请告诉我谁不是奴隶。有的人是“****”的奴隶，有的人是“贪婪”的奴隶，有的人是“野心”的奴隶，所有的人又都是“恐惧”的奴隶。
——塞内加（古罗马时代著名斯多亚学派哲学家）
汉尼拔的率军南下还没有开始，元老院的元老们又一次接收到了让他们心花怒放的情报；奥古斯都家族的卢魁斯率领数万大军进攻贝提卡行省，汉尼拔家族的大将玛哥战死沙场，贝提卡总督西奥法尼斯匆匆带着一万左右的残军撤出贝提卡，往西西里岛撤去了。
这个情报实在来的太及时了，迦太基的元老们太了解汉尼拔和玛哥之间的感情了；从来都是有汉尼拔的地方就有玛哥的身影，再加上这兄弟二人是从小一起长大的亲兄弟，感情可见一斑。现在玛哥被奥古斯都家族杀了，汉尼拔家族的基地贝提卡也被奥古斯都家族占领了，汉尼拔能忍下去吗？
元老们甚至都觉得，汉尼拔在收到这个消息以后，肯定会立即率领部分军队回军西西里，然后对奥古斯都家族的撒丁岛发起复仇进攻；一想及此，元老们就兴奋不已，他们当即就命令侍卫将这份情报快马加鞭送给准备南下的汉尼拔。
正在军营内组织大军准备南下的汉尼拔看见了这个突然而来的侍卫心里咯噔了一下，好像有什么不详的预感；当汉尼拔拿起侍卫送来的羊皮卷看完之后，只是双眼无神的垂下了拿着羊皮卷的右手。旁边的萨卡伯和凯利米斯以及吉斯肯却是忧虑的看着汉尼拔，不知道发生了什么事情。
这样的诡异气氛足足持续了十分钟，汉尼拔才慢慢恢复过来；他右手开始紧紧的握住羊皮卷，指甲刺进了肉里而不自知。他对着身边的三将面无表情的命令道：“大军南下计划不变，你们继续组织军队准备出发……”
噗~汉尼拔的命令还没有说完，就一口鲜血从嘴里喷了出来；然后汉尼拔就这样直挺挺的从战马上摔落下来。看到这一幕的三将赶紧跳下战马，将汉尼拔抱起来送往军帐；原本准备出发的军队也是就地解散。传信的侍卫见到汉尼拔反应这么大，也是在将士们杀人的眼神中落荒而逃了。
汉尼拔在看到羊皮卷上的内容的那一刻，犹如五雷轰顶一般；西奥迪克里斯的战死已经让汉尼拔失去了一个弟弟和家族的未来大将。而玛哥的战死却是让汉尼拔在失去另一个弟弟的同时，也失去了最值得信任的大将和汉尼拔家族支柱式的大将。
这一刻，汉尼拔想到的并不是汉尼拔家族的未来，也不是汉尼拔家族在失去贝提卡以后会怎么样；他的脑海里满满的全部都是玛哥的影子。他与玛哥从小一起学习骑战马。从小一起学习如何带兵，从小一起在军营中摸爬滚打，从小一起……
汉尼拔知道，自己失去的不仅仅是一个大将和骨肉至亲之人，更是世界上唯一一个了解自己、爱护自己。愿意用他的生命守护自己的人；玛哥的死，绝对比任何的其他事情都打击汉尼拔。哪怕就是迦太基本土沦陷了，汉尼拔也有信心带着麾下的军队和玛哥一起收复迦太基，重新建立迦太基王国。
但是，玛哥战死了，自己又该和谁一起并肩作战呢？这一瞬间，汉尼拔迷茫了，他甚至不知道自己这样一直默默付出的意义是什么了。是为了家族吗？不是，汉尼拔家族的成员已经死伤殆尽了。是为了迦太基王国吗？现在迦太基王国的那些元老们还值得自己付出吗？
玛哥战死的噩耗对汉尼拔的打击实在是无法用语言来形容的，也是常人所不能理解的；在吐出来积蓄在胸口的那一口热血之后。汉尼拔睡着了。不错，不是晕倒了，就是安安静静的睡着了；从汉尼拔成年以后，快二十年了汉尼拔从来没有安安心心的睡过一个好觉。
这一觉，汉尼拔睡得很充实，也睡的很舒服；在梦里，汉尼拔忘记了迦太基王国的纷扰内斗，也忘记了罗马共和国的日益扩张，更不曾记得自己的身份是什么。汉尼拔只知道，自己是一个哥哥。带着三个弟弟无忧无虑的生活在家乡，在科尔多巴的一处宅院里。
可惜，梦终究还是梦，现实也终究还是现实；当汉尼拔从梦中醒来的那一刻。他又是那个无敌的迦太基战神了。汉尼拔没有选择改变计划，也没有做出任何过激的事情；只是有条不紊的命令萨卡伯三将继续准备南下，明日一早就大军正式开拔，向南行军。
看着古井无波的汉尼拔，萨卡伯三将是面面相觑，却也不知道该怎么劝慰汉尼拔；在汉尼拔倒下之后。三人将汉尼拔抬进了军帐并立即找来了军医。军医说汉尼拔之前只是吐出了胸口的一口闷血，现在更是因为过于疲惫陷入沉睡，没有什么大碍，醒来就好了。
三将当然不相信汉尼拔就这样因为疲惫就吐血了，所以他们就擅自拿起了汉尼拔手中的羊皮卷看了起来；这一看，三人才彻底震惊了。原来，罗马的奥古斯都家族派出大军将汉尼拔家族的老巢贝提卡一举攻占了，玛哥也战死沙场了；玛哥与汉尼拔的关系那可是人尽皆知的。
所以，汉尼拔的这种不温不火才让三将不知所措；其实，汉尼拔的心里依旧悲痛着，但他别无选择啊。北非的战争已经打到这一步了，如果此时半途而废，那不仅是放虎归山留后患，还会失去最好的一次带领迦太基重回北非霸主的机会。
因此，汉尼拔只能选择纹丝不动的继续执行原定计划；但是，汉尼拔自己却是已经在心里决定了。只要北非的战事一结束，汉尼拔就会亲自率领着精锐大军重返西西里；奥古斯都家族要是想对西西里发动进攻，那么正好，汉尼拔直接就和奥古斯都家族进行决战。
如果奥古斯都家族不想直面汉尼拔的数万精锐大军，汉尼拔也会主动率军进攻撒丁岛；至于海军方面的事情，汉尼拔麾下的海军力量本就不弱于奥古斯都家族。北非战事之后，汉尼拔会直接将元老院的元老们掌控的海军力量全部接收；他们要是敢拒绝，那就看汉尼拔麾下的军队认不认识他们了。
当汉尼拔强行压制住自己内心的不平静率领着三万大军南下的时候，元老院的元老们也是认真的听取了侍卫带回去的情报；汉尼拔的表现虽然是依旧按照原定计划发动对努米底亚王国南线大军的进攻。但元老们却是知道，战后汉尼拔肯定会先完成对奥古斯都家族的复仇，再说其他。
在元老院内弹冠相庆的元老们可不知道汉尼拔的第一个攻击目标还是他们，当然他们只要到时候配合汉尼拔交出全部的海军舰队也就没有事情了；否则。在汉尼拔出征奥古斯都家族以前，迦太基本土恐怕就要上演一场血腥屠杀了。
汉尼拔军队南下的消息自然也是瞒不住祖古塔的，祖古塔现在也是陷入了进退两难、不知如何自处的境地了；汉尼拔全歼西线努米底亚大军、攻占努米底亚行省的情报，在半个月前就依旧被加图里亚总督巴哈诺送给了祖古塔。
祖古塔为了安定军心根本就不敢对外公布这个消息，只是告诉了可以绝对信任的艾哈迈德；战争进行到这里。努米底亚王国的败局已经是不可挽回了。首都行省的丢失，让祖古塔占据的黎波里王国和拜萨西恩行省的战略优势全部付诸东流了；更何况，拜萨西恩行省还有两地依旧在坚守。
得知了汉尼拔的情报以后，祖古塔也不可能继续进攻塔普苏斯城了；因为祖古塔实在不敢再浪费自己手中的有限力量去以重大的代价发起进攻，否则就算祖古塔能在汉尼拔南下之前攻占塔普苏斯也没有任何意义了。因为残存的努米底亚大军根本就不可能抵挡汉尼拔的优势兵力进攻。
为了获得更大的军队，祖古塔甚至让盖亚带着轻装步兵在的黎波里境内又强行征召了五千青壮部队；截至目前为止，祖古塔麾下的军队还拥有艾哈迈德的一万一千精锐，祖古塔亲自指挥的一万两千标枪骑兵，尼普塔桑和埃格克洛斯各自指挥的五千轻装步兵，盖亚指挥的三千轻装步兵和一万的黎波里青壮部队。
轻装步兵之所以能够达到一万三千。那还是将守卫的黎波里的五千轻装步兵也调到了前线才拥有的。至于那一万青壮部队，说是新兵都高估他们了，完全就是纯粹的炮灰；他们都是真正意义上的刚刚放下农具的农民，完全没有接受任何的军事训练。甚至就连他们使用的武器，也都是之前战死的努米底亚将士们留下的。
祖古塔之所以将他们纳入自己的军中，只不过是虚张声势罢了；不然仅凭祖古塔麾下的三万六千军队，数量上和质量上都比不上汉尼拔亲自率领的南下大军，这场战争都不用打下去了。当然，祖古塔也考虑过向迦太基王国求和的可能，艾哈迈德却是直接否决了这种可能性。
在艾哈迈德看来。即便是迦太基的元老院同意议和；已经执掌迦太基军权的汉尼拔也是不可能接受议和的，他肯定会对努米底亚大军斩尽杀绝。祖古塔想了想汉尼拔的辉煌战绩，以及努米底亚西线大军的惨状，也是同意了艾哈迈德的看法。
打也打不过。求和也行不通；难道努米底亚大军就只能在塔普苏斯城下等死吗？一旦汉尼拔带着数万精锐大军抵达塔普苏斯以后，无论努米底亚大军是否愿意交战；一场规模异常庞大的决战就不可避免了。努米底亚大军现在还拥有的一万六千骑兵根本就不可能是汉尼拔麾下两万五千骑兵的对手啊，步兵方面的差距就更大了；再说了，塔普苏斯的上万守军也不可能袖手旁观。
这样一来，努米底亚大军的获胜可能性就几乎是不可能的了；祖古塔在这种既没有兵力优势，又没有兵种优势的境地。最终还是选择了撤军！祖古塔将这个想法告诉艾哈迈德以后，艾哈迈德也是同意努米底亚大军撤出拜萨西恩行省，返回努米底亚本土。
这下子就让祖古塔不解了，按照祖古塔的意思，这场撤军实际上就是从拜萨西恩往的黎波里撤退，为什么艾哈迈德直接就说往努米底亚本土撤退呢？原来，艾哈迈德的意识是这样的，的黎波里行省毕竟是努米底亚王国新占领的行省，统治根基可以说完全没有；与其在这样的地方固守，还不如直接撤回努米底亚本土，最起码在努米底亚本土，大军还拥有天时地利人和的优势。
但是，艾哈迈德这样的想法却是极其不符合祖古塔的心思的；因为这场战争是祖古塔本人亲自挑起来的，也是建立祖古塔本人威望的一场战争。如果就这样灰溜溜的回去了，不仅丢了新占的的黎波里，连首都行省都被迦太基占领了，你让努米底亚的国人贵族怎么看祖古塔国王？所以，最后祖古塔还是决定撤军的黎波里，艾哈迈德无奈之下也是同意了。(未完待续。)