（）天际，夕辉燃烧在厚重云朵上，一边是鲜红如血，一边是漆黑如墨。空气，竟然粘稠得让人心生恐惧。这样的光景，若是上了年纪的人看了，都会重重叹口气，道出两字——不详！
两匹马一前一后地飞驰而来，残阳西下，古道上的尘土，如轻细的金沙，在被马蹄搅动的空气中激荡飞扬。前面的，是匹白马，上面斜坐一个玄色衣衫的女子；后面乌黑坐骑上，是一个白衣束发的男子。
“快点，暝影！”玄衣的凌冰厉声说道，清丽的脸上，秀眉紧锁，说话时并不回头，眼睛依然直视前方。她手中微用力，一提缰绳，竟立即与后面的夕暝影甩开二十步距离。
夕暝影也立即紧了手中缰绳，乌黑神驹极通人性，似乎知道背上主人的焦虑，也迅速赶了上去。
两骑并行，那同样焦灼的眸子，都是指着一个地方，如同一直以来那样，锁着同一个目标。
得得得……
空旷中，回响着铁蹄声。两人都没有说话，当早已可以发觉细微的神色变化的含意，言语便不再需要，尤其是如今的紧急时刻。
既然他们已经可以从民间传言中发觉冥霜楼蛊术、帝京凶案与伏羲琴之间的关联，那么，时刻注意纤小变化的幕后主使，又怎会丝毫没有发觉。而那敢于让人使用阴毒术法的幕后主使，在发现自己身前的帘幕即将被拉开时，自然会干出灭门这般残忍的兽行！
浮云上，近日的那边又更显出几分绯红，而下方的黑色，却仿佛地狱深处……
突然，凌冰停了马，怔怔看着前方，指甲狠狠地嵌进了手心。浓重的黑烟倒映在她的眼中，那个她紧咬住唇，许久，才开口。
“暝影，我们回去吧。”
牵着缰绳，调转过马头，凌冰声音淡定，仿佛什么都没有看到，仿佛什么都没有发生。面纱下，清雅无双的脸庞不起波澜，平静得令人心惊，平静得近乎残酷。
“冥霜楼，难道……你就不管了？”夕暝影骑马拦在她之前，黑眸中写满不解，还有漫漫洇开的责备，“你不去救他们？”
凌冰眼中闪烁过一丝惋惜悲悯，却也立即消散，她抬头看了一眼暝影，开口道：“我们已经来晚了。那么浓重的黑烟，想必那里已经是一片废墟。即使我们去了，也找不到什么证据，又何必现在去那边趟这浑水。”
“夕暝影，我只是一个雁阳夕家的佑护而已，我不是神。”
字字冰冷，声声清越，她从来都是用天人一般的空灵道出最不近人情的言语。目的只有一个——她向来都不愿意节外生枝。
风中已然夹杂了烧焦的烟味，凌冰回头看着远方，黑眸极为清冷。无论前方濒死的是谁，都与她无关，她所守的，只有很少很少的东西而已。
“可能有人还活着的。而且，性命从来都不是那么轻贱的！”暝影让开了凌冰的路，兀自骑马向前奔去，束起的墨丝随着风飘扬起来，映着胜雪白衣，舞出一片固执。
“你！”凌冰冷若冰霜的脸上赫然有了愠怒，一时气急，竟然说不出话来。一咬牙，又拨转回马头，迎着天边落日，向着暝影离开的方向追去。
——生命，从来都不是那么轻贱的……
多少年了，繁华烟尘明明灭灭泼洒了几世几代。她反复告诉自己，那个叫“羲冉”的人，早就不在了，她已经没有什么需要管、需要守的了。然而，在如今看见这样相似的固执，她知道，这世上，一直存在着一些东西，她永远也无法放下。即使是影子、残片，她也永远无法将这些透着往昔踪迹的东西忘却。
越往前，空气中的焦味越发明显，即使心中原本留有残念，或许还没有太迟，但事实分明摆在面前——他们终究是来得太晚了！
舒家上下多半早已遭到不幸。顷颓的楼，残碎的林，浓烈的恨，燃烧在尚未全部熄灭的火焰里。为了清净，世家行医的舒家将冥霜楼建于林间，这也为那些灭口的人，提供了良机。只需一把火，便可以处理得不留痕迹，官府追查的时候难以判断，这些废墟究竟源于意外火事还是出自蓄意谋害。
周围没有丝毫生气，唯一的声响就是烈火中炸裂的木板。整个冥霜楼，包括那些珍贵医书、珍奇草药都做了舒家医师们的陪葬。
忽然，死寂中发出几声响动。
“谁？”凌冰眼神一凛，剑在光亮中出鞘，剔透如冰。
夕暝影做了个“慢”的手势，执剑在手，向声音源头走去。
烧焦狰狞的低矮丛树下，赫然躺着一个人。面目被烟熏得焦黑，早已难辨，仅仅从身形，依稀看出，是个女子。看见凌冰，她轻声“啊”了一下。
“你是……你是秋儿！”
凌冰端详了女子的面容，终于认出她是舒楼主夫人的贴身侍女。她曾经在去舒家的时候见过秋儿几次，印象里，这原本是个清丽可人的女孩儿，如今，大概不过只有十八、九岁吧。然而细细看后，起初略微升起的欣喜，却尽数消失殆尽。她的身体被压在枝干下，背上血肉模糊，想来，是不得活了。
“凌冰佑护……冥霜楼已经……”秋儿话没有说完，泪水从难以分辨面容的脸上流淌下来，“那些沉云谷的人冲进来，然后就……夫人临死前把少楼主交给我……但现在……凌冰佑护也是舒家的至交……容我胆大代替他作主……让他终生待在夕照宫吧……”
凌冰这才注意到，秋儿怀里一直牢牢抱着什么。她走近，将秋儿用血肉之躯护着的婴儿抱起。
才不过几个月大的婴儿，仿若什么都没有发生过，依旧沉睡着。
“他叫陌尘……舒陌尘……还有，陌绮小姐，她……”秋儿没有说完，也永远不会说完，直到最后，她没有闭上双眼，如同已经化作烟尘的冥霜楼里的许多人一样，至死，没有闭上憎恨怨怒的眼睛。
“舒陌尘……”凌冰波澜不惊的眸中，突然起了雾，然后，她低下头，轻轻叹息一声，依旧不说原因。
夕暝影看着周围惨绝人寰的景象，淡淡道：“将他留在我身边吧，那些人不至于那么张狂来对我这个御史大夫下手。”
“你能够护得他终生？”凌冰幽幽开口，“先回雁阳再说……秋儿现在代替他选择留在‘霜天晓角’，但以后的路，终究是他自己的。”
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