川之国与火之国边境交界处。
一座高耸的山峰上，巨木参天，晨雾缭绕。
枢木见月双手结印后，单手迅速按在地上，“通灵之术！”
嘭！
一声沉闷的响声后，一条水桶粗，身长十几米，全身布满火焰图纹的赤红大蛇凭空出现在树木之间。
“见月少爷，贵安！”
赤色大蛇吐着蛇信子，非常礼貌地向枢木见月打招呼，那双赤色的竖曈并没有多少暴戾，与它狰狞的外表呈巨大反差。
“离蛇，又要麻烦你了。”
“不必客气，见月少爷，请你尽管吩咐。”
不同于刚召唤它出来的那会，枢木见月现在已经见怪不怪，龙地洞的蛇并不都是像大蛇丸的万蛇那样残暴反叛。
类似佐助的青蛇，和他现在召唤出来的离蛇，都属于一旦被认同就极容易相处的类型，尽管离蛇现在的体形比起万蛇和青蛇，简直就像人类中的婴儿。
“麻烦你将这座山峰周围的野兽清理下，记得不要留下血腥味再引来其他猛兽。”枢木见月冲离蛇开口道。
“没问题，稍等！”离蛇点了下蛇脑袋，随后长长的身体在地面上飞速爬行，不过片刻便消失在密林之中。
看着离蛇去执行自己的要求，枢木见月放下心来，不是他小题大做，他可不想在自己进行蜕化的时候突然被莫名的野兽闯入破坏，要知道处于蜕化的状态中，他的意识也同样处于沉睡中。
也许是因为这个世界有查克拉的存在，不止存在通灵兽这种奇特的存在，一些野兽同样也不能以常理视之，其中少部分甚至更适合用凶兽来称呼。
他就曾经有一次任务完成后，在森林中见过人立而起的巨大兔子，美滋滋、血淋淋地啃着人的尸体，那场面简直不要太猎奇。
这里是山腰处的一处山体岩洞，位置极为隐蔽，枢木见月也费了好大的功夫，才找到的用于蜕化时的藏身之处。
至于为何不选择在木叶之内完成蜕化，实在是他每次一想起三代的水晶球，就觉得后背凉嗖嗖，特别还是还成为三代特别关注的徒孙后，他就加小心的防备这不知什么时候又在偷窥他的老变态。
于是趁着这次又完成一个任务之后，他干脆不急着回去，而是选了这么一个地方，作为蜕化时的场所。
趁着离蛇去清场的时间，枢木见月又将意识投入祭坛空间内。
“宿主，这次祭坛的修复不同于上一次，为了避免你遭受不必要的损失，你最好先将这里的东西都先搬出去。”
枢木见月刚一进入祭坛空间，就听到混球那刻板的声音提醒他，眉头一皱，看向堆在空间中的那一大堆东西。
这些东西几乎就相当于他所有的家当，其中不只有大批忍具、珍贵药物、储备粮食，更有他每次在任务中私自搜刮的大量财物，毫不客气地说，哪怕是上忍也远没有他富有。
其中最珍贵的无疑是几个忍术卷轴，千手柱间的细胞，一颗蛇蛋…咳，有这东西吗？
还有当时一同来自祭坛馈赠的第三件东西，也许在即将到来的忍界大战中，可能会派上用场。
一小时后，离蛇的身影再次出现在枢木见月面前，身上依稀残留着煞气，“见月少爷，都清理干净了！”
“麻烦你了，你就先回去吧。”枢木见月点点头，解除通灵之术，让离蛇回去龙地洞。
接着枢木见月目光在周围扫视了一遍，转身走入岩洞中，谨慎起见，还是按照混球所说的把祭坛空间里的东西都搬出来，也幸好岩洞够大，否则他只能将这些东西大部分扔到外面。
“要开始了，宿主。”混球冷冰冰的声音在他脑中响起。
枢木见月脸色平静的点了点头，期待着又一次蜕化后的收获。
…………
而就在枢木见月这边正进入蜕化关键时候。
远在木叶，枢木见月因为不间断地执行暗部的任务，而长时间消失在人们视野中，加上暗部任务的保密性质，即便他有着让众多暗部队员也不禁惊叹的“任务狂人”的称号，但所有关于他与暗部有关的信息却并不为外界所知。
在毕业考试废日向健介后，尽管枢木见月之后拜师大蛇丸又引起一阵小小的轰动，但经过时间的淡化，加上日向一族有意的压制，他几个月前在毕业考试上弄出的影响，已然渐渐被人遗忘。
这一届毕业的那些下忍中，人们茶余饭后提及更多的是，宇智波一族的新秀宇智波慎，所谈及的都是如他刚毕业就已经在任务中独自杀死一名中忍，又或者他所在的小队又完成了第几次B级任务。
间接的，宇智波慎所在的小队，因为他，显然成了这一届中最耀眼的存在。
但在这支小队中的杉原木却很明白，他和另外一个队友根本就是沾了宇智波慎的光，那几次B级任务中他和另外一个队友藤木清枝根本就是在打酱油，要是没有上忍老师的照料恐怕早就死翘翘了。
他现在有些怀念枢木见月，因为和宇智波慎成为队友几个月来，他已经明白对方有多么难相处，无论是平日的相处还是在任务中，对方从来都是自顾自，对于队友向来都是可有可无的态度。
杉原木一开始因为一点小精明的心思，有意的讨好对方，却被对方拽拽的无视后，他就越发感觉到以前枢木见月的“亲切”，可惜自从枢木见月拜大蛇丸为师后，他就很少有机会碰见见月。
因此他其实一开始很不忿宇智波慎，觉得如果在枢木见月面前，对方恐怕根本没实力敢这么拽。
但在一次任务中，亲眼见到对方将一个中忍斩杀后，那个想法立刻被他丢到脑后，毕竟哪怕枢木见月将中忍老师废掉，在他眼中也远没有一个中忍被斩杀的冲击力大。
因为在这支小队中过得太憋屈，杉原木只能地在另一个队友，藤木清枝身上找找优越感，说起来这个女队友在这支小队中简直就是小透明，哪怕是吊车尾都比她更容易引人注目。
概因这女队友的相貌既不漂亮也不丑，实力既不突出也不算弱，加上性格温顺，很少发表反对的意见，总是沉默地顺着队友们和老师的想法，于是就导致了她的存在感很低。
“咳，清枝，听说了没有，村子里要举办中忍选拔考试！”在小队三人等待与上忍老师会合的时候，杉原木故作神秘的冲藤木清枝说道，说着还偷偷瞄了一眼面无表情站在一边的宇智波慎，
藤木清枝很配合的露出好奇的表情，轻声问道：“可是中忍选拔考试不是一年前才举办过一次吗，按理说应该再等一年才举办，再说，你又怎么知道？”
杉原木见状，更加起劲地笑道：“嘿嘿，什么原因提前举办我是不知道，但这消息确实是真的，我什么时候说过没根据的话，其他的不行，但要说到消息灵通，你见过谁比得过我。”
藤木清枝想了想，认真的点头，“好像确实是这样，不过就算是真的，跟我们好像也没关系吧，我们才刚刚毕业成为下忍，难道你要参加吗？”
“呃……”杉原木脸色有点尴尬，讪笑道：“那什么……我还是有点自知之明的，就不打算凑这个热闹，呵呵……”
他们两人交谈的话并不小，宇智波慎也听得清清楚楚，眉头一皱，很快便回忆起上一世这个时候确实举办过中忍选拔考试，只是那个时候他只是一个普通的下忍，并没有资格参加。
随即，宇智波慎嘴角勾勒出一抹嘲讽，别人不清楚这里面的猫腻，但上一世经历过的他难道还不知道是什么回事，这根本就是木叶为了迷惑其他国家搞出来的把戏。
上一世他可清清楚楚的记得，就在中忍选拔考试刚刚结束的时候，在所有人对于选拔考试上的精彩还津津乐道的时候，木叶却突然向雨之国宣战。
而因为木叶中忍选拔考试搞出的大动静，让所有明白战争不可避免的其他国家，从而误判了木叶的出兵时间，也导致雨隐措手不及之下，在战争一开始便失去不小的优势，让木叶占据上风。