“起先我还担心你进京后会向珍姐儿发难，后来他一直安静的没有动作，我以为是你想通了，没想到你闷声干大事呢。”秦老夫人深深的吸了口气，一想到永宁伯府，声调也不像之前刚硬，“我不管你怎么和永宁伯府扯上干系的，于幸姐儿而言，伯府也的确是个好去处。可是有一点，那个贺莲你有仔细打听过吗？那可是个品性不端的人，幸姐儿真要攀上了他，往后一辈子指不定就得鸡飞狗跳。”
听到阿娘声音软了，海明忠感到了阿娘想真诚与他商量事情的态度，也不再隐瞒，“儿子并不知道什么贺莲，是因为儿子一年前经商时救过了回乡祭祖的永宁伯小伯爷，这样才结下的情谊。进京后儿子去拜访他，见到了他的次子贺莲。此子虽然品性不端，但他的身份地位配咱们幸姐儿是绰绰有余的。这个人人品到底如何，儿子已经详细跟幸姐儿提过了，幸姐儿真要能嫁进去，再生个孩子，往后余生只要能保住她的地位和富贵，就随那贺莲折腾吧。”
竟是这样想得开！
秦老夫人都不知道该说什么呢，一方面幸姐儿始终是她最疼爱的孙女，她比任何人都希望她嫁得好。可嫁得好跟嫁对人得到幸福是两回事。明知道对方品性欠缺，为了地位和荣华跳进那个坑里，真的值得吗？
“钱氏也赞成？”
海明忠点了点头，“自然是赞成的，阿娘，后日幸姐儿会到城外大相国寺去上香，儿子将极力促成此事。”
秦老夫人默了默，没赞成，也没反对，她也对永宁伯父的家世很看好。
“你们到处去说了吗？怎么杨氏会送添妆过来？”
“哼，那个贱妇。”一提到杨氏，海明忠就嗤之以鼻，“许是中午我们一家三口在芙蓉楼商议此事时被她给听见了，否则她哪里有机会来要胁我们。”
“要胁你们？”
在秦老夫人眼里杨氏可是个光明正大的人，不可能干出这种事来。
“是啊，她打了幸姐儿，还把幸姐儿打得那么惨，做为阿爹，我岂能轻易饶过她？可是她如今拿捏住了幸姐儿亲事，刻意派身边亲自的婆子前来敲打我们，大概意思就是只要我们不去找她麻烦，她就不会从中作梗。”
杨氏作为国丈府的当家主母，国丈府的名声，颜面都需要她来维护。钱氏三番四次上门去找不痛快，换作是她心里也会烦燥。何况现在海明忠进京了，肯定会为幸姐儿母女撑腰。她也是等着或者是防着这一天，现在用幸姐儿的亲事来要胁他们，不让国丈府名声受损，也是干得出来的。
“怎么就能确定是杨氏听了去？万一是杨氏一直防着你们一家子，特意在你们身边安排了耳报神呢？”
海明忠细细想想，觉得阿娘说得也不无可能，“那儿子现在就回去仔细把身边的人都清理一遍，谁胆敢做出背主求荣的事，我立即打断他一条腿。”
“你啊，就是爱冲动，你这样大张旗鼓去寻内应，能问出个什么来？不会让自己的亲信暗中观察吗？”
经秦老夫人一指点，海明忠了然，“还是阿娘厉害，这些腌臜之事，儿子哪里应付得来。”
“杨氏能把手伸到你身边，说明她真有本事的，不管幸姐儿的事成不成，你都不准去招惹她，否则别怪我没提醒你，吃亏的肯定是你们一家子。”
海明忠选择性听话，“阿娘，这么说来你也赞同儿子与永宁伯父联姻？”
“幸姐儿是你姑娘，你们两口子看着办吧，我只有一点，见好就收，别到时候把海家表子里子都丢干净了。”
海明忠去见老太太时心情是沉重的，离开时整个心境都不同了，因为轻松了。
回到院儿里，钱氏忙忙迎上来，脸上全是焦急，“怎么样？阿娘可有说什么？”
“阿娘也是有心要与永宁伯府结亲的，就是担心永宁伯府门第太高，咱们够不上。后来我说了与永宁伯府小伯爷的交情，阿娘才没再提什么，只是她有些担心贺莲的人品，怕咱们幸姐儿往后嫁过去会吃亏，会把日子过得鸡飞狗跳。”
听到海明忠的话，钱氏的一颗心像是有了依仗似的，“你没跟阿娘说幸姐儿的打算吗？咱们只要地位和枝势，还多要一个孩子，往后谁管那个姑爷干什么？”
“说了，说了，还有，阿娘提醒咱们不要与杨氏对着干，她极有可能在咱们身边放有眼线，防着咱们去找她麻烦呢。”
一想到刚才那婆子盛气凌人的样子，钱氏半点儿也不怀疑夫君这话是假的，“说不定真有奸细呢，那个贱人，手伸得可真长，夫君，要不是现在幸姐儿的亲事为重，我铁定要去找她麻烦。”
“等着吧，等到幸姐儿成了婚，咱们没了后顾之忧，有的是法子让杨氏和珍姐儿难堪。”
钱氏闻言，笑得合不拢嘴。
海明忠说：“你让石妈妈仔细观察观察咱们院儿的这些人，只要是行迹有可疑的都给我卖了。”
钱氏连忙点头，十分赞成海明忠的提议。
海明忠喝了口茶，直觉得通体舒泰，似乎没听到海昌的声音，“昌哥儿呢，怎么没见到他？”
“哦，他出府去了，说是有朋友组了个什么集会，他去应酬去了。”
“呵呵。”海明忠笑了两声，“多出去走动是好的，省得在家里闲出病来。”
……
张姨娘从前的女使春芍两年前嫁人了，人是庄子上的管事。但她是张姨娘的心腹，张姨娘舍不得她，便还是让她回来服侍。后来张姨娘去了庄子上，春芍隔三差五还去服侍，只是后来春芍产子坐月子，才没到张姨娘面前愰悠。
此次甘婆子专程把她庄子上请回来，春芍直觉是张姨娘当家，少不得她的帮衬，心里正美。甘婆子见着她也是好一通夸，弄得她云里雾里，喜得脸上的笑意掩都掩不住，直觉自己用不了多久就会是这宅子里的管事婆子了。