这时，袁崇焕亲自带领九千兵马，急转南进，实施其第二步想法就是把后金的军队阻截在蓟州。
袁崇焕于十一月初五日，督总兵祖大寿、副将何可纲等率领骑兵，亲自疾驰入关，保卫北京。
至此，袁崇焕在关外的三员大将赵率教、祖大寿、何可纲，全部带到关内，可见袁崇焕已经下定决心，不惜任何代价，誓死保卫京师。
十一月初九，袁崇焕到了蓟州顺天府。
初十日，袁军驰入蓟州。
蓟州是横在遵化与通州之间的屏障，距离北京东郊通州约140里。
袁军在蓟州阻截，力为奋截，必不令越蓟西一步。
十一月初十，袁崇焕上疏崇祯帝说“我们进入蓟州让兵马稍微休息一下，细致地侦察一下敌我形势，然后严格注意后金军的动向，奋力阻截住他们，一定不会让后金军越过蓟西”。
皇太极知道袁崇焕在蓟州阻截他，并未与其交锋，潜越蓟州。
十一月十四日，袁崇焕的斥候侦察到后金军大队潜越蓟西。
这样袁崇焕在蓟州拦截皇太极军队的计划落空了。
袁崇焕在蓟州拦截失败后，并没有选择直接往西尾随追击后金军，而是往位于蓟州西南的河西务。
十一月十六日，袁崇焕的军队到达河西务。
河西务在天津和北京之间，大约离北京120里，位于三河西南、通州东南。
这时候皇太极军队已在通州附近，他选择了绕过通州，直奔北京。
面对后金军的大举进攻，崇祯帝乱了方寸。
崇祯帝谕袁崇焕调度各镇援兵，相机进止。
这时共有四个镇的明军前来勤王，除袁崇焕驻蓟州外，昌平总兵尤世威驻密云，大同总兵满桂驻顺义，宣府总兵侯世禄驻三河。
为了加强北京城防，崇祯帝下令，在京官员、皇亲国戚、功臣宿将，带着自己的家丁到城墙巡逻和守卫。同时，还让太监来守城。
同时，明大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄率兵，也来到北京城德胜门外扎营。
十一月二十日，皇太极率八旗军兵临北京城下。
在京师布防的这段时间内，有一支援兵还没发挥作用就溃散了。
这就是距离京师最近的宣府援兵。
宣府巡抚耿如杞得知京师危机之后，自告奋勇，带着他的抚标营精骑，还有张鸿功的八千精骑驰援京师。
等他们到达京师的时候，已经是十一月二十六了。
按照明朝的规定，军队在到达驻地的当天不准开粮。
耿如杞和张鸿功率领的精骑到达京畿地区，还没有来得及休息一下，就被兵部叫去驻守顺天府的通州城。
这二人还算得上恪尽职守、忠君爱国，接到命令后，二话没说，就率领队伍奔向通州城。
他们刚刚赶到通州城，兵部又叫他前去防守昌平城。
做臣子的就得服从命令，还有什么好说的呢去昌平
可兵部朝令夕改的本事实在太强了，他们刚跑到昌平，兵部又叫他前去驻守良乡，真不明白兵部这些人是不是吃饱了没有事情做，拿张鸿功寻开心。
怎么说呢
通州在京城东南，昌平在京城正北，良乡在北京西南。
三地间距在百里之上，别说士兵受不了，就是战马也受不了。
他们二人统率的军队三天换了三个地方，每个地方都没有待够一天，驻地官员自然不会开粮仓给他们粮食。
两人的队伍饿了三天肚子，怎么办
耿如杞不说话，张鸿功就开始纵部劫掠，抢百姓们的粮食来吃。
耿如杞麾下的抚标营同样饿坏了，他们饿红了眼，就跟着张鸿功的队伍一起开始抢掠，耿如杞见状也只能睁一只眼，闭一只眼了。
崇祯听闻此事之后，龙颜大怒，金兵还没到，他的兵却已经开始抢掠百姓了。
崇祯认为，这些兵马之所以会四处劫掠，完全是张鸿功和耿如杞没有约束好士兵。
于是崇祯立即命令锦衣卫缇骑，将张鸿功与耿如杞逮到了北镇抚司诏狱。
统帅都被抓了，宣府援兵一下子慌了神，要知道实施抢掠的就是他们这些人。
前来勤王，不给粮吃就算了，现在统率也被抓了，霎时间这些兵士们惊慌失措，一哄而散，往山西逃去。
崇祯听到这些兵马溃逃之后，更怒了，他把罪责全都推到了耿如纪和张鸿功身上。
十二月初，前来勤王的耿如杞和张鸿功糊里糊涂的就被崇祯斩了。
入京勤王，谁先赶到，就能留下更多的好印象，将来就能得到更多的好处。
耿如杞自告奋勇的进京勤王，抱的就是这种想法，只是他怎么也没想到，这次勤王之举会要了他的性命。
抱着和他同样想法的还有甘肃巡抚梅之焕。
梅之焕和杨嘉谟不顾士兵们携带着超重的盔甲与火炮，驱赶着士兵加速前进，几天就行军六千多里。
道路遥远，粮饷不济，这些又疲又累、又饥又渴的士兵在王进才、殷登科、吴天印等人的领导下，奋起反抗。
参将孙怀忠，把总周道昌、连登魁对朱由检还是挺忠心的，不顾自身安危，出面阻拦，被叛军斩杀。
哗变的兵士一不做二不休，斩杀孙怀忠、周道昌、连登魁后，又夺取了军中的军饷，开始返回甘肃。
梅之焕实在是个聪明人，深知“蛇无头不走，人无头不立”，他在叛军中安插间谍，当叛军抵达兰州的时候，间谍将王进才、殷登科、吴天印等叛军首脑人物全部杀害。
梅之焕出现了，对叛军晓之以理，动之以情，许之以利，胡萝卜加大棒，终于征服了叛军。
尽管如此，还是有部分士兵坚决不愿意入京勤王，梅之焕没有办法，令他们遗返回营，率领愿意前往京师的军队继续前进。
令他没有想到的是，遣返的士兵并没有回营，而是就地加入流贼的队伍，开始沿途抢掠。
梅之焕还算是好的，更倒霉的是延绥巡抚张梦鲸。
延绥巡抚张梦鲸带着麾下的兵马进京勤王，令他没有想的是，吴自勉在任的时候克扣了大量的粮饷，盗卖了大批的战马，使得他手里物资紧缺。
他还没赶到京师，麾下的兵马没有粮吃，就开始造反了。
他们要么落草为寇，劫掠四方，要么半夜逃散不知去向。
最后他手里只剩下了十几个将官，延绥巡抚张梦鲸难以接受忧愤而死。
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