（）沈氏安抚了众女眷，心中也是焦急。她虽信荣瑾有这本事能将那疯汉制服，可保不准哪里伤着碰着了。到底是亲侄女儿，心里不免挂念。
房中迟迟不见孟家的人来回禀。各人心中也是不安，恐那疯子不知什么时候又会闯进来。范姨娘被扶回巧惋阁躺着了，絮絮叨叨说了好些的胡话，怕是晚上都不能露面了。
荣瑾这一处也好不到哪里去。虽是将人给捉住了，可没了地方安放。她烦心之际，握拳沉思，忽而又想起孟时骞给她的纸条，忙打开来看。一指大小的纸片上写着：拦和瞒。
这样的两个字，仿佛是一场风暴席卷了荣瑾周身。她觉得自己仿佛困在了龙卷风的中心，到处都是旋转如利刃的气流。名门四家牵一发而动全身，虽则甄氏被废弃，可是她却成了孟老夫人的新棋子。孟时骞和孟老夫人亲生母子，最懂其心意。他的意思便也是老夫人所想。她只能做那被牺牲的小丑，慌乱得掩盖这些狼藉。她若是今日反抗，所有隐忍皆成泡影。但是，若是今日顺从，她必不得人心，让天下众人嗤笑。
思忖之际，身后却响起熟悉的言语。
“嫂嫂，让人好找。怎么不在偏厅坐着，反跑到沁园门口来了。”说话间，孟若兰淡妆浓抹，款款而来，莲步轻移，裙裾飘飘，让荣瑾霎时眼前一亮。
孟若兰一路走来，便听见府上小厮窃窃私语。细一打听，竟不知发生了这等事情。忙不迭的往偏厅赶，去了偏厅扑了一场空，便命人去园子里找。好容易才寻到韩氏，却见了这样一幅场景。
那五花大绑的男子若是她不曾记错，应是甄氏的那位草莽二哥。他不是应该在沛国公府么？
“三小姐来得正巧。”荣瑾忙定了定神，笑脸迎人道，“甄二公子误入了沁园，正被家丁给拿住了。这沁园的护院只听公公一人的话，你瞧，要不去请了公公来？”
孟若兰点了点头，遣了云锦去前厅禀报一声，随后拉住荣瑾，担忧道：“嫂嫂可曾伤着了？方才，我一路走来就听见有小厮丫鬟说府内进了狂徒，正提刀杀人呢！”
荣瑾神色一僵，避开孟若兰探究的视线，解释道：“三姑娘，许是听错。哪有什么狂徒，不过是二公子醉酒舞剑罢了。”
孟若兰心笑：这般蹩脚的说辞也想蒙混过去。咄咄逼人道：“这青天白日里，连个酒味都没有。甄二公子又是海量之人，这怕是不对吧。嫂嫂。”
荣瑾见孟若兰目带紧迫，言辞犀利，像是瞒不过去，只得赌一把道：“三姑娘，果然好眼力。这甄二公子也不知听那个碎嘴的小厮说大哥宠信范姨娘，和大奶奶不睦，一时气急，竟提刀要杀了范姨娘。我只想着大舅爷和妹婿能有什么隔阂，自然先请甄二爷来了沁园。没想着却让人给误会了。”
荣瑾说罢，俯首而泣，委屈道：“母亲若是知晓，定当回责怪于我了。三姑娘，可要帮我说说话啊。”
孟若兰只将这一番话，去繁从简，大抵不过是那蠢货甄蛮子听了教唆，打算来给甄瓶儿报仇了。心中暗笑，便低声道：“嫂嫂为何不趁机铲了甄氏一门。没了甄氏，母亲便会倚重你娘家韩府，岂不更好？”
“三小姐言重。这棋子是留是去，都不是我说了算了。上面人的意思，我不敢不从。还请三小姐卖个情面，不要我为难。”荣瑾亦是低声道。她不是不知道这样的方法，只是不敢冒险如此。上一次借范氏之胎除去甄氏已经引得老夫人猜忌，如果她再不按老夫人意思来行动，后果便是可想而知的。思及方氏，她心中只有歉疚。她占了韩荣瑾的身体，无端端的享受着方氏的疼爱，更是不允许自己有任何差错。
孟若兰见荣瑾满面愁容，又思及她母亲方氏那日前来拜会，态度卑微且恭敬，也不由叹息。各家有各家的难处。
“嫂嫂放心。我绝不会与嫂嫂为难的。”孟若兰冲着荣瑾展颜一笑，转身吩咐道：“云素你去请了母亲来，便说甄二爷醉酒，想到母亲房里去歇一歇。”
不消片刻，老夫人的轿子便从正门处抬了进来。荣瑾和孟若兰见着忙躬身将老夫人迎出来。
孟老夫人一手搭着荣瑾，一手搭着孟若兰，从轿内走出来，见着五花大绑的甄中翰，怒斥道：“还愣着做什么？还不快松绑？”
几个护院见老夫人满面怒容，忙不迭给甄中翰松了绳子，其中一中年男子站出来赔罪道：“夫人恕罪。我等也是奉命行事。老爷吩咐了，这寿诞期间无论何人要进沁园都须得凭腰牌带路。甄二爷没有腰牌，硬闯沁园，我们这才只能将他拦了下来。”
“混账！二爷要进去，你们不能劝么？竟要五花大绑将他给架起来做了贼子看？”老夫人不由分说，对着身后的容妈妈道，“沁园护院看管不力，伤及宾客，罚月银两月。”
几个护院不平，几欲开口，都被那中年男子压制住。
老夫人巡视了在场人，厉色道：“到底是谁将甄二爷引到这里来的？”
众人鸦雀无声，荣瑾站出来，嚅嗫道：“母，母亲，是我。”
老夫人扬手一掌，白皙的面庞便浮现了五个红印子。荣瑾忍着痛，跪地道：“母亲教训得是。荣瑾知错。”
老夫人越过荣瑾，扶起正跪在地上的甄中翰，拍了拍他身上的灰，心疼道：“翰儿受苦了，先回我房里吧。”容妈妈搀过甄中翰，扶着上了马车。老夫人也由秀娟服侍坐进了轿子。
由始至终，无论是老夫人还是容妈妈，都未曾看跪在地上的荣瑾一眼。待到马车走远了，孟若兰扶起荣瑾，柳眉倒竖，抱不平道：“母亲，真是老了，竟这样帮着那不知礼数的东西。我定要为你讨个公道。”
荣瑾虚浮的笑笑道：“三姑娘恕罪。我身子不大舒服，想先回去了。”
孟若兰见她这般疲态，也不挽留，一直送她回了沁春居。
福儿和全儿两人瞧见了荣瑾回来，都放下手中的东西跑过去迎接。两人刚跑了不过几步，就瞧见不对劲了。这好端端的出去，回来的时候竟似只剩了半条人命了。这脸半边都肿成什么样子了？
福儿和全儿赶紧搀住荣瑾，一路扶回了房里。
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偏厅里被几个小厮丫鬟打扫得干干净净，破了的东西都换成了新物件。早已找不出一丝一毫方才的狼藉样子。孟氏也已经定了心神，和几位夫人小姐说话打诨。
孟若兰来了偏厅，见着孟氏，远远的便欢喜着跑上去依偎着道：“姑母来了，怎么不来我房里坐坐？”
孟氏见着孟若兰，欣喜不已拉着端详许久，“我的好姑娘，长得这样漂亮，怪不得你娘舍不得让你出嫁了。”
孟若兰羞红了脸，拿帕子遮面道：“姑母就会取笑我。”
两人又是好一番嬉笑，孟氏才正经道：“方才的事情可有了结果了？”
孟若兰在孟氏耳边耳语一番，孟氏是越听越喜，激动得拉住她的手道：“当真？”
孟若兰点点头，“那是自然。我怎会欺姑母呢？”
孟氏握拳，冷笑道：“我便是知道。母亲定不会让那二房独大的。我倒要瞧瞧沈氏自诩的二房能给她长什么脸面。”
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