不等昭孝帝想出个所以然来,就有太监前来禀告,靖王来了。
“让他进来。”昭孝帝话声方落,一道温文如玉的白色身影,便从殿外走进来。
靖王先是跟昭孝帝行了礼,又道:“皇上,刚才儿臣在外面,听说福王为了这次赈灾,自掏腰包买了一万石粮食回来,既然如此,儿臣也愿意捐赠一百万两以作赈灾。”
听说靖王也要捐赠一百万两,众人纷纷称赞他仁仪,说有其父必有其子。
大臣们表面上称赞靖王,实则是在奉承昭孝帝。
听着大臣们的恭维,昭孝帝的心情由阴转晴,心想如此一来,君胜天就没办法独占所有风头了,同时,对靖王这个儿子也另眼相看起来。
看来,靖王这儿子经过之前的敲打,人也变踏实了,很好。
“靖王,福王,你们都很好,都心系百姓,那这次的赈灾就全靠你们了,明天你们就一起出发,尽快赶赴灾区,重建之事就交给你们了。”
“是的,皇上。”靖王跟君胜天两人异口同声答道。
“皇上,臣有一个请求,臣收到消息,这次的天灾严重,各地粮食失收,还出了不少强盗,臣担心我们一路上押送那么多粮食,会被那些匪徒抢夺,为了能安全将粮食送到目的地,希望皇上批准二千士-兵同行护送。”君胜天道。
一听君胜天要带兵二千,昭孝帝第一个反应是拒绝,转念一想,君胜天这要求合情合理,如果他断然拒绝,中途真的发生什么事,不仅耽误了救灾,到时还会被群臣指责他决策错误。
而且,靖王也要一起赶赴灾区,中途若遇上盗匪,带上二千官兵也能保障他的安全。
反正只有二千士-兵,君胜天也翻不出什么风浪来。
想通了,昭孝帝点头应允,“为了粮食跟灾银的安全,福王就带兵二千同去,靖王也可以带五百官兵一并前往。”
“谢父皇。”靖王立即笑着谢恩。
“谢皇上。”君胜天也道谢道。
见他们两人意气风发的样子,皇后在一旁恨得牙痒痒。
一想到她辛苦筹到的五百万两,就这样落入君胜天的腰袋,还获得名声,而她却要被禁足在凤和宫,还损失了五十万两。
这还是其次,经过这次事件,以后她是别想再打着筹款的名义敛财了,因为大家都知道她贪污灾银,真是赔了夫人又折兵。
这时,君胜天再次开口。
“皇上,每回大灾后必有瘟疫,臣想带福王妃一起去江南赈灾,有她在的话,就算有瘟疫发生,应该也能帮上忙的。”
其实,他要把孟芷昀一起带走,是担心皇后迁怒于她,在他走后,对她不利。
“对呀,福王妃医术高超,有她坐镇灾区,应该能够有所帮助。”其他大臣纷纷附和。
昭孝帝本不想放孟芷昀离京,只要她在他手上,就不怕君胜天敢造反,不过,想到瘟疫的可怕,如果不能及时控制住的话,就会动摇他的江山安稳。
“好,就让福王妃一并去吧。”
“谢皇上。”君胜天道。
靖王突然开口,“皇上,儿臣也想多带一个人前往灾区,就是孟五小姐,上次的瘟疫能及时控制住,也是多亏了她的帮忙。”
昭孝帝看了眼靖王,枉他刚才还夸靖王长进了,既然他要带孟雪儿一起去灾区,怎么不早点开口,非要等自己批准孟芷昀一起去后才说,真是气死他了。
不过气归气,昭孝帝还是准了靖王的请求,让孟雪儿也一并去灾区。
次日清晨。
君胜天身穿一袭雪白的铠甲,骑着骏马,领着二千士-兵操着整齐划一的步伐,在昭孝帝跟群臣们的注目礼下,跟靖王那五百侍卫一并走出城门。
骑在白马上的君胜天威风凛凛,身后跟着孟芷昀的马车,还有一车车的粮食跟灾银。
整支队伍一望无际,沿途的百姓们自发带着鲜花为他们送行,为他们祈祷一路顺风,早日将这些物资送到灾区。
“太好了,皇上派福王跟福王妃前往灾区赈灾,江南的老百姓有救了。”
“听说福王为了赈灾,还自掏一百万两从大食国购买粮食,有他这个饮差大臣主持大局,应该不会再有人敢贪污灾银了。”
“不仅是福王,靖王也捐赠了一百万两,他也有份前去赈灾呢。”
“有这两位王爷坐镇真好,否则,好不容易筹到的灾银却被像唐国夫人之流吞并了,灾区的老百姓只能自生自灭了。”
“听说唐国夫人过两天就会在菜市场问斩,真是大快人心,到时我们一起去看看,不过,我听说唐国夫人只是替死鬼,真正罪魁祸首其实是皇后呢。”
“不会吧,这种话你别乱说,皇后可是一国之母,怎会做出那种事来?”
“你们想想,如果没有皇后点头,唐国夫人怎能将灾银从宫中运出来?”
“大家别说了,小心祸从口出。”
注意到有人往这边走来,围在一起议论的百姓立即闭口。
两天后,菜市场上。
今天是唐国夫人他们被问斩的大日子,不少百姓们纷纷赶到菜市场门口,打算观看这一盛况。
午时,猛烈的阳光照耀大地,前来观看的百姓们将整个菜市场围得水泄不通。
没多久,官差押着一辆辆囚车出现在菜市场门口。
“他们来了。”人群中有人喊道。
众人转头,就看到坐在最前面囚车里,一袭白色囚服的唐国夫人。
只见她脖了戴着刑具,双手锁着铁链,整个人狼狈不堪,哪里还有一丝以前的意气风发。
跟在她身后,还有十多辆囚车,里面关押着张铭等人。
囚车一出现,两边的老百姓立即拿起手上的臭鸡蛋,烂菜叶,甚至是石头朝他们扔过去。
苏斌混在人群中,追着囚车大喊道:“娘,是我,我来看你了!”
原本,一脸麻木不仁的唐国夫人突然动了动身子,抬眸看向四周,然后,发现站在人群中的儿子,她睁大眼睛,朝他挥手。
“斌儿,你快走,别管娘了,娘不想连累你。”
“娘,你不在了,儿子该怎么办?皇上派人将唐国府抄家了,还褫夺了我的世子封号,将我赶出唐国府,现在我变成一介平民,什么都没有了,我要怎么活下去?”苏斌哭道。