姜巧兮环顾四周，对儿子买的洋房很满意。室内的装饰同上海家里一样古朴典雅。尤其小花园里的假山水池，更让她赏心悦目，没事的时候浇浇花、喂喂鱼，单调的日子也不会再觉得乏味。
“子涛，妈很喜欢这里。”
“喜欢就好。”能让母亲喜欢陆子涛很高兴，“回头我再雇个保姆，给你做个伴。”
“你还是抓紧把儿媳妇娶回来才是。”姜巧兮在长廊上坐下，“秦老师很不错，妈也很喜欢。人如其名，如深谷幽兰，浑身散发着迷人的馨香，想不喜欢都不行。妈也相信她非常喜欢你，从她看你的眼神就能看出来，而妈也相信她一定会是一个好妻子。再生个孩子，平淡欢乐的日子也很好。小金子既然不愿嫁给你就算了，人算不如天算。还好老天又给你送来了这么好的女朋友，妈也放心了。相比起来，秦老师比小金子更适合你。”
母亲最后一句话说到了陆子涛的内心，他点点头：“有那么一刻，我也曾这么认为，真正适合我的就是像秦老师这样聪慧优雅的女孩。小金子内心还是个孩子，对于我来说，不太适合做妻子，而她又坚决不愿嫁给我，我也只好听天由命。”
“是呀，听天由命，天底下有多少人能随心所欲呢？”姜巧兮感慨，“就像妈妈我，也是听天由命。缘聚则合，缘尽则分，天意难违！只是，苦了你这么多年！”
母亲落寞的神情又触动了陆子涛的神经——母亲内心是不是还渴望他能成为金家的一份子？
“妈，你让我娶金恣的真正目的，是不是为了金家产业？”
姜巧兮一愣，难道儿子洞悉了她的内心？话已至此，还是对儿子坦白的好：“子涛，妈承认有私心。但也没有错，金家的产业，一半是属于你父亲的。”
“为什么？”陆子涛颇为吃惊。
姜巧兮来到客厅，在沙发上坐下来，陆子涛在对面坐下来。
“金冠集团取自你金伯父和你爸爸的名字，”她悠悠地说，“当初，他们从十五、六岁就开始奋斗。你爸爸对数字很敏感，把两人打开挣来的钱用来炒股，很幸运赚得多赔得少，很快为他们积累了创业的原始资金。后来，你金伯父看中旅馆生意，就和你爸爸两人把挣的钱全部投入进去，开了一家小旅馆，这就是最初的金冠旅馆。他们很珍惜这来之不易的成果更加勤奋，很快就赚到了钱，金冠旅馆也随之变成了金冠宾馆。就在你金伯母生下金恣半年后，你爸爸不幸遭遇车祸离开了，那时候你才八岁，生意上的事我不懂，一切都由你金伯父掌管。不过你金伯父许诺，等你和金恣长大后两家结为秦晋，不分彼此，不只是一半，将来所有的产业都将是你的，并且每月支付给我们母子足够的生活费。我没办法，只能默许。
“为了给你更好的教育，我带着十几岁的你远赴美国投奔你爸爸生意上的好朋友，从小，我各方面约束你，对你严加管教，目的是希望你优秀、出众，只有这样才能对得起你爸爸，你也才能配得上金恣，才能让你金伯父嚣重你。你现在才知道妈妈的良苦用心和小心翼翼吧？还好，你没辜负妈妈对你的期望，长大的你各方面都出类拔萃，妈妈很欣慰，原以为你和金恣能如愿成婚，了却母亲的一桩心事，没想到……真是计划赶不上变化！”
谜团终于解开！
如果母亲早一点告诉他，无论如何他都会把小金子追到手，就不会是现在这样的结果。
良久，姜巧兮起身，苦笑一下：“算了，子涛，妈已经想开了，还有什么比幸福快乐更重要的？不去想了，再想也回不去了。陪妈到小区里走走，吃过晚饭我就回上海，回去收拾一下再过来。还有，我在你李伯伯那里订了件旗袍，应该做好了，我得去一趟，再跟你李伯伯聊聊天，你李伯母过逝得早，儿女又不在身边，他更可怜。”
陆子涛和母亲在小区里慢慢走着，太阳偏西，凉意越来越浓。姜巧兮呼吸着清新的空气，感到身心都是舒畅的。她看一眼神色凝重的儿子，笑着拍拍他的肩膀：“很多事不想告诉你，就是担心你放不下。”
“就算是为了爸爸的产业，为什么不强迫我娶金恣？不然，妈这么多年的心血不是白费了吗？”
“一方面是因为妈妈爱你，你都答应金恣了，妈还能再强迫你做你不愿做的事吗？在金钱和你之间，我的选择永远是你，你在妈妈心里是第一位的！另一方面，产业的事不用你担心，妈妈自有主张。”
“对不起，妈！”
“这孩子，怎么说着说着又道歉了呢？”姜巧兮挽住儿子的手臂，“以后请你不要再心生愧疚了，你没有错。经历了这么多年的风风雨雨，妈妈不再像以前那样一无所知，你做好自己的事情就好了。另外，秦如兰这孩子既然喜欢人家，觉得合适就抓紧，你们都不小了。”
语音刚落，身后响起车喇叭的声音，她们让到一边，一辆白色汽车缓慢驶过，在前面的停车位停下。许萍从车上下来，然后扶着常老师慢慢下来：“伯母，你慢点儿，小心头……”
姜巧兮朝许萍看一眼，恰巧许萍也不经意地抬头看一眼姜巧兮，四目相接时，一只喜鹊飞过来，落在汽车旁边的香樟树上，“喳喳”叫了两声，又飞走了。姜巧兮收回目光，婀娜的身影渐渐消失在拐弯处。
许萍在心里赞了一声“好美的女人”，然后收回目光，从后备箱里拿出两个鼓鼓的大袋子，一手拎一个，跟在二姐后面往楼上走。
回到家，许瓴终于松口气。
许萍放下袋子，整个人跌坐在椅子上，累得一句话都不想说。说是去苏州玩，敢情是陪着伯母一人购物去了。
游完苏州园林的拙政园和留园，又去了虎丘，本为了看完虎丘塔就可以回来了，常老师见时间还早，又在附近转转，这一转彻底激起了她老人家的购物欲，左看看，右瞧瞧，小东小西搜罗了很多，许萍成了在后面拎东西的马仔！
购物就一定会有讨价还价，任他漫天要价，我就地还钱。常老师的讨价还价，真是让许萍惊得牙都掉了一地！
“老板，这衣服多少钱一套？”
“50块钱。”
“便宜点行吗？”
“行啊，你说给多少？”
“48，行不行？”
“行！马上给你拿新的。”
当时，许瓴和许萍两姐妹惊得面面相觑，许瓴想拉婆婆，奈何婆婆把钱都拿出来了，也就不好再说什么。这样的砍价，老板不高兴坏才怪，赶紧拿出一套新的塞在常老师手里，生怕她老人家反悔。常老师还在自鸣得意呢！
离开后许萍忍不住小声说：“伯母，刚才你的衣服买亏了。”
“啊？是吗？”常老师显得很惊讶，“真的吗？我买亏了吗，许瓴？”
许瓴说：“是的，亲爱的婆婆！”
“亏多少？”
许萍估算了一下：“至少亏一半，也不止呢！要知道这里是批发市场，不是商场，里面的水份大得很，你看刚才那个老板二话不说就赶紧卖给你了吗？”
“那你们怎么不告诉我？”
“我想去拉你，你把钱都拿出来了，”许瓴说，“我总不能从人家老板手里再把钱抢回来吧？不打架才怪呢！”
“我知道了，下次买东西的时候对半砍，一定错不了，是不是？”
“也不能这么说，还得看东西质量。”
“噢！”常老师像个听说的小孩子。
想起伯母后悔的表情，许萍也里就乐开了花，疲劳也消失了，她起身去厨房帮伯母下馄饨。
许瓴和何书达在客厅帮何老爷子倒弄数码相机，今天天气好，一路上何老爷子拍了不少照片，弄着弄着，就听到“咣当”一声，围着围裙的常老师小碎步跑过来，拉过许瓴小声说：“唉呀，许瓴，你妹妹把瓷汤勺打碎了！那个汤勺很贵的！”
“打了就打了，没事，不是还有别的勺子吗？”
许瓴无所谓的态度让常老师很不高兴：“你怎么总是护着你妹妹？今天打一个勺，那明天就要打一个碗，都被她打碎了，还吃不吃饭了？”
“真要都打碎了再去买，旧的不去新的不来，几个碗我和你儿子还是买得起的。再说许萍也不是故意的，可能今天太累了，手那么一滑。算了，妈！”
“真是一家人向着一家人，一点儿也不假！”常老师嘀咕着走了。
许萍在厨房忙得热火朝天，没注意到常老师那难看的脸色：“伯母，香菜小葱我都切好了，还要切什么？”
“拿五个碗，先用开水烫一下，再把香菜和小葱放进去，拿碗的时候小心点，别再把碗打了。”
“知道了伯母，你这油太多，手一滑没拿住，勺子就朝地上奔去了，我拦也拦不住。”许萍这才注意到伯母的不高兴，只好打趣说。
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