颜良的言语中，毫不掩饰着对蒯越的讽刺之意。
蒯越也是奸滑之辈，又岂会听不出颜良言外的讥讽之意，跪伏于地的他，脸色顿时掠过几分愧色。
但他却很快冷静下来，大声道：“越食主之禄，忠主之事，先前忠于刘氏乃是尽人臣之道。而今刘氏覆没，右将军神武雄略，据有荆襄，越今归降于将军，也是顺应天意。”
有文化的人果然厉害，这嘴皮子一翻，就把自己的行径渲染成了顺应天意。
而且，语气还这般慷慨，非但没有丁点愧色，反而还有些大义凛然的味道。
蒯越的这慷慨献降，反而让颜良深为厌恶。
“好一个顺应天意——”
颜良冷笑了一声，却也不再理他，只策马向着临湘城扬长而去。
跟随于后的众将士，策马从蒯越身边而过，无不对他报以鄙夷的目光。
蒯越僵在了那里，一副无所适从的尴尬之状，额边的冷汗是刷刷的往外直冒。
天光大亮之时，临湘城已高悬着“颜”字大旗，治所的攻陷，也就意味着整个长沙郡落入颜良之手。
陷城的颜良，尽取临湘库府之资，大赏三军将士，一时全军振奋，欢欣鼓舞。
午后时分，颜良民已高坐于太守府大堂，尽享着刘琦所藏的佳酿。
“主公，如今刘琦已被生擒，蒯越也已归降，不知主公打算如何处置此二人？”徐庶问道。
颜良并没有回答，而是反问一句：“元直以为本将该当如何处置此二人？”
“荆襄能造成一呼百应之势者，除了刘表父子之外，尚有蔡瑁、黄祖和蒯越二人，如今蔡黄二人已死，只余刘琦和蒯越，庶以为，主公当斩草除根，以绝后患。”
徐庶也不拐弯抹角，直言道出自己的意思，言语中更是杀气凛然。
“斩草除根，以绝后患么……”
颜良把玩着酒杯，口中喃喃自语，嘴角渐渐杀机隐现。
徐庶所说的这八个字，倒是极对颜良的胃口。
成大事者，绝不可有妇人之仁，刘琦若是主动投降，颜良或许还可考虑饶他一命，而刘琦负隅顽抗，最终被俘虏，那又有什么饶其一命的理由。
刘琦一日不死，就一日难绝那些心怀叵测之辈的野心，为了保确对荆襄的控制，必须杀此隐患。
转眼之间，颜良决意已下。
他微微点了点头，却又道：“杀刘琦没什么问题，不过这个蒯越是主动投降，杀他的话，只怕得找个过得去的理由才是。”
徐庶沉吟了半晌，笑道：“若想找理由还不简单，庶这里就有一条借刀杀人之计。”
“借刀杀人之计，嗯，有意思……”
傍晚时分，其乐融融的酒宴撤去，大堂之中，重新恢复了威仪肃穆。
颜良目光冷峻，高坐上首，一百刀斧手分列两旁。
一股森然的杀气，悄然弥漫在大堂之中。
脚步声响起，一名断臂的男子被两名虎熊之士拖入了大堂。
那面色憔悴，眉宇间吐露着恨色的断臂男子，正是刘琦。
入得堂中，刘琦怒而不跪。
身后周仓见状大怒，作势就要去把刘琦揍趴下。
颜良却摆手道：“一个残废而已，就不必跟他计较太多。”
周仓这才按住怒气。
而那刘琦听得颜良说他是“残废”，却如蒙羞辱一般，怒色陡生，厉声道：“姓颜的，要杀要剐悉听尊便，休要言语相辱。”
眼前这刘琦，看起来倒是有些骨气，与其弟刘琮颇不相同。
颜良却冷笑一声，“本将就喜欢有骨气的人，刘琦，看在你还有点血性的份上，本将就给你一个机会，若然你肯投降，本将就考虑一下饶你不死。”
听得“饶你不死”四个字，刘琦原本怒气冲冲的脸，瞬息间微微一动。
颜良洞察人心，刘琦那细微的变化，又岂逃得过他的眼睛，他看得出来，刘琦表面上一副不惧死的慷慨状，心中却暗藏着求生之念。
“哼，原来所谓的骨气，也只是装出来的而已。”
颜良心下不屑，眼见刘琦不吱声，便提高了嗓门，厉声道：“降还是不降，痛快点。”
刘琦身形一震，犹豫了一下，却冷哼道：“我刘琦乃堂堂大汉皇族身份，岂能向你这等人乞降。”
与前番不同，刘琦没有直斥颜良为“叛将”、“匹夫”，或是什么“卑贱之徒”，而是将颜良称之为“这等人”。
这称呼的一转变，其中虽仍有轻蔑之意，但却要缓和许多。
稍有些智谋者，定然能看得出来，刘琦这已经是在变相的向颜良低头，他只是颜面上过不去，需要一个台阶下而已。
而刘琦所期盼的这个台阶，自然便是颜良的“礼贤下士”，再三的劝说。
只要颜良再多劝几句，表现的再客气一点，刘琦就会接受这残酷的事实，低下他高贵的头来，为了保全性命，选择向颜良投降。
只可惜，刘表却想错了。
颜良等的就是他的拒降。
当下颜良哈哈一笑，欣然道：“很好，大汉皇族不愧是大汉皇族，出身高贵，骨气也高贵，甚好，那本将就成全你这高贵的气节。”
这一席意外之词，只把刘琦听得脸色一变，眉宇间惧意顿生。
他原还等着颜良再三的劝降，却没想到这武夫好似巴不得他不降似的，竟然如此快的就下了杀意。
刘琦心中大恐，一时尴尬在了那里，不知如何是好。
“来人啊。”颜良鹰目一瞪，突然间喝了一声。
刘琦浑身一颤，脸上惧意骤起，只道颜良下一句就是“把这厮拖出去斩了”。
惊惧的刘琦，脑海里嗡的一声轰响，腿脚跟着发软，心里边已在盘算着准备求饶。
这时，颜良却话锋一转，“把蒯越给本将带上来。”
蒯越？他还活着？
刘琦惊异之下，急是回头看去，却见不多时间，神色黯然的蒯越便被带了上来。
旧日的主臣二人相见时，蒯越眼中立时闪过一丝尴尬，却不敢正视刘琦的目光，赶紧趋步上前，拱手道：“蒯拜见主公。”
“主公，他竟然称呼颜良为主公，莫非……”
刘琦恍然大悟，不禁对蒯越抱有鄙恨之色。
上首处，颜良冷笑道：“刘琦，你应该想不到，你的这位头号谋士，你刘家的大忠臣，可是在你生死未卜之时，就亲手杀了黄射，开城向本将投降。”
颜良的言语中毫不掩饰讽刺。
刘琦惊诧的目光中，也尽是鄙夷与恨恼，似乎万不敢相信，蒯越竟会做出这等事。
至于蒯越，虽然心中尴尬惭愧，但表面上却一派从容，丝毫不以为耻。
“主公，其实越……”
“闭嘴，凭你也配称本将为主公！”
颜良一语喝断了蒯越的献媚，眼眸之中，杀机凛然。
蒯越吓了一跳，慌忙低头，额加冷汗直滚，一时不知所措。
颜良瞪着他道：“当年你屡屡与本将为敌，本将给了你多少次机会，你都不肯弃暗投明，而今走投无路之时，才想起投降求饶，似你这等顽逆之徒，本将凭什么饶你性命。”
杀意暴涨，威怒之词，直令蒯越大恐，急道：“越先前也是不得已而为之，将军胸怀四海，还请宽恕越之罪。”
眼见蒯越伏首求饶，旁边的刘琦目光更是鄙夷。
颜良的脸色却缓了几分，似乎为蒯越的伏求心软，便道：“既然你诚意求饶，那本将就给你一个洗心革面，证明你是真心想归顺的机会。”
蒯越闻言大喜，如蒙大赦一般，对颜良是连连称谢，自称愿为颜良做任何。
“很好，你旁边的刘琦，宁死也不愿归降，本将决定成全他的气节，现下就命你宰了他，以证明你的忠诚。”
此言一出，那阶下二人无不惊骇。
刘琦原以为颜良是在吓唬他，却没想到终究还是要杀他，而且还是命自己旧日的臣子蒯越来下手。
那蒯越则更是惊恐，万不料颜良竟会让他做这种事。
当今乱世，背弃旧主，归顺新主时有发生，正所谓良臣择木而栖，这等事在世人看来，也并非是什么不光彩的事。
只是，背弃旧主便罢，亲手杀旧主，却乃为人不耻的不义之举。
当年的吕布屡杀旧主，声名狼藉，为天下人所不耻，便正是因他屡杀旧主之故。
蒯越自诩当世名士，出身高贵，倘若为了求生而杀刘琦，他的声名便将就此扫地。
颜良见他犹豫，便拔剑出鞘，嗖的掷于蒯越跟前，冷冷道：“要么杀他，要么自杀了断，免得受多余的痛苦，两条路只可选其一，速速决断吧。”
看着眼前那明晃晃的长剑，蒯越的脸色复杂之极，一时陷入了前所未有的艰难抉择中。
生，还是死。
性命，还是声名。
所有的一切，只在一念之间。
沉吟许久，犹豫许久，蒯越已是脸色惨然，满身冷汗。
眼见颜良脸上杀气聚集，蒯越知道，他已没有再多犹豫的时间。
长久之后，他深深的吸了一口气，艰难的将那柄剑从地上拾起，他举着那长剑，一步一顿，缓缓的走到了刘琦跟前。
蒯越那深陷的眼眶中，犹豫已不见，剩下的唯有那最原始的，求生的狰狞杀意。
（未完待续）