<>“听小茵还有陛下提及,宁越公子是一个很聪明的人,这一路上走过来,想必心中已经有了结论,我今天请你来,究竟所为何事。”
皇后淡淡一笑,顺手拾起了茶杯,轻轻饮了一小口,也不道出最后的答案。
宁越自然明白对方是要他自己说出,索性回道:“皇后为的是昨天暮茵茵当众的一番话,册封我为她直属皇家骑士一事,对吗”
皇后应道:“不错,就是这件事情。想必,宁越公子并不知道,这个直属皇家骑士究竟代表着什么意思。我到现在也不清楚,小茵她又是否真的完全清楚这个身份的真正含义。”
“愿闻其详。”说实话,宁越本身也好奇,能够令赤锋隐有动色的直属皇家骑士,究竟是一个怎样的身份。
“皇家骑士这个名字,还是起源于魔族。在魔界,每一位领主会对他们麾下战功显赫的忠勇之辈,册封为骑士。而皇家骑士,则是每一支魔族分支的皇帝直接封赐,象征着无上的荣耀。在每一次人类与魔族的大战中,任何一位皇家骑士的出战,都会令我们感到棘手。想要对付已是不易,更不用说将其斩杀。”
说到这,皇后停住了,微微一笑,问道:“那么宁越公子不妨猜一猜,明明是起源于魔族的封号,后来为何传入人界”
宁越思索一会儿后,答道:“我想不仅仅是册封忠勇之辈,在人类的皇家骑士手上,想必沾染着魔族皇家骑士的鲜血。对吗这个名号被人类拿来使用,便是想要威慑住魔族的大军,先声夺人,戮其士气。”
点了点头,皇后笑道:“完全正确。最初能够斩杀魔族皇家骑士的勇者,人界不知道以何赏赐才能够配得上他们的功勋。后来,也是为了能够激励他们再接再厉,于是用同样的名字进行封赐,那便是皇家骑士。这个名号,起源千年之前,但是随着后来一次魔族掀起的最大浩劫平息之时,人类得以喘息数百年之久,再与魔族交战,早已没了当初的那般惨烈。于是,这个名号的由来也逐渐被人淡忘,只当做是一个表面风光的荣誉象征。在万国边疆,很多帝国依旧保留了这个封号,但是,这些年来,能够担任的人,没有几个。”
心中微微一凛,宁越反问道:“那么如今的雪龙帝国中,可有皇家骑士的存在”
皇后应道:“有,目前是五名,这十年内依次册封的。其中四人都在镇守帝国北域边疆,抗衡魔族,用实际战功宣誓,他们无愧于这个名字。而最后的一人,因为曾经一次战斗双腿残废,帝国允许他保留着皇家骑士的名号,归隐。他的名字,你兴许听说过。”
听说过残废归隐
三个最为主要的线索在脑海中徘徊着,突然间,宁越失声一叫。
“章家大少爷,章勇”
“对,就是他。如果不是他当年孤身返回绝境战场救出刘国钊,因此双腿残废。恐怕,他如今就不止是一位皇家骑士,而是”
“而是帝国西元帅。”
宁越道出了答案,虽然他只听司马天嵩提及过一次了,却也牢牢记住了赤锋的真真名字,刘国钊。不得不说,这个名字源于世代务农之家,听上去过于老气严肃,配上西元帅的身份,恐怕不知道之人,还会以为那是一位年迈的老者。
“所以那天夜里你也看到了,对于章家,刘国钊手下留情了,只为偿还曾经的一份人情。毕竟,当初可是章勇把他从死人堆里背出来的。不然的话,他当年就战死了。”
抬起茶盏轻抿一口,皇后轻轻摇头,自嘲一笑,道:“怎么和你说起这些来了罢了,回到正题上吧,再谈谈直属骑士这个身份。其实,直属骑士和皇家骑士有区别,只是很多人下意思将之混淆。因为,直属骑士的册封也必须由皇室成员下达,但不一定是皇帝。”
“就和暮茵茵那样,以公主的名义册封。”宁越补上了一句,似乎是在暗暗提醒皇后,这一次别再把话题扯远了。虽然说,对于雪龙帝国曾经的某些不为人知的秘密,他其实挺感兴趣的。
皇后笑道:“直属骑士,多是帝国公主或者皇子进行册封,为自己册封一人。一旦决定,终生不可改变。对于他们而言,直属骑士就是最好的助手,虽然也要担任保卫的职责,但远远不止这点。直属骑士便更像是他们身旁的副官,无论是到时候,他们行军出征,又或者执政管辖一方,都必须跟随左右,效犬马之劳。”
脸庞微微一抽,宁越无奈说道:“也就是说,现在我要对暮茵茵言听计从”
“虽然她是你的上属,但是,你不能无休止地满足她一切胡闹条件。作为直属骑士,你也需要去纠正她的错误,指出她的不足。不过这些,都不重要,我真正想要告诉你的,是下面的一点。这一点,恐怕也是小茵并不知晓的一样,仅对公主的一条。”
顿时,宁越听得出皇后的口气严肃了不少,放下手中茶杯,正襟危坐。
同样,皇后也放下了茶杯,双手叠在膝上,正色道:“这么说吧,帝国的公主与皇子是不一样的,如果在军政上都做不出业绩,那么留给她的路可没有悠闲度过一生那么轻松。而是,和亲。或者嫁到异邦联姻,或是赏赐与出色的世家子弟。那样的话,她们的直属骑士也必须跟去。于是,这就还存在一种最不好的可能性。想必你也该清楚,和亲联姻其实是一种权宜之计,有些时候,并不能换取长久的和平。”
宁越会意,回道:“你的意思是说,如果帝国和原本和亲的势力开战若是那样,嫁出去的公主,处境将会很尴尬。”
微微颔后,皇后继续说道:“当然,不说帝国失败的大逆不道可能。帝国击溃了对方之后,对于逆反之辈,肯定是处死。但是公主毕竟是自己这边嫁出去的,如果活着,肯定让她回到故乡,安度余生。当然待遇再有以前那样。如果公主死了,等待直属骑士的就是一样,陪葬,一同葬在异国他乡。”
“你好像,没说如果公主活着的情况下,直属骑士的对待吧”
宁越隐约中猜到,这里面必定还有一点正常人无法接受的敕令。
“对,那种情况下,对于直属骑士而言,有些时候可能比直接陪葬更加无法接受。身为直属骑士,自身的任何婚娶都必须经过帝国同意。至少,要经过公主本人的同意。当公主和亲势力灭亡时,公主回到故国,直属骑士必须娶她,伴她度过余生。如果之前已有娶妻,要么休掉,要么降为妾室。”
皇后的这一番话落下,宁越顿时目瞪口呆。
“小茵的爱胡闹你也见识过了,天赋不差,奈何不用在正道上。最迟到了二十岁的时候,如果她还没有足够的长进,无法独当一面,很可能到时候面临的就是和亲一条路了。作为她的直属骑士,你该明白自己的处境吧”
看出了宁越眼神中的纠结与震惊,皇后重新捧起茶盏,轻抿一口。
“当然,还存在一种可能,在万国边疆许多帝国之中,都有过先例。直属骑士功勋出众,而且本身又与公主关系融洽,最后向皇帝提亲。从公主与骑士,到最后的伴侣,听上去可是如同童话一般的浪漫,很不错,对吗”
“对什么对呀总之你就两个意思,要么我陪葬,要么我娶她而且,后者还有两种情况”
额头上三道黑线滑落,不过很快,宁越心中掠过一个自己从未想过的念头,仰望向皇后,问道:“作为直属骑士,能够迎娶公主的最低功勋要求,是什么”
顿时,皇后捂嘴一笑,回道:“没想到,你心思动的真快。说说看吧,现在的你对小茵,到底是什么想法”
脸颊一红,宁越扭头望向一侧,哼道:“不要误会。我只是想提前盘算一下,如何可以不面对最差的情况。”
“如果你可以做到一方元帅的话,应该有那个资格。”皇后依旧在偷笑,而且薄薄的一层门帘根本遮掩不住她捂住肚子的身形,看得宁越心中一阵无语。
“迎娶公主需要做到元帅”
“普通的公主也许做到将军就行,但是小茵可是帝国第一公主,而且还是南元帅的女儿,当然不一样。”
皇后戏谑笑道,而后,压低了声音。
“其实我在想,小茵到底知不知道直属骑士的全部含义。在对年龄相仿的年轻男子中,除去一个从小玩到大的常玄轩,一个不男不女的成晓亚,剩下就属和你关系好,而且还是短时间里迅建立了信任。老实说,作为她姐姐,我很在意她对你到底含着什么样的看法。而且,你对她又是如何的看待”
宁越耸耸肩,道:“没有你想的那层意思。我只是在认识她的那一次,从她的眼神中仿若看到了从前那个咬着牙苦撑的自己,也是那个时候我在彷徨时,快要忘却的意志。所以,我想帮她。就这么简单,交情慢慢积累,彼此间信任,关系就好了。”
“那么芷璃呢你总不会跟我说,在你这种血气方刚的年龄,对于与自己关系亲切的女孩,没有一个动过那种心思。那样的话,我可要怀疑你某些方面的嗜好不太正常了。”
“更不可能”宁越急忙一嚷。
皇后玩味笑道:“更不可能是指哪个对芷璃也没想法,还是后面的不良嗜好”。
宁越索性起身,拱手行礼,道:“你明明清楚,就别再捉弄我了好吗茶也喝完了,直属骑士我也了解了。差不多,是时候告辞了。我的同伴,可还在学院里等着我。”
“那好,最后一个问题,答完就让你走。如果小茵和芷璃中让你选一个,你会娶谁放心吧,你的回答只是我们两个人间的秘密,不会再有别人知道的。”
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