勋爵是英国贵族中一个很有意思的封号,并不代表某个爵位，所有有爵位的男性贵族都能被称呼为勋爵,而没有爵位的某些人也可以被称呼为勋爵。
就像现在的克里斯勋爵,原先祖上也是一位伯爵的,到了这代克里斯先生身上，已经只剩下一个尴尬的男爵爵位。
英国贵族之间从不直呼男爵,一般都用勋爵代替,所以人们顺其自然地把克里斯男爵称呼为克里斯勋爵。
克里斯男爵府位于切尔西区的边缘地带，位置不算很好，但占地面积不小。尤其是初代克里斯夫人极其热爱园艺，所以还有一个占地颇大的花园，可惜现在是冬日,不见争奇斗艳的景象,只有几种耐寒的树被匠人精心修剪成了各式花样。
勋爵夫人现在就站在花园前,笑盈盈地看着从武曌来了之后就变得开朗了不少的女儿引着客人们从小径走来。
“真是好久不见了——有两年了吧？”克里斯夫人笑着给了武曌一个拥抱，她是个温柔的女子,即便高兴，脸上也不会表现得太过明显,“亚莎从好几天前就一直派人到海森公馆去询问了——就知道你要来参加舞会。”
武曌脸上也带着盈盈笑意，她在乔治亚娜的记忆里知道,这是个温柔大方的知性女子，在乔治亚娜为了母亲伤神的日子里，克里斯夫人的温柔给了她极大的安慰。
她回抱克里斯夫人，“好久不见,夫人，您看起来比两年之前更漂亮了。”
克里斯夫人脸上笑意更浓了，她一手握住亚莎的手，一手挽住了武曌的胳膊，亲密地挽着两人往大厅里带，“听说你去乡下度假了？怎么样，玩的还开心吗？”
武曌一边跟着她慢慢往内走，一边笑着回道：“也还好，乡下的空气要比伦敦好多了。您知道的，一到冬天，伦敦的雾霾就让人受不了。”
“说的也是。”克里斯夫人颔首表示同意，“我已经有多少天没见过晴朗的天空了！”
“下次我请您去彭伯利过冬——湖区的冬季也别有一番趣味。”武曌笑着回道，“如果不是要来参加舞会，只怕我也不会来伦敦——在这里待久了，偏头疼都要犯了。”
说话间，克里斯夫人已经带着两人到了亚莎的房间，她笑着推两人进内，自己却不进去，只是叮嘱亚莎好好招待武曌，“你们玩的开心，我就不打扰你们了——有什么事的话，去叫莫莉太太？”
亚莎乖巧地点头答应，克里斯夫人又给了她们两人一个拥抱，听着门外细心叮嘱了好一会儿脚步声才慢慢远去了。
武曌察言观色，总觉得克里斯夫人眉间有一点难掩的惆怅，咂摸出一股不对劲来。
这种感觉在她坐下之后更明显了，亚莎兴致勃勃地摆弄着武曌送来的花束，拿着一把银花剪子精心地修剪花上的枝叶，直到自己觉得完美无缺了，才小心地摆到花瓶里，略带羞赧地向武曌显摆，“吉娜，你看好不好看？真要谢谢你今天的花——我已经好久都没有见过陆莲啦！”
武曌笑着点了点头，却敏锐地察觉到茶几上干净得很，仅剩一个花瓶，别的什么都没有，花瓶里面插的还是刚刚武曌送来的花，摆明之前是没有放花束的。
也许在别人那里这没什么，可依照武曌对亚莎的了解——桩桩件件都奇怪，亚莎的好久没见过陆莲这句话更是奇怪，如果别人来听只当是现在陆莲不当季，克里斯家又没有花房，所以亚莎才一直都没有见过陆莲——可怎么可能！
就算不是当季的花，伦敦的花店还少吗？切尔西区的花店更是一家接着一家，只要叫个仆人吩咐一声，多的是人愿意送花上门。
武曌心里微微一动，不动声色地打量四周，心里那股奇怪的感觉更甚，怎么觉得起居室里空当不少？
“可惜最近天气的确不怎么好，不然还可以多养几天。”亚莎怜爱地摸了摸陆莲繁盛的花瓣，话里不无遗憾。
不过很快她就打起了精神，兴致盎然地打听武曌的裙子做好了没有，“如果选定了稿子，让我也来参谋参谋？”
“我可要避开跟你同色系的裙子，不然一定会让你衬托得黯然无色的！”亚莎啊半开玩笑地说起她们在学校时的趣事，“当年的毕业舞会，你那条玫瑰粉色的裙子一出来，恨得艾米丽要躲到盥洗室去了！”
武曌一愣，仔细想了想才翻找到毕业舞会上的记忆，那时候她还没有过来，乔治亚娜正是被威克姆哄得最开心的时候，毕业舞会上整个人都是容观焕发的，的确比平时温柔腼腆的样子更耀眼夺目。
乔治亚娜本来就长得漂亮，精心打扮起来，霎时成了舞会上的明珠，也把跟她同一批进场的姑娘们恨得不行。
但现在，武曌想说的不是这个。
“亚莎，你跟我说，你家里到底发生了什么？”
武曌正色看向亚莎。
亚莎明显是一愣，紧接着心虚地低下了头，小声说道：“没、没什么啊……”
“看着我的眼睛，亚莎！”武曌厉色说了一句，随即又放平了声音，“我们是最好的朋友——如果有什么事情，说出来，或许我能帮上忙呢？”
亚莎从没见过她这样严肃的时候，不禁吓得一抖，但咬紧了嘴唇，就是不肯说，“真的没有什么——下午在多姆爵士家举行的茶话会，我们一起去吧？”
武曌深深地看了她一眼，亚莎不自然地避开了她的眼睛。武曌见状，也不好再追问下去，只得按下心里的不解，跟亚莎闲谈起来。
亚莎看起来松了一口气，脸上的笑意虽然还有些勉强，但在武曌说起乡下风光的时候，也渐渐入了迷。
虽然只有两个小姑娘，但武曌挺喜欢这个天真的小姑娘的，两人脾气相投，在亚莎看来又是久未见面的至交，在起居室笑谈一上午，竟也不觉得时间过的飞快。
直到克里斯夫人叫人来问是否要一起去茶话会，两人才恋恋不舍地停下了说笑。
“知道你们是两年多没见，但说起来也太没完没了了。”克里斯夫人在携着武曌和亚莎去大厅外的车驾的路上，笑着嗔怪，“要不是莫莉太太还想着，咱们今天就要迟了。”
武曌和亚莎都是一笑。
克里斯夫人也不过是随口一个玩笑，她随后自己也笑起来，又拍了拍武曌的手，体贴地说道：“茶话会上有不少夫人小姐们，虽然有一些是你们学校里认识的，但也有没去过学校一直请家庭教师或者别的学校的小姐。到时候如果有不认识的人，我会给你介绍的——多认识些人总没坏处。”
武曌笑着应了。
亚莎看起来比武曌还要兴奋，上了马车还从克里斯夫人的一侧探头过来比划，“多姆爵士家有个漂亮的大花园！我向往很久了，一直想去看一看，可惜并不认识多姆小姐……”
“不过，”她撇了撇嘴，蔫嗒嗒地说道，“艾米丽的姐姐跟多姆小姐是好朋友，她跟我炫耀了很多次多姆家的花园了……”
克里斯夫人轻咳了一声，提醒道：“亚莎，艾米丽虽然嘴直了些，但也是个好孩子，你不该总是跟她吵闹的——上次你去郊游，路上遇见大雨，还不是艾米丽的哥哥彭斯先生送你回来的？”
“可之后艾米丽嘲笑了我很多天！”亚莎不甘心地抗议起来，“彭斯先生虽然是个不错的人，但艾米丽跟她哥哥比起来差远了！”
克里斯夫人语塞，只得无奈地摇了摇头，转而歉意地看向武曌，“亚莎总是小孩子脾气，乔治亚娜，亏得你总是这么包容她。”
武曌正托腮看着亚莎跟克里斯夫人撒娇，闻言忙道：“没什么，亚莎的性格其实很好，也很善良。喜欢她的人很多啊。”
克里斯夫人微不可查地叹了口气，话中不无担忧，“如果真是这样就好了……”
“什么？”武曌一时没听清，连忙追问。
“没什么——”克里斯夫人连忙直起身子，掩饰道，“我是说，你也不了解多姆爵士，或许路上我先跟你们两个介绍一下他？”
克里斯夫人说完，像是生怕武曌再追问似的，立刻接道：“多姆爵士是老元帅的手下，在南印度洋的那场战争中立下了战功，虽然失了一条腿，但也给他带来了极大的荣誉和财富。”
“虽然老多姆先生现在年纪大了，但他结婚生子都不算早，又是先后两次结婚，孩子还正当壮年。他的第一任妻子给他生了一个儿子，比你们要大一些——大概跟达西先生差不多的年纪？现在小多姆先生就在老元帅之子坎贝尔伯爵的手下效力，是一名军需官。”
“人长得还算英俊——虽然肯定比不上他的长官。”克里斯夫人忍不住开了个玩笑，“伯爵阁下的容貌可是整个伦敦都有目共睹的，我可不敢夸口说谁能超越。”
武曌一阵无语，简直猝不及防，没想到在这里还能听到斯图特的名字，乍一说起坎贝尔伯爵她还愣了一下呢！
亚莎看起来就要比武曌感兴趣多了，她兴冲冲地插嘴道：“我知道！我知道！伯爵阁下的美名还没有伦敦的哪一位小姐不知道的！”
“可惜我到现在也没能见他一面，”亚莎小声嘀咕道，“之后就更不可能了……”
武曌这次听得清楚，心里泛起疑惑，之后会有什么变化么？怎么就“更不可能”了？
克里斯夫人脸上飞快地划过一丝失落，紧跟着就笑道：“说不定你今天能见到呢？”
见两人都看他，克里斯夫人笑着补充道：“多姆小姐倾心于伯爵久久不肯嫁人也不是什么隐秘的消息了，不然也不会拖到现在没法再拖了，才在多姆夫人的强硬要求下参加今年的舞会。”
“如果有可能的话，多姆先生一定会邀请伯爵来参加的，那就意味着伯爵对多姆小姐也有意。”
她笑眯眯地跟两个姑娘分享原本不会告知小孩子的八卦消息，“多姆小姐是现在的多姆夫人的女儿，比你们还要大六岁，今年都二十二啦，还没有交际呢！”
“大概是偶然的一次机会，她见到了应小多姆先生的邀请，去多姆家参加老多姆先生的生日会的伯爵，一见倾心，自那之后就念念不忘了。”
“可惜，”克里斯夫人遗憾地说道，“老多姆先生虽然乐见其成，明里暗里也撮合过，但伯爵阁下冷淡的要命——不过伯爵大概就是这样的性子，从来没听说过他对哪个姑娘假以辞色过。”
克里斯夫人一锤定音，“更何况还有那么多的贵族小姐们恨不得扑上去占据坎贝尔伯爵夫人的名号，所以多姆小姐是要失望了。”
亚莎还是第一次听这种密辛，听得格外入神，直到克里斯夫人止住了话还在恋恋不舍地催促，“还有呢？妈妈，还有呢？重点是，今天伯爵会来吗？”
武曌忍不住在心底暗自回答，不会来了——这位万众瞩目的伯爵还在海港没回来呢！
还不等克里斯夫人答话，三人就听见马车外传来一阵阵的笑声，车夫的声音随后响起，“夫人、小姐们，已经到了。”
克里斯夫人连忙下车，跟迎上来的多姆夫人笑着攀谈起来。
武曌和亚莎随后从车上下来，正想跟过去，就听身后有人放肆地笑道：“看看这是谁？我没看错吧？阿丽莎·克里斯，你竟然也来了？”
作者有话要说：等下还有一更！
最近有点点倒霉，前天切伤了左手食指，本来觉得一天差不多，但昨天早上起来之后，都肿了紫了，指甲盖都快要掀开了那种，就特别可怕，我给吓坏了，今天去看了一下，说没事……
我都是用的一指禅码字……真的，这个时候才觉得，五根手指，一根都不能少啊！
ps，我琢磨了一下，可能是晚上的时候我又做了美丽芭蕾天鹅臂和周六野瘦手臂导致的手指充血？感谢在2020-03-0820:54:13~2020-03-1120:03:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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