天高云淡，秋风飒爽。
兴武皇帝率一众皇亲国戚和文武百官来到皇家猎场——逐鹿园。
围场外遍插着飘扬的红布旗子，围场内已被先行卫队布置妥当，他们将鹿、兔赶入猎场，又抬了几箱飞鸟至密林边待各位贵人下场后放飞使用。
与皇家猎场毗邻的是大昭国著名的皇家园林——林苑，其间殿宇辉煌，亭轩遍布，乃是调养休息的好去处。
每年两日的围猎期间，皇帝都会在第一日晚带着一众围猎人员入住林苑，一是可以节省往返路程所花费的时间，二是君臣共宿可以增进感情。
兴武帝的金銮安置在了围猎场中间的高台之上，一众皇亲和臣子列队站在高台下，神情庄严地等待皇帝号令。
兴武帝取过宝雕弓，搭上羽箭，对准远处柳枝下用红绸悬吊着的一只金环，拉满了弓。
“嗖”的一声，羽箭带风从众人头顶掠过，正正好好穿过了那只金环。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”高台之下众人山呼海啸般地欢叫着。
兴武帝高举起宝雕弓，台下突然安静下来，皇帝用雄浑悠远的声音道：“我大昭男儿英勇神武，此次围猎夺头魁者赏金千两！下场！”
“万岁，万岁，万岁！”台下众人纷纷磨拳擦掌，不为赏金只为在天子面前露得一脸，在天子心中留得一名。
好家伙，这热情堪比世界杯了！
方洛看得心潮澎湃之余，赶紧抬眼向前寻找，见太子宗云晔一身戎装紧打，腰间束着羊脂白玉革带，比平日更添了几分标俊华贵。
他扒拉开前面众人，蹭到宗云晔身边，低声道：“殿下，你看大家都分队而行，要不咱们结盟吧？”
宗云晔：“？”
方洛笑笑解释：“就是让我加入你的战队。”
宗云晔知道方洛那点本事，让他单打独斗别说是打到猎物了，恐怕走至幽林深处连路都会找不到，遂点头：“也好，一路跟紧我！”
“好嘞！”
方洛话音刚落，只见世子宗弘昱朝这边奔过来，宗弘昱朝太子一拱手：“密林深处险情难料，请让臣为殿下护驾！”
宗云晔转头盯着宗弘昱，轻轻一笑：“誉王世子英勇神武，一向自成一队，今日为何要为孤护驾，如此岂不是耽误了世子射猎夺魁？”
宗弘昱笑道：“臣自知骑射之术不及殿下，就算拼尽全力也无济于事，倒不如陪在殿下身边，看殿下如何夺魁。”
他一顿，又朝太子近了一步，小声道：“臣能带兵去西北，多亏殿下向皇上力荐，臣甚是感激，愿为殿下效犬马之劳。”
自从方洛告之宗弘昱太子喜欢的人是方衍后，宗弘昱不仅对太子除去了戒心，反而看太子很是顺眼，认为太子为政以德，勇智过人，将来定会是大昭国建国以来最有成就的帝王。
太子对宗弘昱这一番话颇为吃惊：他这是在表忠心？可他怎么知道是我推荐他去的西北？难道是……
宗云晔转头看向方洛，方洛笑而点头，认下了此事。
罢了，既然愿意站在东宫一面，我又何必拒人于千里呢，宗云晔微微颔首：“既如此，那就大家同行吧。”
太子翻身上马，策马扬鞭，一骑绝尘，直冲密林。身后方洛、宗弘昱及一众侍卫亦纷纷上马，跟随而去，群马驰骋，尘土飞扬，好一派锦帽貂裘，千骑卷平冈之势。
太子一队人马来至密林边缘时，其他各队人马业已赶到。卫队官见众人进入密林，遂拉开鸟笼，那些鸟争先恐后地从笼中钻出来，扑棱棱地拍着翅膀，直冲云霄。
太子嘴角微扬，挽起御赐镶金宝弓，拉如满月，西北望，松弦放箭，箭矢飞射而出，在辽远的空中正中猎物。
这份强度与精准兼备的功力，令方洛啧啧称叹。
“殿下威武！威武！威武！”众人观之欢呼，音浪持久不衰。
太子朝方洛晃了晃手中的强弓，凤目一挑，淡淡一笑，犹如林下清风沁人心脾。
耍帅！
不，应该将‘耍’字去掉，是真帅！
方洛勾起唇角，脸绽桃花。
世子宗弘昱从西北回来后再未碰兵器，此时看太子射中猎物心中血热，燃起战斗欲，他转头对太子道：“殿下，臣也去射也个猎物回来！”
太子微微颔首。
宗弘昱冲太子抱了下拳，拨调马头，瞧准远处的一头鹿，策马追逐而去。
方洛跟着郑忠学了两天射箭，勉强学会了基本要领，他见众人都动起来，唯有自己还傻呆呆地立于马上。
这样与众不同可不好，方洛装模作样地拉开弓，瞄准空中一只飞鸟，一箭射了出去，可那支箭距目标半程都不到，就在空中调转方向划了弧线，忽忽悠悠地落入了不远处的树丛中。
唉，我这可怜的小肌肉啊，太丢脸了。
方洛叹了口气，将目光从高空收回来，一瞥间正好看见一只幼兔从身边跑过，躲在了不远处的一棵树后。
小兔兔，好小的一只！
就你这奔跑速度，要是被人盯上可不是玩的，让本大人救你一命，将你抱回家吧。
方洛怜悯之心大起，他翻身下马，猫着腰轻悄悄地跑向那棵树。
“小兔兔，你别跑，我来了……”
太子宗云晔半晌不见方洛跟上来，拨转马头去望，这一望，蓦地睁大了眼。
就在离方洛不到一尺的树枝上，挂着一条腰身三指粗、浑身长满绛红色花纹的大蛇，此蛇正抬头盯着方洛，口中嘶嘶地吐着信子……