“宣钟贤？你是宣忠贤？”副指挥使与两名千户官大吃一惊。
铁甲人呵呵一笑，声音低沉，“我就是元阳城大主事花钟贤，也叫宣钟贤。”
这真是石破天惊的消息。
副指挥使与两名千户官向宣钟贤见礼后，道：“我们都以为……咳咳，宣大主事做我们的随军使真是再好不过了。”
“江龙卫都指挥使让我协助你们攻取元阳城。”
副指挥使：“白天新败，士气极其低落。”
“无妨，明日只需要让前卫抵达元阳城就可以了。”
副指挥使心中激动，对身边的两位千户官道：“今夜两位千户官就辛苦一些，持着指挥使的将令，会同其他千户官、百户官聚拢所有的士兵，明日卯时吃饭，辰时三刻出兵元阳城，为我们第一次的失败报仇雪恨。”
“得令。”
“记住保密。信息只能扩散到百户官。”
“是。”
两名千户官走后，一个斥候道：“副指挥使大人，这里有都指挥使给王指挥使的亲笔书信一封。请你代为接收。必须谨遵都指挥使大人的指示，不得有误。”
“是。”副指挥使双手接过书信，问道：“王指挥使依旧昏迷，我可以拆阅吗？”
“在王指挥使养伤期间，由副指挥使大人暂代军机。所有军务之事请务必与宣随军使商议。”
“是。”
另一个斥候道：“都指挥使大人还等着我俩回去复命。请在这上面，签上你的姓名。”边说边递上了签名薄。
“都指挥使率领大军正在向北行军。希望副指挥使大人能与宣随军使尽快占据元阳城。”
宣钟贤全身微颤，心道：你一口一个“宣随军使”，还真把我当成江龙卫的兵了？我是远阳城的大主事，我是东阁大学士的世子。
两名斥候走后，副指挥使对宣钟贤道：“宣大主事，你有把握攻克元阳城吗？”
宣钟贤低沉着声音道：“兵不血刃，就能占领元阳城。”
“啊？”副指挥使很吃惊。
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令狐无极与小铁骑着旱口獐，很快就到了元阳城南门外，令狐无极提着小铁，跳下坐骑后，随口道：“獐儿，去吧。”
小铁感觉头昏目眩，他紧紧地抓着令狐无极的胳膊，已经不能正常走路了。
令狐无极放走旱口獐后，拉着小铁步行走向南门右侧的小门，小门并没有落锁。有两个百人队在小门附近严阵以待。
令狐无极很少说话，他向一名城门护卫递上“路引”，道：“我、进城、找、马大主事。”令狐无极还不知道马白羽已经被刺杀了。
城门护卫疑惑地看着令狐无极，道：“你真的要见马白羽？”
马白羽？他为什么敢直接称呼马白羽是“马白羽”？莫非发生了什么我不知道的事情！
另一个城门官不耐烦地道：“与他多说什么？直接告诉他，马白羽已经死了，不就得了。”
“什、么？”师弟马白羽已经死了。令狐无极很想知道马白羽是怎么死的，但是他没有问。
令狐无病拉着小铁默默走开了。在令狐无极的帮助下，小铁与令狐无极先后翻墙进了元阳城，他俩刚进城就看到青灰石铺成的街道上到处都是石块、石头和箭矢，地上偶有几摊血迹。几处房屋建筑已经被毁坏了。
南门附近没有什么人，街边的小客店“南门爆笑居”的门口却聚集了三四百名士兵、役卒和主事府的护卫、梅山山庄的护卫。
令狐无极很好奇，但是他没有上前询问；小铁不好奇，他对做菜的好奇心，超过了世间的其他任何事情。
令狐无极的伤没有痊愈，身体依旧虚弱，如果他不是二阶炼气师，他早就一命呜呼了。
令狐无极拉着小铁穿街过巷到了，到了小南门坊。
又走了一段路后，到了一段由碎石铺成的街道，令狐无病放开了小铁的手腕，开始整理仪表，他先缕头发、再理衣领、拉直衣服和披风后，表情就变得极其庄重和威严。
令狐无极走到一座府邸的黑铁门前，很规律地“哐、哐、哐”敲了三下大门，接着又很规律地敲了三下，最后又敲了三下，就不再敲门了。
九下敲门声之后，“哐嗵”、“哐嗵”两扇黑铁门先后被打开了，一个十四五岁的小姑娘从门内走了出来。
小铁的眼睛直勾勾地看着小姑娘，好好看的大眼睛，好好看的脸蛋。
小姑娘名叫伍小泽，她瞥了一眼小铁，挤出了一个深沉的苦笑。
小铁看着小姑娘伍小泽嘴角的苦笑，竟然看呆了。好好看的嘴唇。
小铁跟着伍小泽、令狐无极跟着小铁，到了待客的大厅，令狐无极坐在大厅的椅子上，面色变得更加惨白，额头上也冒出了丝丝冷汗。
等了很久，后厅里才走出来一个很瘦很矮的老人。
老人是元阳城商帮的帮主张义锋，他斜着眼睛，道：“令狐无极，这个月怎么又来了？”边说边看了看小铁，见小铁长得白白胖胖的，有些嫌弃，就微微皱了皱眉。
张义锋见令狐无极似乎重伤在身，就问道：“令狐无极，你受伤了？”
令狐无极觉察出了张义锋的态度有异，就没有说话。如果他现在能走，他就会毫不犹豫地走得远远的。
张义锋见令狐无极不回答自己的问题，怒火中烧，这几日，他被炼气修士气得要死，正好“逮”住了令狐无极，于是讥笑道：“残害男童的畜生，你怎么不去死？”
令狐无极何曾受到过这样的辱骂，“你，你……”
噗嗤，口吐鲜血，伤口崩裂。令狐无极晕了过去。
小铁紧张地腿发软，差点倒地，被伍小泽扶住了。
张义锋非常讨厌白白胖胖的男孩子，厌恶地道：“你叫什么名字？”
“我、我叫小铁。”
小铁？老铁？张义锋点点头，道：“你知道令狐无极把你带到这里，做什么吗？”
令狐无极？小铁看了看地上的老铁，猜想老铁就是令狐无极吧？
“小畜生，回答我？”张义锋怒吼道。
小铁与伍小泽都被张义锋的大吼声吓了一跳。
“我不知道，我不知道他为什么把我带到这里来！”
“那好。小泽，你告诉他。”
伍小泽看了看小铁的肚脐，脸色微红，道：“令狐无极把你带到这里来，是为了挖出你的心肝，给马白羽做下酒菜。”
什么？小铁见过铁大厨宰杀活猪牛羊，也见过铁大厨活取妖兽的心肝，他十分害怕，心道：以前铁二、铁三就说过老铁专门给马白羽送男孩子食用。
张义锋从令狐无极的腰间取下了那把长尺许的千煅双刃刀，递到小铁手里，命令道：“去杀了他，杀了这个炼气的畜生。”
小铁有些自闭、有些胆怯，握着千煅双刃刀的手哆嗦着，他此前只握过菜刀。
“快，用刀砍他的脖子。”张义锋厉声道。
伍小泽也道：“快啊，快砍他的脖子。你要是不动手，我们帮主就会杀了你。动手啊！”
小铁颤动着在令狐无极脖颈上，划出了一条血口子，鲜血迸溅而出。
令狐无极因疼懂而醒，他见小铁就在他身边，手里握着的正是他的千煅双刃刀。他一只手捂着脖颈上的伤口，一只手指着小铁，含糊不清地道：“我、是、你……”话未说完，垂手而亡。
令狐无极就这样死了，他死在自己的同父异母的兄弟之手。
“咣”的一声双刃刀落地，“咚”的一声小铁跌倒在地。
花钟贤还活着，令狐无极死去了。
张义锋微笑着，把小铁扶起，问道：“你叫小铁，是不是？”
“嗯。”小铁的腿依旧有些软。
“以后你就留在商帮吧，负责小泽的安全。”
“嗯。”
“轰咚！”头顶上一声巨响，一个重物把屋顶“劈碎”了一个洞。从洞内跳下来一头一米高、三米长的大狗怪——旱口獐。
“呜呜……”旱口獐依偎在令狐无极的遗体边，状如哭泣。
有些妖兽可以感知主人的气味、语言和声音，甚至是思想。它们跟随主人，听从主人的召唤。
旱口獐转过身躯，对着张义锋、伍小泽张牙舞爪，极其凶恶的样子。
张义锋、伍小泽第一次见到如此丑陋的妖兽，吓得全身直发抖，小铁却不怕。
“砰咚！”待客大厅的门被“撞碎”了，从门外冲进来一头身高两米五、体长三米二的大黑狗——立耳狼狗。
立耳狼狗体形较大、非常健壮，占有明显有优势。旱口獐也不示弱，冲着立
耳狼狗喷出了大量黑烟。
张义锋、伍小泽、小铁被呛得咳嗽数声，先后晕倒了。
立耳狼狗见伍小泽摔倒了，顿时大怒。只见立耳狼狗一个跃身，扑向了旱口獐，旱口獐比立耳狼狗矮了一大半，侧身相避，扑向立耳狼狗，用两只前爪抱住了粗腿，用牙齿啃咬着。
立耳狼狗急了，摆头把旱口獐撞飞了出去，腿被旱口獐咬出了殷红的鲜血。
旱口獐“飞”在虚空中，在撞到墙壁的时候，伸出钩爪，在墙壁上划过，留下了数道爪印，接着跳跃而起，落在了立耳狼狗的背上，在背上疯狂地撕咬。
立耳狼狗大惊，从破损的大厅门洞，跳了出去，在院子里，蹦跳了数下，把花花草草践踏地一塌糊涂。
院子里的几个听声而来的人，吓得狂奔而走。
立耳狼狗背上的鲜血已经渗透了皮毛，它狂跳不已，终于把旱口獐摔落于地，一个恶狗扑食的经典动作，把旱口獐按在了脚底，数口撕咬之后，旱口獐一命呜呼了。