“钱兄，恭喜啊！”
“你现在可是元士，能够去做官了！”
看着宣旨的人离去，王璘酸溜溜地说道。
两人一起上疏，一个被赐元士，一个什么都没捞到，甚至还险些被斥责。
王璘对这个遭遇，当真有些不平。
辛辛苦苦谋取考进士的资格，不就为了做官吗？
元士能像进士一样做官，还考什么进士！
『早知道我也弹劾魏忠贤，那就能获得元士身份了。』
心中这么想着，让王璘回到过去弹劾魏忠贤，他却真的不敢。
谁能想到权倾天下的魏忠贤，那么容易就倒了呢？
钱嘉徵当初弹劾魏忠贤十大罪，可是抱着死亡风险的——
元士这个赏赐，也是他应得的。
对皇帝特赐元士出身这件事，钱嘉徵极为惊喜。他没有想到弹劾魏忠贤的事情，会有这么大的收益。
尤其是想到皇帝在朝堂上说“被特赐出身的，都是大明国士”，更让他心中涌起一股自豪感，决心誓死以报：
『君以国士待我，我必国士报之。』
『圣主明君在朝，钱某要誓死效忠陛下！』
已经二十九岁，还只是个贡生，钱嘉徵知道自己考取举人进士的希望并不大，打算回乡之后讲学谋生。
前两天和王璘一起上疏，只是抱着万一的想法，最后尝试一下，看看能不能趁着明法科、明算科新设，获得参考机会。
这个尝试不出意外地被朝堂大臣否决，甚至还险些被斥责。但是皇帝却想起他弹劾魏忠贤的功绩，特赐元士出身。
这让钱嘉徵心中感激涕零，对特赐自己元士出身的皇帝，感激得无以言表。知道自己的前途，就着落在元士上面了。
作为第一位元士，他要为后面的元士立榜样。
一定要对得起皇帝，对得起国士之称！
更加严格要求自己，钱嘉徵想到元士任官要求中的“通过司法数算考试”这一条，还有同时传来的模拟考试消息，向王璘道：
“王兄，只要模拟考试进入前百，也能获得任官机会。”
“我打算参加明法科，王兄打算考什么？”
王璘心中惊奇，说道：
“钱兄，你已经是元士了，何必参加模拟考试呢？”
“司法数算考试是给吏员设的，难度一定更低。这次模拟考试却允许所有太学生和在京举人参加，相比正式科举难度也不差。”
“钱兄何必参加这次模拟考试，冒着风险参与呢？”
“你若是考进前百还好说，若是考不进，可能就有非议了！”
元士只需要通过司法数算考试就能任官，难度可以说很低。模拟考试虽然不是正式科举，却完全是仿照科举规格、为明年的明法科明算科开设做准备。
太学生和在京举人的参与，也让这两次模拟考试的难度很高，钱嘉徵若是考不上，一定会有人说皇帝没有识人之明，特赐的第一位元士是庸才。
钱嘉徵当然知道有风险，但是他对自己的才学很有信心，说道：
“明算科的考试不好说，但是明法科的考试，我有几分把握。”
“这几年我一直在思索魏忠贤和阉党犯了何罪，对大明律和诏令，可谓熟稔于心。”
“我要堂堂正正地获得正九品官职，回报陛下恩典！”
怀着这个心思，钱嘉徵下决心在两次模拟考试中都要考进前百，获得正九品任官资格。这样就再没人说他没有真才实学，只是靠弹劾魏忠贤得到官职。
这个做法背后，钱嘉徵还有一层考虑。那就是以特赐元士出身任官后，他在官场上除了同乡之外，没有同年存在。这对于以后做官，可谓颇为不利。
所以他打算以这次模拟考试做官的人为同年，自己凭借元士身份，成为这些人的领头人。以后在官场上，就不会孤孤单单了。
王璘没有想到这一层，但是在听说钱嘉徵打算参加模拟考试后，决定同样参与。他虽然是副榜举人，离正榜只差一步，但是对考取正榜举人，却没多少信心。所以才会想歪门邪道，谋求直接参加会试。
如今参加会试的希望破灭，却有通过模拟考试任官的机会。王璘觉得可以试试，先考上去再说：
“就是考上后以非进士出身做官，每一级都有六年磨勘期，没有年功就只能六年一迁。”
“如果以正九品入仕，序迁到正五品需要四十八年，时间实在是太长了，几乎没有成为正五品以上高官的可能。”
“不像钱兄，被特赐元士出身后，和进士一样只有四年磨勘期，正九品序迁到正五品也只需要三十二年。如果立下年功，很有可能成为正五品以上高官。”
“而且他如今简在帝心，是陛下特赐的第一位元士，获得年功的机会，怎么可能少呢？”
“说不定以后的朝堂上，就有他的存在。”
对钱嘉徵的际遇羡慕不已，王璘知道自己即使和他同样以这次模拟考试入仕，以后的差别也会很大。自己如果想追上钱嘉徵，就只能继续苦读，考取举人、进士。
所以他对这次的模拟考试并不那么重视，更多地是想积累一下经验，以后考进士科的时候，顺便考明法科、明算科。如果能成为二甲进士，他就有可能追上钱嘉徵了。
但是如果以后一直不能考上举人进士，他就只能以这次模拟考试入仕了。所以最好还是考进前一百，获得任官资格。
钱嘉徵同样想到磨勘期的事情，知道磨勘法虽然在朝堂上还没有正式讨论通过，皇帝的态度却显露无疑。
自己作为皇帝特赐的第一位元士，一定要和皇帝保持一致。磨勘法在他看来，已经势在必行：
作为元士，磨勘期和进士一样，这是相比其他非进士官员最大的优势。
磨勘法对他有利，他当然要支持磨勘法。
他打算这些日子准备考试的时候多上疏，支持磨勘法推行。
要让皇帝知道，他对皇帝的忠心！
怀着这个打算，钱嘉徵准备多从律令中寻找依据，支持皇帝推行磨勘法。
两个国子监贡生，走上不同道路。