◆四月二十四日希耶丝塔
「你来了。代号——希耶丝塔。」
那天，受到“联邦政府”的传唤，我来到位于英国的米佐尔夫联邦大使馆，被带领到一间大房间内，注意到了设置在室内的投影仪所播放的影像。
特地把人叫出来，还以为能见到本人，结果她还是一如既往地在遥远异国利用影像直播。这位全身被衣物包裹起来，带着面具的政府高官掩藏着自己的脸，朝我说道。
「你就任“名侦探”之后今天我们终于见上面了。在那之后还是没什么变化吗？」
都遮着自己的脸居然还能说出这种话。而且语气听上去也不像是在关心我。
不过我们和他们就是这样的关系。从各种危机之中保护世界，这一点是最大也是唯一的目的，“调律者”与“联邦政府”的关系就是以此建立的。
「是啊，好久不见——艾丝朵儿。（译注：icedoll，冰人偶）」
我站在原地，念出了这位“联邦政府”高官的代号。
「被你们任命为“名侦探”以来已经过了一年左右。但是，无论背负上怎样的头衔，我该做的事也不会有所改变。」
我回应了艾丝朵儿无趣的招呼之后，影像中的她发出鼻音嗤笑着。面具下会是怎样一副表情呢。根据声音给人的印象判断，感觉会是比较成熟的年纪，同时又有着一丝狡猾感。
「讨伐“原初之种”。我们衷心期待身为“名侦探”的你能够实现这一目标，不过你和那东西究竟有什么因缘？」
艾丝朵儿提出疑问道。
没错，我在正式成为“调律者”之前就已经在以个人身份对抗“原初之种”了。所以无论有没有“名侦探”这一头衔，我都会以讨伐“原初之种”所率领的“人造人”们为目标，并以此作为自己所肩负的使命。
只不过置身于“调律者”这一立场上之后，倒是变得便利了许多。堂堂正正地持有枪支这一点也不是普通的身份所能实现的。所以现在，像这样与“联邦政府”共事倒并没有让我感到痛苦。
「是对“原初之种”有什么个人恩怨吗？」
注意到我一言不发，身为高官的艾丝朵儿继续追问道。
「……谁知道呢。我只不过是，因为打倒它的使命被刻在了基因里罢了。」
自己为什么会这么针对“原初之种”呢。实际上，我自己也不清楚。不过我缺失了关于某一年中的几个月的记忆。其中应该有着某些秘密，不过直到现在那些丢失的记忆也未有回归的征兆。
即便如此，刻印于体内的本能还是清楚地记得敌人那危险的气息。并且在对抗“原初之种”的同时，或是说反过来莫名被各种组织追缉的同时……或许是因为顺道解决了各种各样的事件，回过神来我已经被授予了“调律者”这一头衔，打倒“原初之种”一事正式成为了我的工作。
「然后呢？今天找我来到底是干什么？」
我将艾丝朵儿拉回正题上来。关于讨伐“原初之种”，现在并没有什么进展。而且说到底，我也没听说过有进行汇报的义务。
倒不如说，“调律者”和“联邦政府”之间好像几乎没多少直接对话的机会。就连聚集了“调律者”们的“联邦会议”也很少有政府方面的人露面。如此这般，我们“调律者”从一开始就是一个独立的组织。
「是啊。关于这件事，代号——希耶丝塔。」
艾丝朵儿以认真的语气喊着我的名字，随后，
「我想请你，去一趟日本。」
「……日本？为什么是我？」
那个位于亚洲的岛国上是发生了什么事吗。现在好像没有关于“原初之种”潜伏在该地的情报。
「想请“名侦探”去抓捕一个男人。」
艾丝朵儿说道，屏幕上的影像切换了画面。
出现在上面的，是一张以卷曲的头发且胡子拉碴为显著特征的大概是三十多近四十岁的男人的照片。肮脏的鞋子，皱乱的衬衫，戴着一顶盖至眼眉的礼帽，微微由下往上仰视状的眼瞳中，莫名透露出一种愉悦的神情。我回忆着，但还是没有见过这个人的印象。
「——丹尼·布莱恩特。」
艾丝朵儿将男人的照片缩放至角落，重新出现在了画面中。
「这个男人曾做过政府相关工作，而他现在有间谍嫌疑。在一年前左右，他带着与我们“联邦政府”有关的机密情报逃亡，而他最后被目击到的位置……」
「在日本，对吧？」
我问道，而艾丝朵儿轻轻点头。
「是的。之后的一年时间，我们通过各种手段进行着搜索，但还是没有找到线索。因此我们很希望能得到你的帮助。」
原来如此，如果丹尼·布莱恩特所带走的机密情报的内容很重要，事态确实有可能会成为类似于我们“调律者”所要解决的“世界的危机”。不过，
「一年前，我被任命为“调律者”的时候，曾听说过这么一件事，说是通常是由一名“调律者”处理一项重大危机。」
这个世界面对的危机有无数之多，基本上“调律者”只会专心于被分配给自己的那一项任务。即便是像“情报屋”这样对其他“调律者”进行支援的人，总的来说也算是专心于一项工作。
而我——也就是现在的“名侦探”所负责的任务是消灭“原初之种”。可现在又要承担别的使命……政府方面居然要把抓捕逃亡至日本的间谍的任务交给我，这真的没问题吗。
「所以这是个人委托。」
而艾丝朵儿忽然以带着笑意的声音说道。
「侦探希耶丝塔，我希望你能接受我的委托。」
……原来如此，我不禁有些佩服她的手段。
我在这一年多里对抗“原初之种”期间，倒也有开展着侦探业务维持生活。或许这一点也是我被指定为“名侦探”的原因之一。话虽如此，
「依赖于我这么一个小孩子你就不感到羞愧吗？」
我现在还是国家规定的需接受义务教育的年纪。这个老奸巨猾的高官到底要将这么个年幼的少女利用到什么程度。
「你还是小孩子？以常人十倍的辛苦生活至今的人，怎么能和普通的少年少女相提并论呢。」
「就算要提精神年龄，也不要擅自把我设定成一个年过百岁的老奶奶。」
「到了一定时期，你也会充分体会到长大的好处。」
由于我现在根本不相信这个人，所以我没有老实肯定。
同一句话若是由“情报屋”来说，我或许会觉得的确如此。我记得他的年龄已是人类平均寿命的两倍。就现实而言，这个世界上一定还有着许多尚且年幼的我未曾见过的事物吧。
「……好吧，我接受了。」
虽然还有些无法认同的事，但既然是对侦探的委托那也办法了。
而且，找人是侦探的擅长领域。我把丹尼的相貌牢牢记在脑海中。不用特地发送文件过来，这点程度我还是能记住的。
「我早就知道你会这么说。」
说得这么轻松。虽然有点感觉像是被哄骗了，不过不管怎样我刚好也想去日本看看。这可能正好是个不错的机会。
「……我为什么会想去日本呢？」
忽然脑海中闪过这个疑问。虽然总感觉自己一直都有这个想法，但仔细一想，却挖不出什么理由。我为什么会对那个国家有些许想念呢。
「我会帮你备好后天的机票。在此之前就请你先做好准备吧。」
应该是没有听到我的自言自语，屏幕中的艾丝朵儿敲打着键盘。
「不，订明天最早的航班就行。」
听到我的话，艾丝朵儿停下了动作。
「我的行李就一只手提箱。随时都能出发前往任何地方。」
「……那还真是令人安心呢。」
不过，今晚我想去一趟伦敦的那座钟楼。要和住在那里的后辈分别一段时间了。虽然在这个时代即使相隔万里也有许多手段能够和对方联系，但在分别前还是想聚一聚。尽管那人或许会十分伤心。
不对，既然是她，那应该也预知到了这样的未来吧。只要我的远行对她来说称得上是世界的危机的话。
「话说，我还可以再问一个问题吗？」
我朝屏幕对面正准备中断通信的政府高官说道。
「那个叫丹尼·布莱恩特的男人，到底是带着怎样的机密情报离开的？」
几秒钟的沉默。
让政府高官不惜用上个人请求的借口也想要找到的间谍，到底是掌握了与“联邦政府”相关的怎样的重要秘密呢。既然接下了这份任务，这部分信息我也想要了解一下……可是，
「现在不能告诉我，是吗。」
带着面具的艾丝朵儿沉默不语。
不过这份沉默已经给了我答案。
「那至少，在我把他带到这里的时候告诉我吧。」
这就是这次委托的报酬，我补充道。
考虑到任务的重要性，应该能容许我提出这点条件吧。