<>上餐桌之前，柳杨为了不浪费刚才的表情，偷偷让万金配合自己把戏演完，如此一来，还能成功偷懒。
万金一直以来都非常努力，虽然无心偷懒，但这种时候也绝不会作任何反驳，便答应下来。
两家人几乎每天都是在一起吃饭，此时也是如此，两家六口济济一堂，其乐融融；小黑的待遇也极好，每餐都是单独一份饭菜，有骨有肉，俨然成了两家人中的一份子。
“老爸，你还记得我一年多以前跟你说过的那口神泉吧？”柳杨忽然问。
“当然记得。”柳承彬道。
其余三位大人闻言也纷纷把目光投来表示关注。
他们也都知道神泉之事，只是不知道神泉的具体方位而已，两位作战选手不愿说，他们自然不会过问。
“唉，昨天我和小金去看，发现泉水枯了。”柳杨一脸失落，这次还真不是装的。
“枯了？”柳承彬讶然，与冯德全对视一眼，杨苏和甘兰也十分意外，都知道那意味着什么。
“是呀，一滴泉水都流不出来了。”柳杨垂头丧气，万金也在脸上挂上昨天那样的落寞表情。
四位大人恍然，怪不得兄弟俩如此作态，原来是神泉枯了。
“不枯才是怪事，这种天材地宝能持续近两年时间才枯竭，已经算得上是奇迹了。”柳承彬安慰道，随即夹了一大夹菜到柳杨哪里：“好啦，吃饭吃饭。”
冯德全也有样学样，殷切地给万金夹菜，寻找着当父亲的感觉。
“老爸，你有没有觉得很可惜呀？”柳杨可怜兮兮地问。
“确实很可惜，你们两个近两年以来进步如此大，那神泉功不可没。”柳承彬点头表示赞同。
“所以嘛，这就好比一个人失去了心爱的东西，需要很长时间才能重新振作起来……”柳杨准备趁机提出一个对自己有利的偷懒条件。
柳承彬这才反应过来，板起脸道：“儿子，老爸跟你说过多少次，不要过度依赖那些身外之物，最重要的还是要靠自己的不懈努力。你们能受到神泉近两年的滋润，得到的好处足以抵过普通人锻炼二十年，还有什么不满意的？”
“抵过二十年？有那么夸张嘛……”柳杨不信。
“当然有的，只不过更多的好处还没有体现出来而已。”柳承彬点头肯定。
“就算是有，要是能一直喝，喝上十年八年甚至更久该有多好哇……”柳杨这一句是心里话。
“儿子。”柳承彬一点儿也不生气，伸出一只手亲切搭在柳杨肩上：“记住老爸的话，真正的成功是没有捷径的，需要选定正确的方向，一步一个脚印走出来；一步不能登天，一口吃不成胖子，人要懂得知足，知足方可常乐，莫要纠结于利弊得失，明白吗？”
杨苏见状也伸出一只手，搭在柳杨的另一面肩上，眼神温和而宠溺。
柳杨没有直接回答，分别看了看双亲，细细思索。
柳承彬把目光投向万金，“小金，你也是一样，记住叔叔的话，一定不能贪图捷径而草率行事，也不要被事物的表面蒙蔽双眼，要知道，得到的越多，失去的也越多。”
“对，小金，冯叔叔不会说道理，听你柳叔叔的准没错。”冯德全也学着柳承彬的样子伸手搭在万金肩上。
“小金，不管怎么样，妈妈支持你。”甘兰不甘未弱，从另一个方向揽住万金的肩，投以一个温柔的眼神。
她是最平凡不过的村妇，什么都不懂，也什么都不会说，只有默默支持儿子，儿子就是他的天。
万金这一刻以为自己的秘密被两位叔叔得知，心中慌乱无比，根本没有理解柳承彬那话的意思，连忙道：“是，柳叔叔，冯叔叔，妈妈，小金明白。”
柳杨细细体会了一番，终于也点头答道：“好的嘛，我也明白了。”
小的表态了，大的也就释怀了。
两家人如一家人般互相夹菜，每个人脸上都洋溢着幸福和满足，唯有万金一人强颜欢笑，暗自心事重重。
柳承彬想要亲自去探查一番神泉，于是旁敲侧击，终于从松动了口风的柳杨那里得知神泉所在。
直到这时万金才明白刚才是自己想多了，但接下来他又开始心慌，担心柳承彬去查到什么，思来想去，似乎并没有在现场留下什么线索，心里默默祈祷千万不要露馅……
饭后，已经被柳承彬放假的柳杨突发奇想，也决定给自己放个小假，想要去传说中的雷家老宅看看雷氏兄弟，约万金一起，却被万金拒绝。
万金心事重重，不愿意和任何人在一起，坦言自己因为神泉的枯竭而郁闷，想要一个人静静，希望所有人不要打扰他。
所有人表示理解，也就由得他去了，柳杨也独自一人向村东北走去。
柳承彬曾游历四方，类似于神泉的事物见过很多，心知若是神泉的消息被外界的人知道的话，恐怕整个红坪村都会被踏平。
所以这两年以来他倒是常常在暗中保护着两个小家伙，生怕两人遇到危险，而神泉的大致方位他也是知道的。
离开家门后，他在无人的地方腾空而起，掠过三担湖，来到望乡坡，根据柳杨的描述，很快就找到已经枯竭的神泉，纵身降落到泉眼旁，细细观察起来。
神泉泉眼不大，只有成年人的手指粗细，所在之处有碎石遮挡，一不注意还真难以发现，显然是被柳杨二人刻意掩藏过；附近的泥土被胡乱翻抓过，应是情绪混乱时失态所为……
片刻之后，柳承彬毫无所获，飘然离开。
远处那双泛着神芒的眼睛再次出现，但却并没有因为柳承彬的离开而收回目光，而是远远缀在后面。
柳承彬虽查无所获，但仍一路沉思：
两年前神泉无缘无故的诞生，如今又无缘无故的枯竭，这太不符合常理了！
天材地宝无一不是经过漫长岁月缓缓形成的，绝不可能凭空出现，他自问见识渊博，洞悉力之强，绝不可能在此定居八年之久都发现不了这个神泉，其中必定有猫腻！
只可惜两年前一方面没有引起足够的重视，另一方面又因为不愿意失信于两个小家伙，所以才耽搁了查探的良机，没想到一个疏忽，这神泉居然毫无征兆的就枯竭掉了。
他倒是不在乎神泉能给孩子们或者自己带来多少益处，他在乎的是神泉说来就来说走就走的真相！
如果是有人刻意为之，那么对方的目的何在呢？
柳承彬设想有这么一个仇家，千方百计的接近自己，了解自己的家人，然后悄悄将一些灵水灌入泉眼，引两个小家伙去吃……
不可能！
仇家岂会如此好心，给自己的儿子吃这样的好东西？
不是仇家的话，难道是自己曾施恩之人？
为了报恩，又不想让自己知道，所以才偷偷将恩惠转交给自己的儿子？
这个可能性倒是大得多了，可究竟会是谁呢？
柳承彬仔细的搜索着记忆，回想着自己施过恩惠的人当中谁最有如此动机，可任他想破了头也不曾想到哪怕一个。
并不是因为生平做的好事少，结交的朋友少，而是确实找不出来有这种能力和动机的人。
“难道是阿苏的故人？”柳承彬想到了这种可能。
能让柳承彬倾心的杨苏又岂会是寻常人家的女子？杨苏此生虽然没有结交过什么朋友，但其身份和能力皆非同一般，出现这种投桃报李之事大有可能。
不管是与否，回去问问再说。
柳承彬原本是想查探完神泉后进林子给两个小家伙弄点补品补一补，振作一下两人的精神，现在却是有了新的打算。
于是他飞身而起，准备沿着原路返回。
正当他重新经过三担湖上空时，像是忽然发现了什么，骤然停下身形，朝湖内俯看去。
只见湖面平平，湖底却似有暗流涌动，极不符合常理。
“这三担湖果然有问题！”
因为湖底太深，柳承彬看不清楚问题所在，最终决定下湖探个究竟。
柳承彬缓缓降落，当他的衣角即将碰到湖水时，湖水却主分开，一副对柳承彬避之不及的模样。
忽然，柳承彬目光一凝，像是再次发现了什么。
他始终盯着湖面底下涌动的暗流，暗流忽快忽慢，似乎是有什么巨大的事物在湖中搅动着湖水。
柳承彬终于明白，这湖里竟然住着只凶物！
“什么东西？滚出来！”柳承彬暴喝一声。
在他的精确控制下，声音只回荡在湖面上空，否则数里外的红坪村都必然会响起他的声音。
他并不担心此物听不懂人话，但凡修为足够的妖物怪兽都能幻化人形口吐人言，修为次一些者也能听懂人类的话。
果然，柳承彬话音刚落，湖面瞬间巨震，一条丈余粗、数十丈长的灰纹巨蟒从湖底缓缓浮上来。
远处那双眼睛看见这一幕，顿时神芒暴涨，似乎极度愤怒……
湖中水蟒之巨，恐怕世间罕见，按理来说应该是大凶大恶之辈，但是从它出现在湖底到缓缓浮上来都始终未曾露出半分凶相，温顺异常。
反观身临其境的柳承彬，竟也是面色平淡，毫无惧色！
“畜生，你在此地作甚？”柳承彬冷声问道。
“大人……小蛇来这里只为避暑……绝无恶意，还望大人……高抬贵手，留小蛇一条活路。”如此巨蟒竟然发出柔弱的女子声音，且声音满是惧色，那蹩脚的发音亦说明此蛇刚学会人言不久。
“避暑？何处不能避暑，偏要来此？”柳承彬不信。
“请大人听……小蛇解释，小蛇原本住在……通天河，但是由于前些日通天河上游的一座……火山喷发，导致……小蛇所在的河道被污染，再也不能住了，而此时又正值夏季，小蛇离不开水，只得跋涉千里……寻了这么一个栖身之所。”巨蟒声音凄苦，不似作假。
“火山喷发？若无此事，你必死。”柳承彬寒声说道，显然对于通天河上游有火山喷发之事并无耳闻。
“千真万确，还请大人……明鉴！”巨蟒声音颤抖，畏惧之极。
“那我再问你，从通天河到这里必经加林江和青龙湖，你为何不在那两处避暑？”柳承彬又问。
“大人，加林江住着吞……吞天鳄，青龙湖住着……玄火龟，小蛇道行浅薄，不是它们的对手……”巨蟒一边说，一边轻轻翻滚了一下身子，露出遍体鳞伤，看来确实是为争夺地盘跟前二者进行过一番恶战。
柳承彬见状，心中恍然，已然信了七分。
“这片区域早已被我设下结界，你贸然闯入，置我于何地？”柳承彬表情不变，话语中仍然充满杀机。
“大人恕罪，兴许是因为……大人很久没有对结界进行修补，所以出现了缺口，小蛇未费多少力气就……闯了进来，故而没有惊动大人。”巨蟒解释道。
“那你为何不去湖深处，反而来这片区域？你可知道附近有凡人村庄？”柳承彬不依不饶。
“因为小蛇刚到此湖时便探知……此湖深处也住着一只与玄火龟一般强弱的大妖，所以才不敢再往里面去了，只好……暂时在此栖身。”巨蟒之言几乎没有任何纰漏。
“哼，”柳承彬冷哼一声，“你怕那只白河马，就不怕我？”
“不是不是，因为此前大人未露……丝毫气势，所以小蛇才抖胆留下，若小蛇早知会惊扰大人，便是与它以命相搏……也定不敢来此，请大人饶命。”巨蟒苦苦哀求。
“嗯，这倒也合情合理。”柳承彬信了十分，巨蟒对答如流，不像是说谎。
“大人，小蛇离化形尚差一步之遥，否则也不会如此大费周章的寻找水源了。小蛇修行不易，还望大人……”巨蟒带着哭腔，说话都利索了许多。
“好，我最后再问你，你来此处之后，可有为害百姓？”柳承彬一边说，一边将气势提升到极致，若是对方的回答令他不满意的话，他必定会毫不犹豫地痛下杀手。
“没有没有！小蛇生平极少为恶，来此湖并未惊动任何人，更未伤过一人性命，而且小蛇化形在即，只需吸收天地灵气化为妖力，无需进食，请大人相信小蛇一次。”巨蟒大急，努力澄清。
柳承彬细细琢磨一番，收起气势颔首道：“既然如此，今日我便留你一命，你也知道修行不易，若是让我知道你敢上岸作恶，或者你敢胆谎言相欺，我必处死你。”
“多谢大人开恩！多谢！”巨蟒狂喜。
柳承彬深深的看了巨蟒一眼，挥挥手道：“去吧。”
巨蟒如蒙大赦，潜入湖深入消失不见。
柳承彬游历大陆二十余年，像巨蟒这样的生物他见得不少，但若非大凶之物，他从来不会滥下杀手。
思忖片刻后，他没有发现任何不妥，终是飞离了此地。
同时，远处那双眼睛也随之收回目光……<>