朱能、张玉也纷纷跪倒，哀求朱棣不可投降。
朱棣一个个将他们扶起来，正色道：“诸位都跟随本王征战多年，本王岂会弃你们于不顾。再说本王并非为了个人私欲，而是痛惜朝廷奸臣当道，离间宗室，视边疆苦战之将士如草芥，才愤而起兵靖难，只求一个公道。诸位，可愿随本王死战？”
“愿意！”“愿意！”“末将愿意！”三人扯着嗓子高喊，甚至都震动了门外的卫士，不过卫士都训练有素，很快恢复了正常。
“很好，本王相信你们，士弘、运中下去吧，本王和世美有些话要说。”
“是。”
朱能、丘福下去之后，朱棣看了看张玉，笑道：“世美，有何高见？”
“末将以为，”张玉抬头看了看朱棣，沉声道：“王爷应该去见见那个张保。”
“哈哈，世美此言，正合本王之意！”朱棣低声笑道。
......
朱棣一出北平，耿炳文就知道了，所以他才派张保带一封信过来，希望朱棣悬崖勒马，他愿意用身家性命保朱棣无恙。耿炳文是真心的，而且他也有这个资格。耿家如今已是建文朝的新贵，在冯胜、王弼谋反的今天，耿炳文的地位就显得更加举足轻重，其子耿璇，既是皇帝的妹夫，又掌握辽东重兵，父子两个一南一北，威胁着北平，可以说是朱棣最大的敌人，但也可以说是朝廷上对燕王处置最有发言权的人。
之所以选择张保，其实也是偶然，即使在耿炳文军中，跟随过燕王北征的人也很多，他随手选了这个略微熟悉一点的张保，即使这个张保和燕王说些什么，耿炳文也不在意，因为大势所趋，不可阻挡。
张保被带下去后，就被带去沐浴，期间两个体态柔美的美人为其捏腰搓背，张保本想推辞，两个美人却立刻就秀目含泪，凄然欲滴，张保不得已只好依从。只是身体摩擦之时，张保情难自禁，加之一路行来，千思万绪，无法抉择，美人在怀之时，不由得放纵起来。一时间二美投怀，娇吟连连，张保久旷之身，纵情驰骋，尽显男儿本色......
沐浴之后，张保立刻被换上一身松软的丝绸常服，然后被引到隔壁，却发现燕王朱棣和张玉正坐在桌面闲聊。张保看到朱棣，心中就立刻有了决定，赶紧跪倒在地：“王爷，当年张保曾经受你大恩，今日愿倾心报效，救王爷得脱大难。”
“好，张保，你起来，恕本王眼拙，怎么不记得对你有什么恩惠啊？”
“王爷容禀，”张保却伏在地上，不肯起来：“洪武二十三年时，属下还是个百户，曾经有幸跟随王爷讨乃儿不花，当时大雪封山，天寒地冻，属下受了重伤，命不久矣。但当时殿下路过，就将随身大氅给属下披上，才让属下熬过严寒，侥幸活了下来。王爷对属下有救命之恩，但属下却一直不敢向王爷言明，实在是猪狗不如之辈，请王爷责罚！”说道这里，不由得放声痛哭。
朱棣却皱了皱眉，根本记不起有这个事情，但他还是起身扶起张保：“张将军，本王真的记不起来了，有这么回事吗？”
“王爷爱兵如子，北征时受王爷恩惠者很多，属下也只不过是其中之一，王爷记不得也很正常，但属下却一日也不敢忘。”
朱棣却有些不好意思：“张将军，此事本王真的不记得了，而且本王做的是杀头的大事，你有顾虑很正常，毋须自责。”
张保更加感动：“王爷体恤下情，仁义英明，属下愿粉身碎骨，报效王爷！”
......
两人寒暄了一阵之后，言归正传。朱棣道：“如今的形势，张将军何以教我？”
“请恕属下直言，大将军百战宿将，王爷即使有天大的本事，也不可能短期内攻破真定，但一旦顿兵于坚城之下，徐凯、盛庸等直捣北平，则大事去矣。这一点，王爷可同意？”
“嗯，确实如此。”
“如今真定自大将军以下，也是如此观点。但是军中，与王爷有旧的甚多，不大愿意与王爷开战，所以耿大将军才摆出了一个完全防守的阵形。”
“防守阵形？”
“是这样的，”张保要过纸笔，将真定的布防说了一遍，比张玉所侦查到的要详细的多，但其实没太大的用处，就比如下象棋，我这边车马炮士象全，你只有几个小兵和老将，知道了也没有用，不过朱棣、张玉还是看的很仔细。
朱棣思考了一会儿，道：“张保，你认为本王应如何应对？”
“臣也不知，但是，”张保犹豫了一下，道：“臣以为王爷还是投降的好，耿大将军以下，很多人愿意保你。”
“很多人？都有谁？”
“属下官职低微，知道的不是很详细，但军中传言，驸马李坚曾经和大将军之子都督耿瓛争吵过，耿瓛认为王爷是，”说到这里，张保却闭口不言。
“没关系，你只是复述别人的话，本王不怪你。”
“他说，他说，他说王爷是叛贼，人人得而诛之，还说王爷狡猾似狐、勇猛如虎、凶残似狼，万万不可相信。”
“啪！”朱棣大怒，重重的拍了一下桌子：“竖子，竟敢如此辱骂本王，本王非杀了他不可。”
看到朱棣大怒，张保吓得不敢说话。不过拍了一下桌子之后，朱棣似乎气消了一些，道：“然后呢？”
“驸马李坚却认为是锦衣卫逼反了王爷，王爷是有苦衷的，应该宽恕王爷。”
......
当天夜里，朱棣、张玉、朱能、丘福筹划到半夜，才各自睡去。
第二天，朱棣召来张保，将十多封信交给张保，道：“张将军，请你回去回复耿大将军，本王经过慎重考虑，愿意向朝廷领罪，但是朝中奸臣当道，本王和众将心中有疑虑，希望能与大将军面谈。”
听到朱棣愿降，不知道怎么的，张保心中却有些失落，这么英明神武的王爷也低头了？转念一想，这不就是自己来的目的吗？也就心下释然了。
“另外，本王昨夜彻夜未眠，给所有的将领都写了信，麻烦张将军替本王转达，希望他们能够理解本王的苦衷！”
“这没问题，请王爷放心。”张保接过信看了看封皮，有耿炳文的、何福的、顾成的......
当天下午，张保回到了真定，将出使情况向耿炳文做了汇报。耿炳文将所有的信件都要了过来，检查了一遍，没发现什么问题，除了回忆与对方的往事，联络感情外，剩下的内容都是希望对方替他美言，最终表达的意思就是愿降，但有顾虑。行军长史高巍也检查了一遍，没看出什么问题。两人商议了一下，将信件下发了。
其后双方信件不断，张保来回充当信使。
最后双方达成协议，双方各带三百人在真定的西北，离西北大营五里处的一座小山上见面，朱棣会带上周王、冯胜、王弼，以及重要的将领，耿炳文这边也会带上一些将领，因为这个地方离西北大营很近，为解除朱棣的疑虑，耿炳文特意指定了驸马李坚负责己方的护卫。
因为事关重大，长史高巍向京师上了奏折，说明了此事。