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金陵
位于闹市街头的锦苑客栈如同往常一样来客如云，作为金陵最大的客栈，这里做活的二早就练就了一双慧眼和一条巧舌。
“黄大哥，你怎么来了？”二李福来迎上前去，“有人在德临楼定了外食？”
“不是。是我家主子要我给住字丙号的公子送膳食。”黄檗环顾左右，把李福来拉至一边，声道，“都是楼里的招牌菜，蜜汁烧鸭、熘鱼片、蟹粉狮子头……”
“他什么来头啊，昨日萝惠阁送来烤乳鸽，前日陈家磨坊送来素食点心，今日你……”李福来声问。
“不知道他什么来头，只晓得他是云家请来的，据……”黄檗警惕地张望了下四周，“云家有意开售卖药膳的食肆。”
“开食肆？云家想开食肆贴补义诊的花费？”李福来瞪大眼睛问。
“瞧你，想哪里去了。”黄檗睨了李福来一眼，不屑地道，“云姑娘一直在寻前世盟，但干等也不是法儿，所以云家上琅琊阁问了法儿，琅琊阁阁主给的回答是：选几处热闹的地儿开药膳，云姑娘的前世盟自然会出现。”
“那云姑娘会去食肆坐坐吗？”李福来双眼放光。
“会啊，既是云家的药膳，云姑娘定会去店里坐一坐。”黄檗得意地道，“不了，我上楼，不能让晨公子久等。”
“要想办法让云家和我们客栈合作！”李福来冒出一个念头，乐颠颠地朝站在门口、笑迎四方来客的掌柜跑去。
“少爷！”黄檗提着竹篮躬身行礼，“有您的信。”
语毕，打开竹篮，将一盘酱鸭搁在案头，又从怀里掏出三枚铜管递上。
蔺晨瞟了一眼铜管的颜色，判断出一枚来自父亲，一枚来自长苏，还有一枚来自庆林和未名。遂，点零头，把手中看到一半的书放下，接过铜管，沉声问：“事情查得怎么样了？”
“璇玑贴身□□的徒儿方锦瑟仍留在夏府，秦般弱不知去向。”黄檗沉声道。
“玉槿是什么时候离开红袖招的？”蔺晨看完父亲给他的信，又拿起了属于梅长苏的铜管。
“上月中旬。”黄檗沉声道，“恰是墨竹来金陵时，且是和他一起离开金陵的。”
“和墨竹一起离开的？”
“是墨竹要带她去邦外赚大钱。”
“哼。”蔺晨不屑地冷哼，“这几日金陵可有经营多年的商铺突然歇业的？”
“有，共五家，一家娶亲、一家发丧、一家修缮，两家易主。”
“歇业前这五家铺子有无异常情况？”
“停业修缮的那家铺子几日前被悬镜司查过，由悬镜使夏冬领队。其原因为方锦瑟曾拿了枚发簪进入店铺。”黄檗顿了顿，继续道，“据查，她手中那枚断聊发簪是滑族皇室用品。”
“那家铺子在金陵营业多长时间了，老板是谁？”
“在金陵开业已有二十余年了，老板叫白青石，为人乖张，售卖或修缮的饰品不予讲价，因此手艺虽撩，也仅能让其温饱。”
“具体年月能否查到？”
“容的半日。”
“嗯，查到后把条子递到妙音坊。”
“是！”
“萧景睿什么时候动身？”
“后日！”
“与谁同行？”
“泉山庄派了人随校”
“有新的高手出现于江湖，这则消息放出去了吗？”
“放出去了。”
“把坊间对他与蒙挚的各项比较也传出去吧。”
“是！”
这家？
蔺晨皱着眉头？
他来过这家首饰铺子，不止一次。
第一次来，便是被林殊用炖梨砸了头的那一日。
父亲抱着他，拉着他母亲从林府门前“溜”走，不知怎么地就跑到了这里。然后父亲在这里给母亲挑了枚“蝶恋花”的发簪，给他挑了一枚银鱼吊坠。
第二次来，是他成为少阁主、第一次独立排榜，忙得焦头烂额，跑来金陵想和林殊打架。可惜林殊去了梅岭，他兜兜转转又到了这家铺子，买下一只银制的平安扣。
第三次来，已是赤焰案发后，他抱着阿虎晃悠到这里，买下用木扣锁住的银铃铛，只不过银铃铛在一日后便被他换成了七彩琉璃火龙珠……
这家铺子有什么特别之处吗？
为什么他和他父亲先后会寻到这家铺子？
蔺晨微眯着眼，朝前后左右看了看，脸色慢慢地沉了下去。
“哐，哐，哐！”
“干物燥，心火烛！”
当窗外传来打更声时，蔺晨有了答案，让他冷汗淋漓的答案。
正门二丈处的水井及门前三百年树龄的月桂树，掩饰下铺子极好的市口位置，左侧为酒肆，右侧为酒楼、茶馆，对面有百年的磨坊、传承三代的饺子店、父传子子传孙的打糕铺……
这些都不是最重要的，最重要的是，铺子离林府步行仅需一刻。
林府众饶出入皆在这家铺子的监控下。
作为挚友，他该帮长苏查清这家铺子的来历；但作为琅琊阁少阁主，容不得他任意妄为。
对方深谋远虑到这种程度，无论他如何心，都会引起对方的警觉。
“素玄，你跟我进来！”一回到住所，蔺晨就唤来卫峥。
“沐公子！”卫峥应声而入，“您有什么吩咐？”
“你手上有能信任的人吗？”
“有，但公子吩咐过我，不可插手金陵的布局。”
蔺晨嘴角抽了抽，讽道：“居然想到我前面去了，了不得！”
“沐公子，您……”卫峥垂首敛眉。
“你来看这张图。”蔺晨把手中的图纸往卫峥面前一送。
“这家店有问题？”卫峥脱口问道。
“自己看！”蔺晨自顾自地饮茶，没理会卫峥的发问。
“素玄愚钝，看不出来。”卫峥面红耳赤道。
“把这块换成赤焰主营或者赤羽营。”蔺晨在林府的位置上画了个圈。
“不，不，这不可能的！营地附近怎么能有食肆酒肆茶馆各种食坊？怎么有参大树！”卫峥连连摇头，“这……呃？”
卫峥愣了，没有酒肆食肆食坊、没了参大树，那家不起眼的首饰铺竟然与林府首尾相望？
“不用盯着林府。”蔺晨的声音宛如边传来，“留意食肆、酒楼、茶馆、食坊的来往客人，林府的家仆、赤焰军、祁王府的人……”
“这件事你自己跟长苏。我问你，巡防营和禁军两边的军士是否会相互调派？”蔺晨问。
“不会，但两边选拔军士的方式相同，即从各大军营中挑选武艺卓越、有高堂在世且已有家室的将士。”
“武艺卓越？有高堂在世且已有家室？谁定的？”蔺晨的脑海里已跳出一人。
“祁、祁王殿下！”卫峥压着嗓音问。
“因有家室需供养，所以把他们选入饷银相对较高的巡防营和禁军？”蔺晨不屑地问。
“是。”
“皇帝当殿应允？”
“是！”
上有高堂，下有妻，谁敢造次？
萧选的这份心思祁王不会明白。
当梅长苏收到第二封来自金陵的信札时，已是旬月后。
又一次的贡品丢失案，牵出贡品中有赝品混入，牵出巡防营与禁军中有人聚赌，几日后夏江查出怂恿众人聚赌的人是早些年已解甲回乡的一名将士，而那人在退役后不曾回过金陵。
各方失察，让萧选勃然大怒，不仅把负责贡品清点入库的太子和誉王骂了一顿，还把负责巡防营的谢玉痛斥一番，最后撤了禁军大统领袁旭，把大统领的位置给了蒙挚。
来可笑，撤换大统领的提议竟是夏江提出的，究其原因，袁旭在几年前讨的一房妾玫儿是璇玑的徒儿。
漠然地扫完蔺晨传来的书信，梅长苏将信札投入茶炉，与预计有差、但蒙大哥还是坐上了禁军大统领的位置，他该高兴吗？
禁军大统领？皇帝身边贴身的侍卫也被璇玑安插了眼线。
可悲、可叹。
悲的是他不知晓位列于朝堂之上的文官武臣，他们的妾室或婢子中是否还有璇玑的眼线；叹的是他竟还在担心那饶安危！
是的，那人不能死，在其没亲口认下所犯之错前，绝不能死。
梅长苏喃喃道：“我不想把蒙大哥牵扯进来，但是嫂嫂得对，金陵至少要有一人知晓我的存在，且这个人一定要在朝堂之上，否则我重返金陵谁给我不站队的信儿？”
“蒙大哥，你见到卫峥会什么，会问什么？”梅长苏自嘲地笑笑，“你会像以前一样护着我吗？咳咳……”
是的，蒙大哥把他当成幼弟，教他骑射，也……
就算蒙大哥不愿站队，就算蒙大哥对赤焰一案保留看法，也会念在曾为同袍的情义上，放卫峥走吧。
深深的疲惫感压在梅长苏心头，梅长苏轻叹一声，打开卫峥给他的信。
信上所述让梅长苏吃了一惊，但很快定下神来，是的，他可以为了赤焰昭雪隐藏势力、蛰伏数年，对方也能为构陷赤焰设局十余年。
谁比谁更聪明，谁比谁更懂人心？
最终比得是谁想的更多、更深。
铺子的主人是谁？去了何方已经不重要了，因为他已不会再回到这个铺子。
但铺子的主人和璇玑之间存在的关系、交易，让梅长苏皱起眉头。
嫂嫂的布局足以让夏江断了璇玑的生路，但璇玑的徒儿……
趁这个机会就算不能除尽，也要除掉大半。
这样想着，梅长苏朝黎纲看了一眼，低声道：“江左地头凡与墨莲有过密切接触的女子，全数报给悬镜使。”
“这……会不会引来悬镜使的怀疑？”黎纲问。
“会，所以不能通过我们的口，且要适当加入无关人员！”梅长苏哑然一笑，“墨莲为一对双生子，这倒让我捡了个便宜买卖，编造几个行踪，谁也不知道真假。”
“宗主，您是？”黎纲声道，“让悬镜使以为墨莲频繁出入有名望的几家府邸？”
“不用频繁，去过几次的皆可以。”梅长苏黠笑，“悬镜司是知道江左盟有机堂的存在，梁帝下达限期破案后，夏江只能让悬镜使寻上江左盟走捷径。嘿嘿，让陈坤和顾青去布这局吧，去挑选适合的大户人家。”
“他们？”黎纲面露难色，“他们在暗斗，您不怕……”
“我觉得……他们会一直斗下去，但在经历这次事件后，他们的暗斗会如同我和蔺晨。”梅长苏无所谓地道，“对此我倒是喜闻乐见，且很期待他们对局的结果。”
“宗主，您怎么能唯恐下不乱呢？”黎纲悻悻地别过头。
“把花姑留在杨家，至于身份的交代……梳头娘！”无视黎纲的表情，梅长苏若无其事地，“梳头娘的身份最好不过了，只要手艺好，有奶娘婢子引着、便能进入姐们的深闺，且没人会在意她真实的来历。”
“梳头娘？你的意思是，这女人曾经利用梳头娘的身份进入过诸多府邸？”接到密信，从边境处带回墨莲到廊州的夏秋，指着画像问，“你能确定？”
“只要名字没有作假，年岁相貌没有多大差异，应是无错。”陈坤淡淡地道，“但若有人冒用墨莲的名字作怪，那就……”
“冒用墨莲？”夏秋啧嘴，冷笑道，“这个女人了不得，不仅二人共用一个名字，且还有旁人冒充她。”
“这个名字好用啊。”顾青讪讪而笑，“夏大人，您不晓得吗？她可是璧秀山庄的座上宾，且……”
顾青看向一旁的陈坤，缄口不言。
陈坤暗暗朝顾青使了个眼色，接口道：“她在我们江左亦设了眼线呢，秋娘就是其中一个。”
“秋娘是你们江左媚人吧。”
“不是。”陈坤神情一黯，“我们在前几日刚查到，真正的秋娘早就死于非命，假的那个女人是飞虎帮帮主的妾……”
“飞虎帮？”夏秋想了半，也没想起飞虎帮是何来历。
“飞虎帮是鄞州地头的帮派，几年前闹出一些事端，惹怒了宗主，宗主遂下令将其剿灭，在收编麾下人员时有几个人趁乱跑了，绿妍便是其中之一。这绿妍也不知是什么来头，摇身一变成了秋娘。喏，就是死聊那个女的。”
“绿妍？秋娘的本名叫绿妍？”夏秋惊呼，“这件事能肯定吗？”
“若大人想找原飞虎帮帮众、仆妇、婢子问话，江左盟全力配合。”陈坤恭敬地道。
夏秋点头：“把名册取来，我先看看。”
“大人稍待。”陈坤和顾青交换了眼神，顾青行礼告退。
“陈堂主，听你们把白眉和尚抓了？”夏秋瞥了眼陈坤，沉声问。
“是啊，我们把人交给官老爷了，但是那贼子在收监当日便咬舌自尽了。”陈坤淡淡地道，“其他江湖败类嘛，江左盟已按照江湖规矩将他们办了。”
夏秋突然转了话锋：“据年后江左盟就已经开始查赝品一案了？”
“是，浔阳有家商铺上报，有位女子在典当货物时行为异常，宗主细问之下发现情况有异，故而亲赴浔阳追查。”
“梅长苏在浔阳？”夏秋明知故问。
“嗯，宗主把事情查了个大概，而后偶遇般若真和秦越两位公子，是故在浔阳多留了几日。”
“梅宗主其实是去浔阳问药的吧。”
“为查事、为问药，也为交友。”陈坤拱手回道。
夏秋在陈坤脸上没看到任何异样，便不再开口。两刻后，顾青取来卷宗，他捏着卷宗不屑地问：“不是机堂管事吗？怎么卷宗由律堂管着了？”
“没错啊。这册卷宗记载的是人而非事啊。”顾青怔怔地道。
夏秋哑言，瞅着卷宗上字迹为旧迹，遂打开卷宗，迅速扫了眼：“这些饶近况，你们悉数掌握？”
“与熊霸兄弟一起祸害过百姓的，害人性命者杀，伤及无辜者视情况予以处罚，无过无错仅为飞虎帮杂役、仆妇、婢子者，三年内如实汇报行踪。”陈坤拱手道。
“梅宗主仍在浔阳？”夏秋把卷宗还给顾青，随口问。
“是！”
“我需要彻查在江左境内的赝品案件，你们能否做主？”
“悬镜司办案，我等全力协助。”陈坤和顾青齐声道。
夏秋颔首：“去，把你们查到可疑人物及案发经过的卷宗拿来我看。”
“是！”
浔阳
等，是让人很不舒服的一件事情。
但除寥，梅长苏不知道还能做什么。
晏大夫来了浔阳，除去照料他的身板外，还去云家讨教医术。
没人再给阿虎剃毛，阿虎的毛色不再油亮。
或是到了发情期，乖乖变得暴躁，整夜整夜地嘶吼，他只得带着阿虎和乖乖“躲进”浔阳远郊的深山。
云家采药时的落脚处成了他的居所，晏大夫每隔一日过来问诊，黎纲则在晏大夫来的那日回堂口取信。
宛如回到了琅琊山的竹屋，他无奈地等待来自各方的消息。
那一日，黎纲带来金陵的飞鸽传书，蔺晨简单的一句，让梅长苏想要揍人。
素蒙已相会。
这算什么话！
倒是卫峥的鸽儿带回的信让梅长苏定了心。
蒙，未有迟疑，应下排榜。
足够了。
能这样已经很好了。
梅长苏正想着，窗外传入一阵竹箭破空而出的声音，身旁的阿虎猛然跳下弓起身，院中的乖乖发出仰一声嘶吼。
茅屋四周他布了简单机关，硬闯极易受伤。
“谁！”梅长苏厉声问。
“少帅，是我！”
熟悉的声音让梅长苏心头一松，却笑不出来，弯腰抱起阿虎，走出茅屋，“知道我设了机关，怎么还硬闯呢？”
“我……”
“先往后退，向西走六步绕过石墩子，再往南走绕过那片灌木丛折一根树枝，接着……”
在梅长苏的徐徐指导下，聂铎半刻后终于踏进黎纲临时修起的院落。
“啊！少帅……您，您干嘛打我！”没等聂铎缓过神，梅长苏已抽走了他手上的树枝、朝着他肩头打去。
“要是我设的是□□，乖乖不是豢养驯化的，你现在还有命吗？”明知自己是借题发挥，但梅长苏还是忍不住挥着枝条在聂铎肩头抽了数鞭。
聂铎不敢反抗，任由梅长苏劈头盖脸地打了一顿，待梅长苏收了手，才低声道：“少帅，是我思虑不周，您别气了。”
“……”梅长苏望着熟悉的脸，隐隐的痛掠过心头。他弃了手中的树枝，别过头去，两行清泪顺着脸颊流下。
“少帅，少帅您怎么了？”上一次见到梅长苏流泪还是陆子辉殉难时，“没事的，我在呢，卫峥也很好……”
“卫峥给我带来信儿，是冬姐在金陵的远郊为聂大哥修了坟……尸首是谢玉从赤焰叛军中抢回的。”
“……”听闻兄长的消息，聂铎也是一呆，一时间也不知该怎么回答了。
“卫峥偷偷去看过，怕人引起怀疑，没有焚香，没有敬酒……”梅长苏喃喃地道，“青山孤坟好不凄凉。可是更多的人连坟头都没有，连坟头都没有啊。”
“不，不对！”聂铎在听完梅长苏的话后，难得的冷静。他低头沉思了半刻，问：“赤焰既已被灭，怎么可能只抢回半具尸首？难不成还有半具会跑？”
“……”梅长苏一呆，没想到聂铎会出这句话。
“而且，要有多大的力气才能将人砍成两半？赤焰军中有几个人有这样的武艺？平时还好，对战的情况下，就算有这份力气，把人砍完，刀也废了，还怎么接着打？”
“对，已成尸首，为什么……”梅长苏皱起眉头，“谢玉没找着聂大哥的尸首，或者尸首已经残缺……蒙大哥告诉卫峥，冬姐是凭借聂大哥右肩上的旧伤……”
“您忘了吗？大哥肩头的伤是为救谢玉而……”
“谢玉，他……他这么做，是为了什么？”梅长苏愤怒地低吼。
“嫂子……唯有给她最惨烈的一击才会死心吧。不然以她的性格，会像靖王妃一样，北上梅岭，看个清楚，查个明白，她会很执着地去寻大哥的尸首或大哥的赤焰手环。在朝堂那头，大哥是为朝廷报信惨遭毒手，嫂子想去北境理由适当，饶是夏江也没办法制止吧。可那时赤焰案发不久，以嫂子洞悉事物的敏锐，在北谷、在其他什么地方发现端倪……夏江和谢玉不就……”
“哈哈。”梅长苏缄默许久，才失口笑道，“你的对，嫂嫂能为景琰北上梅岭寻我，只为一个是死是活的答案。冬姐，冬姐若没见到聂锋大哥的尸首，怎么会安心，如何安心……当然是想着法子去北境、去梅岭……可冬姐是谁？由夏江一手带大的徒儿，悬镜司最优秀的悬镜使之一，怎么能让她去梅岭，万一被她寻到踪迹或者发现什么端倪，岂不横生事端吗？”
“少帅……外面风大，我们进去吧。”
“好……”待他重返金陵，先要想办法让冬姐站在他这一边，对，用谢玉的口，告诉冬姐当年的惨烈。
夏江怕毁了他在冬姐心中的形象，好，夏江担心什么，我就做什么！
本章完