如果说清河镇那晚是误打误撞，机缘巧合，那昨夜之荒唐，便是陈默真正从内心接受彩玉的开始，从此以后，前途虽然仍旧渺茫飘渺，但他将不再孤独。同时，在他并不特别结实的肩膀上，除了中兴大明的夙愿，又多了一份必须肩负的柔情牵挂——他是真正的男人了，心理上早已成熟，但**上的成人礼却是彩玉帮他完成的，从这一点上来说，彩玉非但是他这一世第一个女人，也必将是他这一世最重要的女人。
这一点，或许连他自己都没有意识到，但是从进入皇城时，他笔挺的端坐马上，紧紧靠在彩玉轿子旁边，不时凑近轿帘小声安慰彩玉的动作，便已然显现了出来。
到乾清宫时早朝已散，陈友等在宫门外，一见二人便迎了过来，先给彩玉见礼，这才说道：“不用通禀了，皇爷说了，你二人若来时，直接进殿便是。”
这话让二人同时一凛，对视一眼，陈默悄声问陈友：“万岁爷心情如何？早朝上没人惹他生气吧？”
彩玉也竖起了耳朵倾听。
陈友左右扫两眼，都是心腹，只有彩玉，还是第一次见，探寻的望向陈默，见其微微点头，这才压低声音说道：“早朝没什么大事，只有辽东总兵李成梁文咨询户部今年的‘年例’（注）以及顺天府府尹报称宛平县治下难民聚集区丢失了七名孩子，这种事年年有月月有，不过这次一下丢了七个显的多了些，倒也算不得什么大事……皇爷正在批折子，心情好像不太好，咱猜着应该是为那年例烦恼，你跟公主殿下进去后说话悠着点……”
陈默微微点头，又问：“昨夜义父回府来么？”见陈友摇头，暗暗放心，心说倒是免去了一番解释的麻烦。
说话间已到东暖阁门口。陈友提高声音通禀：“皇爷，永宁公主殿下和陈默陈公公来了，叫进么？”
等了一下，便听里边传来朱翊钧的声音：“叫进吧！”
陈默见彩玉身子一僵。不顾陈友就在旁边，伸手拍了拍她的肩膀，当先迈步，昂然进了暖阁。
“臣妹永宁，参见皇帝陛下。请皇兄责罚！”
彩玉抢先跪在金砖之上，陈默忙也跪倒：“奴才死罪，请万岁爷责罚！”
朱翊钧盘膝端坐在炕桌前，手握朱笔写着什么，没说话，也没抬头，暖阁内死一般的寂静。
彩玉脸色煞白，陈默心中腹诽：“又来这一套，就算老子骗了你，到底还为你妹妹报了仇呢。也就吓唬吓唬吧，不信你还能拿咱咋地！”
想虽如此想，样子还是要做的，以头伏地，做出一副诚惶诚恐的模样。
平日里不是自称“内臣”就是自称“咱”，有了错就自称“奴才”，滑头！朱翊钧暗骂一句，将毛笔放到白玉笔架上放好，端着脸淡淡开口：“一个是朕的皇妹，一个是朕最信任的人。居然一起来请罪，真是难得……说说吧，尔等罪在何处啊？”
“臣妹不该私自出京！”
“奴才不该骗万岁！”
彩玉跟陈默同时说道，倒像抢着说话似的。
“这不是都知道嘛！”朱翊钧活动了一下硬的脖子。又侧过身子伸了伸腿，突然重重的一拍炕桌，“啪”的脆响声中，笔架笔筒，茶壶茶盏震的叮当作响，声音也猛然拔高了八度。愤怒的说道：
“知道有罪还偏要去做，这是什么行为？这是明知故犯！朱尧瑛，你是什么身份？你是我大明堂堂的永宁长公主，竟然偷偷的跑出公主府，传出去，让底下人怎么说？就算你受了苦，受了委屈，为什么不告诉朕？为什么不告诉母后？在你心里，还有朕，还有母后吗？”
“冯保那么欺负咱，你跟母后不照样放过他了么？告诉你有用吗？”彩玉心里一直有怨气，此刻闻言，忍不住心头嘀咕，低着脑袋不以为然。
朱翊钧并不知道彩玉心里想什么，说完了她又望向陈默，继续大声训斥：“还有你，明知道永宁公主的真实身份，竟然还大费周章的将朕骗出去，要弄个眼见为实。她是谁？她是朕一母同胞的亲妹妹，朕只是被蒙在鼓里，真要知道了，能眼睁睁的看着？你把朕当成什么人了？”
这话有些诛心的味道了，陈默隐隐有些愧疚，低头不语，不知道如何解释。
朱翊钧也不说话，暖阁内重又安静了下来。暖阁外陈友听的暗暗心惊，不禁埋怨：“陈默啊陈默，你小子胆子越来越大了，就没个消停时候……昨晚皇爷回来那么晚，说什么跟你喝酒谈天来着，闹半天是被你骗出去的，听这意思，定然是出了皇城的，这要传出去……”他不敢往下想了，扫视左右垂肃立的众都人，阴声吩咐：“今日这些话，若有一个字传扬出去，你每一个也别想活，知道么？”
见他阴着脸杀气腾腾，众都人噤若寒蝉，点头不迭，一全都跪了下去。
陈矩陈友过乾清宫当差也有些日子了，经营之下，如今得以御前伺候的，都是心腹，他如此说也不过是有备无患而已，见状满意的点了点头，不再多言，留神听暖阁内的动静。
其实朱翊钧今日之所以如此作，怒气只占一小部分，绝大部分原因不过是希望藉此敲打敲打彩玉跟陈默，两人一般的胆大包天，若是任其展而不做声，他还真怕有一日二人会犯下不可收拾的大错。
如今见二人伏地不语，一副老实认错的模样，沉默片刻，开口说道：“行了，都起来吧！”语调已是低了下来。
“臣妹有错，不敢起！”
“奴才有罪，不敢起！”
彩玉跟陈默同时说道，默契的如同事先排练过一般。
朱翊钧一笑说道：“难怪你昨日说陈默是你的朋友了，说话都一个语气……别说，有些地方你俩还真有点像，一样的胆大包天，一样的倔强。”说着话挪到炕沿儿，陈默见状连忙拿过靴子给他穿上。
起身下炕，朱翊钧走到彩玉面前，亲自将其搀了起来，目不转睛的望着她，良久，突然说道：“皇妹，让你受苦了，那么多的委屈，竟然还要一个外人来替你报仇，朕这个做哥哥的，对不住你！”说着话竟然深深的鞠了个躬。
他这话说的动情，让彩玉感觉一下回到了多年前，他还未曾登基的时候，眼圈猛的一红，对他的怨气消散的干干净净，眼泪扑簌簌掉了下来：“皇兄！”伏到炕桌上呜呜哭了起来。
朱翊钧百感交集，抬手想拍拍她的肩膀，手臂伸出，悬在半空，到底顾忌男女有别，拿了回来，瞪陈默一眼：“没见永宁哭的这么伤心么？还不哄哄？”
注：由于明朝中后期军屯以及开中之法的破坏，军队无法实现自给，政府开始每年向各边拨给一定的银两，做为补助，称为年例银。至于军屯以及开中，后文会涉及，此处不多解释。(未完待续。)
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