“呀呀！”
两人的针锋相对，吓得涉世未深的妮亚大气都不敢出一口，直到气氛陡然变得凝固，察觉到似乎有什么大事要发生的小丫头连忙壮着胆子从玛维的身后走了出来，不顾环刃上锐利的锯齿，一把将其拽住。
遭受突袭，玛维脸上闪过意外，连忙扭动手腕，将环刃从对方的手里挣脱。可惜妮亚不依不挠，依旧发出意义不明的焦急喊叫，死死抱住了她的大腿。
“你这丫头，快松手！”
这种时候被拖住后腿，玛维没来由地一阵心焦，她很清楚，像兰洛斯这种老奸巨猾的恶徒，压根儿就不会管什么仁义道德。如果这会儿对方趁这丫头作怪的当口发起偷袭，后果可不堪设想。
虽然有想过趁机出其不意，但兰洛斯终究还是没那么混蛋。毕竟妮亚这会儿虽然看起来像是在拖延玛维，实际上却是将自己整个拦在两人中间。
这丫头，其实是在保护这个给她投喂烤肉的女人……
即使跟妮亚的接触时间不长，但各种机缘巧合，外加那无需言语就能互相理解的奇特感受，已经让兰洛斯对这个小不点儿有了很深的喜爱。否则，他可以有无数理由将这个小拖油瓶甩开。
察觉到妮亚的意图，兰洛斯默默叹了口气，伴随着镣铐的叮铃作响，他放下双手，缓缓上前。
“站……嗯？”
一直留意对方动作的玛维第一时间举起环刃，可没等她喊完话，兰洛斯竟一屁股坐在了篝火面前，拿起快要烤成焦炭的野兔就是一口咬下。
“别那么紧张，我就是饿了而已。”一边说着，兰洛斯晃了晃手腕上的镣铐，“没了施法能力，我一个奥术师能违抗谁呢？”
对比他方才的神态，这话明显有些敷衍，但看在兰洛斯安分下来，妮亚也屁颠屁颠扑到他怀里，玛维也只能暂且作罢。
不过，这家伙的脸皮可真是有够厚的。
玛维正因为兰洛斯这‘宾至如归’的架势而暗自皱眉，却不想，后者竟学着她方才的动作撕下一块肉，朝着她递了过来。
“张嘴？”
……
黛眉以肉眼可见的幅度剧烈颤动着，紧抓环刃的手指也不时传出阵阵令人心悸的咯吱作响。但玛维不愧是艾露恩最中意的猎手，尽管脸上已经怒不可遏，可她并没有朝着兰洛斯毫不设防的后背一刀砍下。毕竟艾露恩赋予她的职责是执法追捕，而非宣判处刑。更何况，现在更重要的，是身为上层精灵的梅特里和法罗迪斯宫廷针对永恒之井的图谋。
虽然艾露恩的信仰与艾萨拉女王的王权统治并不冲突，但纵观整个暗夜精灵帝国，身份权势上的高低贵贱有着天壤之别。
纵使玛维在月神殿有着不小的权威，但出身草芥的她，根本没有权力凭借一张纸条和猜忌就对一位上层精灵展开抓捕。更不用说统治一方领土的法罗迪斯宫廷了。
至于兰洛斯？就是个草民而已……
总之，她需要足够的证据，来获取上层精灵官方的许可乃至援助。
“你跟梅特里是什么时候认识的？”玛维很快冷静下来，无视对方的冒犯，沉声发问。
兰洛斯当然没指望对方会跟妮亚一样听话，自顾自将烤肉扔进自己嘴里，言语含糊地回应着：“就当天呗。”
若是一般人，听到兰洛斯这种回复早就气急败坏地反驳。毕竟，梅特里这样的名人，人际交往甚广，若能跟一个当天认识的奥术师如此亲密，那他的秘密和知识，说不定早就被别人搬空了。
玛维的观察能力确实不同寻常，她并没有在意兰洛斯是不是在撒谎或者敷衍，她更在意原因。
“认识不到一天就邀请你参与涉及永恒之井的事件，你们之间都聊了些什么？”
事件详情与逻辑的愈发完善，会让谎言不攻自破。这是她多年追捕与审讯经验所总结出来的，挖掘真相的诀窍。
一个优秀老练的猎人，在确认目标之后，并不会直接展开搏杀，而是会一步步摸清猎物的行踪、习性，最终在其薄弱之处，一击毙命。
兰洛斯并没有意识到对方正在给自己下套，出于尽可能缓和双方关系，并洗脱冤屈的考虑，这才摆出一副认真的样子，主动将自己的遭遇细细道来。当然，一些无法解释的东西，他不得不选择隐瞒。
“你知道的，前些日子因为我的一项奥术研究失败，使我遭受到了严重的奥术能量侵蚀，我也只是听说梅特里对这种症状颇有了解，这才大老远从辛艾萨莉一路风尘仆仆来到此地。”
“虽然他的建议让我找到了根治的办法，但我还没来得及感谢他，回来的时候就遭到了你的袭击，我们之间的交流也仅限于此了。”
“至于刚才那张字条，或许是因为我所遭受的奥术侵蚀确实异于常人，让他对我的研究产生了兴趣。你懂的，奥术师就这样，八卦得很。”
虽然不懂什么叫‘八卦’，但玛维还是通过他这番不着调的叙述揭开了整件事情的部分面纱，也让她产生了更多的疑问。
“那么，关于黑鸦堡垒的指控，你有什么想说的吗？”
“拜托，我就是路过，至于沙拉达希尔，我也只是当作一个显眼的路标。要是真想一把火烧了它，我会那么大摇大摆地骑着凤凰冲过去吗？”提到黑鸦堡垒，兰洛斯就满肚子怨气，如果不是这群小心眼的上层精灵胡搅蛮缠，他也根本不会遇到这么些糟心事。
可惜，玛维丝毫没有因为他那写满整张脸的委屈而动摇：“凤凰是怎么拿到手的？”
看着对方从自己那堆被收缴的装备里取出凤凰之心，兰洛斯不由暗自叹息。没错，收缴，现在他的身上除了一条裤子，已经被脱得什么都没有剩下。
好歹等我醒了再脱啊……
“这可不是我拿的，是达斯雷玛·逐日者送的。”
“送？”
玛维眉头一挑，似乎是快要忍不下去了。虽然不是贵族，但作为艾露恩的猎手，玛维也曾亲手抓捕过不少上层精灵。她很清楚，贵族对脸面尊严这类的东西看得极为重要。
逐日者在辛艾萨莉也算是大贵族了，凤凰作为逐日者的家徽，除了重要场合，平日里连展示都舍不得，怎么可能这么轻易送人？
“姑娘，可别小看人了。”兰洛斯一边给胃口不知深浅的妮亚投喂烤肉，一边摆出世外高人的架势笑着，“这颗宝珠是我多年前偶然得来的上古遗物，达斯雷玛那年轻人见了，根本就挪不开眼，非要求着我予他研究。我这人嘛，就是乐善好施，谁知道给他没多久就搞坏掉了。这不，为了维修和补偿，他就给我的宝珠赋予召唤凤凰的能力。”
玛维的眉宇微不可察地颤了颤，脸皮厚的人她见过很多，但这么不要脸还不自知的，兰洛斯是头一个。而且，如此轻佻的语气和行为，还能算是审讯吗？
可恶，如果不是这个小家伙在场……
默默瞥了一眼缩在兰洛斯怀里嗷嗷待哺的黑发幼女，玛维不得不将心头的怒火按捺了下去。
“你全程都没有提及这个小丫头的来历，既然你说不是拐来的，那么就说说吧。”
闻言，兰洛斯稍稍愣了一下。玛维先前的问题丝毫没有让他联系到这丫头的存在，如今自己能交代的都交代完了，这才发现自己完全忘了掩饰这丫头的身份。
稍作犹豫后，兰洛斯无奈苦笑：“她叫妮亚。”
“……”良久的沉默后，玛维忍不住开口催促道，“然后呢？”
“没了，我也是被你偷袭那天才刚认识她的。对吗，丫头？”似乎是为了印证自己所言非虚，兰洛斯揉了揉妮亚的小脑瓜。虽然后者正不顾形象地大快朵颐，但面对兰洛斯的提问，还是来不及吞咽就呜呜叫着用力点头。
玛维没有急着开口，只是将目光挪向妮亚的脸蛋。熔岩似的橘色虹膜，以及中间那类似野兽的竖瞳。明显不同寻常的右眼，以及上方额头的黑色鳞状皮肤，还有那漆黑的犄角，将原本白皙可爱的脸蛋衬托得格外诡异。
与成年一半年纪接近的个子，却不能如常言语和行动。这番不同寻常的表现，这个灰发精灵却表示毫不知情。
你在掩饰什么？
后颈处锥心的冰冷让兰洛斯如坐针毡，可想到玛里苟斯的嘱咐，他也只能将有关巨龙的一切都埋在心底。
幸运的是，上古时代期间，暗夜精灵跟巨龙的交流可谓是寥寥无几，玛维并没有从妮亚身上的奇异特征联想到龙族。不幸的是，她所想到的，同样是兰洛斯所不能解释的。
“跟这个有关吗？”
令人坐立不安的沉默终于被打破，兰洛斯连忙顺着玛维的声音扭过头去，可当他的目光接触到对方手里那件东西的瞬间，他再次语塞。
女猎手此刻正拿着一柄浑身漆黑的古怪匕首，如同利爪似的刀身隐隐附着血肉似的紫黑色黏着物，尤其是护手上那一枚猩红的眼球，竟还不断颤动眨眼。
那是，萨拉塔斯·黑暗帝国之刃。