转眼五月三十,乃是贾宝玉的八岁生辰。因并不是整生日,不过贾宝玉晨起往各处行礼,人家拜寿回礼,并同自家姐妹们玩乐一日就罢了。
贾宝玉因说:“云妹妹许久没来了,不如把她也接来乐一日。”
贾母笑道:“今儿都什么时辰了还接来?等她来了也乐不成了,过几日再说罢。”
林棠知道贾母贾宝玉口中的就是史湘云,林黛玉却不大清楚,问:“宝玉说的‘云妹妹’,就是史家的妹妹?”
探春笑道:“就是她,小名儿叫做湘云,林姐姐来之前,云妹妹就是和宝哥哥一起,住在老太太屋里的。”
林黛玉点头细想,迎春也说一句:“我记得袭人从前服侍过云妹妹似的。”
贾宝玉缠贾母许久,贾母只不松口接史湘云来,他也就罢了。
一时王熙凤差平儿送来给贾宝玉的生辰礼,几人便结伴去看王熙凤。
和林黛玉去看过几次王熙凤,林棠不是第一次见平儿。
原书里王熙凤的心腹通房大丫头平儿现在才十六七岁,和鸳鸯琥珀差不多大。她生得一张鹅蛋脸,弯弯的眉毛,水杏眼,嘴唇小巧红润,身材合中,端地是个美人。但她头发并未全挽起来,梳的还是姑娘的头发。
小叔子小姑子们来得快去的也快。王熙凤挺着八个多月的肚子,叹道:“这祖宗快出来罢,带着他,我是做什么都不方便了。连多笑几声儿我都怕把他给笑出来。”
平儿禁不住笑说:“再有一个多月哥儿就出来了,那时候奶奶想把他塞回去都不能了!”
但王熙凤腹中的孩子并没如她所期待的那般早早出生,也并非是个男孩。
七月初六,王熙凤直生了一日一夜,才在七月初七中午生下一个女儿。
听得王熙凤生的是个姑娘,贾琏虽没多高兴,也没太失望,只道:“早晚会有的,让你们奶奶好生歇着罢。”
王熙凤早已累得昏睡过去。幸而她虽生得慢,却还算顺,并未有血崩之症,但生育到底伤身,还是得好生将养一两个月方好。
贾母邢王二夫人并宁国公府尤氏等都遣人送东西来看。
至晚,王熙凤才醒了,问:“姐儿呢?”
平儿忙让奶娘把孩子抱来,王熙凤看女儿看个不住,半日才舍得移开眼神,问:“你二爷在哪儿?”
“二爷让大老爷叫去了。”平儿低头。
“呵。”王熙凤冷笑,“这会子叫了他去做什么!不过是说我生了个丫头,他不满意,让你二爷多纳两个人罢了!”
平儿忙使眼色,让奶娘等都出去,王熙凤怒道:“自己胡子一大把,要五十的人了,左一个右一个丫头收在房里自己乐去!想插手我们屋里的事,他管得也太宽了!”
平儿只得劝:“奶奶,那到底是二爷的父亲。您才生了姐儿,正该保养,这会子又生气,伤了身子怎么好?”
王熙凤忍气道:“果然嫁进来不比当姑娘,那时候人人看在王家份上对我亲亲热热,现成了媳妇,人人都算计到我头上!我必不会如了他们的意!不就是说我不贤良,想给你二爷丫头……”
王熙凤的目光先只在床帐里转,后慢慢移到了平儿身上。
“平儿,好平儿。”她拉起平儿的手,笑了,“我知道你对我的心,往后,咱们就长长久久的在一处,好不好?”
平儿低着头,心里越来越凉。
到王熙凤的女儿大姐儿满月的时候,林棠发现平儿已经梳上了妇人头。
丫头们都在议论:“老太太才和二太太说,琏二爷身边也太空了,二奶奶就把平姐姐给二爷了。”
丫头开脸成通房是喜事,鸳鸯琥珀并袭人紫鹃林棠等都拿了东西去贺。
等贺完平儿回来,林棠一直想着平儿笑里的无可奈何,紫鹃问:“你又替平姐姐可惜上了?”
林棠道:“若是一心想做爷们房里人的姐姐得偿所愿,我自然只有恭喜的。”
紫鹃叹:“原来看你谨慎,轻易不开口,现在倒是越发大胆了。叫二奶奶知道这话,你不是把二奶奶得罪死了?”
林棠笑道:“我和姑娘还有姐姐没什么不好直说的,又没别人听见。”
“你也别把这话在袭人面前说……”
紫鹃才说了半句,林棠就又笑了,“姐姐!”
她又不傻。
紫鹃彻底没了话,只道:“姑娘让你写五张大字,你写了没有?还不快去?”
林棠笑眯眯放下针线,说:“姐姐哪里没学会,只管来问我,我告诉姐姐。”
已是八月,林棠把《千字文》、《三字经》学完,正开始读《论语》,一日学不到一个时辰,也就是十句左右,读通会背,知道什么意思罢了。再有每日写五张大字给林黛玉看。
林黛玉也正练字,两人睡前常一起立在案前写。
荣国公府到扬州送信的人早带了林如海的信回来,一并来的还有林家管家和两位嬷嬷,在荣国公府住了两三日,又把林黛玉的回信带回去。
林棠并不知道他们父女二人信中都写了什么。但林黛玉心事重重独坐的时候越来越少,面上的笑越来越多了。
林棠的功德获得明细里,有一条是【宿主劝说林黛玉给其父林海寄信,让林海减少了对林黛玉的挂念。林黛玉劝说林海保养身体,林海注意调养,身体情况好转。综合考量,宿主获得功德:1点(功德累计中)。】
八月初七,乃是荣国公府长房嫡长孙女的满月。荣国公府虽没大办,也请了近亲来同贺,王家史家都有人来。因贾宝玉非说想见史湘云,贾母便亲命人往史家递话,保龄侯夫人带着史湘云也来了。
史湘云才六岁,比贾探春还小半年。她穿一身红,一进贾母屋里,问了好,就和贾宝玉林黛玉三春坐在一处,虽然一年没来,一点儿也不认生,张口就说:“林姐姐好。二哥哥,你怎么把我给忘了,也不说接我来玩?二姐姐,三姐姐,四妹妹,我可想你们了。”
又说:“二哥哥和林姐姐搬屋子了,那我今儿不是自己住了?”
贾宝玉忙问:“云妹妹今日要留下?”
史湘云道:“婶娘说让我玩几日再回家,谁知道我来了,你们都出去了。”
贾宝玉赶着解释为什么搬屋子。
话说几句,史湘云看到林黛玉身上新挂上的菊花荷包,问:“这个好看!这是谁做的?”
贾宝玉忙忙的指着林棠说:“是她做的!”
林黛玉便道:“她叫青鹭,是老太太给的丫头。她针线极好,做什么都好看。”
站起来围着林棠看了一回,史湘云回来坐下道:“这么好的丫头,老太太也舍得给林姐姐。林姐姐,老太太可真疼你。”
林棠心中好笑,史湘云这是吃醋了,又有些担心林黛玉和她争执,几家的夫人可都在。
但林黛玉只笑说:“云妹妹的翠缕不是老太太给的?宝玉身边的袭人也是老太太给的,云妹妹怎么不说?”
史湘云被问住了,看看林黛玉,又看看贾宝玉,忽然说:“可紫鹃姐姐也是老太太给的,我和二哥哥都只有一个。”
林黛玉道:“照云妹妹这么说,不光是我,二姐姐、宝玉、三姐姐、四妹妹,谁身边的人不是老太太安排的?”
史湘云一时没言语,贾宝玉赶紧把话岔开,问:“云妹妹这一年在家都做什么了?”
保龄侯夫人收回看林黛玉的目光,笑问贾母:“往后林家的姑娘就在这里长住了?”
贾母叹道:“她母亲没了,我总要看她及笄成人,才能放心。”
等到下午散席,保龄侯夫人自回史家,把史湘云留下,说中秋前接她回去。
上了马车,保龄侯夫人对身边嬷嬷点头笑道:“本来我就说,那贾宝玉不成个样子,都几岁了还在内帏里瞎混,实在不是良配。他家一门双国公,不过看着好看,也快成空架子了。侯爷只说到底是亲上加亲,孩子还小,不肯松口。现在老姑太太有了比云儿更亲近的外孙女在身边,就是侯爷想把姑娘送去,人家还不要了。侯爷常肯怪我这一年不把云儿送去,看他今日怎么说?就算老姑太太是长辈,是姑姑,也不能把我史家的丫头想要就要,想不要就不要!”
嬷嬷忙给保龄侯夫人递茶顺气,道:“我看云姑娘未必明白太太的苦心。”
保龄侯夫人摆手:“她才多大?平日娇生惯养的,长大早晚会明白,我也不和孩子计较。便不为了她,家里还有别的女孩子。她是为首的姐姐,只嫁了那么个人,让妹妹们怎么找人家?就算她最后怪上我了,我也不能把她许给贾家。”
林棠自然不曾听到保龄侯夫人和嬷嬷这番话,但她看出贾母和保龄侯夫人之间似是有什么,又想本来史湘云常往荣国公府来,自从林黛玉被接来后,保龄侯夫人竟一次也没把史湘云送来,贾宝玉求贾母,贾母也不说接,再想到原书,便有些明白。
她想,保龄侯夫人都非史湘云的亲母,只是婶娘,都不愿把史湘云许给贾宝玉,林如海是林黛玉的亲父,又只有这一个女儿,也未必就对贾家和贾宝玉十分满意。
王熙凤出了月子,便重从王夫人手里接回管家之权。她没能一胎得男,还让平儿成了贾琏的房里人,心里不痛快,管家的手段就越发严了,对贾母、王夫人并贾母心头的贾宝玉、林黛玉和别的妹妹们也越发尽心,不肯叫人挑出一点儿错处。
翻过一年,又是春日,宁国公府尤氏置酒,请贾母、邢王夫人等去赏花。贾母懒怠过去,便没去。大姐儿有些闹肚子,王熙凤放不下女儿,也没去。贾母命贾宝玉林黛玉三春等都去了。
王熙凤照料了女儿,想起一事,把大姐儿托给平儿,来至贾母院中,笑道:“有一桩事儿早想请老太太的示下,偏找不着时候,趁今日是个空儿来说。”
贾母便问:“什么事儿还得特特挑人都不在的时候来回?”
王熙凤笑道:“是宝玉和林妹妹身边丫头的事。”她说:“按咱们府上的例,宝玉该有四个一吊钱的丫头,姑娘们有两个,剩的都是五百钱。现今宝玉身边的袭人是老太太赏的,还领着老太太屋里的月例一两,宝玉少一个一吊钱的丫头,林妹妹却有三个一吊钱的,多了一个。所以我来回给老太太,要不要把林妹妹身边的紫鹃也提成一两银子,算老太太屋里的人?还是说雪雁不算咱家的人?”
贾母道:“再找一个好的,补给宝玉,领一吊。今年我屋里有该出去的没有?若有,让紫鹃领一两月例,算我的人罢。”
王熙凤答应了,笑说:“若照这样,老太太就少了两个服侍的人了。”
贾母笑道:“我有几个身子,五六个人侍候还不够,非要八个?”
正事回完了,两人说些闲话。贾母道:“大姐儿都八·九个月了,你也该抽空再怀一个,好不好的,有个儿子,也算是你和琏儿有了后了。”
王熙凤正急怀不上,被贾母说中心事,笑容一僵。
贾母本还想再说两句,让她别把平儿看太紧,见王熙凤这样,想她和贾琏不过才十八·九岁,倒也不急,便没再说。
看贾母不提,王熙凤赶紧把话岔过去,又说起林黛玉的丫头:“林妹妹现今看着可比两年前来的时候好多了。我听得青鹭日日连时辰都不错的催林妹妹往园子里散去,还数着时辰,请林妹妹多逛一会儿,和紫鹃一起记着林妹妹每日吃了什么,劝她吃饭,劝她睡觉。难为老太太怎么调理出这么两个妥当人的?”
贾母含笑道:“紫鹃是我看她不错,才给了玉儿,青鹭倒是本来想给宝玉的,鸳鸯说该给玉儿,便给她了,谁知她这般妥当。”
说着,她想了一回,又道:“若不是有紫鹃在前头,她也当得起一等了。到底是宝玉没福,得不着她服侍,不如玉儿有福气。”
王熙凤要说话,看贾母神色,思索一回,便知贾母想的正是将来若贾宝玉和林黛玉亲事能成,“青鹭”自然便是贾宝玉的丫头。
傍晚林棠回房发现,她和雪雁一人得了贾母十两银子、两匹缎子的赏。
把东西收好谢恩,林棠感受着贾母的目光,心想在整个荣国公府的丫头里,能不理贾宝玉,还让他无可奈何,让贾母不生气还得赏的,应该也没有几个人。
眨眼入了深秋,林棠开始读林黛玉给她挑的诗集。
系统屏幕上,她的总功德值来到了【47点】,其中有大约【12点】来自林黛玉,约【6点】来自林如海,还有从贾母、紫鹃、雪雁、袭人等身上零零散散来的。
一年半过去,系统还没升到【lv.3】,而林黛玉林如海身体转好带来的功德累计得越来越慢。
林棠知道这不是他们父女的身体已经好得不能再好了,而是简单的散步、心情愉悦已经无法带来更大的提升。
她曾经想过的,用空间里的退烧药感冒药救人,也一次都没有做过。
别人有个头疼脑热,用不着她管。她在林黛玉屋里,也不可能不顾自己的本职工作帮别人——她知道贾母不喜欢她远着贾宝玉,是因她照顾林黛玉尽心得力才没把她怎么。若是林黛玉病了,熬药送药喂水喂饭至少是两三个人一起,林棠没机会放东西。她也怕她的药和太医开的药犯冲,再害了林黛玉。
林棠就只等着和林黛玉回扬州的那天了。
林如海不死当然更好,如果他同原书一样病重,林黛玉是必要回去见他一面的。
又过一载,贾迎春到了十一岁,不好再同外男读书,王夫人便回给贾母,做主辞了先生。那先生求过贾政,年后往一处补了知县,上任去了。
因不必再去上学,这日起来,林黛玉吃了早饭,便同三春等往王夫人处来。
屋内人多,林棠并没跟进去,只在堂屋等着,听到里头王夫人直叹:“蟠儿这也太胡闹了!不过争买丫头,何必非要把人家打死!”
林棠立刻把王夫人的话和原书对上,悄声问王夫人的丫头:“彩云姐姐,太太这是怎么了?”
彩云在她耳边道:“是金陵姨太太薛家的大爷打死了人,舅老爷知道了,说要请姨太太进京来呢。”
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注:原文写,林黛玉到荣国公府后,“次日起来”,就是王夫人王熙凤拆薛蟠打死人的书信,王子腾请薛姨妈带薛蟠薛宝钗进京。然后第三章还写,贾雨村到荣国公府“不上两个月,金陵应天府缺出,便谋补了此缺,拜辞了贾政,择日上任去了”,第四章,贾雨村“一下马就有一件人命官司详至案下”,冯渊家里“告了一年的状”。前面说了,本文设定林黛玉入京是六岁,根据原书,薛宝钗比林黛玉大三岁。但第二十二回,“贾母自见宝钗来了,喜他稳重和平,正值他才过第一个生辰”又是薛宝钗十五岁生日……
时间线一团乱,巫就私设了,这本林黛玉六岁进京,她九岁薛蟠打死冯渊,这时候甄英莲十二岁,薛宝钗十二岁,薛蟠比薛宝钗大两岁是十四岁,也和第四章“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女,养在一个僻静之处,到十一二岁”能对得上。
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