天空中挂着零零落落的稀星，月亮却明亮浑圆。
这个点按理来说该睡觉了。
可在距离夜城百里外的荒原上，一辆马车才刚刚停稳，打开鎏金的车门，贝拉克、银格和娜希尔先后下车，呼啸的夜风将他们的斗篷吹得猎猎翻滚。
雄壮的黑色骏马鼻孔里喷出白气，蹄子点着地面，甩动油亮的鬃毛，似乎显得不耐烦了。老管家抚了抚它的脖子，对三人说：“我就送你们到这儿了，明天一早，老爷会亲自过来观看的。”
“您慢走。”
老管家跃上马车，握着缰绳驰骋在荒原大路上，疾飚而去。
三人向前走去，迎接即将参加的春狩。
春狩，是古老的赛斯亚叙古国传承下来的专供王室享受乐趣的活动，后来塞斯亚叙被周边国家瓜分，但文化很好地保留了下来。春狩的传统，开始在周边各个国家流行。
随着时间的发展，春狩从王室普及到了贵族阶层，开始在有条件的地方大肆流行，成为了一种象征地位的娱乐活动。
圣教督立学院和圣西斯学院联合举办的比赛，正是春狩比赛。
一般的狩猎无非是野兽，可是在这种带有比赛性质的春狩中，往往需要猎杀更高一级的生物，被圣教称为邪兽。简而言之，是沾染了邪恶气息而变异的野兽。
它们比一般的兽类更加巨大、敏捷、强壮，普通猎人根本伤不到它们分毫，在特定的时间和场合，他们会出现在人类居住的地区，暂时人们还没有总结出规律。
为了方便贵族们玩乐，人们抓捕了许多各异的邪兽豢养在划定的区域里，等到狩猎活动开始，才开放出入的门庭。
一般豢养邪兽的地点都是森林和山脉，因为在山林适宜野兽生长，但是这次不同，他们捕杀邪兽的地点是城镇。
一个连接着荒原和大城市之间的城镇，就在不久前被突然爆发的邪兽潮给袭击了，等到救援的部队到达，已经死伤惨重，整个城镇几乎成了空的。
于是春狩的地点被决定在这个更名为“猎手镇”的废弃城镇里。城镇里的邪兽被军队清除了一部分，还剩下一些适合孩子们捕杀级别的，除此之外，学院还特意准备了从远处“邪月之森”运来的略微高级的邪兽，以补充数量。
晚上所有人都要到荒原签到，整备装束，第二天一早他们就要进入城镇开始狩猎。
“前面有火光，应该是学院的人吧？”贝拉克察觉了不远处的人烟。
“没错，还有帐篷。”娜希尔飞到了半空，将状况一览无遗。
她第二次在贝拉克和银格面前展露翅膀，里面穿的是一套令人鼻血大喷的紧身服装，虽然现在被斗篷遮住，依旧掩盖不了她曼妙的身材。
银格抬头一看：“飞低一点，走光了。”
“混蛋。”娜希尔低骂，可还是降落在地。
贝拉克又得出来调停，摆手压住了即将嘴上争锋的两人，说来也怪，平日里都很严肃的娜希尔偏偏遇到银格就要拌嘴，他也头疼不已。
在贝拉克的带领下，三人走不到一会儿，就看到密密麻麻的巨大帐篷扎遍了荒原。篝火一丛丛点燃在两个帐篷之间，将整个区域烧得红彤彤。四周遍布着征调而来的巡防士兵，其中有的就是镇压邪兽暴动的留守军队，学院老师们在帐篷外游走，和已经来到的学生们谈话聊天。
贝拉克露出面容，对查证身份的护卫递出证明身份的卡片，验证通过后，带着银格和娜希尔走进了帐篷区。
“已经有这么多人到了啊。”
“看来我们迟到了，不知道能不能选到帐篷。”银格见各处都有人盘踞着，不禁皱眉。
贝拉克忽然得意地说：“银格你这就不懂了吧。所有的帐篷都是自家花钱定的，每一顶上都有署名和家族的标记，你看那些连续几座在一起的，都是一个家族的。好不好，完全看家族的实力，很多人为了炫耀，还故意在这方面多花不少钱。”
的确，为了彰显财力和品味，不少贵族子弟会在各个方面有意无意地打扮起来。更多的人不为了春狩的名次，而将其看做一场盛大的交际会。
圣教督立学院和圣西斯学院的背后都是国家或者圣教，他们需要的人才是能够上战场的军人或者是帮助国王治理国家的官员。至于各个领域的精英并不是主要培养对象，有其他更多的学院供那些喜欢天文、地理、诗歌或是建筑的人选择，正因如此，贝拉克在文学上的优秀成绩并不令人对他改观。
这类学院经常举办一些比赛，召集学院的优秀学生进行比拼，为国家审定人才，圣教也会派人来监督，为圣教选拔一些可以进入教廷内供职的孩子。
除了春狩，还有星宫会策，一个考校作战能力，一个考校智慧和政治天赋。
能在春狩中获胜的前几名不外乎几个热门，而其他人主要通过比赛或者酒会结识那些未来可能对自己有帮助的人物，对很多人来说，这是第一次完全放松而且正式的自由交际。
因为水晶宫的赌局中的高额筹码，贝拉克从冷门跃身到热门之一，外围的赌局里，贝拉克同样有着一些人气。这也导致他的出现，令许多人开始准备出击。
还没等他走到属于自己的帐篷内，一路上来搭讪的少年少女们就将他截住了，有些小姐姐穿着火红色的长裙款款而来，热情也似火焰。他们在这里也能打扮得像是要参加舞会一样，抿着嘴，端着红酒杯，靠近贝拉克。
贝拉克一时有些懵，还没有搞清楚状况。
“贝拉克，你总算来了。”未见其人，先闻其声。
卢卡尔。
他算是贝拉克的老相识了，前几天还闹出了不小的误会，在贵族圈子里传言不断。可是卢卡尔这次见面，仿佛是最好的朋友一样，大步上前，一个熊抱搂住了贝拉克。
“你……你好，卢卡尔。”
“走，先喝一杯。”卢卡尔拉着他往自己的帐篷边走，贝拉克略一踌躇，便跟着他离开。
比起应付那么多闲杂人等，一个卢卡尔总要好些吧？
众人有疑惑，可也不好阻拦——因为卢卡尔已经接受过一遍他们的欢迎了，于是都各自散开，再去另外的圈子里聊天。
银格和娜希尔一步不离地跟着。
卢卡尔牵着贝拉克进入了帐篷，里面点着一个火炉，十分温暖。环境也很舒适，床铺、案台、长椅、茶具应有尽有，甚至还有装饰用的雕塑。
只是银格一进入就觉得一阵毛骨悚然的寒意，那是他在成年累月的实战中历练出来的直觉，“等等，少爷，这里有问题。”他一步向前，抓住了贝拉克的手腕，将其掩在身后。
“银格，别太敏感了。”卢卡尔的目光深邃，扫掠他的面目。
“这么看着我，我会害怕的，说吧，还藏着几个人？”
“我知道瞒不过你。”
卢卡尔打了个响指，帐篷里忽地窜出两人，一男一女，都穿着一身深色的紧身布衣，简朴沉稳，一般人根本察觉不到他们的气息。
“这是我的队友，擅长伪装和刺杀，和我一样，都是四级战士的水准，不过他们还有特殊的组合技，是很棘手的技能。他们呆在帐篷里休息时，喜欢保持隐匿状态。”卢卡尔耸肩。
“你告诉我们这些做什么？”银格眯起了眼。
“我想合作，我透露这些给你们，是表现我的诚意。我知道我们之间有些小的摩擦，可那都过去了不是吗，现在我们代表的都是圣教督立学院，应该共同对付圣西斯才对。”
他说得十分真诚，似乎不是作假。
在外面的时候，似乎卢卡尔就在等候着贝拉克的到来，不然不可能那么巧在偌大的地盘上相遇，可是凭他的能力真的有合作的必要吗？
银格看了看那两个人：“恐怕这不是你的根本理由吧？”
“理由？”卢卡尔挑眉，“呵，因为你们来得太晚了。”他的瞳孔忽然颤抖，“没有看到罗兰·伊迪斯展现出的实力！”