在安平堡外的内陆，一场并不惊动他人的祭奠开始了。一身缟素的颜显屏，此时没有了任何傲娇脾气，不带任何表情地跪在颜思齐的墓前磕头。
在颜显屏的身侧不远，颜思海陪同着几位华美军政官员在献花。两名水兵扶着一具花圈放在了墓冢前，严晓松、孙阳以及张春锐对着这位历史上的开台先驱三鞠躬。
无声的祭奠最终在洒下一壶酒后，被颜显屏没有忍住的哭泣声打破，看得让人心里蛮不是滋味，几个华美军政官员都不约而同的把目光转向了“始作俑者”严晓松。
“只是比历史上多活了两年，引领了台湾开发的篇章，是历史创造英雄，还是英雄创造历史，有时候还真不好讲啊……”
没有顾及别人的目光，望着颜思齐的墓碑，严晓松只在喃喃自语。
……
“各位叔伯，爹爹去后，这大员岛就全劳大家支撑着，如今内忧外患，实属不易，显屏在这里谢过诸位。”
家祭完毕后，颜显屏换回了一身传统的大明服饰，端坐在颜思海的府上正堂，小小年纪就以一种不怒自威的大家风范，环视着在场的一众颜家亲族和心腹部属。
“爹爹他……临去前可有遗言于我？”顿了顿，颜显屏把头转向了自己的四叔，眼窝里又出现了泪花。
“哎……屏儿你又何必回来呢。”颜思海望了望这个数年不见已经长大成人的侄女，忍不住微微叹了口气，“大哥临走时交代，大明东海终归是非之地，只要你安心过日子，照顾好旅美的子弟。不必挂记……当年大哥忽然起意送你等旅美，怕就是早算好了有这么一天了。”
“爹爹坟冢在此，我又如何不能回。”现在才明白父亲所做的一切都是为了防范今天这个局面，颜显屏忍不住开始抽泣，一边丫鬟小雨赶紧护了上来，又是递手绢又是轻声安慰。
“如今粮食短缺问题已经解决，下一批物资不久后还会送到，各位应该重新整顿民生军务。”严晓松轻咳一声站了起来，微笑着看着一众又陷入伤感的颜家亲族心腹。“本国远征舰队近期将驻泊贵方水寨，缉拿大明东海私贩华民的海盗，届时恐怕还要多多借助贵方的力量。”
缉拿私贩流民的海盗？！严晓松此话一出，顿时堂内的颜家心腹部将都大惊失色。这又是唱的哪出戏？说起贩运流民，大员颜家之前不就是依着华美的意思在做吗？难道华美兵船不是来给大员解围的。而是来趁火打劫的？
几个年轻点的部将站了起来，个个都握紧了拳头，仿佛眼前的华美贵人又瞬间变成了不共戴天的仇人。
“颜思齐将军是华美国的老朋友，对他的去世，我国政府深表遗憾，并愿意一如既往地和大员保持友谊。不过，我们并不打算直接介入贵方和大明政府之间的矛盾……”仿佛并没有看到对方的情绪变化。严晓松依然自顾自地说着外交辞令。
堂内气氛为之一紧，颜思海是皱眉沉思，颜显屏则慢慢站了起来：“郑芝龙觊觎大员已久，各位叔伯万不可松懈。听闻四叔已经擒拿郑家在大员的密探。须详加审问方可定夺今后行止。对了，这次从华美匆匆而来，只带了些方便的小物事，等会小雨给姨娘婶婶们送去。算是替仍在华美的姊妹弟弟们表表孝心。”
说完，颜显屏就朝一边的小门退去。一堂的颜家心腹老少都面面相觑，然后不约而同的把目光转向了当前的领头人颜思海。
看着曾经天真烂漫的侄女几年之间已经隐隐养出一丝挥斥方猷的气魄，颜思海忽然间萌发出一种莫名其妙的紧张和担忧。
羊驼绒混纺的华美汉裙宫装镶金带银、雍容华贵的海狸皮毛大衣、放在大明都是难得一求的檀香木首饰盒、限量版的精美玻璃器皿、不锈钢厨具、百慕大顶级香水和高级雪花膏、几乎有一人高的落地梳妆镜、香气四溢的雪脂皂……林林总总，颜显屏带回的返乡礼物在安平堡的亲友间掀起了阵阵波澜。
曾几何时，谁不知道大员颜家才是华美海货最大的输出商，但眼前这些高档华美商品，又远不是当初获得的那些华美海货能比的。
“哎，我怎么就没有这么孝顺的女儿……”
“是啊是啊，几年不见，我家屏儿已经是大姑娘了，不知道哪户人家今后有好福气哦！”
七大姑八大姨的琐碎话语四起，让负责分发礼物的丫鬟小雨脸都笑烂了。和曾经一同卖入颜家伺候女眷的几个小丫鬟聚在一起，小雨更是得意非凡地炫耀自己带来的种种华美小玩意儿。
“嘿嘿，我告诉你们，但别乱说出去哦！”小雨神秘兮兮地对着一众颜家丫鬟，朝着堡外某个方向指指，四周的一圈小脑袋都拼命点头。
“老七爷和七姑都点头了，咱家的未来姑爷，可是……”
……
只有到了白天，驻守水寨的颜家兵丁才能真正看清港外的华美国战舰。黑白双色迷彩涂装的轻巡洋舰吐着烟雾，缓缓地在港外游弋着，炮口一律朝着西面外海。
除了例行外出进行巡海的兵船外，得到“不可轻举妄动”指示的颜家水军，此时都老老实实地呆在了水寨里，就看着万里来援的华美国军舰如一道墙一样封住了自家港湾的出入口。
几艘运输船又是卸了一整天的货，华美远征舰队登陆安平堡的第三日清晨，一艘挂着颜家标记的硬帆快船驶出了水寨，朝着澎湖方向而去。
“怎么，还不解气？刚才审问的时候，岛上抓住的几个郑家密探都快被你抽挂了。”
旗舰共和号上，孙阳放下了手中的铅笔，侧头看了眼回到自己副官岗位的海军少尉颜显屏，发现对方还死死咬着嘴唇。不由得哑然失笑。
对郑家密探的审问分为了两个阶段，其中严晓松的秘密审问几乎隔绝了在场的大多数人，对于严晓松为何会放走这些好不容易才通过孙二喜等人供出的郑家密探，颜显屏很是不解。
“郑芝龙处心积虑，处处阴险，颜家这几年，被这些细作弄得乌烟瘴气！”颜显屏双臂横抱在胸前，转过身去，鼻子里冷哼着。“大张旗鼓而来，如今又放任郑家密探回去，若是郑芝龙派兵船前来，难道张将军还要说是在大员岛抓贼吗？”
“哦？真聪明，你怎么知道我们还要用这个借口？！”孙阳一愣。顿时笑了，“当然是在大明东海抓捕逃亡的贩卖大明难民、劫掠华美商品的不法分子了，为此国会授权远征舰队可以‘封锁’大员岛！既然大员岛现在是非明朝政府管辖范围，那我们当然可以自主行动了。颜家一天背着一顶‘黑锅’，就一天翻不了身，总要重新找几个人替下去才有出路，嗯。这些都是严副部长说的！”
“你们没胆子和郑芝龙对阵，尽想一些歪门邪道的路子！还要我在四叔面前圆场！难道你打算让舰队全堵在安平堡外吗？”颜显屏气得直跺脚，恨不得把这个内定的“未婚夫”给踢下船去。左右看看，其他人都目不斜视在其他方向。颜显屏忍不住抡起粉拳就给了舰队司令后背一下。
“喂，妹纸啊，我可是给你家亲戚来挡刀的！”受了对方轻轻一拳，孙阳还嘻嘻哈哈的。四周的参谋官都好奇地望了过来。
“命令如下，明天下午15时。全舰队出航，目标浮头湾。任何企图阻扰舰队航行的，以协助不法分子论，统统打爆！”
笑容迅速消失，孙阳回到桌前，再次比对了下海图航线，把笔指向了潮州东北不到百公里的一个小海湾。
“啊……浮头湾？”
一边的参谋官赶紧记录命令，虽有副官之名却无参谋之责的颜显屏却发出了很轻的一声惊诧。
“是多方面得到的情报，从大员叛逃郑芝龙的杨六和郭怀一的船队，正在浮头湾一带驻泊。”孙阳对着颜显屏挤了挤眼睛，还冲着隔壁的总指挥部所在的舱室比了个眼色，“他们并非郑芝龙的嫡系，没有收编到明军海防水师内，但作为郑家的外围黑道打手，由郑彩控制，以那里为据点控制沿海，严副部长拿他们当黑锅首先开刀是最合适不过了。现在的季节风向对金门和澎湖的郑芝龙船队不利，等他们得到消息的时候已经来不及了。”
“这些白眼狼……爹爹当年可没亏待过他们！我六叔就是被这两个狗贼给……”颜显屏也是满脸义愤填膺，恨不得现在就飞到目的地，直接弄死对方。
……
在后世也不过是新兴开发的旅游圣地，而浮头湾的菜屿列岛在17世纪更可谓是荒芜人烟的典型。
从16世纪开始，日本倭寇对大明沿海长达近百年的骚扰，导致福建沿海除主要港口城池外，各地官员坚壁清野，类似菜屿列岛这样的沿海岛屿更加人烟稀少，西面不远的内陆古雷半岛上，在接连不断的飓风盐潮肆掠下，如今也不过只有寥寥一两座几成废墟的小渔村。
浮头湾与菜屿列岛自古就是福建备海防倭的海防重地，北通漳州厦门，南接潮州，早在明洪武年间，明廷就在此附近建置卫所。菜屿列岛往北二十里的半岛是陆鳌所，往西南二十里的对岸是铜山所，怎么看都是个固若金汤的阵容。（注：陆螯所就是第二卷中的六螯所，“六”是民国时期改称，特此更正。）
但实质上，随着福建沿海卫所荒废日益加深，自著名抗倭将领俞大猷和戚继光之后，此地的海防布局从万历年起又渐渐成为了摆设。曾经的抗倭前线，军户平民流离失所，最终沦为了海盗滋长的野地。
山头轮换大王旗，大明东海风云涌动，包括颜家在内，浮头湾和菜屿列岛在过去的几十年里，已经被明朝各家海盗们轮流坐庄了无数次。依托这里优良的港湾环境，海盗们频繁出击，拦截把持漳、潮沿海商道，识相的只收取不菲的“买路钱”，看不顺眼的则是人财两空。久而久之，谁家势力能在这一带呼风唤雨，就成为了大明东海掌权者的身份标签。
如今，历史上的“东海十八芝”之一的郭怀一和杨六，就霸占了这里。和刘香一样，郭怀一和杨六都不是那种甘于人下的主。明面上，他们不过是颜家内讧的反叛者，但背地里，富有野心的郭杨二人却以屈居郑芝龙之下的态度，受着郑彩的节制，在这一带为郑芝龙掌握沿海黑道霸权的同时，也暗暗养精蓄锐中。
4月26日的黄昏，经过整整24小时的迂回航行，华美国远征舰队航行到浮头湾以南的菜屿群岛附近洋面，往西北望去，岛屿星罗棋布，如黑点般的大明硬帆海船在岛屿间游弋。
“报告，北方发现大批风帆船，航速2节，正在接近！”瞭望哨发来的消息，让指挥舱里的众人都眼睛一亮。
“他们还是充满警惕的，估计早就收到了郑芝龙的提醒，在附近日夜不停的巡逻。”
通过望远镜确认了敌我事态，张春锐坐回了座位。环视了一遍在场的海陆军官，下达了最后的作战命令：“沿海不方便机动，速战速决。海战一旦获胜，就迅速安排陆军登岛，摧毁海盗在本地的窝点。”
“以双方的航行速度来算，大概一个小时后接触。目前初步观测，对手战船大约40艘，队形较密，最大的不过排水量300吨左右，大多数都是百来吨的小船。”孙阳作为舰队司令，很快就定出了作战方案。
“现在是东北风，表面上对他们有利，但我们不依赖风帆，航速更快，将以纵型队列从东面迂回到他们后方，抢占上风位，赶在入夜前结束战斗。”
孙阳明显就是一种一网打尽的战术，虽然看起来敌我兵力悬殊，但经过大西洋长年的反海盗作战，基本上所有的海军舰长都不大把对手那种落后的17世纪近距离海战战术放在眼里。
（未完待续）