8月12日清晨，太阳从东边冉冉升起，还不太耀眼。太阳下边，一个黑影向邮轮飞来。船尾处，一名海盗拿起对讲机对驾驶舱的头领喊话，另外一名则扛起搁在旁边的便携式防空导弹发射器，对准黑影方向。
对讲机那头传来轻松的喊话，“不要紧张，是中国的五百万美元赎金来了。注意观察，不要轻举妄动。如果直升机降低高度，就把它击落，如果乖乖地投钱，咱们就收着。哈哈哈哈。”
这名海盗将AK47突击步枪抬起，拉枪栓，把枪口指向空中，警戒着。
赎金包裹随着降落伞，缓慢地降落在游泳池里。那个叫“臭青蛙”的海盗跳进池里，把赎金包裹拖了上来。有防水布包裹，富兰克林（注：一百美元的图案是富兰克林）安然无恙。
臭青蛙又兴奋得手舞足蹈，急急忙忙把钱拉到电梯里，送到了用于存放美金的底层舱位。
“坤库，要放人么？”
“等等，中国香港的五百万美元还没有到呢。沉住气！”
果然，中午左右，又一架中国海军直升机徐徐靠近，扔下五百万美元的包裹。这时，海盗的美金仓库已经有一千四百万美元了。
臭青蛙又问：“坤库，放人吗？”
“急什么，这时候，就需要先缓缓。现在主动权在我们这里，我们想什么时候放，就什么时候放。这就是权力，懂不？”
在天色已近黄昏时，中国海军岭南号护卫舰已经在不远处焦急地等待了好几个小时，克利奥帕特拉号邮轮依然没有什么动静，并没有等来如约释放的人质。
舰长命令用海事频道向邮轮喊话。
邮轮回复说：“我们将在明天早上释放中国人质！再耐心等待十二个小时吧。”之后，再没有任何回应。
太阳落到西边海平面之下，带走了天空中最后一片彩云。在夜幕笼罩下，克利奥帕特拉号邮轮螺旋桨开始转动，向前开进，并逐渐加速。月亮偶尔从云缝中探出，照亮逐渐加速的邮轮，和它尾部的航迹。没有人了解邮轮要驶向哪里，因为它转向朝南开去，速度维持在十节左右
印度洋的季风带来了大约四米的海浪，海上状况变得恶劣。
夜幕笼罩着克利奥帕特拉号邮轮，船上只有驾驶舱和第九层甲板有光，像个冰冷的钢铁囚笼，漂浮在海面上。
邮轮周围，有各国军舰形影不离地伴随，包括有些焦躁不安的中国海军岭南号护卫舰。前后左右离得最近的军舰开启高亮的探照灯，照射向它。几架直升机在外围巡航观察，保持在便携式防空导弹的射程之外。
过了不久，邮轮顶层甲板的灯突然亮了。位于邮轮左侧的美国海军直升机，悬停在空中，将机身一侧的高精度远程摄像机对准亮光处。
海盗头目坤库·萨义德站在泳池旁边一个不高的小平台上，用阿拉伯语宣读了一段宣言。
……
主啊！求你为我矫正我的教门，它是保护我的所有事务的；为我矫正我的今世，它是我的生活来源；为我矫正我的后世，它是我的最终归宿；求你把生存变为给我增加善行，把死亡变为解脱罪恶。
……
主啊，我们是你的战士，我们宣誓，我们将成为先知最忠实的维护者－***国最优秀战士。我们宣誓效忠哈里发。主啊！我寻求你那不可抗击的力量
……
奉至仁至慈的真主之名！
之后，邮轮上的喇叭开始不停播放诵经的声音。
宣言立刻传到了各国的指挥机构，这绝对是个坏消息。宣誓加入IS（***国）这个极端组织，会意味着什么呢？还会继续收取赎金放人吗？
位于内罗毕的联合营救指挥部立刻炸开了锅，临时会议室里，唇枪舌剑，各不相让。每个与会人员联线的国内，也有几近失控的争吵。
一小时后，终于在印度和法国稍作让步的基础上达成妥协，由美国海军的弗里曼中校担任总指挥，多国部队协同作战。
美英法印四国开始准备武力营救行动。
在皎洁的月光下，两架鱼鹰垂直起降运输机降落在路易斯安那号两栖攻击舰上，带来了一支二十四人的海豹突击部队。根据卸下来的装备看，作战行动将包括蛙人海上攻击和机降攻击。英国陆军特种空勤团（S.A.S）的十六名队员和四架超级大山猫直升机紧随其后降落在这艘两栖攻击舰的甲板上。
法国戴高乐号航空母舰的飞行控制中心引导四架超级美洲豹直升机降落在飞行甲板上，运来了十八人的突击部队。带队是资深的特种作战专家尤利斯·克莱蒙特。这种严峻的形势，也影响了突击队员的表情，虽依然是坚毅果决，但却略带沉重。
在印度的维克兰特号航空母舰巨大的飞机库里，突击指挥官正在讲解克利奥帕特拉号的结构，开始推演行动方案。他们人数众多，有四十八人。
凌晨时分，克利奥帕特拉号邮轮螺旋桨开始加速，海盗开始为可能遭到的攻击做准备。
＊＊＊
在星辰沙龙，十几个女孩子只能靠在沙发上休息一下，虽然不是床，但好歹可以倚着。
凌晨将至，坤库走进来。“姑娘们，都起来吧！我带你们到一个安全的地方去。”看到女孩子们狐疑的眼神，他在脸上挤出和蔼的笑容。“姑娘们，你们看，我坤库是个守信用的商人。我只对钱感兴趣，相信我。新加坡人和西班牙人不是都安全回家了吗！只要你们的政府付钱了，你们就可以回家了。哈哈。来来来，姑娘们，跟我走吧。”
他摆摆手里的乌齐冲锋枪，女孩子们只好乖乖地站起来，跟在他后边。
当陆依和其他几个女孩子走向下一层的时，路过叫做那波利的意大利餐厅。里边有两个人，陆依一眼就看出来是阳文茜和那个意大利人。她假作停顿，右手提提裙子边，拍下一小段录像。阳文茜怎么会在这里，还独自和意大利人在一起。蓝衣海盗推搡她一下，“快点！不许东张西望。”
陆依立刻意识到，海盗和意大利人是一伙的。阳文茜转头看到她时候，眼里似乎滚着泪珠。她头发很乱，有黑眼圈。
这在逻辑上讲不通啊，这是一次内外勾结的邮轮劫持行动？难道只为钱？海盗是为了钱，那意大利人呢？也是为了钱？还有没有别的内应呢？
＊＊＊
凌晨三时，美国海军邦克山号驱逐舰上的观察人员发现邮轮驾驶舱里看不到人影，立刻呼叫其他的观察人员。直升机上能看到的大部分在守卫位置的海盗，都疲惫地要么倚在墙上，要么躺在地上睡觉。这太不寻常了，观察员立刻报告到联合指挥部。
此时，克利奥帕特拉号邮轮正在以十八节的速度进行巡航，但却像一艘幽灵船，没有任何动静。海浪太高，从水上接近，显然太危险。
鉴于这种异常情况出现，经过几个国家紧急磋商，联合作战指挥部决定突击部队立刻做好出发准备，同时派出无人侦察机近距离观察。
一架无人侦察直升机飞到甲板上空，长焦摄像镜头里，倒在甲板上的海盗睡得很死，没有任何动静。它慢慢接近，飞向驾驶舱。驾驶舱里亮着灯，但里面的几个人也同样倒在地上。联合指挥部的指挥官们这才确认，邮轮只是自主地向前航行，没有人掌舵。
邦克山号驱逐舰朝天射出信号弹，想要引起海盗注意，邮轮上没有任何反应。海盗们依然在沉睡。
在这种情况下，联合指挥部果断下达攻击命令。