钱宅座落于上虞城东。
庭院深深，步移景异，精致淡雅。
时至半夜，冷风。
一条黑色人影突然出现在钱宅门口。
只见他脸蒙黑布，快步靠近钱宅围墙，突然纵身而起，越上高墙。施展的轻功竟是武林绝学“直上青天”！
黑衣人几个起落，轻易地晃过了院子里面几班值勤的流动岗哨。然后又纵身跃上一幢楼房屋顶。
房间亮着灯。
黑衣人轻轻掀开几块瓦片，向下望去。
房间里坐有两人。
一人正是主人钱财旺。另一人年约四旬，体格魁梧，满脸胡子。
只听大胡子扯着嗓子道：“大哥，杜小七说那个万水帮的小子来杀你只是因为你出名，你信吗？”
钱财旺笑着道：“当然不信。”
大胡子道：“这就对了嘛，打死俺俺也不信，既然人家都欺上门来了，依小弟看让俺带着人手踩扁那个万水帮得了。”
钱财旺忙摇头道：“不成不成，这么多年了老弟你怎么还是那个性子。”
大胡子显然还是一脸怒气，道：“还有那个什么张阿虎，明明知道是他们的人，咋还留着他呢，我看还是捏死他算了。”
“捏死他？那可使不得！”钱财旺笑道。
“使不得？为什么？”大胡子不解地问。
“如果张阿虎是万水帮的人，那他每天替杜小七送消息，岂不是万水帮的人都知道了？方才傲还会上门来，说明张阿虎并未把杜小七给出卖！”钱财旺道。
“你的意思是？”大胡子推测道。
“对，张阿虎既不是我们的人，也不是万水帮的人，而是杜小七的人！”说这话的不是钱财旺，而是胡须。
钱财旺和大胡子同时转头，胡须一脸严肃地从门外步入。
屋顶上的蒙面人一听这话，也是心头一紧，这时他发现对面的屋顶闪过一条人影，尽管稍纵即逝，但还是被他认出那人正是杜小七。于是，他迅速起身追随过去。
杜小七快速直穿整个庭院，在最后一个楼房前停下。
蒙面人心里纳闷，那个楼房是钱财旺大夫人丁诗雨的住所，杜小七来干什么呢？
正思索着，却见屋里亮起了灯，而且有人出来开了门，杜小七闪身进去，随即屋内的灯熄灭了。
杜小七到底是个有着怎样身份的人？
蒙面人正思索这个问题，不料身后一个断喝：“什么人？！”
蒙面人赶紧快速掠开，朝外墙而去。
但是一切都迟了，因为这里是钱宅！
就那么一个瞬间，钱宅已被家丁围得水泄不通。不用说人，哪怕一只苍蝇都飞不出去。
家丁手上的火把，已把整个钱宅照得如同白昼。
蒙面人见无路可退，索性心一横，窜进了一幢屋内。
屋内中间有一张秀气的床，依稀可见有一人睡在上面。
蒙面人不假思索，钻进了被窝，并快速捂住了床上的人的嘴。
“别出声，是我！”蒙面人轻声道。
床上的人点了点头，蒙面人这才把手松开。
“寒竹哥哥，怎么会是你？”说话的是钱宛如，蒙面人竟然是沈寒竹！
沈寒竹正待回答，屋外响起了钱财旺的声音：“宛儿，你屋里有状况吗？”
钱宛如啊的一声，看了一眼沈寒竹，然后结结巴巴地道：“爹，怎么了？没状况啊！”
也许是家里很乱，钱财旺没查觉宛如的慌张，哦了一声，走开了。
只听得外面脚步声一会来一会去，杂乱无章。
沈寒竹和钱宛如都大气不敢出，就这么静静地躺着。
过了一会，外面看似平静了，沈寒竹猛地一下坐了起来。
这时钱宛如大声地惊叫起来，原来沈寒竹起身的时候，带动了被子，而钱宛如只穿着睡衣，****半露，刚才由于紧张没想那么多，现在一下子连被子也掀了，条件反射地惊叫起来。
只听得外面有人在喊，“刺客在这里！”
沈寒竹眉头一皱，心想，这里是不能再呆了，性命是大事，小姐的名节也是大事。于是心一狠，穿窗而出。
窗外正好撞见胡须赶过来。
两人一见，二话没说，就动起手来。
拳来腿往，以快打快，闻声赶来的家丁看得眼花缭乱，只见两条人影穿梭，都分不清楚哪个是哪个，大家近身不得，只能在一边围着吆喝着观战。
沈寒竹心里焦急，不敢恋战，但又不想出重手伤人，正进退两难，不料就在那个犹豫之时，被胡须抓住一个破绽，一掌击在了背后。
沈寒竹只觉背后一股大风，仿佛要把他整个人托起来。
于是他一个借力，一飞冲天，竟出墙而去。
沈寒竹一路疾奔，在城里胡乱转了几圈，直到身后再也听不到追赶者的脚步声。
吹了一声口哨，他这才朝城北桑园的住处行去。
沈寒竹是一路笑着走来的，谁也不知道他到底是因为什么事在发笑。
可是到了桑园的门口，他却再也笑不出来。
因为桑园的门口停着一匹白马，那白马正悠然自得摇着尾巴。在黑夜里，煞是刺眼。
他转身，想往回走，没走两步，想想不对，又回过身来。
要是有人来抓他，哪会把白马栓在门口？
于是他又乐了，来的一定是朋友。
推开虚掩的柴扉，沈寒竹悄然来到自己住的那间陋室。
轻轻地把门打开，房间里果然有人。不仅有人，而且那人正睡在他的床上。见沈寒竹进来，那人坐了起来。
沈寒竹定睛一看，心里不禁“咯噔”一下，原来那人竟然就是胡须。、
“你回来了？”胡须问道。
“嗯，回来了。”沈寒竹恭敬地答道。
“去哪里玩了？”胡须又问。
“夜晚睡不着，去外面蹓哒了一圈？”沈寒竹道。
“哈哈哈哈，没想到你小子编故事的能力也这么强！”胡须大笑道，“半夜里把人家家里闹得不可开交，却说成是蹓哒，真有你的！”
沈寒竹知道此事无法再掩饰过去了，索性不再反驳。但他的眼睛却上上下下打量着胡须。因为如果胡须是来抓他的，断然不会把白马停在如此显眼的地方，更不会等到现在还不动手。只能有一个解释，胡须此来必另有用意。
想到此处，反觉心里坦然。突然沈寒竹把眼光停留在了胡须的胸前。
胡须看着沈寒竹奇怪的表情，问道：“你想说什么？”
沈寒竹定了定神，歪着脑袋道：“大管家原来是阎大捕快！”
胡须不动声色地看着他，问道：“何以见得？”
沈寒竹道：“刚才你起身时身子侧转，正好露出衣角，在衣角边上裁有一带扣，分明是用来拴令牌之类的东西，再看你胸前衣襟斜向突出，自是怀揣铁尺，像你这样的年纪，而且有一双猫头鹰般的眼神，除了阎无私阎大捕快，我实在找不出第二个人来！”
阎无私道:：“哈哈，后生可畏！只是小兄弟你年纪轻轻长年呆在钱家，又没江湖阅历，又是从何处得来的这些消息？”
沈寒竹道：“大捕快三句不离本行，这不，开始盘问小的起来了。”
阎无私道：“我还想知道你一身武艺，为何一直屈身于此？”
沈寒竹道：“大捕快不也身居要位而潜伏在此吗？”
阎无私道：“小兄弟伶牙俐齿，难怪大小姐会这么喜欢你。”
沈寒竹脸一红，道：“您老笑话了。只是大捕快深夜到此，并不是来抓人的，那又所为何来呢？”
阎无私笑道：“你怎么知道我不是来抓人的？”
沈寒竹道：“如果要抓人，在钱宅要不是大捕快那一掌相助，我就已难脱身，既然大捕快有心放我，自然无意再抓我了。”
阎无私赞许道：“你果然聪明。其实我是有事想请你帮忙。”
沈寒竹道；“帮忙？大捕快呼风唤雨，我能帮上什么忙啊？”
阎无私看着沈寒竹的脸问道：“你来钱宅几年了？”
沈寒竹不解地看着他，道：“十年了，怎么了？”
阎无私道：“我比你迟来一年。”
沈寒竹道：“对啊，那一年管家钱满粮突然暴毙，于是你就坐上了钱家大管家的位置。”
阎无私点头道：“好记性！只是我初见你时你还是一个不懂事的小毛孩子，那时也没见你有武功，真不知道你小子得了什么造化，居然练就了如今这份本事？”
沈寒竹憨笑了一声，道：“此事不足为外人道，还望大捕快成全。”
阎无私道：“好说。我的身份在事未成之前也同样需要你来保密呢。”
两人相视，击掌而笑。
沈寒竹突然问道：“大捕快晚上有事要公干吧？”
阎无私道：“你为什么这样说？”
沈寒竹笑道：“大捕快在钱宅十来年，从未被人识破身份，今晚又怎么会如此轻易地让我识破？只能说明两点：第一、大捕快晚上有要事公干，所以不仅一身正装而且还配戴了工具；第二、正如你所说，确有事想请我帮忙，所以你其实已经做好了向我亮出身份的准备。”
阎无私赞许的眼光无比欣赏地看着眼前的这位年轻人，道：“我果真没有看错人，好，在告诉你这件事之前，我先让你见一个人。”
沈寒竹不解地看着阎无私问道：“见人？什么人？”
阎无私拉起沈寒竹的手道：“跟我走。”
马蹄声起，阎无私会带他去哪里？