“你试试看。”仙沐想用自己手中的条件作为筹码,威胁花清香,逼迫花清香向自己妥协。
可惜她太小看花清香了,仙沐最终还是给自己画了一个圈,跳了进去。
花清香起身高声说道:“仙沐,你所说的杀神门的事情,我已知晓。你所提供的线索,对我来说没有任何价值。”花清香仰望蓝天上的流云,似是享受着清风拂面的说:“仙沐,你还是想想用什么情报可以跟我交换,来保住你这条贱命吧。”
“你……”仙沐睁大眼睛,瞠目结舌的说:“你要让杀神门的人杀我灭口吗?”
花清香把双手背在身后,一副刁钻的模样对仙沐说:“你若是不想被杀神门的人杀死灭口,就以此事为交换条件,清香保你不死。”花清香低头对仙沐说:“仙沐,你给人家卖了二十年的命,就这么让人家给你送上死路,你甘心吗?”
花清香转身对那些家仆说:“接着打。”说完,看着仙沐叫苦不迭的脸,走进静心堂。
静心堂内,老太君见沈家的人都在,便慈祥地说:“孩子们,你们有什么想说的话今日尽管提出来,老身与你们做主。”
觅珊起身离座,款款走到晴柔面前飘飘万福道:“夫人,觅珊有事要向老太君禀告,夫人是否应允。”
“你既然已经说出来了,本夫人岂有不准之理,去吧。”晴柔不管在什么时候,都是万花丛中最富贵的牡丹,国色天香,端庄雅致。
在觅珊的心中,早已臣服了晴柔的宽容、善良和尊贵。
“谢夫人。”觅珊款款来到老太爷和老太君的面前,恭恭敬敬的万福道:“老太爷老太君,觅珊举报厨房负责采买的刘婆子,利用外出采买之机,贪污了我沈家几百两银子,这是账本,请老太爷老太君过目。”
老太爷出门一段时间,回来见觅珊竟然像变了个人一样。不但尊卑有别,知书达理,懂的恭敬,而且看上去还那么顺眼乖巧,完全没有了往日刁钻刻薄,阴狠毒辣的影子。
虽然老太君在闲聊时也曾提过觅珊的事,但是老太爷依然不相信觅珊这样的人可以痛改前非。
现在秦家的人得知沈傲雪要回来,不管从人力还是物力上都给予了很大的帮助,并且看得出他们累并快乐的喜悦。
看来觅珊真的是脱胎换骨,重新做人了。沈老太爷看了看正在饮茶的花清香,知道这一切都是出自花清香的手笔,心中便升起自豪和欣慰的感觉。
老太爷看着觅珊不满的转过头去,嘴里唠叨着:“老太爷老太君的叫着多繁琐,是我儿子的女人就该叫爹娘才是。”觅珊吃惊的抬起头,惊喜的看着老太爷。老太爷心中欢喜,却假意生气的说:“秦兄饱读诗书,怎么没有教会你,怎么称呼你男人的爹娘呢?”老太爷转过身去,便不再理觅珊。
花清香把老太爷的心事看得明白,急忙对觅珊说:“二娘,快叫爹娘啊!”
觅珊之前是叫老太爷老太君爹娘的。可是那时,是自己的心中存着取代晴柔,除掉婉玉,独占沈青山的执念,所以才不知天有多高,地有多厚。
现在自己已经得到了老人家的认可,觅珊的心中便升起一股温情,随着流动的热血在心中澎湃。
觅珊眼含热泪,跪倒在地,激动地叫了声;“爹娘,不孝媳妇觅珊给二位老人磕头了请罪了。”
老太爷沉下脸来,怒道:“觅珊,你是磕头还是请罪啊!”
老太爷心里高兴的都乐开了花了,所谓家和万事兴,还有什么能让老人家为之动容呢!
“觅珊给爹娘磕头。”
“哈哈哈……”老太爷朗声大笑。
老人家看见婉玉如一段兰花般静静的坐在那里,似乎是不染尘世的风霜一样,静静的绽放。
“婉玉,你可知罪。”
沈雨轩明白爷爷的意思,便屁颠屁颠的来到婉玉身边说:“三娘,今日你若不改口叫爹娘,爷爷定会治你个不孝之罪。”
婉玉嫣然一笑,起身便跪倒,跪行几步来到觅珊身边,恭恭敬敬的磕了头:“爹娘,婉玉何罪之有。”
“哈哈哈……觅珊、婉玉,你二人日后要辅佐老爷和夫人掌管好沈家的这份家业,和睦相处,家和万事兴啊,哈哈哈……”
沈青山和夫人晴柔也来到老太爷和老太君的身边,“青山率妻妾给爹娘磕头。”
沈雨轩见势也起身来到花清香的身边,眼神中满是爱意的拉起花清香的手,跪在沈青山身后,“孙儿携贤妻给爷爷奶奶磕头。”
这些沈家的孩子们也在雨堂的带领下,也起身恭恭敬敬的磕头。
老太爷看着在正堂门口站着的蝶儿,脸色一沉。
蝶儿见状赶忙跪下,“蝶儿给爷爷奶奶磕头。”
地瓜见主子们都在磕头,便也跪下,大声地说:“奴才地瓜给老太爷老太君磕头。”
瞬间,那些家奴院工便跪下一片,“奴才给老太爷老太君磕头。”
老太爷高兴地捋着花白的须髯朗声大笑,“哈哈哈……都起来吧!清香啊,记的把赏钱发下去。”
随即,老太爷脸色一沉,不怒自威的说:“不过,该罚的还是要罚。觅珊,你接着说下去,刘婆子贪了多少银子。”
静心堂的快乐瞬间便消失殆尽,整治家风的严肃问题摆在众人面前。那些曾经贪污沈家钱财的家奴,心里都颤颤的。
所谓近河不得枉使水,近山不得枉烧柴,那些曾经因马无夜草不肥的侥幸心理,而为自己谋福利的沈家家奴,现在只能把自己摆在案板上,任人宰割了。
觅珊把账本交给了老太爷,“爹,觅珊已经查清,刘婆子在我沈家利用采买食材的机会,巧取豪夺了我沈家三百银子。”
沈雨轩拿起手中的账簿翻看了一下,说:“爷爷,刘婆子的男人当初以二十两银子,把她卖入沈府终身为奴。五年前三弟得了痴儿之病,沈家把一些年长的家仆和婆子的卖身契还给了他们,多行善事为三弟祈福,刘婆子的名单也在其中。”
老太爷听了刘婆子贪下这么多的银子,气的怒不可遏的说:“把刘婆子带上来。”
刘婆子年纪有五十多岁的样子,鬓发斑白身体瘦弱,知道自己的贪污只是东窗事发,便不想再说什么,神色安然的等着受罚。
老太爷对这些老奴基本上都有一下了解。若是说名字,他不知道是谁,可是若是见了人,老太爷还是知道的。他走南闯北几十年,阅人无数,他怎么看刘婆子都是心善之人,看来其中另有端倪。
老太爷原本是个心善之人,对于刘婆子多少有一些了解,所以并没有恼怒于她,只是语气平静的说:“刘婆子,你在我沈家多少年了?”
“回老太爷,老奴在沈家三十年年了。”
“刘婆子,老夫不想为难你,你自己做过的事都说说吧。”
“老太爷,老奴的房间还有一百两银子,都是老奴近些年贪污所得。”
老太爷听了这个数字吃惊的说:“刘婆子,你上任之前的厨房管事是谁?”
“回老太爷,是张婆子,她因为贪污银两,被大少爷发现,没收银两赶出沈家了。”
老太爷坐在太师椅上,思绪不停地在转动。此事若不是觅珊揭发,他这个当家的人尽然不知,沈家的这些蛀虫原来一直在巧取豪夺自己的家产。
但是,老太爷总觉得此事哪里不对劲。觅珊虽然现在已经改过自新,但是这不能改变觅珊是个绝顶聪明之人。她也已经嫁入沈府二十年了,不能对沈家的奴才一点了解都没有,觅珊怎会不知这刘婆子是本分之人呢?
况且,觅珊做此事之前,一定会像晴柔请示的,难道晴柔也相信刘婆子贪污吗?还有婉玉,婉玉对这件事情不加以任何的阻止和提示,只能说明婉玉也是此事的参与者之一。
老太爷怎么也不相信,自己聪明绝顶的三个儿媳妇可以糊涂至此。所以老太爷断定,觅珊等人是在做一场戏,至于这出戏是唱给谁看,那就不言而喻了。
“刘婆子,你的家乡是哪里?”
“回老太爷,老奴出生就被卖来卖去,老奴不知道家乡在哪里。”
“那你能不能告诉我,你一个孤身老婆子贪这么多的银两做什么。”
“回老太爷,老奴自有苦衷,请老太爷不要过问了。老奴愿意领罪。”
“刘婆子,你虽然在沈家为奴三十年,但是你毕竟是犯下了大错,沈家定不能容你。”老太爷看着雨堂说:“雨堂,你带着刘婆子去沈家别院做粗活,让她离开吧。”
“是爷爷,孙儿遵命。”
“老奴谢过老太爷宽大为怀,饶老奴不死。”
“退下吧。”
老太爷叫过沈雨堂,轻轻地拍了拍雨堂的手说:“孙儿,此人毕竟是沈家的老奴,你跟管事的婆子交代一声,切勿为难于她。”
“孙儿遵命。”雨堂同样的拍了拍老太爷的手,爷孙两眼神交汇,彼此会意。
老太爷心情稍有沉重地说:“在我沈家做事超过四十年的请进来。”
听到老太爷的话,有三个家奴和一个婆子走了进来。
沈雨轩分别说出他们被卖入沈家的时间和原因。
然后在沈家做了三十年和二十年以上的家奴,沈雨轩全部将他们都记录在案。为奴二十年以下的则记录在另一个账簿上。
老太爷的用意沈雨轩一边记录一边分析,记录完了,沈雨轩也分析出爷爷的用意,便心悦诚服的拜倒在爷爷的威武睿智之下。
老太爷单独留下了沈青山和她的三位娘子,在书房议事。
老太爷阴沉着脸说:“觅珊,你是怎么得到厨房的账本的。”
婉玉上前说:“爹,账本是婉玉给姐姐的。”
“婉玉,你又是怎么得到这个账本的呢?”
“爹,是厨房的仓婶给我的。”
沈青山飞速的翻看着家奴入府的账本,在其中一页中停留住,便说:“爹,仓婶是十八年前,为了给婆婆治病卖身入府为奴的,我沈家当时还接济过她的婆家。”
“此人若是真的孝顺卖身救婆母,怎会把自己卖了二十年为奴。二十年为奴又怎能床前尽孝呢?看来,这个人有问题。”
“爹,如此说来,当初去她婆家的救济的人也有问题。”
“此人是谁?”
“我沈家之前的管家,合冲。”
“为父记得此人,他是因婉玉入府为奴,私自改变了婉玉的卖身契约,贪下银两,被为父赶出沈家。”
“青山也记得,婉玉的爹娘见婉玉在沈家生活的不错就续约了五年。五年后再来接婉玉时,才发现婉玉的卖身契约是死契。”
“如此说来,我沈家二十年前就已经有蛀虫开始啃食了。”
“爹,此事细思极恐啊。”
沈家此时父子陷入了沉思。
“爷爷,雨堂求见。”
门外传来了雨堂的声音,老太爷知道雨堂那里有了消息,便赶忙的说:“雨堂啊,快快的进来。”
沈老太爷拉着雨堂的手,紧张地说:“雨堂阿,刘婆子的事情搞清楚了吗?”
雨堂行了礼,便把刘婆子的事从头到尾的说了一遍。
“哈哈哈……雨堂,看来刘婆子是帮了我沈家的大忙了。”
“是啊爷爷,刘婆子听到有人污蔑她贪污银两,她便顺水推舟的承认了此事。”
老太爷欣慰地说:“如此一来,那些人便会以为他们的奸计得逞,以为我沈家定会在此事上大做文章。”
雨堂看着三位风韵不减的三位娘亲说:“爷爷,看来我的三位娘亲,要在各方各院中大张旗鼓的严查奴才的贪污之事了。”
“是啊,怎么着我沈家也要配合他们一下,要不然她们这出戏可是不好唱啊。”
“爷爷言之有理。”
“雨堂阿,你大嫂明修栈道,暗度陈仓之计果然高明。”
“爷爷,现在就该您和奶奶登场了。中秋佳节之日,沈家怎能少了您二老的身影呢!”
老太爷手捻须髯,眼神中的凌厉令人胆寒,“雨堂,你那里准备的怎样了?”
“爷爷,雨堂的事情准备的万无一失,人手全部交给大哥了。现在,只等大嫂的一声令下。”
“好吧,雨堂,我们就按照你大嫂的吩咐去做吧。”
沈老太爷忽然想起了什么,急忙说:“对了雨堂,刘婆子安排好了吗?”
“爷爷,爷爷尽管放心即可。”
“如此甚好。”