诺定森城,位于普世顿王国南端边境,是王国境内最大的一处军事重镇。
之所以如此重要,只因城外西南方向,便是赫赫有名的军事强国——摩亚普世王国。
摩亚普世王国极端强势,虽然名义上还是玛雅帝国联邦中的一员,但私下里时常派出伪装的准军事部队,干些杀人越货的买卖。
因诺定森城外边境,经常遭到袭扰,导致许多商人的货物和钱财被劫,同时,如果动用军队对其进行有效保护,难度极大,促使普世顿王国采取了一个折中的措施:在诺定森城,效仿其他王国的做法——组建猎人公会。
猎人公会,名义上最初是以扑杀魔兽,获取其体内的魔晶及魔灵魂魄为目的的猎人行会,但如今猎人的工作,早已并非如此简单。
经过数十年的演化,猎人公会已经形成集护卫、保镖、搜索、猎杀、刺探、寻宝为一体的庞大组织。甚至诺定森城猎人公会总部的会所,竟然是一处繁华的交易场所,会所内店铺林立,而会所的中央位置,还建有一座巨大的圆形露天角斗场。
被捕捉的众多魔兽,都被关在角斗场边缘的监牢之内,等待着自己最终的命运——被杀身亡。
虽然有为数不少的猎人,在与魔兽的角斗表演中,被逼入绝境中的困兽重创不治,但众多的表演者还是前仆后继地涌入场内,充当起屠杀者的角色。
无利不为,有利趋之!众多的屠杀者不仅仅是为了获取那可观的出场费,运气好的还可以获取魔兽体内的魔晶及魔灵魂魄,更会因连胜场次累加,积分排名靠前,而直接获得帝国颁发的一项荣誉:男爵!
这个称号,看起来只是个虚名,但背后隐藏的巨大利益,简直令无数人为之侧目!
男爵,是普世顿帝国的末等贵族,但一位平民想跻身贵族的行列,谈何容易。
作为末等贵族,虽然不可以世袭,但却是通往上层社会的起点,并有机会进入普世顿王国学院进修,学业有成,会直接派往王国的各地为官,从此扶摇直上,自身及家族的命运由此被彻底颠覆,成为王国精英中的一员。
更何况男爵每月还享受王国颁发的特殊均贴,能够进入王国学院深造的幸运儿,所有学习的费用全免,这一点就足以令众人眼红。
猎人公会巨大的会馆内,一位身披灰色斗篷的少年,正举目四望着。
陆萧刚刚到达此地不久,此行的目的很明确,来获取土元素魔晶。
这里是普世顿王国境内最大的猎人公会,也是最大的魔晶交易场所,但在集市内辗转数次之后,陆萧无奈地离开集市,来到会所的大厅中央。
因魔晶是稀有商品,有一项很重要的作用,可以打造素士等级徽章。
素士徽章,通常按体内玄关级别及相对应的颜色来划分等级,由低到高的次序依次为:白、青、蓝、红、绿、紫、黄、金等,即:突破一阶玄关的初级素士所佩戴的徽章为白色,二阶玄关的中级素士徽章为青色,而三阶高级素士的徽章则为蓝色,以此类推。
不要小看这枚简单的徽章,他不仅是素士等级身份的象征,同时还具有一系列极为重要的特殊功效:补充体内持续消耗的元素本源、附加攻击和防御的额外加成、净化本源内混杂的爆孽之气,令突破玄关的成功率最大限度的提升。
更有一些特殊魔晶打造的素士徽章,竟然可以在两方搏斗期间,收集对手释放在空气中的元素数据,进而了解对手本源的属性构成,为击败强敌保驾护航,充当灵魂探测的辅助角色。
这些很直接的功效,导致魔晶的价格居高不下,而一些稀有魔晶,更是有价无市,一旦现身,必将遭到疯狂的竞标,成交的价格甚至秘而不宣,足以见魔晶珍贵到何种地步。
对于一位从山野乡村走出来的少年来说,虽然贵为一族之长,但家族日渐式微,金钱的收入也极其微薄,陆萧临行前,虽然做了十分充分的搜集准备,但辗转集市数次才发现,自己的这点钱币,连买一块最为低级的白色魔晶都捉襟见肘,更别说要获取一块纯正的高等级土元素魔晶了。
没钱的滋味,第一次困扰着初出茅庐的少年,令其倍感失落。
左右无事,陆萧向会馆的猎人登记处走去,看来只能先登记注册成一名准猎人,然后看看有什么赚钱的工作可以上手,不过,想要通过辛苦攒钱去获取魔晶,这条路恐怕也是难走得紧。
行进间,陆萧偶然听到了一阵阵窃窃私语,左顾右盼了半天,却发现许多人对自己指指点点,并小声嘀咕着什么,甚至个别观望者还发出轻轻的偷笑。
“怎么回事,我有什么特别吗?”
陆萧心里暗暗嘀咕,尽量不卑不亢地挪着方步,举手投足间挥洒自如,毫无一丝窘态!
不曾想,这样又行了数十步,众人议论的声音竟然越来越大,偷笑者也是越来越多,很多人指点着他的后背,眉宇间大多流露出既羡慕又妒忌且十分奇怪的表情。
“怎么回事,他们为什么看着我的后背偷笑?”
陆萧有意无意回头看了一眼后背,没什么特别异样,但当他刚想将回望的目光收回,却蓦然发现,自己的身后竟然紧紧跟着一个人,原来这么多窃窃私语,就是由此而来。
那是一个年纪约十五六岁的女孩,身着一尘不染的淡白衣衫,微微隆起的胸虽然颇为稚嫩,但已经初具雏形,少女的头发漆黑如墨,轻巧地附着在胸际,那圆润如玉的小脸低低下垂着,略显羞涩的目光呆呆地望着自己的前胸,而两只互握的小手隐隐发颤,紧张地摩挲着自己的拇指。
陆萧望着低头不语的女孩,自嘲地撇了撇嘴角,问道:“喂!你是不是一直在跟着我?”
少女的脸颊升起一片潮红,半响,缓缓地点了点头,那抹绯红已经弥漫了整个耳际。
“那你为什么要跟着我,我们很熟吗?”陆萧冷冰冰的对女孩言道。
从小到大,陆萧几乎是独来独往,族中的女孩甜甜地对他打个招呼,陆萧也是爱答不理。在阿土普镇,陆萧偶尔和外族少年相聚,也是相互间在一起切磋技艺讨论冲关心得,对外族女孩更是连正眼都不瞧上一下,毫无怜香惜玉之情,令那众多倾慕者无法接近,只能敬而远之。
那少女呆呆的站立着,不敢摇头,也不敢点头,乌黑清澈的眼中似有泪珠滚动。
转过身躯,陆萧径直前行,未走数步,陆萧猛然转身,怒视着依旧锲而不舍跟在身后的女孩。
“喂!你玩够了吗?我并不认识你,你到底想干什么?说话!”陆萧冷冷言道。
一滴晶莹的泪珠,自女孩眼中滚落,静静地挂在嘴角边缘,女孩低下了头,依旧呆呆站立着,一言不发。
四周开始围拢了众多看热闹的人群,令陆萧倍感尴尬。
抬手拉起女孩的胳膊,陆萧推开渐渐围拢的人群,快步走到一处僻静之地,随即放开女孩手臂,轻声问道:“你饿了是吧?!”
女孩微微点头。
陆萧探手入怀,取出钱袋,拉过女孩手掌,将一半钱币倒在她的手心,然后收起钱袋,快步就走。
未走数步,陆萧发现那女孩双手捧着钱币仍在身后紧紧跟随,不得不令他停下脚步,反身再次面对少女。
“喂!小姑娘,我全部的钱都已经给你一半了,你还想怎么样?!求求你别跟着我了,成不成!”陆萧几乎是哀求了。
没办法,碰上了一个弱女子,还是个小弱女子,打也不成,骂也不是,不哀求她还能有什么办法可用。