东凌皇宫，皇后寝宫。
内殿的中央，钟离蓁威严端坐其中，厉声问道堂下气急败坏的太子慕容洵：“太子，你这是在向母后兴师问罪？”
慕容洵拧着英朗的眉宇，咬牙道：“先设计毁她清白，又在衣裙之上投毒……母后，您对儿臣的这个未来太子妃，也太过上心了一点！”
钟离蓁闻言来了兴致，一挑眉：“怎么……那衣服，她穿了？”
“果然是你！”慕容洵一脸凛然道，“幸好，那衣服被她一侍女偷偷穿了。那侍女全身肌肤溃烂，死状惨烈。我一见那症状，便已经知晓，这下毒之人，除了母后，便不做他想！
“钟离一族，除了富可敌国之外，还是东凌第一毒门，母后您更尽得真传，将这后宫当作了自己的炼毒场！施毒的对象，上至父皇垂青的女子，下到一些不顺心的宫人。从前对云裳如此，现在对翘容也如此！”
“儿子，母后这还不是为了你……”钟离蓁从她被铺设地极为舒适的位子上下来，快步走向慕容洵身边，试图挽回正在暴怒边缘的太子。
慕容洵冷冷打断：“别再口口声声以爱之名，行此毒辣之事了！你无非就是想控制儿臣。因为父皇对你，已经由厌生怨，所以，你寄望于下一任君主的仰赖，以巩固自己的权势！所以，你毒杀每一位足以左右儿臣的女人！
“母后，这是儿臣最后一次警告：若是云裳的遭遇，再在翘容身上重演，儿臣绝不会妥协。
我想，你若是坏了父皇的联盟大计，又失去了太子的拥戴，你这皇后，也就做到了头。”
慕容洵留了这一句，转身没入了深夜的雾岚之中，不再看钟离蓁错愕之中努力保持威严的扭曲神情。
胡杨林。
“瞧瞧你现在这病娇的小样儿，我也不忍朝你身上招呼翘氏十大酷刑，你还是就招了吧！”翘楚道。
慕容沚见始终躲不过，轻叹一口气，道：“他们，是藏匿在这胡杨林中的嗜血族。也是这胡杨林成为人人深畏于心的禁地的原因。嗜血族嗜血成性，但凡是血肉生灵，只要是进了这胡杨林，最终都会血脉枯竭而亡。”
“嗜血族？这东凌，又为什么留这样一个危险的部族在自己的皇宫旁边？”翘楚不解。
慕容沚估计是个“说来话长”的节奏，他给自己调整了舒适点儿的姿势，悠悠道：“百年之前，这嗜血族的先人曾是这皇宫的主人。”
见翘楚一副讶异的神情，慕容沚点点头，对于她的猜测表示默认：“没错，慕容氏的皇位，是一百多年以前，通过谋朝篡位得到的。
当时的皇族虞氏以及拥护他们的党羽们，被四起的乱军逼迫至这皇宫旁的胡杨林之中。
由于林中灌木众多，又霞雾封岚，慕容氏的乱军攻不进去。再加上，当时虞氏大势已去，慕容氏登基心切，于是，就放任这群残兵剩勇在这林中自生自灭。
改朝换代之初，诸事繁冗，这一忙，也就忘了胡杨林中的事了。
待到天下初定，再次想起的时候，已是数年之后。虞氏的余孽，已经通过几年的休生养息，在这林中驻扎下来。凭借这林中的屏障和有利环境，一次次躲过了慕容氏的攻击。
数十年的压迫，虞氏余孽在这林中休憩繁衍，越战越勇，也越加凶残。而慕容氏也就越发拿这胡杨林中的鬼魅没有办法。
再后来，见这群嗜血鬼魅并没有要走出这片林子光复旧国的意思，所以，现如今，慕容氏几乎是放任的态度，只是将这胡杨林圈禁，自此各不相干。”
说了这样一大通嗜血族的前世今生，慕容氏显然有些吃力。闭上眼睛，养神休息起来。
翘楚却意犹未尽道：“如此说来，刚才念的那一段就是嗜血族特有的咒语？你也会念……那么，你也是嗜血族的？虞氏……你母妃，虞娆……莫非就是这嗜血族的后人？”
终于还是被拆穿。
慕容沚缓缓睁开眼道：“虽然这段咒文我自幼便已记在脑中，但是，今天是我第一回念起。
嗜血族的人一听便知晓我们属于同族，自然不会加以伤害。
原本，我是万般不愿念及于此的。毕竟，这不是什么光彩的身份。你若当时听话，早早离开，我也是抱定了必死的决心。
只是，你不肯离去，我又怎么能眼睁睁见你落难……”
翘楚十分感念：“推己及人，你也该明白，我也不能袖手旁观见你落难的心境。况且，你这也是受我之托才进来这林中，我若弃你不顾，岂不是禽兽不如？”
翘楚说完，上前检查了一番慕容沚的伤口：“凝血效果不错，我们还是快些回宫去。”
两人相互搀扶着前行，忽而，到一处，翘楚隐约感到，有雨滴落在身上。
心想，不会是为了渲染此时悲催的气氛，要来一场雨吧？！抬头一看，顿时石化！
这哪里是雨滴落下，是人血！
只见一人，脚部被高高吊起，倒挂着，被架在两棵高大挺拔的参天大树之间。身子反向朝地面垂下。颈部、手部等身体各处的动脉皆被割断，一滴一滴往下滴着血。
照着血脉的流速来看，断断续续，怕是已经挂在这儿有一阵子了。若是动脉刚被割断，定然是汩汩喷薄而出。目前这样的情况，这人，怕是已经……
慢着，这倒挂着的人，有些熟悉——是冷乔!
翘楚将慕容沚安顿坐在地上，伸手从袖笼之中发出一枚飞镖——这是唐玺临走前留下的防身暗器。
随即，绑缚冷乔的绳索被利器割断，冷乔则一声闷响被摔在了地上。
果然，他没了气息。早在他们发现他之前，他便没了气息。
“这是……嗜血族的血祭！”慕容沚跛着腿上前道。
翘楚皱眉疑问：“血祭？”
慕容沚解释：“血祭，就是将人或牲畜倒挂高处，割断血脉，任血脉枯竭而亡。”
翘楚闻言觉得事有蹊跷：“可是刚刚嗜血族的人一直在同我们混战……”
翘楚又反复分析了会儿，得出结论：“所以，这是有人，模仿了嗜血族的手段，对冷乔下的手。是皇后！杀人灭口。又将这罪过嫁祸于嗜血族。慕容绥同嗜血族双方根本没有机会照面，所以，她这样做，基本没有被拆穿的后顾之忧！”
钟离蓁，好一招借刀杀人！