<>转眼便到了除夕，一大清早，嘣嘣叭叭的炮仗声一路从神武门放到了乾清宫。苏溶溶没到四更就起了床，今日不用请安，也没工夫请安，她要帮德妃娘娘布置永和宫，准备发给宫人的赏钱，还要到各宫走动，督促着太监宫女挂灯笼贴对联。
也许是因为心里有胤禩的关系，苏溶溶跑钟粹宫格外勤快，尤其是良妃娘娘那儿，她总应者德妃的名义里里外外地照顾。此刻，苏溶溶正招呼着小太监将良妃寝宫门口的灯笼取下，换上福寿延年的金色罩子。良妃走出来，见苏溶溶一身黑狸子毛领金色团花纹的石青色旗装大褂，头上规规矩矩梳着小两把头，还破天荒带上了掐着细细金丝的钿子。
这时，苏溶溶也正好看见良妃出来，立刻笑盈盈行礼：“娘娘吉祥。”
良妃这才看仔细苏溶溶不仅穿戴一新，而且还涂了脂粉，细细描了黛眉，尤其是那唇间那一抹润红，仿佛含着颗饱满的樱桃一般。良妃不禁心中赞叹：这丫头平日稀松马虎，不着打扮，让人除了觉得还算清秀外，并没什么惊艳之感，可是现在只需几分颜色，她便立刻容光焕发，不仅秀美俏丽，而且还带着冰肌玉骨般的清雅出尘。这也就难怪胤禩对她如此痴情了。
“溶儿”，几日接触下来，良妃对苏溶溶的称呼已经从“溶丫头”变成了“溶儿”，她招手道：“快别忙活了，仔细把衣服弄脏。”
苏溶溶正准备把手往身上摸一摸，挺良妃如此说话，赶紧缩了回来，同时笑道：“娘娘放心，把这宫灯挂好就成了！”
良妃抬眼看了看那宫灯。那是两个八方宫灯，绘着龙凤、仙鹤和松树，既是福寿延年，又寓意龙凤呈祥。良妃不禁苦笑道：“挂它做什么，总归是自己看罢了。”
苏溶溶没多想此种深意，只是顺着良妃话头说道：“给自己看那就更要挂个喜欢喜庆的了，娘娘每日抬头便能看见这上面的仙鹤、花鸟，岂不是像身在仙境一般？！”
良妃笑着点头：“溶儿真是长了一张巧嘴。”
挂好了灯笼，苏溶溶赶紧回到了永和宫。除夕早上皇上要和后妃在重华宫进早膳。从腊月二十二四钦天监封印开始，皇上便不御门听政了。这几日，康熙除了每日向皇太后请安，便时不常在东西六宫走动。德妃特意嘱咐苏溶溶每日都要规规矩矩梳妆穿戴、四平八稳行走请安，千万不能冲个圣驾。
见苏溶溶进屋，德妃先是上下打量了她几番，然后点头：“好在还算周正！”
苏溶溶赶紧笑着回话：“回娘娘，奴婢听您的吩咐。可是仔细着呢。”
德妃皱着眉问道：“我听清莹说你不肯带花钿和坠子？”
苏溶溶头皮一麻，赶紧回道：“那花钿太沉了，再加上快到颈子的玉坠，压得奴婢头都动弹不得了。”说着，她还皱眉挤眼地摸了摸脖子。
德妃忍不住笑了出来，伸手取过一根扎成万字不到头的银掐金丝花钿带到了苏溶溶头上。同时笑骂道：“沉就对了！你知道咱们女子为何要带这么多这么沉的装饰？！就是为了用这些物件提醒你不能乱行乱动，要端庄稳重！”
说话间，清莹和其他几位宫女一同上手。不知道给她头上插了多少东西，直压得苏溶溶头都快抬不起来了。
不一会儿，德妃坐上小轿去重华宫与康熙以及其他妃嫔进早膳，临走时专门安排了老嬷嬷给苏溶溶将晚膳的礼仪。除夕晚膳是一年中后宫最隆重的一次团圆年饭，若是只有后妃在场。便在保和殿置备，不过今年康熙还将皇子、福晋和皇孙们都召了进来。晚宴也从保和殿搬到了乾清宫。苏溶溶现在永和宫教习，当然也要参加，这不，老嬷嬷正一脸凝重地教苏溶溶如何喝茶夹菜。
苏溶溶头上戴的东西太沉，真压得头脑发昏之时，慈宁宫的老公公来传话让苏溶溶去给老祖宗磕头请安。这是除夕第一拨请安，请安都是住在宫中的郡主、格格，苏溶溶赶紧站起身，端端向老公公行了个礼，又塞了一块金如意小饼，赶紧跟着去了。
过年真是过不起，从除夕这天一直到出了正月，宫里见人便要打赏，苏克察那点儿供奉别说金如意小饼，就是铁的，也打不了几个，还是胤禩想得周到，腊月二十八那天，专门托人给苏溶溶送了一下子金饼、银饼，还委婉地告诉她，太后、皇上宫里的下人要赏金如意，其他宫人赏银饼即可。
皇太后所居的慈宁宫在东西六宫之间，苏溶溶到时，宫门外已经聚了十几位花枝招展的格格。这些格格大多是康熙两个王爷的孙女、外甥女，最次的也是老贝勒爷家的女孩儿，她们身份高贵，出入都将排场，所以苏溶溶几乎谁也不认识。
看人都齐了，老太监高喊一声：“各位格格，请随老奴进宫请安。”
苏溶溶排在最后，和大家一起踱着小步，低着头进到了慈宁宫内。正堂软榻上，皇太后正一身华服地安然坐着。
众格格站好之后，一同下跪行礼，同时拜倒：“参见老祖宗，恭祝老祖宗万寿无疆，千岁千千岁！”
皇太后声音慈爱：“都快起来吧！”
“谢老祖宗！”
这些格格们一个个穿戴浓重，跪下去容易站起来就难了，几乎都要旁人搀扶。这儿都正莺莺燕燕地起身，苏溶溶已经棍儿一样站直了身子，皇太后一眼便看见了排在最末尾的苏溶溶，不禁摆手道：“溶丫头也来了，快站过来，让我瞧瞧！”
苏溶溶一愣，也不敢多想，赶紧整理衣冠，迈着小步走了过去。
皇太后仔细端详了苏溶溶一会儿，点头道：“溶丫头真是越来越像你额娘了。”
这已经是皇太后第二次说这句话，苏溶溶俯身道：“谢太后惦念。”
皇太后对其他格格摆了摆手。说道：“你们长得都很好，我很欣慰，过了今儿就又长大了一岁，一定要知书达理，别辱没了朝廷给你们的荣分！都回去吧。”
听太后这么一说，各位格格都愣住了。按照礼仪，请安之后，太后还会问问大家的年岁，都学了些什么女红什么的，怎么今年请安之后就要打发大家回去？！
不过。甭管心中怎么想，既然太后发了懿旨，大家都得遵命。行礼之后。格格们排队整齐地又都原路走了出去。只留下苏溶溶一人傻子一般站在屋中。
见大家都走完了，皇太后这才说道：“溶丫头啊，你今年多大了？”
“回太后，奴婢今年十五了。”
苏溶溶说完，太后想了好半天才说话：“你额娘第一次来给我请安时。也是十五岁。一转眼，阿珂的女儿都这么大了，真是岁月不饶人啊。”
苏溶溶不知道怎么回话，只能点头称：“是”。
太后看了看苏溶溶，转头吩咐大福道：“去尚衣间将那件云水团花的披风拿来。”
大福应声出去。
苏溶溶站着手足无措，不知道太后为何单独留下了自己。幸亏大福手脚利索。片刻便回来了。她捧着一个锦盒，送到太后面前，再轻轻打开。
苏溶溶站着身子。只低了低眼便看见锦盒里装的是件淡青色的披风，领子没有镶边儿，料子也不是皮裘，而是软布，看起来布料和样式都有些老旧了。可太后见了却似乎很是动情。她伸手现在披风上抚摸了几下，然后轻轻取了出来。大福见太后亲自动手。赶紧起身想要帮忙。
太后躲开大福的手，站起身，拎着那件披风走到苏溶溶身前，竟然伸手给她披在了肩上！
苏溶溶吓得正要跪下磕头，就被太后一把扶住。太后给她系好带子，又上下看了看，这才开口道：“这披风是你额娘的。先帝爷归天后，你额娘就一直陪我在宫中住着。那时候阿珂才只有四岁，我要是没记错，应该比玄烨小四岁。”
怪不得康熙要娶额娘，原来额娘和皇上是亲梅竹马长大的，苏溶溶想了想，问道：“我额娘不是住在盛京吗？”
太后摇头：“你额娘一直住在宫里，十二岁的时候出的宫，后来跟着你外公回到了盛京。”
苏溶溶点点头。
太后也不再多说，只是上下看了看苏溶溶，叹道：“这样一看，你简直和阿珂一模一样！”
就在这时，门外太监奏报：“万岁爷驾到。”
苏溶溶一听，赶紧退后，太后说道：“你不用怕，就站在我身边行了。”
说着，太后整了整衣冠又坐回软榻。苏溶溶也跟着赶紧低头垂肩站到了软榻一旁。
这时，大福已经掀起帘子，康熙目不斜视，端然大步地走了进来，走到软榻前，低头向皇太后行礼：“皇额娘吉祥。”
皇太后言语和气慈祥：“快起来，快起来。皇上今儿个事儿多，就不用来看额娘了。”
康熙抬头笑道：“百事孝为先，纵有天大的事儿，儿子也要先来给皇额娘请安！”
太后也笑道：“皇额娘知道皇上孝顺！”
这时，苏溶溶对着康熙行礼道：“奴婢苏克察溶溶参见皇上，万岁爷万福金安！”
康熙循声看去，这才看见了站在一旁的苏溶溶。可康熙看见她时，原本沉稳的目光瞬间颤动了一下，脸上也涌起了惊讶之色。
苏溶溶见康熙还不让她起身，不由得抬头怯怯看去，见康熙正看着她，吓得立时又低下头。
过了好久，康熙才哑声开口道：“起……起来吧。”
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