如果说，伊拉克内战给沙特带来的最大教训，那肯定是海军太过羸弱。
在后期，伊朗封锁霍尔木兹海峡之后，沙特皇家海军束手无策，别说保证航线畅通，连自保都做不到。
其实，也正是这件事，让沙特当局，特别是穆罕默德王储看穿了欧美等国的嘴脸。
过去几十年，沙特一直把国家安全建立在与美国同盟的基础之上，而对沙特来说，确保海湾石油航线的畅通无阻，其实就是最为核心的国家安全，而沙特一直把确保航线畅通的希望寄托在美国等欧美国家身上。
也正是如此，数十年来，沙特一向不太重视海军。
有欧美国家的海军，特别是美国海军，沙特根本不需要考虑制海权。
可惜，在这场内战中，美国一直坐山观虎斗，始终没有向海湾派遣舰队，更别说帮助沙特保护海上航线。
结果就是，伊朗仅仅用了几十艘导弹艇就封锁了霍尔木兹海峡。
要知道，在海峡对面，伊朗还有数百枚反舰导弹。
如果这只是一场由沙特与伊朗主导的战争，那么几个月之后，沙特就会因为石油出口受阻而遭遇经济灾难。
对沙特这样的国家来说，没有钱，还怎么打仗？
其实，相对于海军，沙特空军与陆军的表现都还算不错。
空军不用多说，一直保持着制空权，还承担了大量打击任务。
即便是以往在也门战场上表现不佳的陆军，在伊拉克战场上的表现也是可圈可点，至少比其他阿盟国家的地面部队强多了。
正是如此，穆罕默德王储决定打造一支真正意义上的强大海军。
当然，前期只能靠买。
虽然按照穆罕默德王储的规划，今后将在萨勒曼国王军工城的基础之上，建立沙特的造船业，争取用十年到十五年的时间，成为海湾地区的造船大国，由此获得建造轻型与中型舰艇的能力，但是在最初阶段，沙特要想让海军发展壮大，那么唯一的选择其实依然是从国外购买战舰。
显然，美国首先被排除掉了。
为什么？
美国能够出口的，其实只有两种战舰，即“伯克”级驱逐舰与LCS濒海战斗舰。
前者嘛，确实贵得离谱。
至于后者，沙特还真看不上。
当然，沙特也跟美国接触过，而且首先想到从美国采购，选中的是“伯克”级，而且是最新批次。
结果呢？
美国开出的报价是40亿美元。
还只是战舰，很多配套的武器需要单独购买，比如“拉姆”与“密集阵”，而搭载的导弹更得单独购买。
算上两架直升机，以及配套的武器与弹药，采购一艘“伯克”至少需要65亿美元。
显然，就算沙特是富得流油的土豪，也买不起如此昂贵的战舰。
要知道，按照最保守的估计，只是针对波斯湾方向，沙特至少需要采购三艘，总耗费接近200亿美元。
如果把建造基地等费用算上，恐怕需要230亿美元。
花这么多的钱，得到的，仅仅是3艘不算最先进的驱逐舰！
在此期间，英国人也赶来凑热闹，提出在45型驱逐舰的基础上，按照沙特的要求进行改进。
简单的说，就是加长舰体，增加排水量，安装更多的垂直发射装置。
必须承认，45型驱逐舰确实有很大的吸引力。
其有源相控阵雷达比“伯克”的好一些，哪怕探测距离不够远，用来对付伊朗的战斗机也足够了。
关键是，45型采用了全舰综合电力系统。
武器配置方面，也是欧洲的一流货。
当然，价格要便宜得多。
如果采购3艘的话，总价格能够控制在150亿美元以内，而且英国答应提供30年的售后服务。
只不过，这战斗力也着实差了一些。
此外，法国与德国也向沙特提供了自己的战舰，法国人拿来的是下一代护卫舰，而德国人也差不多。
问题是，对志在打造一支强大海军的穆罕默德王储来说，看中的肯定不是护卫舰。
搞到这一步，也就只剩下华夏的驱逐舰了。
其实，在2021年，也就是在跟美国接触的时候，沙特就派了一支代表团去华夏，考察了华夏的江南造船厂。
当然，也顺带参观了正在舾装的一艘055型驱逐舰。
说这家伙是驱逐舰，其实太客气了。
不管是从尺寸，吨位，还是从战斗力来看，055其实都是货真价实的巡洋舰，而且作战定位也是巡洋舰。
为什么？
055在华夏海军的舰队中，充当的是防空旗舰，即指挥其他战舰进行防空作战。
要知道，指挥防空作战一直是巡洋舰的任务。
即便在美国海军中，指挥防空作战的也是巡洋舰，而“伯克”级驱逐舰其实并没有防空指挥能力。
当然，做为巡洋舰，肯定是多面手。
防空、反潜、反舰、对地打击、乃至反导作战，都是巡洋舰的战术任务，而且很多只能由巡洋舰承担。
此外，055型也是华夏建造的除航母之外最强大的战舰。
显然，沙特肯定用不着航母。
穆罕默德王储确实看中了这艘战舰，也下定了采购的注意。
可惜的是，055的数量太少了，而且华夏造船厂首先得满足海军的需求，然后才会考虑接受其他国家的订单。
哪怕华夏当局答应出售055，恐怕也要等上十年，才能轮到为沙特建造。
至于提供相关技术，让沙特自行建造，显然是不可能的事情，因为沙特根本就没有建造这种大型战舰的能力。
在经过一番协商之后，沙特也认识到了没有必要采购055这种高大上的战舰。
到2022年初，沙特最终采纳了由华夏提供的建议，即采购4艘052E型驱逐舰与4艘054B型护卫舰。
当然，这些战舰全都根据沙特提出的要求进行了修改。
更重要的是，华夏答应转让技术，即让其中的一部分战舰在沙特，或者是符合双方条件的第三方造船厂建造。