湘云听得痴了，只是反复咕哝着一句：“自我价值……自我价值吗？不是都说女子无才便是德，这自我价值又是……”
宝钗笑道：“对于我们女子来说，这个自我价值其实就是养活自己的手段。其实，大多数的女子生来依靠父母，出嫁依靠夫君，夫死依靠子女，可若是遇到狠心的父母，不贤的夫君和不孝的儿女，那女子的一生又该何其悲惨？你我前世是长了慧眼会投胎的，生在了这公府侯门、富贵人家，你又怎知外头那些命运凄惨的女子，无所依靠，只能用自己的双手养活自己？我告诉你吧，这样的女子多而且多。为什么条件好的人家嫁女儿都要给丰厚的嫁妆，还要给能够盈利的店铺做陪嫁，都是给女儿留后路，怕嫁了人的日子不好过的。可若是女子本身自强，自己就有养活自己的能力，那还有什么可怕的呢？云妹妹你说是不是这个理儿？”
湘云沉吟半晌，点头道：“宝姐姐你说的不错，只是……别说咱们女孩子家家的，就是年轻点的媳妇子，也难出去抛头露面的，又怎么能去寻那养活自己的方法呢？终究是不便宜的。”
宝钗又笑了：“又不是要你去售卖商品，满大街吆喝，只是找一找自己能养活自己的手段而已。咱们这样人家也不必那样的。你母亲留给你的嫁妆里面难道就没有什么店铺之类的？就算你年纪还小经手不得那些店铺，你手里到底也该有些积蓄吧？再不然衣服首饰总有几件，当了拿出些钱来，找可靠的人在外头不拘做些什么生意，你只每年与人分账得些银子也就是了。俗话说不怕一万，就怕万一，谁能知道明天会发生什么事，就当是图个心安，也很该打算起来了。”
湘云心中深以为意，却一时心乱如麻，思绪根本理不出个头，只是笑道：“你总是这样，就怕别人不知道你们家是做生意的？总是这样把精力放在黄白之物上，没有人说你满身铜臭吗？”
宝钗丝毫不以为意：“薛家自来是如此，我们虽读书，却不屑学那酸腐气息，一味的假清高可填不饱肚子。”
“那宝姐姐你手里也有铺子吗？”
宝钗也不瞒她，只是笑道：“早几年就有的。从一个卖首饰的摊档成了一家首饰店了，里头的首饰都是我自己亲自设计的。喏，我那边有个大柜子，我给你看看里头的东西。”
宝钗一面说这，一面拿出钥匙开了闺房最里面一个高至房顶的大柜。大柜里还有不同形状的小柜，小柜里各式各样的首饰分门别类摆放得整整齐齐。
湘云拿下来一个看时，发现这些首饰上面都有一个小小的“钗”字，不禁莞尔：“这几年我净听外头的人夸赞虹二哥哥如何机智灵窍，世人却是忘了，他还有一个一胞双胎的嫡亲妹妹，也丝毫不比（本章未完，请翻页）