凄风苦夜寂蛙，孤坟白杨黄花，蹄寒烟冷独马。尘沙纷下，悲儿郎仗剑走天涯。头也不回狂奔，一口气抵临西城门以外的灌丛，勒马喘口气，斜睨一眼被沉沉夜幕笼罩的城楼，恍恍惚惚的年轻小将咬紧牙关。泪已风干，怒火正炽，按住腰刀，正欲催马奔出。
身后蹄声阵阵，满头大汗的师兄弟老远呐喊，“驸……驸马爷……等等……等等我们……”同时奔至，两人喘个不停，“驸……马爷……您先……先别进城……”
“仙师让你们来的？何必多此一举？人越多越容易发生意外，难道贵师不相信本将？”遥望城门，苦笑的周文龙不住摇头，“怕本将遭遇不测？嘿嘿，战死的机会应该不大，都没把苏丹王放在眼底，何谈一个半死不活的所谓怯薛军？严密保护的可能微乎其微，何况，即便保护，本将一样取其头颅。”
“驸马爷，请听末将一言，再行不迟……”翻身下马，单膝跪下，兀曷赤低声委婉劝谏，“不知驸马爷打算如何进入？大大咧咧进去，潇潇洒洒出来，还带上一名怯薛军将领的头颅？您把长皇子当成仁者？蒙古人的翻脸无情和嗜血残忍应该不用末将提醒，真若下定决心报仇，您得筹谋一番，做好最坏打算……”
“男子汉大丈夫又何惧一死，但，您跟我们不一样……”舔舔干枯的嘴唇，同时跪下的不花刺绞尽脑汁想辙，“您还有牵挂未了，那么多的红颜正巴巴盼望，还有两位公主，谁能舍得？”
“你们呀，当本将去送死呢？也太小瞧了吧？冲动虽有，但更多凭智谋报仇……”啼笑皆非，一跃下马，搀起二将，周文龙眨眨眼，“心情可以理解，别担心，本将自会见机行事。万一失败，一样可以全身而退，一旦成功，既可告慰枉死的兄弟，也能给众勇士足够的信心。”
“我们相信您，也相信您的能力。这样，眼下能为您做点啥？请下令……”同时弯腰施礼，两大悍将毕恭毕敬请示，“硬闯还是智取？必要工具早准备好，只需驸马爷一句话，小小的谦谦州任您驰骋。”
“嗐，你俩呀，一会把我摔下地，一会又把我捧上天，存心折腾是不？”悄声开起玩笑，极力舒缓紧张的心情，年轻小将扭头张望，“先秘密进入，至于出城视情况而定，硬闯又如何？这帮人现在已完全知晓本将身份，谁也不会斗胆拦截。记住，协助我入城后，你俩径直赶往东门，做好接应准备。即便有人追出，也不得伤人，否则会不可收拾，一切由本将应对，明白？”
“遵命！”对视一眼，愁眉苦脸的二将暗暗叹气。在皇子领地杀人逃逸，谈何容易？驸马爷虽颇具谋略，但完全避规风险也无可能，身处陌生地域，意外随时会发生，仅凭一人只怕难以全身而退？踌躇片刻，兀曷赤硬起头皮进言，“末将希望能随您入城，一可以放哨，二贴身掩护，等完成任务，末将按原路出城，请驸马爷恩准！”
“也行……”低头沉思一会，周文龙摆摆手，“我们上马沿城池转悠，看看哪有漏洞，也了解一下长皇子的布防能力。哦，近来军情紧急，城外或许设下暗哨，都谨慎点，别去北门，那里应该为重点防守区域。”
远离丛林，只走一目了然的平地，三人沿偌大的城池快速绕行。由南往东，一路窥探一路惊叹，所经之处，防守严密，毫无破绽。一丝自大随风而散，几许紧张取而代之，止步在东南城墙的拐角处，年轻小将暗自琢磨。夜光虽黯淡，但城墙太高，强行攀援风险极大。夜半闯城，势必惊动长皇子，如何是好？
“驸马爷，您先歇歇，待末将去东门瞧瞧……”悄声请示，不花刺一脸失望，“此城戒备森严，显然为抵御花刺子模骑兵的突袭，万一……万一无法攀援，您……怎么办？”
“硬闯，本将早想好对策，当初临行匆匆，有物品落在行宫，特来取回。途中问出具体关押地，最后改变主意，理由为不必惊动殿下，以免打扰其歇息。把随行将士拖下水，去关押地一探究竟，理由更简单，亲手擒获，关心其生死再正常不过。身份特殊，任谁也得掂量掂量抗命的后果，大不了仗势欺人。借殿下笼络的绝佳机会，闯入关押地杀人，再直接赶赴行宫请罪，逼其表态……”
口干舌燥，歇口气，周文龙继续安慰紧张不安的二将，“都别怕，此招先斩后奏颇为毒辣，处斩本将，除去大汗，谁又敢？所辖领地发生怯薛军将领被斩杀之事，罪名不会小，可殿下对那个倒霉蛋的生死连问都没问，显然不以为然。再死一个，料想其反应也差不离。拘押，只会更糟糕，本将可不受殿下节制。为麾下勇士讨回公道，也没什么不妥的……”
耐心分析，也为自己打气，“最大的可能为顺水推舟，送本将一个大大的人情，也算攥住把柄，以便日后逼我就范。可，不用逼呀，利用长皇子的名头扩大自己的势力，本将求之不得，一定主动就范。短时间内，几位殿下绝不会明目张胆拉拢，铁木真一日不指定继承人，谁也不敢背上意图分庭抗礼之罪名，那可关乎汗位。”
默默倾听，暗暗揣摩，兀曷赤愁色稍减，“驸马爷此番分析倒也合情合理，但……变故……万一发生变故……”
“变故？最大的变故为那人猝死，不然可白白便宜他了……”挤挤眼，看看夜色，周文龙低声下令，“不花刺，你也不必去侦探了，随我们返回西门。不得暴露，找处藏身地静静蛰伏。等赶到南门，由兀曷赤去喊门，语气委婉些，别盛气凌人。一旦惊动殿下，今晚可白忙活了？”
“明白，驸马爷，请！”熟知主将秉性，两人也不再相劝。眺望一眼西方，兀曷赤装出一身轻松的模样，冲极度不安的师兄眨眨眼，“走吧，驸马爷吉人天相，一定平安折返。”
悄然走原路返回，三人不再交流，行至南门外的树林，默默分道扬镳。看着魁梧背影消失在夜幕下，年轻小将下意识入怀掏摸，折腾一番，也没找到精巧玲珑的沙雅小刀。叹口气，指指紧闭的城门，“小心点，距离保持四百步以上，给……”递过殿下钦赐的金符，“凭此物和本将名号定可搞定，入城后少说话，看我眼色行事。”
无惊无险，驻守南门的蒙古百户长早听说过误会之事，亲自出城查验。一切无误，话语谦卑无比，恭迎两人入城。也不废话，严格按照既定的策略，周文龙一五一十说明来意。存心巴结的百户长主动带路，三人趁着月色赶赴行宫，一路攀谈，获知关押地点。半威胁半恳求，辅以仗势欺人，万般无奈的守将被迫改变行程。
折而转东，一行人直奔戒备严密的城东兵营。经过一番诈唬兼带金符压人，二将留下，值守营门的军士带人直入主将军帐。免不了再次恫吓，发一通脾气，训斥一番，唾沫星子也不知浪费几几。同样不敢得罪凶神恶煞般的年轻驸马爷，主将亲自领路，通事官随后，三人奔向专用于看押犯法兵士的拘禁房。
营外戒备森严，营内却较为轻松，营房外，四名军士兴高采烈大侃特侃。女人、财宝再加几许道听途说的传闻，也足以打发枯燥无比的冷夜，谈性正浓，有人悄然闭嘴。捅捅同伴，用嘴努努两团疾奔而来的背影，蹑手蹑脚摸回值守岗位。
“五十户长伤势如何？医士怎样说？驸马爷亲自探望，大家都精神些……”话语恭敬，但明显袒护，蒙古将领躬身施礼，“驸马爷，请！”
大步而入，借助摇曳的烛火，年轻小将一眼看清眼前一切。肺，一下子气炸。血，齐齐涌上头顶。人，气得说不出来话。拘禁房看似简陋，但杀人凶手享受的待遇颇为高级，住，锦被大床，座椅齐备。食，奶酒鱼肉，兼带滋补汤菜，虽所食无几，也足以看出重视程度。衣，血迹斑斑的军服早无影无踪，辫线袄、云肩和袍服整整齐齐置于床帏后方的小桌上。人，斜倚卧榻，不知在昏睡还是养神，惨白的脸色露出少许绯红，看上去已度过危险期，绝无性命之忧。
被响动惊醒，微微睁眼，病恹恹的蒙古将领吓得一哆嗦。张大嘴巴，但说不出话，想下床，可惜挪不动身体，只能龇牙咧嘴发出含糊不清的**，“末……啊……将……咝……哎哟……”
挤出一脸笑容，周文龙连连摆手，“别动，好好休养，一场误会，误会……”扭过脸，语气霸道无比，“退下，不许偷听，否则休怪本将翻脸无情。殿下不便亲自探望，特派人追上本将，让本将出面探视，以彻底消融我们之间的误会。同为大汗效力，原本不分彼此，来，通事官，你留在门外翻译，其余人先散去。”
听清翻译，被迫退下的将领一脸不服，冲垂手侍立的通事官努努嘴，做一个保护的手势。心领神会，退往空地的四名彪悍军士暗暗迈步，以万分谨慎尽量靠近目标房门，以备不测。
斜睨一眼毕恭毕敬的通事官，年轻小将大笑，“别紧张嘛，放松，放松些，我们只是随便聊聊……”手缓缓滑下腰际，轻按刀柄，大步走向床头，“大人，咱一家人不说两家话，为何如此苦苦相逼？”
闪电般拔刀，也不容对方出口，狠狠劈下。下手毫无余地，鲜血四处飙飞，身首分离，人断无生还机会。一手抢头颅，一手握牢滴血腰刀，头也不回警告，“别乱动，否则一块杀——”
事发突然，可怜的通事官几乎吓傻，抖个不停，“来……来人……驸……驸马爷杀……杀人了……”
众军士蜂拥围住拘禁房，急眼的蒙古主将大吼，“包围……快包围此房……”
擦去一脸血水，周文龙一脸轻松，“大人，请继续翻译，奉殿下密令，本将特来诛杀此贼。此事不许惊动无关人等，马上派人收拾此房。谁敢泄露秘密，殿下定斩不饶，来人，随本将去行宫——”
拎上头颅，大步而出，也不看众人，年轻小将冷冷发话，“去，找个布囊来，以免惊吓殿下……”收回腰刀，“大家别紧张，快去！”
谁也不敢吭声，乖乖找来布囊，蒙古将领亲手送上，“驸马爷，末将总觉得……觉得此事太蹊跷……殿下为何如此？”
听完翻译，翻翻白眼，年轻小将随手接过布囊，“谁知道，或许殿下一时心血来潮，大人也不必瞎猜。实不相瞒，本将早已投靠殿下，你我日后共同御敌的机会可多着呢……”仔细装好，转手递出，“收好了，别一惊一乍，五人足矣。前面带路，我们走！”
出营门，等候已久的守将吃惊不小。主将一脸不安，手提的布囊不断往下滴血，随行的三名将领和通事官更显惶恐。摆出的阵势颇为怪异，主将居前，三将左右护卫，通事官断后，俨然一副押送的架势。虽有心理准备，但兀曷赤还是大吃一惊。速度奇快，也不见军营闹出啥大动静，驸马爷脸上还露出一副如释重负的淡淡微笑，一切还真按早先预定的策略发展。
“大人，劳烦您亲自带路，文龙感激不尽，请即刻返回……”冲张大嘴的爱将挤挤眼，周文龙咧嘴一笑，“赶紧出西门，通知诸位勇士，殿下已下令诛杀罪魁祸首。大家以后还须奋勇杀敌，以报答殿下的大恩大德。”
“驸马爷……此举恐怕不妥吧？”想喝止，又不敢，蒙古将领委婉请示，“不如同去殿下行宫，以免发生误会？”
“误会？有何误会？本将的话谁敢不听……”高声呵斥，霸道的小将挥挥手，“快走，谁敢唧唧歪歪，休怪本将发火！”
目送二人离去，斜睨一眼噤若寒蝉的众将，周文龙暗暗催马。悄然跟上，也不言语，众人簇拥神色自若的驸马爷奔向夜幕笼罩的行宫。