原有的朱元璋宫妃已经全部殉葬，那个贤良淑德的李淑妃也已经陪着朱元璋长眠于地下了。朱允炆在刚立为皇太孙时，曾经想过要保护这些可怜的女人。但是到了最后，却发现很难，这些人是朱元璋下令殉葬的，自己如果不遵，那么就是大不敬的罪名，虽然没有人可以惩罚自己，但是会给藩王、朝臣口实；再者如何安顿这些女人也是个麻烦事，除非像唐朝送入感业寺做尼姑，否则没有好的去处，如果这些女人耐不住寂寞，搞出事情来，也很不好办，最终这事情还会怨到朱允炆身上。最后朱允炆也只能听之任之了。
此时看着空空荡荡的皇宫，朱允炆苦笑，自己的心肠越来越硬，也越来越自私了啊，一点不像从前的自己啊。
洪武二十九年的春节，是非常冷清的，朱允炆下令宫中一切从简，所以在除夕之夜，他也只是陪着马慧和儿子吃饭、守岁，早晚到太庙为朱元璋上香，寄托哀思。
为体恤官员为朱元璋操办丧事的辛苦，朱允炆给官员放了七天假，正月初八上班，这也小小的满足了一下他后世的情怀。
正月初八，大朝。
这是朱允炆正式改元之后的第一次大朝，所以他不到卯时就醒了，不过他发现马慧比他醒的还早，不由得笑道：“柳儿，朕要去上朝，你再睡会吧，刘振他们服侍就好了。”
“不行，今天是新年第一次大朝，朝堂瞩目，臣妾一定要亲自服侍，才能放心。”
“呵呵，能出什么事情啊？去年也上过朝啊。”
“这不一样。”马慧娇嗔着，帮着朱允炆穿戴衣服。马慧为人谨慎、体贴，只要朱允炆在她这里就寝，就亲自服侍他穿衣，不让太监宫女动手。朱允炆说过几次，最后也只好由着她了。
卯时三刻，大朝开始。
随着礼仪官的指引，群臣鱼贯而入，肃立大殿两旁。然后朱允炆从侧面走上帝座坐下，群臣随着“皇上驾到”的声音行朝拜大礼。朱允炆看着跪地俯首的大臣，不由的有一种主宰天下的感觉，微微的叹了口气，怪不得四叔朱棣不甘心呢，做了皇帝，坐在这个位置上往下看确实不一样啊。
不过大朝虽然隆重，但却没什么实质性内容，朱元璋制定的朝会礼仪复杂无比，规定非常严苛，基本上大家都把奏本递上来，说明情况，然后等待皇帝裁决；可是朱允炆没有朱元璋那两下子，基本上都要在朝后才能决定；另外相互之间离的很远，说起话来也不方便，朱允炆发现在这里根本没法商量事情；还有礼仪官如同苍蝇一般，不停的提醒朱允炆，不要失仪，同时也会指出朝臣的失仪之处，甚至还会有惩罚，这搞得大家都不敢越雷池一步。所以大朝在朱允炆看来，除了满足一下皇帝的威严，刷一下存在感之外，没有太大的用处。
朝会上，朱允炆令锦衣卫宣旨，内容是针对开国勋贵子弟的，如尚未入学，可以到国子监申请入学；如尚未出仕，可以到吏部、兵部、五军都督府等处进行选拔，如有优秀者，朝廷会予以录用；如处戍边、流放者，刑部、礼部择其罪行较轻、品行优秀之人，许其返回原籍，予以录用；最后鼓励朝臣举荐勋贵子弟，以及贤良人才。
圣旨一下，朝臣不由得议论纷纷。大家都明白朱允炆的潜台词，开国勋贵被老皇帝杀的太惨了，新皇帝这是在变相、隐晦的补偿。
下午，朱允炆在乾清宫召集齐泰、黄子澄、王度、卓敬、解缙、方孝孺，商讨目前的急务，令众人畅所欲言。
朱允炆惊奇的发现这些人都变得健谈了，全没有之前的寡言寡语，尤其对削藩之事也是慷慨激昂，想了一下，不由得哭笑不得，之前有朱元璋在，大家都有顾忌，昔日叶居升只是认为分封太过，就惹怒了朱元璋，死于狱中，所以之前大家都是提着脑袋跟着朱允炆做事。如今朱允炆已经成为皇帝，就没什么顾忌了。
只不过朱允炆做了四年的储君，创建武学，组建护卫军，建设绥远城，以及之后的大败，让他谨慎了许多，不再如初始那么急躁了，他现在更希望的是等几年，待天下人都认可了他这个皇帝，削藩就要容易的多，现在就削藩有些吃相难看，容易让天下人觉得他刻薄寡恩；另外，他想将京军好好训练一下，毕竟他现在能够信任的将领太少了，耿炳文太老了，郭英没有指挥过上十万的军队，徐辉祖、常升都太年轻了，瞿能、平安是勇将，但感觉谋略上要差一些，盛庸具体怎么样，还看不出来，只不过由于后世的名声，朱允炆才重用他。
卓敬仍然坚持他的观点，不主张用兵，希望通过迁移封地的办法来逐步解除藩王的兵权。其齐泰、黄子澄则认为朝廷根本就不该有藩王，朝廷的王爷不应该有军权，也不应该有政权，只应该饱食终日，生儿育女而已。甚至他们还争论了削藩的顺序，黄子澄主张先易后难，最强的是燕王，应该削夺其羽翼，如今代王已经在京师，建议直接废为庶人；其次是现驻大宁的周王，他与燕王最亲，且领地也临近，应该先行剪除。齐泰却认为，应该先剪除燕王，周王不足虑，而且周王目前就在燕王身边，不可以轻举妄动。
朱允炆这才发现削藩遇上了一个新问题，周王离开开封，移驻大宁，却和燕王打成了一片，这可有些棘手了。
方孝孺、解缙的看法则不同，他们不主张削藩，认为诸王只有护卫，不足为虑，皇家应该为天下人做表率，应和睦相处，不应该起无益的纷争。
朱允炆听着众人的争论，有些头疼，就转向了一直沉默不语的王度，道：“子中，你怎么不说话？”
王度却如同没听到似的，直到卓敬推了他一下：“皇上问你话呢。”
王度如梦方醒，看了看众人和朱允炆，站起来道：“皇上，臣还没有想好。”
削藩之事定不下来，最后朱允炆提出了他认为重要的事情，开发辽东和马场建设，众人商量了一阵子，然后就一一退去了。
众人走后，朱允炆揉了揉眉头，继续考虑削藩的事情，现在需要他自己做决定了啊。就在这时，刘振走了进来，道：“皇上，王度王大人在殿外求见。”
嗯？他怎么又回来呢？朱允炆想了想就明白了，笑道：“快让他进来。”
王度进来之后，先向皇帝施礼：“皇上，请恕臣刚才没有直言。”
“呵呵，子中，你起来，坐下，朕知道你刚才有难言之隐，现在只有你我二人，可以说了吧。”
王度看了看周围，还是有些为难，朱允炆明白了他的意思，挥了挥手，让刘振也退下。刘振赶紧退下，心里却有些不满。
王度抱拳道：“皇上，臣斗胆猜测，您并不想马上削藩，可对？”
“这个，朕也没有完全想好，首先如果马上削藩，是肯定要打仗的，燕王叔不会那么容易认输的；其次，朕刚继位，如此骨肉相残，容易让天下人笑话。”
“既然如此，皇上应该直接言明，不会削藩，安定藩王之心，待时机成熟，再做打算。如今皇上召集朝臣讨论，一旦泄露风声，则藩王就会有提防之心，所以臣恳请皇上，以后不要召集太多人讨论此事，会有反效果。”
“嗯，朕刚才也有些后悔，可是如何昭告天下呢？”
“臣建议放代王回藩，如此则可以表明皇上对藩王的善意，代王有刺驾之嫌，皇上都能原谅，那么其他诸王自然安心，这种情况，还不满的只会是少数，也容易对付。”
“代王，”朱允炆想了想，道：“这样不妥，如果代王和燕王连成一气，恐有不妥。”
“不会的，如今有陈瑄、陈质坐镇大同，皇上可以密旨让他们监视代王，另外皇上还可以削夺代王护卫，则代王只能服从皇上诏命。”
“嗯，朕会考虑，还有呢？”
王度看到朱允炆意动，就趁热打铁道：“皇上，代王无足轻重，最主要的是燕王。”说到这里，王度站了起来，躬身道：“请恕臣僭越，今日臣将知无不言，言无不尽，如果失礼之处，请皇上明察。”
“嗯，子中，请说。”
“先皇在时，诸王与一将领无异，不足为患。但是皇上继位，却成了问题，为什么呢？”
“臣以为，主要是因为诸王带兵日久，将士俱习惯听其号令，所以诸王的影响力已经超出了其护卫军，这就是其可怕之处。而影响力最大的，就是燕王。”
“自古以来，藩王镇守要害之所，并不稀奇，但即使算上前朝，藩王用兵能力在燕王之上的，恐怕也只有凤毛麟角。先帝以布衣起事，成就帝皇，以卫所制而分众将之兵权，再以诸将之女嫁于诸王，诸将只好去扶植诸王。而且诸将久处京师，卫所军却有自己的土地，一旦诸将的亲军成立卫所，他们无法掌控其旧属；可是诸王不同，他们封地固定，与卫所军比邻而居，其影响力不仅超过诸将，久之也会在朝廷之上。所以削藩不可太急，但也不能不急。”
“燕王最麻烦的地方在于他长期统帅大军，深得军心，屡战屡胜，抛开其身份不谈，他已经实际上控制了北平都司，权力上也不在昔日的范阳、卢龙节度使安禄山之下，其用兵之能甚或有过之。最后他作为朝廷亲王，如果在两军僵持之时，他说，皇上是我侄子，已经准许我裂土封疆，立为实际的藩王，我们不用打了；或者说，我是皇上的叔叔，你们沾了皇族的血，不怕皇上杀你们吗？如此种种，很可能会让士兵失去斗志，这一点小小的差别，也许会影响战争的成败。”
“嗯，你继续说。”朱允炆脸色有些凝重。
“对付燕王，下下策是开战，最好是通过朝堂解决，比如在先皇小祥之时，按照礼制其必来京师，那时候皇上应果断将其扣留，用卓侍郎的办法将其改封，这是最佳方案。”
“如果他称病不朝，说明他要动手了，那时候，朝廷只能先下手为强，将其军队和将领外调，然后抓住机会，一击得手。”
“当然，如果失败，就只好兵戎相见了，这样虽然百姓要遭殃，但是朝廷兵多将广，只要运筹得当，还是可以很快剿灭燕王的。”
朱允炆听了王度的分析，频频点头，王度的观点比其他几人要强的太多了，但是他仍然觉得燕王不足虑，这一点让朱允炆很忧心。看来最终解决这个问题，还需要依靠武将啊，看来得抽时间和徐辉祖等人谈谈了。
次日，朱允炆亲自召见了代王，赦免了其刺驾之罪，让其返回大同封地，只不过削夺了其一个护卫。
另外，派人给王弼传旨，恢复其定远侯爵位，但世袭方式改为了降阶世袭，即王弼的儿子只能是定远伯了，但暗示他，如果能够立下功勋，可以恢复等阶世袭，王弼领旨谢恩。