……白骨进殿半晌, 邱蝉子并一行人才到, 余后的人陆陆续续进殿, 殿中如一只巨兽肚腩，数千人聚集殿中也渺如蝼蚁。
殿中悄无声息，教众皆规规矩矩, 不敢乱动乱看, 厂公之怒, 无人承担得起, 谁也不会拿自己的性命开玩笑。
许久的静待后，殿中忽起一阵诡异的阴风, 殿上石洞口一道黑影在光线的照射下慢慢落下，黑羽毛裘在光线下闪着星星点点的光芒, 面上带着狰狞的鬼怪面具。
“恭迎厂公。”幽幽的回声在殿中经久不衰，没有人知道这个人究竟长什么样子，又活了多久, 只记得从来暗厂的那一刻起，这个人就在。
“起来罢~”尖利的嗓子高高吊起，是宫中老太监惯有嗓子，用内劲传地极远，整个大殿皆听得清清楚楚。
教众们恭恭敬敬垂眼起身，目不斜视，当初有个不懂规矩的, 抬头一厂公对视了一眼, 那一眼过后, 那个人再也没有睁开眼。
教众才刚刚站起身，几个隐在暗处人突然闪身而出，如一大群黑鸦四下扑来，在人群中抓起了几个，扔到了大殿前头。
众人皆微不可见地缩了一缩，被扔到大殿前头的几个人皆是二十九级中翘楚，几个私底下拉帮结派，内斗不息。
“知道你们做错了什么吗？”
几人吓得面色苍白，浑身发抖连话都不出来。
“咱家从来都是开明的，一直不管你们如何去做任务，可这一次真真是太丢咱家的脸了。
这么简单的刺杀，竟叫人挖出了我们的线，折损了这么多人却没把“花”摘下去，可真是我暗厂的好手……”殿上人微微一顿，带着指套的五个手指在光下微微转动，鲜艳的指套不时泛起刺目光芒，眼神专注似在欣赏，“平日里没教训你们，还真当咱家是个瞎子……”
“厂公饶命！厂公饶命！”几人忙用力磕头求饶，不多时额头便磕得血肉模糊。
殿上人才不阴不阳地开了口，“既然你们知道错了，那咱家也是要顾念一二的……
一人抽一根尾椎骨便算了。”
此话一出，黑鸦一般的人又从暗处闪身出来，抓住其中一人就抬起手往背部一探，锋利的指套刺穿而入，微一使劲连骨拉出，血泼了一地，出手血腥残忍，毫无人性。
一声尖利的惊恐叫声险些顶破殿顶，在偌大的殿中回荡，惊得人毛骨悚然。
前头几人瘫软在地，终于人甚至吓地尿湿了裤子，殿中死一般地静寂，压抑着人不敢多呼吸。
殿中唯有三宗极其下几个未出任务的面无表情，平静如老僧入定，半点不起波澜。
半柱香后，所以的一切归于平静，残骸被一一拖出殿外，殿上早已清理地干干净净，仿佛一切都没有发生过，可心上早已被蒙上了一块黑布，黑漆漆地记不得光，也看不懂光。
令人窒息的压抑过后，殿上人缓缓开了口，
“这一月里，出了不少事，唯独一件叫咱家记挂心头......”
殿中鸦雀无声，个个心跳如鼓，惶恐不安。
白骨双目平视前方中心一点，不卑不亢，如同一个木偶人丝毫不起波澜。
“蛊宗如今越发矜贵，还要咱家三催四请。”
邱蝉子闻言神色一变，弯着腰恭恭敬敬走到殿中，身后二蛊及前排四级紧随其后，齐齐俯身行叩拜大礼，邱蝉子苍老的声音在殿中回响，“蛊宗谨听厂公教诲。”
话音刚落，殿上人突然抬手一掌隔空击出，在最前头的邱蝉子一下滑出老远，身后的教众皆不敢扶，皆不自觉压低身子。
他咽下了喉头的血，忙手脚并用爬回了原位，以额贴地如同一只可怜的软虫，“厂公恕罪！”
“咱家最近听了太多风言风语，这暗厂的蛊宗长老都被人唤做千岁爷了。”
邱蝉子闻言大惊失色，“厂公明鉴，属下冤枉，属下从来不曾听过这些，属下对厂公的心日月可鉴！”
杜仲忙快步言辞恳切道：“厂公息怒，邱长老醉心炼蛊，万不敢做此犯上之事。”
“厂公，必是有人居心叵测陷害属下。”邱蝉子言辞恳切，又眼神阴郁地看了一眼鬼宗。
白骨连眼风都不曾扫给他，神情寡淡道：“有道是无风不起浪，何以这话不从提及鬼宗毒宗，偏偏从你蛊宗而起，必是平日里行事作风已显露端倪，才会让厂公听到这样的话。”
“你含血喷人！厂公，这事十有八九就是鬼宗那些居心叵测的人做的！”邱蝉子咬牙切齿，恨不能冲上去活撕了白骨。
白骨闻言一撩衣摆跪下，“厂公，此事宁可信其有，不可信其无，难保邱蝉子他没有异心！”
“我先送你上西！”邱蝉子实在忍不住，猛地向白骨冲过去，打算一口咬下他的肉，一旁的杜仲忙死死拉住。
白骨看向他冷笑一声，言辞轻蔑，“我看你是又饿了罢？”
“我艹$@=满嘴喷粪，@(&[])$……！”
邱蝉子猛地向前扑去，场面彻底失控了，杜仲根本拉不住邱蝉子那个往前爬的力道，被带着一同在木地板上拖去。
一行教众叹为观止，眼睛都不敢眨一下，生怕错过了什么。
“够了，吵得咱家头疼……”厂公靠在金丝枕上，手拈兰花指，闭目在脖颈处轻按，“咱家量你也没有这个胆子，再给你一个机会，去将帝王蛊取来。
这一回儿路途遥远，白骨也去一趟罢，你好好跟着白骨，若是有半点差池，你们两个都不要想脱身。”
这一踩一捧，看似拉低了邱蝉子，实则是将白骨推到了最前面，处于众矢之的的位置。
白骨闻言微一怔忪，继而垂眼再无半点情绪。
而邱蝉子却面皮紧绷，排在白骨后头已然让他难受得想杀人，而帝王蛊又不好取，先不南疆之行有多艰难，便是帝王蛊内也是机关重重，自古以来就没人能走进去过，暗厂外头的机关已是龙潭虎穴，可与之相比，也不过平平而已。
奈何此命如何敢不从，便是要他们当即上刀山下火海，也要应得。
“属下领命！”
朝会赏罚皆过，众人慢慢散去，如黑鸦一般隐在黑处的人纷纷出来，捶腿敲肩，仔细伺候着，并有韧着头跪行往前递上了果盘。
榻上斜靠着的人指套扎起了一块水果，“刚头那场戏，你们看到了多少？”
殿中一片寂静，谁也不敢妄自开口，良久，跪在前头的人轻轻道：“邱长老性子暴戾，半点受不起激讽，虽然有野心，但鼠目寸光，不难掌控；
白长老看似沉稳，可到底少年心气，不懂遮掩个中目的，什么都摊开给人看，稍微给点甜头就能拿捏住，是三宗中最好掌控的；
唯独杜长老要防，他行事保守，每每总在缓和另外二老的关系，看似没那个胆子兴风作浪，实则藏得最深那一个。”
话音刚落，殿上人突然大笑出声，跪着的人满目不明所以，“属下错了？”
殿上人似觉得极其可笑，仰头大笑了许久后又突然一下收了笑，尖利的嗓音在殿中越显阴森，“当然错了，而且一个都不对……”
几人闻言皆心慌至极，他们私底下都觉得杜长老是最让人忌惮的一个，他表现越完美，就明越有问题，可现下却是错的……
那么谁是三宗中最该防备的人？
是事不关己，年少气盛的白长老；还是与人为恶，喜以人炼蛊的邱长老？
还是宗下另有其人？
厂殿上人看着殿中空空荡荡，视线仿佛定格在其中一点许久，才突然吐了句不明不白的话，
“有些东西浮于表面是看不清楚的，暗厂也绝对不可能有蠢人。”
中间的贵人按耐不住，扬声问道：“传闻鬼宗取命，万金难求，不知某得罪了那家，值得这般倾家相害？”
风雨晦暝，暴雨劈头盖脸砸来，根本无法睁眼视目。
际一道惊雷响过耳际，丝毫不带感情的声音虚虚实实响起，“木秀于林，风必摧之，风头过盛，难免遭妒。”声音似人俯耳旁轻语，可环顾四周空无一人，无端诡异，突然间杀气肆现。
几人握刀闭气不敢分神，收了银子就要护住人，哪怕是以命相搏。
突然一道闪电凌空，亮光划破际，眼前似有什么一闪而过，连带着剑影刺眼晃过，片刻后便没了动静。
几人心下一松，忽听身后物体落地声起，几人心下一提，猛地回头看去。
中间护着的人已然倒地，颈上空空如也。
白日大雨渐停，官道一路泥泞，骄阳正盛，道旁只落坐一茶棚，茶字挂布随风微微飘荡，宽敞的官道大半日都没有一个人影。
二人身骑棕马并一辆马车慢慢驶来，楚复骑马落后与马车并行，靠近车帘低声询问，“公子，前头有茶棚，可需稍停歇息。”
车帘微启波澜，渐浮檀木香气，声音似染檀香，闻之心悦，“路遥身疲，皆歇一歇。”
马车停在了茶棚旁，茶摊子老板见来了人，忙起身准备茶水。
楚复下马向前撩开车帘，车夫下车跪地成仁，车里的人俯身出来，一步下了马车。
乌发素冠，浅色衣衫，领口边沿而下绣着墨蓝色的盛开繁花，玉带下挂一只镂空银球铃铛，下头坠着墨蓝流苏，这般繁复的花纹却偏偏穿出了干净清隽的味道，衣衫已尽极致之雅，叫人移不开眼，面容却更胜一筹。
摊主得见忙一甩肩上的搭巾，将桌子凳子来来回回擦了遍。
来人缓步上前，一撩衣摆坐下，行止之间，赏心悦目。
摊主正要将茶水端上却被拦住，片刻间便见桌面上摆上一套青花茶器，破旧摇摆的木桌登时不同寻常，清水砌茶，渺渺轻烟缓缓升起，一缕茶香漫遍官道，是不可多得的好茶。