人民来信轰走了戴股长，可行里并没有恢复太平，掌行长虽能花十五万将自己从76人名单上抹掉，却不能抹掉嫖过娼的事实，公安局里自会有真实情况流传出来，继续有针对他的人民来信往上飞。掌行长心里有鬼，怕被对立面整出证据来也落得被开除，因此再不敢留恋这行长宝座，只求能保住正科级并离开这是非之地。可要想达到尽早离开的目的得通过张行长，却苦于和她搭不上关系说不上话。这位张行长因为是女同志，并且还想往上发展，因此她除了公务活动，从不和下属一起吃饭、唱歌，一般下属很难接近她，无法融她进关系网，有什么事也难通过打招呼、送礼去办。
通过市行的关系网寻求接近张行长的办法，被告知请费行长帮忙最管用。可明知费行长就是这次背后整他的元凶，求他帮忙分明是向他屈服，当然不甘心！但眼见人民来信飞得越来越厉害，弄不好也会落得个被开除的下场，权衡利弊后只得忍辱负重，将费行长请进行长室，关起门来密谈。
费行长升副科级才第二个年头，按惯例在第二副行长位上必须干满两年，并得人提携才有可能升为第一副行长，再混两年才有机会当上一把手。可费行长有得天独厚的条件：他家属施老师每天晚上去给张行长的闺女辅导功课，有机会接近张行长并刻意巴结，正好她只比张行长小几岁，两个人关系很快便处得亲密。张行长也是女人，闲暇时喜欢做美容、逛商场，从省里来对市里的环境不熟，外出走动都请施老师做向导，时间久了两个女人成了闺蜜，同进同出的次数多了会被行里人看见，再有人想接近张行长便有了策略，先打通施老师关节，通过她透露张行长某个时点是否在家？心情是不是好？是否适合去拜访？各方面情况都摸准了，再请施老师到三楼楼道口有专职人员把门的地方将人领上楼。守门人见施老师从张行长处接人上楼，以为是张行长的意思，自然会放行，张行长见好朋友带人来自然客气，时间久了大家都知道走施老师这条路可以通张行长。
关系铁了施老师常跟张行长念叨，想将费行长从黄海县调回到市里，张行长反跟她开玩笑：“都老夫老妻了还难解难分？离家只一百多里，想回家就回家还憋得慌？偏将你家两口子分开！”开完玩笑张行长说正经事：“调回市里容易，但当个科长、副科长连个专车都没有，远没有县行一把手实惠，等有机会替你家腾出个行长的缺，财务权、人事权集于一身，干几年包实惠。”
施老师回家将张行长的意思学给费行长听，费行长便着意寻求当县行一把手的机遇，恰巧黄海县出了啤酒屋事件，费行长当然要利用这个机会将掌行长拉下马，便拢出人来做枪手，有组织地写人民来信往上飞，逼得掌行长主动找他谈：
“最近行里不太平，人民来信满天飞，费行对此有什么看法？”掌行长提出话题的同时不合常规地主动递烟给下级。
“这人民来信就是可恶，只需花上几角钱，就能造出谣言来搞得单位里上上下下不安宁。”费行长对人民来信表示深恶痛绝的同时不忘补充：“我还没调过来时就听说写人民来信是黄海D行的传统，就听说黄海D行人坏，遇事不敢明处说，只擅长背后使黑枪。”
“写人民来信诋毁我个人无所谓，有所谓的是，这种行为已直接影响到我们黄海D行在全市、乃至全省的形象和声誉，因此，改变这种状况是我们党委刻不容缓的任务。”掌行长进一步铺垫，将意图往下延伸。
“我作为党委成员，在此郑重表态，一定会做好份内工作，争取让黄海D行在掌行长的领导下早日扭转这种不利局面。”费行长还没听出掌行长找他谈话的意图，便用场面上话应付。
“行长说起来好听，其实不好当，担子重不说，做的尽是吃力不讨好的事，还难免得罪人，早想卸下这副重担，可一直放心不下一百多号员工。”掌行长真情流露的同时突然话锋一转：“其实我早就发现你是个人才，正可以当此重任，因此想向市行领导推荐，破格提拔你当这个一把手。”
“掌行长过奖了，无论是能力还是资历，我哪是当一把手的料！”费行长还摸不清对方葫芦里卖的事什么药，只可如此表态。
“为了平息人民来信对我们黄海D行的影响，我情愿离开这个行长的位置，并推荐你当一把手。”掌行长开始话入主题：“这些都是为黄海D行长远利益着想的大计，我可以直接到张行长办公室谈，只是还有个顾虑，所以找你来商量。”
“黄海D行能离开任何人，却哪能离开掌行长！”费行长略懂对方的心态，赶忙先恭维，然后想知道对方是什么顾虑：“掌行长有何指示请讲。”
“地球离了谁都照样转，黄海D行离了我将会更好！”掌行长回应过对方后提自己的顾虑：“在D行奋斗了这么多年，好不容易混个科级，到张行长那推荐你来干，就怕她以为我想当逃兵、打退堂鼓，如果惹她不高兴，弄不好我的级别也被拿掉，所以请你来商议，看能不能找出机会来请她帮忙，给考虑个退路。”
掌行长想主动让贤并提出诉求请费行长帮忙，已然是认输的姿态，费行长当然心知肚明。只有永恒的利益，没有永恒的敌人和永恒的朋友，战胜对手并化敌为友是仕途上混的至高境界！官场上讲究多多，虽然靠张行长的关系硬拉也能当到行长，但靠硬拉当起来的干部与上面人拉、下面人捧当起来的干部反响肯定不一样。眼见行长宝座离自己越来越近，费行长心里禁不住激动，表面却不动声色，掏出香烟来敬，然后针对掌行长的关切间接作答：“家属和张行长互有走动、私交颇深，下次请张行长聚餐时，也请掌行长参加，一起敬她一杯酒。”
按惯例，科级干部的人事任免在每年春节后，但黄海D行的两位行长关起门来密谈后不久，费行长便真的破格当了黄海D行的一把手，掌行长也如愿到市行当了宣教科科长，两个人各得其所、皆大欢喜。
这引起了周行长的极大不满：三十几岁就春风得意当了副行长，可一干就是七、八年，后提拔的于行长早当上一把手，自己却苦于在上面找不出得力关系，只能在原地踏步。这次和费行长联起手来斗掌行长走，原以为斗走一把手总该自己进位，却没想到被他费行长渔翁得利！论起这个费行长，他没调进D行当办事员时自己已是副行长，论文凭、论资历、论实绩都是自己占优，可结果他却能在三把手位上混了不到两年就后来者居上，直接当上一把手。周行长失意之余不得不感慨，这年头只有朝中有人才升得了官。
走了掌行长，职工们群情激奋。因为自打吴行长任上成立了三产公司，职工们就倒起霉来，行长们自己狂捞回扣掘得第一桶金的同时，却给全行职工带来几百万的债务，先是用职工的年终奖还债，紧接着只有科级以上干部享受年薪制，职工们不再受年终奖，就用职工的考核工资还债，还到现在仍还不清，员工们每个月只能拿五百元左右的工资，刚开始扣员工收入还动员大家讲奉献，后来习惯成自然，认为就应该用员工的考核工资还债。等到换成掌行长当家，虽大家都知道两任行长是对立面，但都是当初形成三产公司几百万债务的始作俑者，因此没人指望掌行长能搬石头砸自己的脚，找出谁是造成三产公司亏空的元凶，现在费行长当家了，大家当然群情激奋，因为他与三产公司无任何利益纠葛，况且在发动群众倒掌时曾亲口表态，职工们反映的问题只要情况属实，组织上一定会严肃查处！因此大家都踊跃将过去存在的问题拿出来揭发，指望费行长替大家主持公道。眼下费行长果然当上一把手，大家都看到希望，都认为所反映问题定会水落石出，那些大肆攫取、疯狂贪污的人定会受得应有的惩罚。
新官上任都要烧几把火，费行长也不例外，可他上任的第一把火不是处理大家所反映的一大堆问题，而是定出规矩来维稳，因此严肃这方面纪律：假他人之名写人民来信是黄海D行人的恶习，过去的事不谈，从即日起，对这种非正常渠道反映问题的行为一经发现，必将对当事人作严肃查处、绝不姑息。
对于大家先前所反映的一系列问题，费行长也明确表态：“任何人，只要能拿出所反映问题的相关证据，组织上一定会严肃查处！”
这种表态让大家归于失望，同样是费行长，上任前的说法是只要情况属实就严肃查处，现在变成要拿出证据才严肃查处。本来权钱交易做得就隐秘，群众虽能发现问题，但哪能截获相关的证据？就比如花一百多万装个不能用的废空调这件事，就是脑子被门缝夹过的人都能觉出其中的问题来，但要想对这个问题进行查处，却必须找出官商勾结的人证与物证来，也就是说，如今社会的任何权钱交易，只要犯罪过程能做到天知、地知、你知、我知，那么，就是做出天大的荒唐事来，也不用担心被查处。难怪乎改革初期的贪官们以权谋私只敢偷偷摸摸，现在都已明火执仗，因为反正被觉出问题来也无所谓，反正你也举不出人证与物证来，所以反正不会受到查处，也就绝不用担心会生出什么后果；所以才有黄海D行的几任行长，都敢于平均每天支出五千元的招待费，也就是说一千元一桌的饭他们历年来每天招待五桌人，这种事说起来荒唐，但事实上每年就是这样将账走出来的，因为反正除了签字的行长和处理账务的财务股长之外，任何人都没资格接触相关账务，因此只要这两个人之间不狗咬狗闹内讧，公款就可以源源不断地流进他们私人腰包，根本不用担心出问题。
费行长虽没如职工所愿，对三产公司的账务进行清查，但却做了件大好事：年底时，职工们能拿到第四季度的考核工资了！虽只每个职工每个月三百块，但对韩红星的经济状况来说，无疑是雪中送炭。
关于为什么开始发考核工资，有人说是费行长神通广大，将三产公司剩余的欠债到市行去走账了；有人说大家工资被扣了这么多年，也该到将几百万债务还清的时候了；有人说三产公司已被剥离，所有的债权债务已跟黄海D行无关。不管是什么原因，职工的考核工资总算是有了。
因为费行长是破格提拔，大家很快获悉他的后台是市行一把手，有这个背景谁敢冒犯！因此，黄海D行再没人敢与费行长比资历，都心甘情愿臣服。新空出个副行长的缺，让部分一直觊觎着行长宝座的中层干部又动起脑筋，最认为该补这个缺的有桂主任和上次用老婆和小姨子一起向掌行长公关的李股长，两个人凭关系网都没法与张行长接上头，见说费行长是张行长的嫡系，便抢着拍马，期望走费行长这条路，能将副行长的缺揽到手。可惜费行长是履新的一把手，百毒不侵，两个人各用套路都拿不下他，只能看着副行长的空位干着急。
其实并不是费行长不贪财不好色，实在是因为一方面他才当上这一把手，的确得凡事讲究分寸、注重名声，不能刚掌权就做这些贪财、谋色的事将名声搞臭；另一方面现实的行情是，想要当副科级干部，至少得是市行党委会成员才有资格提名，而凭他目前的角色，如果向张行长提这种事，显然是不自量力。
过完年，市行调来个年轻的顾行长搭起三人党委班子，费行长利用这个时机进行上任后的第一次人事调整，方主任因抢拖鞋而坏了印象，被从营业部贬回到城西分理处，桂主任因德高望重且经常向费行长献计献策，被重新启用为营业部主任，韩红星也接到人事股的电话，被调到城南分理处当储蓄员。
城南分理处还没装监控系统，没法柜员制，储蓄柜上仍然是记账员和出纳员一起当班。和韩红星搭班的是朱书记，他半路出家，对柜面业务不精，只能当出纳员收付现金。
提起朱书记也属于不走运的人，当初因为跟王行长跟得紧，吴行长一上台就将他由专车驾驶员贬为柜面储蓄员，直到掌行长上台才官复原职。吃过亏的人懂得低调做人，他变得深藏不露，努力做到八面玲珑。费行长上台后他本可继续当书记，不过年前报销汽油费，他已尽量少报，没想到费行长心细，将近期坐专车的里程数做了详细的记录，与朱书记所报油费出入太大，正好费行长才在机关工作会议上强调任何人不准揩公家的油，朱书记犯了时髦性错误，被费行长用来杀鸡骇猴建威信，直接贬到一线，恰好跟韩红星搭班。
分理处里共七个人，除了储蓄柜另一班的两个，还有个上常日班办会计业务的郝会计、柏副主任以及一把手掌主任。柏副主任在吴行长任上走过时，掌行长上台后受排挤，由信用卡部辗转到城南分理处，说起来是副主任，却没个中层干部待遇，好在不用上柜面顶岗，每天只需按时按点上下班，主要任务是打扫卫生和完成掌主任交办的各项事务，比如说到行里去送报表、领业务凭证，等等。
掌主任是掌行长的侄儿，比韩红星晚两年通过招干入行，才三十左右年纪，但叔叔英雄侄儿好汉，因此当了主任。物以类聚，人以群分，行里不同身份的人群泾渭分明，职工们难有机会和中层干部一起喝酒，中层干部更不可能屈尊和职工打成一片。掌主任虽只是掌行长侄儿，但掌行长只有个女儿，将这个侄儿当儿子一样对待，因此行里大大小小的中层干部都喜欢围着掌主任转，唯他马首是瞻，每天轮着请他吃饭、洗澡，反正大家手头都有费用。现在掌行长虽已调到市行，但仍是正科级，因此不影响掌主任在干部当中受尊重的程度。
韩红星才从乡镇调上街时曾经和掌主任同在营业部当职工，那时他还没转正，不过现在已当起主任，并且很注重展示管理能力，对下属的要求尤为严格。刚调过来上班时，常听柏主任在背后说他坏话，说整个分理处掌主任只认郝会计，因为他得通过郝会计走费用的账，其他无论哪个，他想批评就批评，绝不留情面，韩红星第一天上班就感受到掌行长的管理水平：
早上到班先打扫卫生，墙上贴着卫生包干区，记账员、出纳员、副主任各分一片区域，掌主任负责全面打扫，换句话说就是监督大家打扫。唯独没有郝会计的卫生包干区，理由是他晚上经常参加会计培训，早上可以不按时到班，因此班前打扫卫生没他的份。打扫完卫生送款车还没将款箱送来，朱书记便利用这个空档溜到旁边粥店喝碗粥，刚吃完早饭回来便遭掌主任冷脸批评：
“才开的例会，刚规定上班时间不准离岗吃早饭，怎么就违反纪律？”
“今天情况特殊，家里液化气没了，所以才到班上吃。”朱书记谨慎解释。
“在规定面前没有任何特殊，如果每个员工都特殊，那定出纪律谁遵守？都不遵守纪律，我这个单位还叫什么单位？”掌主任很严肃地反问。
朱书记自知理亏，被问得哑口无言，只得低头无语，以示悔改之意。
“几位都在，下次任何人不得找任何理由不遵守纪律，再出现上班时间出去吃早饭的情况严惩不贷！”掌主任严肃纪律的同时突然手机响，连忙掏出来接听：“颜小二，我以为你将昨晚的酒话忘了！说，到哪家面馆？丁二面馆？好！我今天想吃猪爪面，面条可以下锅了，我就到！”
接完电话，掌主任离开营业室，快步出营业厅，跨上摩托车一溜烟没了影。
“这个愣头青真有意思，才训过别人不准吃早饭，他自己却一分钟不耽误就去了。”柏主任首先开口。他和朱书记本不是一派人，此时却有出共同话题。
“现在的小东西太无知无识，他无德无能就当主任，当上主任更不知天高地厚！”朱书记牢骚道：“他不知道自己值几斤几两，还这么猖狂，不是看在掌行长面上，早对他不客气。”
朱书记一直跟掌行长跟得紧，因此晓得掌行长是因为背时才离了行长的宝座，当初替掌行长开专车时，就经常被掌主任随意用车，做的不到位时还挨训，让朱书记常发“阎王好见、小鬼难缠”的感慨。
“今天是颜小二请，明天不知道轮着谁？人家连早饭都由中层干部包了，当然有资格猖狂。”柏主任不失时机地奚落朱书记挨训，他口中的颜小二，是南环储蓄所的颜主任。
“你还有功夫跟我在这里扯蛋，他刚才交代你立刻去行里拿登记簿，等吃过早饭回来你还在这儿，看怎么训你！”朱书记点醒对方。
“我当主任时他不知道还在哪里！”柏主任摆完老资格，忙去完成交办任务。他说起来仍是副主任，其实干的是储蓄综合员的活，每天整理储蓄账务。
“你也是招干生，比掌主任还早两年，怎不趁年轻也求个干部当？”走了柏主任，朱书记闲得无聊，便和韩红星找出话题来扯。
“我哪有这能力！”韩红星有感而发，因为自己不管在哪里上班，发现主任的主要任务就是挑出下面人的毛病来耍威风，而自己且不说找不到门路，就是找到门路当上干部，也做不来这种事。
“什么能力？你也工作这些年了，连这点都看不透？”朱书记趁着被训得不爽发牢骚：“在D行，只要会两样就能当干部：一是看到上级像哈巴狗；二是看到职工像恶狗。”
扯不多久，铁栅栏隔着的柜面上客户多起来，两个人便一门心思办业务。正忙得热乎，掌主任吃过早饭回来，郝会计也到班，两个人就站在正忙碌着的储蓄柜边闲聊，主讲的是掌主任。每接待走一批客户，掌主任便能从中认出一片熟人，并迸着吐沫说刚才的哪个客户是县里哪个干部的什么关系；哪个女客户曾经和街上哪个有钱人有过瓜葛；哪个人现在在哪个单位已混到什么级别，让柜外正办着业务的客户也听得入神。正聊的起劲，朱书记认出柜面上有个三十多岁的女客户是熟人，便和她打招呼闲扯。掌主任听得对方在保险公司跑保险，见对方有几分姿色，便凑过去找出话来问：
“听说一人在D行，全家来帮忙；一人跑保险，全家不要脸？”
“哪来这么个蠢猪，连人话都不会说？”一句话让外面女人盛怒：“他是谁？告诉我工号，我要投诉他！”
“不过是和你开个玩笑。”掌主任见如此态势，只怪对方没情商，连开玩笑都不懂。
“谁认识你个蠢猪？谁跟你个蠢猪开玩笑！”女子拿出手机开始拨告示栏里的投诉电话。
“对不起！对不起！一切都是我的错！”见对方真的要投诉，掌主任忙跑出营业室去求。
“放手！再这样我就告你耍流氓。”被掌主任按住手机，女客户是怒上加怒。
“对不起！对不起！请给我个面子。”朱书记见事情闹大，忙跟着出来打招呼。
“看朱师傅面子，这个电话不打也行，但他得对着这一屋子人说三遍他全家不要脸。”女客户不容置否提要求。
“我就说！”掌主任见对方肯让步，忙说三遍全家不要脸，加上朱书记招呼连连，总算平息了这个由一句话引起的纠纷。
接下来掌主任仍站在柜台里看储蓄柜上两个人忙碌，不过已没了声音，只胀红着脸，等柜面上最后一个客户被打发走，立即又听掌主任用威严的口气点评：“韩会计，你今天有三次办业务时没按规定先呼‘你好D行’；朱会计，行里三令五申不准出纳员直接与客户对话，下不为例！”正说话间，外面柏主任从行里领好登记簿进来，掌主任立刻发出指令：“柏主任，用扫把将营业厅里打扫干净再进来！”……