<>荒山城西南角，放眼望去只能看到一片废墟，似乎被遗弃了许久。不过如若再靠近些，便不难发现在那看似荒废之中，并非没有人烟。
这里，是另一个世界，光鲜之下不为人知的混乱世界。
类似的地方，很多城镇里都有，不过宁越所知道的并不多，好在这里他曾经来过，所以才认得路，知道隐藏在表面之下的辛秘。
“这里，不是你这样的人来的地方。”
一个带着淡淡冰冷的声音突然响起在他身侧。不远处的一堵残墙上依靠着一道身影，刚刚好像那里还没有人。
没有回话，宁越从袖中探出的手上按着一叠银币，其中上下各有一枚突出了三分之一，并非完整重叠。
见状，那人点了点头，接过了随后抛过来的那几枚银币，笑道：“进去吧，不过记得遵守规矩。”
“这个自然。”
宁越一步踏过了地面上刻划的一条纹路，也是分界线，身后是正常的城区，而前方是隐藏在废墟下的另一座城市，城中之城。
这里有这里的规矩，必须遵守。
走过第一个废墟断壁残垣遮掩的拐角处时，他突然停下了脚步，侧过身子瞄了一眼，心里暗暗一凛，果然如他所料那般，刚才的感觉没有错。
只见在刚才的入口处，几个衣着普通之人被拦下，为首之人递出了一大把银币，然而守卫根本没有去接，更不要说放行了。
刚才，关键的并不是宁越递出的银币，而是重叠的方法，不然就算再多给几倍的进门费用，这里负责看守之人也不会放行。若不是以前跟着大师兄来过一次这里，他也不知道。
看到交涉无果的那几人扭头回去之后，他心中也是暂时松了口气，强闯的话，后果很严重，对方不知道规矩进不来，但是自然也不敢乱来。
只是，想必他们会守在出口处不远的地方，守株待兔。
“看来，我太低估那些赏金猎人的眼力了，这样的装扮最多骗骗过路人。”按了按自己的斗笠，宁越并没有就此摘下，不知道的人肯定更多，而且现在身处这种三不管的混乱区域，即使不被通缉，也有必要隐藏身份。
没有再多想，他顺着碎石与垃圾遍布的道路缓缓深入，七拐八拐走过蜿蜒小道，远处逐渐传来阵阵嘈杂声，当又拐过一座倾倒的楼宇后，耳中听闻到的喧闹声更加清晰起来。
眼前，上百个摊位散乱分布在废墟的遮掩之下，大部分都很简易，随便摊上块破布摆些稀奇古怪之物，染血的残缺兵刃，还带着几丝皮毛血肉的兽骨，以及一些样式奇异的暗器。
其中也不乏一些背靠着废墟重新支起破旧楼宇的店铺，似乎高档一些，最大的那一间里面还传来了阵阵兽吼嘶叫之声。
宁越大步从人群中穿过，没有因为任何事情而缓慢，而此处原先聚集的数百人根本没有多看他几眼，继续着自己的事情。
这里是荒山城的黑市，只要有钱，或者是拿得出价值不菲的东西以物易物，能够买到许多正常市面上看不到的商品。当然，也不一定是商品，在这里也能够雇佣到临时的护卫，甚至是杀手。
当然，还有些特殊的交易，比如在一片仅仅只是废墟中拉着几抹帘子的位置，一个穿着暴露的妖艳女子刚刚送走了一位客人，眼见宁越从旁边走过，急忙招了招手，暗送秋波。
宁越也是知晓那是什么买卖，皱着眉头直接过去，步伐还加快了些，帘子的隐蔽性可不好，男女急促的喘息声音传入耳中，令只有十六岁的他一阵面红耳赤，好在有斗笠面纱挡住，别人看不见。
黑市的将近尽头位置，一处顺着倾倒废墟朝着地下挖掘的阴冷入口，两个壮汉分立左右，远远望着那边的帘幕，朝着妖艳女子吹着口哨，其中一人眼见宁越到来，面无表情地伸出手一摊，下一刻，几枚银币落入了掌心，也就此放行。
心里揪起一痛，宁越暗暗叹息，自己的家底光是过两个门就一半没了，如果接下来不如所想的顺利，那么本身还勉强能买得起的一瓶灵药都要飞了。
地下，喧闹声更加沸腾，一簇簇人群凑在各处，满脸通红地叫嚷着，目不转睛地盯着正中的变化。
这里是赌场，赌法很多，但是他想找的只有一样。十赌九诈，而那一样却是唯一一个做不了手脚的局。
比起别的地方各式各样博弈的人群拥挤，边角的这个位置并不起眼，一个枯瘦老者靠在了墙角边，身前摆放着一副陈旧的棋盘，漆皮都脱了大半，十几颗黑白两色棋子落在棋盘之上，是一副残局。
“规矩，赔率。”
在棋盘前坐下，宁越推出了自己剩余的全部资产，即将把手拿开时又迟疑了一下，夹回了一枚银币。
如若输了，至少留个晚饭钱。
老者回道：“一赔三，你持黑子先走，不输即可。正常魔战棋规矩，只是移除魔王升阶，你我都不可以。”
“好。”
宁越点了点头，直接伸手按在了一枚棋子上，却是没有立刻挪动。
魔战棋，这并不是人类世界的产物，而是另一个相邻位面，魔界的盛行游戏，据称是为了纪念曾经的一场大战所创造出来，以棋盘为战场，不同棋子为兵将，角逐厮杀。相传在魔界，上等贵族都时常以此博弈，赌上重金。
而在人类统治的这块大陆，也是传入了这样游戏，但是会的人并不多，有些地方甚至严令禁止，特别是武修宗门。在云虚剑阁里，也是如此，但是宁越也不知道为什么，执剑长老喜欢下魔战棋，经常自己一个人左右手互下，后来也是传授给了他，两人私下较量很多次，他输多赢少。
“你是说，不输即可？平局，我赢。”
宁越轻轻一应，放开了原先的那枚象征着骑士的棋子，而是将另一个耸立着士兵的棋子往前推了两格。
点了点头，老者回道：“不错，平局算你赢。前提是，你真的能赢。”
半刻钟后，胜负已分，宁越浑身一颤望着败北之局，无可奈何一叹。
最后还是贪了，利用士兵的升阶能力在敌阵末端化为魔战棋最强战力，王后。然而，却是来不及回救己方魔王的绝境。
据说，在魔界，魔族认可的王后同样要具有足够强大的力量，在战场上脱颖而出，不然没有资格坐上那个位置。只可惜在当前的棋局中，过分相信一枚棋子的力量，无法扭转大局。
“我输了。”
愿赌服输，他叹了口气，起身便要离开。
“等一下，你不想再试一盘吗？这里赌注没有要求，你刚才还留了一手，不是吗？”
老者淡淡那一笑，敲了敲先前宁越输掉的那堆银币，继续说道：“这一盘如果你赢的，这些拿回去，我再给你一样多的。输了，一个银币就好。”
“还有这么好的事情？”
宁越一愣，有些不敢置信。通常，赌场恨不得把人剥得家底见空都不够，还要威逼利诱再令其欠下一大笔外债才行，哪有为了一个银币赔率这么高的局。
“难得有人造访老夫的赌局，就当是你陪我多玩一会儿的报偿。”老者一脸的无所谓，也不等回复，自顾自重新将棋子归位。
“那好。”
最后一枚银币也是放在桌上，宁越心想索性赌一把，如果再输，绝对扭头就走，不给对方可能放债的机会。
谁知，当他正准备坐下之刻，一丝轻微的响动引起了注意，动作瞬间凝固，俯首扭头一看，只见座椅竟然被人挪走，动手之人将那张座椅一搁，自己大咧咧地坐了上去。
“你做什么？”
眉头一翘，宁越自然是心里不悦，如果不是反应够快，他这一下可就直接跌倒在地上了。
那人不过是冷冷瞥了一眼他，目光又挪回到了摆棋的老者身上，哼道：“孙老头，平时我要和你下棋，多大的赌注，再小的赔率你都不肯，今天怎么愿意干赔本买卖了？”
老者神色不变，只是淡淡说道：“老夫的棋局想怎么下是我的事情，和你无关。快让座，别捣乱。”
见状，那人目光又回到了宁越身上，邪笑道：“那边的小子，让到一边去，你已经输了一盘了，这局换我来。无论输赢，你方才输掉的钱，我翻倍给你，如何？”
“多谢了，不用。我自己会赢回来的，即使输了，也心甘情愿。”
冷冷回道，宁越重新望向老者，点头道：“可能有些不敬，我就这么站着持子，如何？”
顿时，搅局之人眼色微变，老者全部看在眼中，沉声说道：“章祁，你也输过一局了，还纠缠做什么？如若不服，和这小子过过招便是，他是我的手下败将，你赢了他，再赢我不迟。”
说罢，他将棋盘一转，白子方落在了宁越眼前。
“赌注我出，赢了他，全是你的。”
“好。”稍稍思索一下，宁越答应了，若在平时，他断然不可能同意。但是现在，急需用钱，而且还有一个另外的地方可以利用。
“哼，小瞧我？这一局，赌多少？”
章祁瞬间来了兴致，站起身来拐角一踢，座椅重新落回到宁越身后。
“你身上有多少，就赌多少。”
老者起身退到了一旁，将座位让出。
嘴角一挽，章祁毫不客气地坐下在宁越身前，哼道：“你可别后悔。”
话音落时，他拍下一只钱袋，撞击在小桌上发出清脆叮当响，打开一看，金光闪闪一片，竟然全是金币，并非银币。
宁越并没有为之所动，而是在老者和章祁一同的惊诧中，他将棋盘重新转了个方向，自己这边回到了最初的黑子弱势方。
“来吧，你输定了。”
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