傍晚，晓月初升。
太傅府中的下人们正前前后后忙个不停。
因为今日是他们家姑娘秦嘉卉的生辰，太傅夫人邀请众多京城名贵参加他们女儿的生辰宴。
秦嘉卉正在闺房中梳洗打扮着。一件缕金百蝶穿花云缎裙挂在架子上，这是母亲专门找人为她量身定制的。
今日婢女特意为她花了一个艳霞妆，穿上母亲为她定制的花色缎裙，珠缨旋转星宿摇，花蔓抖擞龙蛇动，与平日的素净清丽的打扮大为不同。
“姑娘，你今日这身装扮，不知会迷倒多少贵门公子呢！”跟在她身边多年的婢女采禾不禁为秦嘉卉今日的艳丽容貌所惊叹。
秦嘉卉只是朝着采禾温婉一笑，她心知要说无双的容貌，又有谁比得上她的阿渊呢。今日采禾给她这般打扮，想必是母亲的意思。
她清楚，今日母亲以生辰之名宴请京城各府权贵，实则不过是为了暗里物色佳婿罢了。不过想到今日江渊与江川也会来，她倒是十分开心的。
武安侯府。
此刻云竹也在为江渊梳洗打扮。化完了常妆后，云竹便去衣柜处为江渊挑选衣裙。
她拿出一件蝶戏水仙裙衫准备为江渊穿上，江渊正准备下意识穿上时，突然想了什么，迟疑了下：“今日不穿这件。”
她指了指衣柜另一层的那件宫缎素雪绢裙：“今日就穿那件吧。”
云竹心中思索了一会儿，随即便读懂了她家郡主的用意。她家郡主这副绝色的容貌，怕是走到哪里都会是目之所聚的焦点。
今日是秦姑娘的生辰，主角自然是她。自家郡主如果打扮得再艳丽些，那便是喧宾夺主了。
云竹望着江渊的背影无奈地耸了耸肩，她家郡主可能不清楚自己的这副容貌即使打扮得再素净，也是极美的。
江渊到了府门口时，便看见兄长已站在大门口等候多时了。今日他一身靓蓝杭绸锦袍，笔直地站在马车前，如玉如松，江渊不由地向他投去欣赏的目光。
她家兄长，长相俊朗，武能在带兵作战，文能作画赋诗。这般好的人才，难怪会有那么多京城贵女追慕于他。
不过，她的兄长最后是要与嘉卉相配的，她得替嘉卉好好守住兄长，免得被人捷足先登。
兄妹二人到了秦府后，被管家恭敬地迎进前厅。前厅里的宾客们也纷纷向他们二人行礼，兄妹二人以世子群主的身份一一示意。
秦嘉卉见他们二人进来，便高兴地迎上前去：“阿渊。”秦嘉卉开心地握着江渊的手，二人热络至极。
秦嘉卉又大方地向一旁的江川规矩地行了一个女子礼：“长宁兄长。”
“嘉卉妹妹生辰快乐，这是我给你的生辰礼物，看喜不喜欢。”江川习惯性地摸了摸秦嘉卉的头，把手中的礼物递给了她，一脸温柔地看着她。
今日的她，一身艳色，面若红霞，笑如花绽，光彩夺目，江川也不禁有些许失神。
秦嘉卉开心地接过江川手中的长筒，缓缓打开，只见里面是一副意境幽美的水墨名画。秦嘉卉惊喜望着江川，笑得一脸明媚。
这是她最欣赏的名家大儒柳常水的亲笔画作，这位大儒早在十几年前便已封笔，隐居山林。想不到江川能找到他的绝迹送给她：“谢谢长宁兄长，嘉卉很喜欢。”
“兄长给了，还有我的呢。”江渊主动地上前把手中的礼物放到了秦嘉卉手中，只见礼盒中装的是一块上等的云纹端砚，其品质可遇不可求，非一般人家所能拥有。
秦嘉卉开心地抱了抱江渊，向她道谢。不得不说，她今日收到了不少贵重礼品，唯有他们兄妹二人最了解她之所好。
“姑娘，你看。”秦嘉卉身后的采禾不知突然看见了谁，忽地提醒起她家姑娘。
秦嘉卉向采禾指的门口方向望去。
只见一位蓝顶花翎，凤凰纹饰的蟒袍补子的公公领着身后的小太监缓缓走进府里来。
大家的注意力都聚焦到了这里，连秦嘉卉的父亲秦太傅也注意到了。
他识得这便是那常年侍奉太子身边，是太子最为信任的左公公，于是他带着夫人连忙上前。
“见过左公公，今日小女生辰设宴，不知左公公前来本府所谓何事？”秦太傅心有疑虑地看着左公公。
太傅府一向不与太子一边的人来往，只因太傅府是站在二皇子阵营的，今日太子派身边的亲信来府，不知其意是善还是恶。
“咱家是奉太子之名，来给秦大姑娘送生辰礼的。”说罢，他便抬手示意身后的太监把礼物呈上来。
“这是太子送给秦姑娘的礼物，希望姑娘喜欢。”
左公公让小太监上前把礼物呈在了秦嘉卉面前，只见是一整套纯金锻造的凤舞头面。其做工精致，样式精美，应是身份尊贵的宫中贵人所用之饰，非臣女所能佩戴。
秦嘉卉只与那太子有过匆匆的一面之缘，今日却送如此尊贵之礼，其之用意，秦嘉卉心中已了然。
于是她端庄有礼地欲婉拒：“太子的心意，臣女感恩戴德。只是这礼物，实在厚重，臣女担待不起，还请公公替臣女送回去吧。”
“秦姑娘哪里话，这本是太子对秦姑娘的一片心意，望姑娘务必收下，不用辜负了太子的一番美意才是。”左公公笑得一脸亲和，眼中却带着威胁之意。
太傅见状，立马插话回道：“那臣便替小女谢过太子美意了。”
“秦太傅果然识礼，既然太子交代咱家的事已完成，咱家也要回宫交差了，我们走。”说罢，左公公便带着身后的小太监趾高气扬地离开了太傅府。
众人以礼恭送他们出府，只有江川兄妹淡然地站在一旁。刚才左公公进来，竟也无视二人的存在，未向二人行礼。由此看来，他们的这位皇长兄是真正把他宠坏了。
只是刚才公公所言，他俩何尝不知其用意。江渊不禁在心中担忧，自己兄长还没被人捷足先登，倒是她的这位未来的长嫂快被太子抢跑了。
此刻秦嘉卉心中一阵不安，只觉得山雨欲来风满楼，前路一片茫然。她偷偷瞥了眼一旁的江川，他面无表情，神色淡然。
太子的强势出现，让她感到自己走向江川的道路，变得异常艰难起来。