（）第56章资本蜀汉行（中）
1645年4月，在蜀汉百姓和军士的努力劳作下，春播接近尾声。【百度搜索Www..Com会员登入无弹窗广告】()吴兴让工匠制作的两种大船也有了框架：一种大船，船长三十七丈，宽十二丈，折合现今长度约为120米，宽40米。船有四层，船上9桅可挂12张帆，锚重有三千斤，要动用百人才能下水启航，一艘船可容纳有五百人，载重4800吨。
另一种大船，船长十八丈，宽六丈，折合现今长度约为60米，宽20米。船有三层，船上5桅可挂7张帆，锚重有八百斤，只要动用二十五人就能下水启航，一艘船可容纳有一百二十人，载重1200吨。
数月前，吴兴命工匠制造了螺旋桨，螺旋桨有4个风车式桨叶，它锻制而成，和普通风车比较它增加了叶片的径向宽度。吴兴先将螺旋桨制成一米长的小样品装在小船上用蒸汽机驱动，在小河里进行实验，在实验中选择螺距与转速的较好配合，桨叶做成螺距可以调节的结构。在小河上十天的试验航行中，螺旋桨改变了几个螺距值，但是实验的结果都不理想，螺旋振动很大，不稳定。
于是，吴兴想到了后世1960年我国广州文冲船厂有一位师傅，名叫周挺，他发明的“关刀桨”。(本章节由网友上传&nb)吴兴立即命人将把螺旋桨的桨叶轮廓，做成三国演义中关公的82斤重大刀的式样。最初螺旋桨直径1米，装配在小船上，一开动，小船的航速大副提高，更奇的是螺旋的振动也大大地减弱了，完全达到吴兴的要求。
吴兴甚是高兴，立刻命人将螺旋制成直径6米的大型螺旋桨，配合链条和蒸汽机联动，组装在载重1200吨的大船上。
到5月初，由蒸汽机驱动的1200吨级的大船终于装配完成。
5月5日，大船在成都沙河首航。吴兴邀请了很多蜀汉商人和军队高官来参观新船。大船在吴兴一声号令下，船长命令船底层的水手向蒸汽机加煤球，船慢慢地开动了。船的底层装有蒸汽机为整个船的动力所在，船的第二层为船员休息层，有可以放各种物资，船的最上层为甲板，甲板四周有炮孔，吴兴配置了小型的火炮，能打十里远。
看着船平稳地在沙河上航行，且越开越快，吴兴身边的军官和商人都十分惊奇。
“教主，我以前听说过朱明的宝船，有四十四丈长，宽十八丈，三宝太监郑和七下西洋，但每次去都耗时数年得返。如今，教主的宝船在沙河上真是如履平地，航速远胜郑和的宝船，相信就算下西洋也毫无问题。”有人在边上吹捧吴兴。
吴兴听后知道是奉承，但听得挺开心，回道：“本教主的这艘船叫做“大明探路者”，预示着我大明将来要不断探索新生事物。”
随后，吴兴命人将航速由4节提升到12节。众人感到船的速度越来越快，不久船已经从沙河驶入检江，吴兴对众人说道：“大家看，这已是检江，再过不久就要到都江堰了。”
众人听后，更是惊奇。“教主，怎么这么快就到检江了？要是平日坐一般木舟，要一天才能到都江堰，现在恐怕二个时辰都用不了吧？”
吴兴肯定地回道：“是的，要是换成不用蒸汽机驱动的船，怕是要一天才能到都江堰。现在有大明探路者，估计最多二个时辰就能到都江堰了。将来我们运输货物，可以用这新式大船，这样大大加快了航速，减少了耗时。真应了那句古语：“两岸猿声缔不住，千里江陵一日还。”呵呵，大家说是吗？”
“是啊，真想不到古人的梦想，在教主您这实现了，教主真是神人啊！”
“教主真是神人！”众人都在边上称赞吴兴。
一个多时辰后，船已到都江堰。吴兴道：“大家都见识到了这大明探路者的速度了吧，二个时辰不到就到了都江堰，以后本教主还要多造几艘这样的大船，将来大家运送货物就不要单靠路上马车了。”
刘铭问道：“教主，这船来回一次要耗去多少煤球？”
吴兴知道他关心的是来回所需的费用，笑着回道：“四十车煤（即后世的十吨）可以往返一次，这四十车煤多少价，我想王阁老最清楚了。”
王辉听后接道：“教主大人抬举在下，在下是做这煤生意的，自然清楚这四十车煤的价钱，十块明教银圆就够了。”
吴兴接道：“对，王阁老说的很清楚，十块银圆就够了。以后川北地区的货物都可以通过这大船运来成都，成都的棉布和其他货物也可以通过这大船运往蜀汉各地。”
吴兴顿了下又继续：“本教主想成立个蜀汉航运公司，以后就做这江上运输业务，只要是入股我们航运公司的，以后运货都打折，大家想入股吗？”
“当然想，我要入股。”
“我也要入股。”
“我也要。”
就这样大家又讨论了一番成立航运公司的入股事项，最后，吴兴出资四十万银圆占四成股份，其余六十万股本由十几人出资占六成股份，蜀汉航运公司就这样成立了。
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