北兽林
“小兄弟！请问，前面可有村镇？”野清看见一砍柴的樵夫，忙上前问道。
“前面不远就是我们村了，老先生怎么一个人穿过这北兽林呀？”那樵夫指着前方不远处恭敬道。
“呵呵，我是带着一家老小四人结伴前而行的，麻烦你们村可有歇脚的地方？”野清衣裳修整，在临行前换上了一套新衣裳，乍一看倒也真像是一回事。
“那老先生先稍等片刻，等我在多砍两捆柴火，我在带你们一起回村。”樵夫不卑不亢，显然也是见过些世面的。
“好。”野清轻声应道，随后转身通知落在后头的霜战等人。
……
“螳青兄弟原来是虫人一脉呀，真是没想到昔日与老麒麟打得不可开交的虫人族，竟然会隐居在这里，哈哈，想不到！想不到啊！”冬彦一改数天前的阴愁越发的恢复往日大大咧咧的样子。
“呵呵，冬彦大哥过奖了，昔日北地霜战统帅十六大家纵马厮杀，战出赫赫威名，我倒是没想到，如今竟然能够再次见到昔日的两位英雄！”樵夫螳青笑颜道。
“螳青小兄弟，敢问你父亲可是螳刀老将军？”霜桐低声问道。
“呵呵，正是家父！”螳青微笑着点了点头。
“果然是他！哈哈！遥想当年，螳刀那老家伙还夸下海口说要霸凌麒麟圣城，结果如今竟然也隐居，呵呵，一会见到那老家伙一定要好好地损他一损！”野清露出久违的笑颜道。
“……，这个恐怕难办了。”螳青面露为难的回头看了眼野清。
“这是为何？”野清疑问道。
“唉，家父早在二十年前百榜城一战中落败…早已郁郁而终了。”螳青叹了口气道。
野清微微一愣，随后神色再次暗淡起来，叹息道：“原来连这老家伙也走了。唉，看来我们真的无力了。”
霜桐也同样露出一丝难过的表情。
“唉，不说了，大家走吧，前面就是百虫村了，两位叔叔若是要前往百榜城，大可先在那住下，这里离百榜城并不算远”螳青说道。
“那就麻烦了。”野清淡淡道。
一路上霜战沉默不语，冬彦话也并不多，虽然两个老人与这樵夫的父亲都算有所交情，可也并不敢认他的身份，只能一路上话长话短的来逐一确认，终于在不远处一片繁茂之地看见了一些木屋建筑。
“这里的草怎么如此茂盛？”霜战终于开口道。
“呵呵，小兄弟有所不知吧，我们虫族有着找寻生机的与生俱来的能力，不论什么地方，只要有生命力充足的地方，就必有我萌虫族的人。”螳青淡淡道。
“可那些草为何都如树般高大？”霜战疑惑道。
“因为这些植株都与我虫族签订过契约，护佑我虫族不灭不衰。”螳青解释道。
霜战愣了一会，停在这百草繁茂的村子前，细细打量着这一株株神奇的巨型花草，久久不得言语，而同行的野清以及冬彦等人早已跟着螳青前往自己的住所。
“大哥哥。”
但霜战想着某些事情出神时，身旁传来一个稚嫩的声音，低头一看，一个扎着一束小马尾，手里头咬着一杆草杆，粉雕玉琢般可爱的小女孩正拉着他的衣袍，眨着大大的眼睛一闪一闪的看着霜战。
“？”霜战低头看了一眼小女孩，并不知道该说些什么，甚至不由自主的想到了大杂院里头的那些孩子，心想着，那些被残忍虐杀的孩子们，此时恐怕早已转世重来了吧，可叹，尚未经历过人生繁华，却就如此凋零，就好比那个已经深深扎住进自己心底的女孩一样。
“大哥哥也可以跟这些爷爷奶奶们说话吗？”小女孩一副天真无邪的样子说道，顺着小女孩所指的方向看过去，一片空白，除了几块小石子一无所有。
霜战莫名其妙的看着小女孩，随后想起了些什么，冰冷的汗水如若暴雨般瞬间浸湿他的背脊，惊恐的看着面前这个小女孩，手捂着自己的右眼踉跄倒退。
“你到底是谁！！”这一瞬间，他真的有些恐惧了，看着这小女孩，犹如看见什么不该看见的东西一般，惶恐至极。
不远处一名女子快步走来，看了一眼脸色苍白的霜战，又瞪了一眼小女孩，低声细语道：“小蛾子，你做什么坏事了？”
“姐姐，小蛾子没有做坏事喔！是这个大哥哥一直站在爷爷奶奶下面，小蛾子才想问问的。”小女孩一脸无辜的看着走来的这名女子说道。
女子一脸无奈，摇了摇头伸手敲打了下女孩的小脑袋，这才转头看向霜战，轻声细语的解释道：“公子别在意，这小女孩是我们村里新一代万灵，天生便可与万物植被进行交流，刚才她说说的爷爷奶奶不是别的，就是这些奇花异草。”
“……。”霜战回过神来，看了看这女子，一身白绒加身，黑发垂帘，高挑又而秀美，而这个小女孩也是如此，脖子上雪白的绒毛围绕着，却也着实讨人喜欢。
自知自己心里有鬼，霜战倒也没说什么，深深的看了一眼这个小女孩，张望四周却发现野清等人早已不见踪影，随后开口问道。
“螳青大哥住哪里？”
“你是想找与你同行的那三人吧？呵呵，跟我走吧，我带你去你的住所，螳青哥并不是外围的人。”女子白绒似雪，很是高雅，举止间透露出来的气质也并非常人所能比拟，转身便带着小女孩向远处被这些奇花异草遮掩的木屋走去。
霜战默默地跟上去，看着一路上三三两两的虫人，倒也没有多少意外，虽然这个世上虫族仅有普通人的十分之一左右，却也并非不可见，单说自己家冰原，每年都有那么些许为求生存而加入探险家又或赏金猎人行列的虫，可不论是远离种群的虫人，又或聚居而生，每个人都有自己的选择，谁也不能批判谁好谁坏。
“你刚才说螳青大哥不是外围的人，难道这里还有分内外吗？”霜战边走边看，而后问道。
女子轻笑着解释道：“公子并非虫族，不知道这些也是理所当然，我们虫族分有内外两天地，外围就是这些琳琅满目的花草与木屋，这些其实大都是给过往路人们暂住而建立的，实际并没有多少人住。”
“这样啊…难怪一路上的人都是急急忙忙的，要外出，又或回家的样子，却从没有人停留在这些地方。”霜战释然道。
“大哥哥，小蛾子跟你说喔！我们在地底下可是有着成百上千的族人喔！还有一座好大好大的漂亮房子呢！”小女孩天真无邪的翘着小马尾说道。
女子掩嘴失笑，开口解释道：“并听这小妮子瞎说，其实所谓的内围，不过就是我们虫族保留本性所建立的地巢罢了，而且人也并没有这丫头说的那么夸张，往昔倒确实有这个数，不过自从麒麟族一统之后，族人们便开始四处游走，若要确切的说个数，也不过五六十万人左右吧。”
“五六十万人…？”霜战有些毛骨悚然，抬头看向逐渐变大的木屋，透过木屋望向后方，顿时冒出一座巨大的黑洞，虽然仅仅只能看到洞顶，可看距离应该也有数百米开外，却已经觉得这个黑洞的规模与宏大，顿时回想起小女孩和着女子所说的，也信了七八分。
很快的，白绒女子便将霜战带到了一座开着房门的木屋前，透过窗户正好看见冬彦那魁梧的身躯，冬彦弯下腰从窗后看了出来，顿时嚷嚷道。
“霜战！你这小子又跑哪去了，快点过来，这里是我们今晚住的地方，你野爷爷跟桐老先生跟螳青去了拿些食材了，晚上有得吃了。”冬彦大大咧咧，从千居城出来后，整个人也似乎开朗了许多，可谁都知道，无论是野清又或者冬彦，更或者是霜战自己，都不过是强颜欢笑罢了，刻骨铭心的痛谁也不会忘记，只不过大家都默契的不愿捅破罢了。
“既然送到了，那我就先回去了，公子若是对内围的世界有兴趣，倒是可以来内围来找我。”白绒女子轻声道。
“嗯。”霜战简单的应答了一声。
“噗。”白绒女子轻笑了一声，随后从怀中掏出一块木牌，递交给霜战，笑说道：“若是经过时有人拦住你，你便将这枚令牌给他看一眼就是了。”
白绒女子，收回手去，牵住身旁的小女孩，转身说道：“时候不早了，今晚你们就先在此休息吧。我也就先将这惹事的小妮子带回去邀功了。”
“好，谢谢。”霜战目无波澜的道了声谢，而后看着这白绒女子牵着一蹦一跳欢脱的小女孩逐渐走向远处仍旧不知大小的黑洞而去，这才低头看了眼白绒女子递给自己的木牌。
“蛾皇令？”
……
“小妮子，为什么要吓唬刚才那个大哥哥呢？”
“蛾雪才没有吓唬他呢！是那个大哥哥跟母亲让蛾雪觉得很快乐！”
“什么？他竟然与母亲一样！”