<>天色刚亮，金吾始开，延喜门外一辆朴素的车架停下，许敬宗从容下车，仰头看了看高高的内城宫墙，面色看不出喜怒，仔细的整理一番衣冠，小心的从胸口取出连夜赶做出来的奏表，而后深吸一口气，迈步入城。
门洞内自有宫人查验官牌，官印，官服仪容，还有仔细搜身，就连裆部也被摸了不止一次，许敬宗都配合的一丝不苟。
完事后才在外庭金吾卫的带领下，直奔门下省中书令长孙无忌衙居所在，太宗年间，这是皇帝专门为中书令等宰辅重臣在皇城内所设的官所，那时候太宗皇帝勤于政事，和一众心腹大臣经常为国事相商、争执，常至深夜，时至宫门已禁，大臣们又大多年事已高，是以作为大臣们便捷的卧榻之处，后在朝堂上被戏称为“凤阁”。
贞观末年至永徽年间，太多的股肱之臣相继逝去，有资格进入“凤阁”的大臣就变得寥寥无几，加上当今皇帝李治并不喜欢处理国事，凤阁当然也是一次都未曾驾临，是以此地便渐渐成了中书令兼辅政大臣长孙无忌的专人寓所。
自李治继位后，本来就公事繁多的长孙无忌就变得更加繁忙，时间对他来说更是分秒必争，所以，这一年多以来，他睡在“凤阁”的次数几乎都要比睡在自己家中的次数更多了。
本来很多该由皇帝亲自批阅和思考的东西，现在统统堆到他这里来了，好在长孙大人甘之若饴。
许敬宗到了“凤阁”的时候，被告知长孙无忌才刚刚睡下，一个时辰后还得前去上朝，所以不便打扰。
许敬宗立刻面露关切，情真意切甚至有些愤懑的斥责下人：“中书令大人为国辛劳，你们做下人的当多提醒注意身体才是，长此以往铁打的身体也熬不住啊！”
眼见下人诺诺不敢言，才将自己的辞呈珍而重之的放在桌上，神情落寞地起身离开，下人走近一看，心中一惊，只见奏表上写着两个醒目的大字：“辞表”！
落款还是郑州刺史许敬宗！
正四品大员的辞呈表，整个国朝几十年来并不多见，下人不敢怠慢，小心的将那份辞呈表放在中书令书案右侧最顺手显眼的位置。
半个时辰后，长孙无忌只睡了一个半时辰就自然清醒过来，在下人的服侍下洗手净脸，而后接过一把玉质手柄的“百骨香”牙刷，快速洗漱完后，就习惯性的来到书案，准备将今日需要办理的事情简单梳理一翻，还有稍后需要殿前面君的事宜，即便心中已经有了预案可还是再过一遍为好，都是贞观朝留下的惯性使然。
“嗯？”视线第一时间就扫到了许敬宗的辞呈表，很是诧异。
同为秦王府十八学士，他又怎会不了解这个人？爱财、惜命、贪权、好色，唯一的优点就是学问一途上，还算有一些本事，不过他还是瞧不上。
这样一个人怎么舍得弃官不做？难道是近来四处走动没有什么结果，又年老体衰，不愿离京奔波，所以心灰意冷了？
长孙无忌并没有第一时间打开许敬宗的辞呈表，而是唤来值守的下人，仔细询问许敬宗来这里后的一言一行，甚至连神态动作也不放过。
良久，挥手赶走下人，才拿起那封辞呈翻了开来。
......
早朝时，中官唱名，众臣位列两班，良久，高宗李治才打着哈欠无精打采地迟迟到来，大家心中或许不满，却丝毫不敢表现出来，这要是在贞观朝，魏征就敢当场发作让太宗下不来台！
无奈千古人镜已去，庙堂旧人还剩下几个？
且过着吧，没看到中书令大人已经脸色铁青的站立了大半个时辰了吗！人家是皇帝亲舅舅都没有说话，其他人那里敢插嘴。
“朕昨夜读书晚了，让众卿久等了，开始吧，有事起奏，无事退朝！”李治一只手撑着下巴，顶天冠下的珠子挡住了他半睡不醒的一双眼。
“臣有事奏......”长孙无忌当先上前两步，刚才一直站立没动让他老迈的双腿有些吃力，这一抬腿整个身子看起来都不是很协调。
“快给中书令大人看座，你们都是干什么吃的，不是让准备锦凳给几位老大人吗？”李治一眼就看到了舅舅腿部的不适，先皇在位的时候，朝堂上对几个年迈的老臣都有锦凳准备，他以仁孝立身，当然要延续下去。
皇帝一怒，殿中中官纷纷吓的跪地叩首，长孙无忌将这一幕看在眼里，心中也有了一丝暖意，毕竟是亲亲的舅甥关系，即使能力差一点，不上进一点，也罢，他这把老骨头还能干几年。
“陛下息怒，非中官之事，是臣见陛下迟迟未到，心中焦急才多站了一会儿。”
这就是说他做皇帝的不守时喽，李治闹了个大红脸，好在除了他自己知道，群臣也看不清楚：“中书令大人说的是，是朕未能守时，朕之过！连累舅舅了。”
“老臣受先帝重托辅佐陛下，今陛下有过，臣自当为之受罚，只望陛下日后能以国事为重......”
耳中听着长孙无忌的老生常谈，李治陛下就又有些乏了，萧淑妃这个狐媚子......
“陛下？”长孙无忌声音变大，提醒外甥不要走神，李治再次坐直了身体。
“嗯，中书令提醒，朕知道了，还有什么事吗？”
长孙无忌心中明白自己这番话恐又是白说了，无奈却也没有什么好的办法，只能将准备好的奏报说了一遍，今日并非朔望之日，可以有选择的奏报，末了，从袖中取出一封辞呈表道：“臣启奏陛下，郑州刺史许敬宗有意归隐，辞呈表已转手老臣，请陛下过目！”
“咦？”李治坐直了身子，四品大臣辞官除非老迈不堪者，在他李唐建国以来可是不多见，而且许敬宗这个人他怎么可能不知道，当了他好几年的东宫总理事，也就是太子舍人，会说话，办事也靠谱，算是他的亲近之人。
本来乘着那份从龙之功，自己也想着好好提拔一下，所以在他登基之后就升任其为三品礼部尚书，缓个几年，进入门下省也是早晚的事，可这家伙估计也是穷疯了，竟然把为了银钱把女儿给嫁到了蛮子国去了，人家言官御史抓住了话头把柄，那里肯放过他，丢人算是丢到家了。
当所有人都让他滚蛋的时候，他这个还没有彻底掌权的皇上又能有什么办法！只能先委屈他几年，等风声过去了再调回来就是了。
没想到这厮竟然要辞职？这是他认识的那个许敬宗能干出来的事儿吗？不像啊！
带着疑惑，李治从中官手中接过许敬宗亲笔书写的奏表，翻了开来！
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