对于将开拓者公司的第一个市场定在美国,李察心中自然有着一番考虑,第一,相对于国内的研发环境来说,美国的条件无疑要更为宽松一点,而且美国作为科技最为发达的国家,资本和科技实力都处在世界的顶尖位置,如果能够打开北美市场,以此辐射全球,对于刚起步开拓者公司来说是非常重要的。
第二,威廉姆斯庄园才是他的根本,这里有着他最深处的秘密,无论如何,他是不能离开英国的,欧洲和美洲同属西方世界,交流更加方便。
开拓者公司位于洛杉矶的驻地还在热火朝天的施工中,李察和奥德利奇已经乘上了飞往英国的客机。
从伦敦乘火车一直坐到约克市,出了车站,迎面是汹涌的车流和奔流不息的人群,四周是鳞次栉比的高楼大厦,透过街角小店的玻璃橱窗可以看到里面呆立的泰迪熊玩偶,游客们慢悠悠的从街道这头逛到那头。
从约克市到威廉姆斯庄园,李察还需要乘坐出租,即使英国的公路系统相当发达,那也要大约两个小时的车程。
在老家呆了三天,因为天启工作室的收购又在洛杉矶耽搁了两天,高伟光律师所的工作人员已经告诉他授爵仪式准确的地点和时间,三天后于伦敦市的白金汉宫举行。
对于白金汉宫李察还是知道的,英国最著名的王宫,建造在伦敦威斯敏斯特城内,位于伦敦詹姆士公园的西边,1703年为白金汉公爵所建而得名,最早称白金汉屋,意思是“他人的家”。1761年由英王乔治三世购得,作为王后的住宅,称为女王宫。1825年,英王乔治四世加以重建,作为王宫。
从1837年起,英国历代国王都居住在这里。维多利亚-女王是居住在这里的第一位君主。白金汉宫宫内有宴会厅、典礼厅、音乐厅、画廊、图书馆、皇家集邮室等600多个厅室,收藏许多绘画和家具,宫内还有一座面积约40英亩的御花园,宫前有维多利亚女王纪念碑。
威廉姆斯家族毕竟是英国的老牌贵族,王室对于伯爵爵位的继承仪式非常重视,到时候会有王室成员出席,还有不少英国贵族观礼,这搞得李察有点压力山大。
不过现在就有一个急需解决的问题摆在他的眼前,那就是买车!既然决定在英国定居,怎么说自己现在也是身价上千万的富豪,连一辆代步车都没有怎么行!
英国和美国一样是个离不开车的国家,作为老牌的资本主义国家,也是工业革命的发,源地。而在汽车方面,英国不但拥有诸如捷豹、路虎、劳斯莱斯、宾利、阿斯顿·马丁、MINI等世界知名的汽车品牌,并且还是大部分F1车队的总部所在地,并且拥有世界上第一条F1赛道——银石赛道。
此外世界上最古老的汽车杂志《Autocar》和世界上最受欢迎的汽车节目TopGear也都来自英国。可以说英国是集庞大的汽车工业、尖端的汽车科技和丰富的汽车文化于一身。
李察和奥德利奇走进约克市北部的班尼迪克汽车销售中心,道路两旁是整齐的4S店,包含着福特,路虎,大众,奥迪各种车商,以及门前形形色色的各式车型。
“你们好,我是班尼迪克汽车城的导购员杰西卡,请问有什么可以帮您的吗?”看到西装革履的李察还有奥德利奇,一位身着宝蓝色套裙的女导购走了过来。
“你好,我想买辆车,有什么值得推荐的?”李察笑着问道。
“不知道您想买一辆什么车,是轿车,旅游车,还是SUV或者是皮卡?”女导购看着李察问道。
“路德大叔,你觉得买跑车怎么样?”李察转头问奥德利奇,他打量了一下四周,距离最近的是一家福特的4S店,门口摆着英国最常见的福特嘉年华还有福特福克斯,这两款车在英国的销售情况非常好,福特嘉年华霸占英国汽车销量的头把交椅已经有很多年了,事实上嘉年华还是英国有史以来累计销量最高的车型,在英国,用满大街都是来形容嘉年华一点也不为过。
至于一个美国品牌为什么在英国会如此成功?事实上,在英国乃至在欧洲销售的福特车型几乎都出自总部位于德国科隆的福特欧洲之手,像嘉年华、福克斯都拥有纯正的欧系血统,这么说来,来自德国的嘉年华和福克斯能赢得英国人的青睐也不奇怪了。还有很多人不知道的是,国产的长安福特的车型也几乎都是从福特欧洲引进的。
英国人比较钟爱那种小型汽车,因为英国的道路,特别是乡间道路都是路窄弯多,车太大确实不方便驾驶。最后,小车不管是购买成本还是使用成本都更低,对于不是太把汽车看做脸面的英国人,在买车的时候能省就省了。
“如果你要买跑车的话,恐怕你还要修一条赛道,庄园的路可不怎么适合飙车。”奥德利奇哈哈一笑。
“跑车?”美女导购眼神一动,一进来就问跑车的人,不说他买不买,但他一定有的购买的能力,往往这种人一个单子就有足够的利润,想到这里女导购的笑容又灿烂了几分。
“也是,那就SUV吧。”李察想了想,买跑车的话以他现在的经济实力完全能够承受的起,不过开拓者公司才刚刚建立,威廉姆斯庄园还需要休整,这些都是要用到钱的地方。既然不准备买跑车,相比于大多数英国人喜爱的小型车和旅行车,李察更钟爱体型高大的SUV。
“小姐,带我们去看看SUV,”奥德利奇说道。
“如果先生要买SUV的话,我相信路虎一定会是您的第一选择,”美女导购脸上带笑,带着李察还有奥德利奇向前走去。
世界各大车系中,大家很少会有“英系车”的概念,但来自于英国的汽车品牌,却都是非常有特点的品牌,除了都卖得贵之外,那就是所谓的“英伦气质”。
什么叫“英伦气质”?其实也没有标准,但是,英国车就是有那么一些说不清道不明的特质,足以让英国人感到骄傲。
世界上最懂得将豪华车的逼格做出来的车系,要数英国车,人们都不由自主地认同它们是豪华车,但气质这种东西,其实就是基本靠吹,首先你要有能够吹上一个世纪的历史底蕴。
劳斯莱斯可以吹造顶级豪车的历史,阿斯顿·马丁可以吹它们的赛车历史,而路虎可以吹的就是它是英女王的座驾。