宋秘道：“可有证据？”
林发财道：“有账本可查！”
宋秘道：“在哪里？呈上来。”
“是！”林发财忙转身跟身后的伙计要账本，早有公人收过，递与宋秘。
宋秘仔细查看账本，见是蒋府无疑。便道：“大胆恶民，为何使用带有致病虫卵的布料做成衣物谋害二皇子？”
林发财一听，吓得魂不附体，头如捣蒜，“大人，冤枉啊！大人所讲之事，小人实在不知啊！小人乃一介草民，吃了雄心豹子胆也不敢谋害皇子啊！请大人明察！”林氏布坊的一干人吓得一起叩头不止。
宋秘烦道：“那你所做衣物上的虫卵从何而来？”
林发财声音打着颤道：“这，小人实在不知啊！”
宋秘道：“我且问你，那布料可是你作坊所做？”
“正是。”
“制衣可是在你店？”
“也是。”
宋秘一拍惊堂木，虎目圆睁，“大胆！衣物布料具出自你店，你还有何话说？赶紧承认了，免受皮肉之苦！”
林发财吓得瘫倒地上，连连说道：“大人，确实冤枉啊！小人实在不知！便打死小人也是不知啊！”
宋秘怒道：“狡辩的刁民，我看你是不见棺材不落泪，”扔下一张夺命签，“来啊，大刑伺候！”
两边虎狼公人一声吼。扑将上来，将林发财一干人等按倒在地。蒋轮父女见状，连忙退到堂角。
林氏布坊众人齐齐地趴了一堂，一声令下，虎狼公人同时抡起冰火棍，噼噼啪啪地打起来。只打的皮开肉绽不忍睹，血花四溅心难安。呼爹喊娘嫌声短，鬼哭狼嚎泪涟涟。愁云惨淡，众犯哭处无人理，雷电交加，公人轮棒如恶狼。直打的筋酥肉烂再难立，活时哪比死更闲。
打完收工，虎狼公人回奏宋秘：“禀大人，均已打完！”
宋秘点头。看时，已有几个人昏迷过去。公人将冷水泼醒了。宋秘问道：“林氏作坊一干人等，倒是认不认罪？”
几人均知道一旦认罪，便是诛九族的重罪，是以咬牙坚持，并不认罪。宋秘看情形，沉思：若是林氏布坊问题，这许多冰火棍下定然有招的，何以如此多人全无招供？莫非真不是他们所为？转眼看了一眼蒋轮父女，若说是蒋丞相，也自不信，蒋轮为人一向忠直，做出这大逆不道之事实难相信。此次受案，本已十分不愿，但证据确凿，皇上震怒，勒令自己严查此事，实出于无奈。虽然派了太子及三位重臣同审此案，但说白了其他人就是督促自己办案的，办的好了他们有功，办坏了没他们一点事，最后倒霉的还是自己。所以这千斤重担都压在了自己肩上。依据自己多年的办案经验，此案极为蹊跷，但究竟问题出在哪里，却一时难以明了。左思右想，没个头绪，一时间心中烦闷无比。
旁边李沾碰了碰他，悄声道：“依本官之见，不若对蒋轮施以大刑，不由他不招。”
宋秘闻言，心头一跳，转头看着李沾，见他眼中出恶毒阴寒之光，心下一凛。并不回答李沾，喝一声：“休堂。”说罢，也不管李沾怨恨眼神，起身离去。回至内堂，师爷金蝉跟进来。宋秘一进门便自抱怨道：“这么棘手个案子，却是如何理处？”唉声叹气地坐在太师椅上，闭目养神，下人送茶进来，也没兴致喝，金蝉见状，笑嘻嘻地走过来：“大人勿虑，此案虽然棘手，然并不是无法。”
宋秘闻言半睁开眼看着他，“师爷有何高招？”
金蝉淡淡一笑，伸手点了一点，“用刑！”
宋秘烦道：“你这也叫高招？刚才你在堂上也看到了。林氏布坊一干人打得皮开肉绽也无人认罪。可能真正不是！若说蒋轮，适才李沾倒是劝我用刑，我心下难决，故而休堂。”
“大人意思是要对蒋轮用刑？”
宋秘幽幽地道：“实在不行，只有如此了。这实是无奈之举。也无办法。”
金蝉睁大双眼，连连摇手，“此事万万不可！”
宋秘转眼斜看着，“哦？为何？”
金蝉道：“大人且想，那蒋轮本是当朝一品丞相，门生故吏遍布天下，朝中亦不乏关系亲密之大臣。说不定现在就有奏折为他求情呢！虽目下发生此案，但属下以为此案疑点颇多，万一最后查实蒋轮是被人陷害，到时官复原职，则对大人极为不利啊！再者太子已与其女蒋涵定亲，依属下观察，太子对蒋涵还是一往情深，适才更是不时流露出同情爱怜之神色。万一此案平反，蒋涵当得太子妃，将来成为皇后，那时大人处境当岌岌可危亦！”
宋秘恍然：“啊！如若师爷不提醒，我差点误大事！”
金蝉道：“何况此案真假本来就与大人无关，大人何必为此得罪太多人？左右不过是李沾与蒋轮斗法而已。大人只需尽责就好。到时无论本案结局如何，大人均能片叶不沾。”
宋秘一拍手，身子从太师椅中“霍”地挺起，咧开嘴角，点着头道，“恩！妙！真是高明！就依你所说！”猛然想到刚才所言用刑之事，“你适才所说用刑是何意思？蒋轮是不能用刑，衣料店一干人快打死了也毫无眉目，还能对谁用刑？”
金蝉眼光幽幽，“大人难道忘了，有一种刑让人求生不得，求死不能。。。”
宋秘听到这突然睁大双眼，摇手道：“不行！绝对不行！上回用了一次，被家母知晓，骂了我好几日，说是造孽太深，我亦自觉非人所为！其刑太惨烈。决不能再用！”
金蝉眼眉一低，随即笑道：“大人，此案非同一般。若不用非常手段恐难以奏效！到时皇上跟前大人也不好交差啊！”
宋秘仍犹豫不决，沉思不语。金蝉道：“那刑虽然惨无人道，然若能迫得让布坊人认罪，也是一件圆满，如果不认，也可将矛头指向蒋轮。总胜过目下无计可施。大人三思啊！”
宋秘眼神幽幽，如鬼如魅，深深地叹了口气，“唉，看来，只好再用此法了。金蝉。”
金蝉双手一拱，“属下在。”
“为我摆案陈香，我要先祭拜上天，恕我用刑之罪。”
“是！大人！”
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