《白虎通义》有云：婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚。古时婚礼皆在黄昏时分举行。因为按照易经的观点，世间万事万物都有阴阳两极，日属阳、月属阴；昼属阳、夜属阴；男属阳，女属阴。黄昏正好处于阴阳交换阶段，而且是“阳往而阴来”，正好与迎接新娘入家的含义一致，故而古人选择黄昏举行婚礼。
此番蔡曹大婚虽是由曹丕入赘蔡家，但在迎亲步骤上齐营方面还是遵循常例，即在白天派出行人执事前往曹营迎接新郎，傍晚在齐营举办婚礼。不过值得一提的是齐营这次似乎是要将古制贯彻到底，除了婚礼制式处处遵循周礼，蔡吉还以“婚礼不用乐，幽阴之义也；婚礼不贺，人之序也”为由婉言谢绝了其他诸侯送来的贺礼，仅收下天子的赏赐。
“婚礼不用乐，幽阴之义也；婚礼不贺，人之序也”出自《礼记.郊特牲》。原来上古时代将婚礼视为幽阴之礼，即不奏音乐，也不祝贺。所以先秦时代的婚礼并不热闹。甚至一直到了汉初，有些地方官吏还囿于周礼，禁止人们在婚礼时相贺乃至奏乐。
然而，结婚终究是桩“大吉也，非常吉也”的大喜事，在秦汉这等热衷于享乐的时代，婚礼不贺的状况是不可能持续下去的。于是在汉五凤二年汉宣帝正式下诏曰：“夫婚姻之礼，人伦之大者也。酒食之会，所以行礼乐也。今郡国二千石，或擅为苛禁，禁民嫁娶不得酒食相贺召。由是废乡党之礼，令民亡所乐，非所以导民也。……勿行苛政。”这是中国历史上次以政令的形式对婚礼不贺的否定，自此婚姻相贺、举乐便成了汉族固定习俗逐渐流传后世。
事实上后世诸如吹打奏乐、撒帐、闹洞房之类热闹的婚俗都起源于汉朝。其中闹洞房的习俗尤为突出。在汉朝“嫁娶之夕，男女无别”，可以不讲传统礼仪，男女可以随便嬉戏。甚至还醉酒闹洞房闹出人命的记载。
所以鉴于蔡吉身份特殊。眼下的局势又颇为微妙，未免有别有用心之人在婚礼上做出“出格”之举，齐营上下一致认为复古周制不贺之序在封闭的环境下举行婚礼最为稳妥。至于蔡吉本人则完全不在意婚礼是否盛大，是否热闹。任由手下的臣子们忙里忙外地为她置办婚礼。
不过蔡吉的这种淡漠态度却令为她梳妆的蔡琰深感困惑与不安。在蔡琰看来蔡吉在自个儿的大婚之日即便不紧张，不忧伤，不喜悦，至少也该有初嫁少女的羞涩才是。可是眼身着嫁衣的女诸侯却丝毫没有这些情绪，她的神态冷静而又淡然仿佛今夜将要出席的仅是一场寻常的宴会。
莫非主上不知入洞房为何物？亦或是根本没打算同新郎圆房？于是在替蔡吉梳妆完毕后。蔡琰由不得将梳搁在一旁，小心翼翼地探问道，“主上今夜就餕余设袵乎？”
餕余设袵即是合床礼。蔡吉以为蔡琰是在替她晚上洞房时的安全担忧，便欣然颔道，“夫人无需多虑，段旗主已将婚帐布置妥当。”
蔡琰见蔡吉会错了意，愈坐实了她关于蔡吉不通男女之事的判断。毕竟唯有“无知”者才会如此无畏。为不让自家主上在洞房出丑，蔡琰当即便郑重其事地朝蔡吉俯身进言道，“主上明鉴，天地姻组。万物化醉；男女潇精，万物化生。房中之事，关乎子嗣，不可不知也。”
这一次蔡吉总算是回过了味来，意识到蔡琰这是要临阵磨枪教她房中之事不由为之一囧。本来嘛，古代闺秀出嫁前会由母亲来教育女儿如何为人妻。蔡吉早年丧母由蔡琰作为宗族的女长者指点她这方面的常识倒也无可厚非。只不过蔡吉的情况比较特殊。这一世的她固然还是童女之身，但前一世的蔡子梅在男女之事方面多少还是有点经验的，虽然这些经验伴随着一段苦涩的记忆。
不过无论前一世的经验是否管用，蔡吉都不好意思让文姬来指点她房事。于是她赶紧支支吾吾着推辞道，“孤曾得《太平要术》数卷。对房术略知一二。”
蔡吉涨红着脸扭扭捏捏的样子让蔡琰稍稍松了口气。不管蔡吉是否如她自个儿所言从《太平要术》上学会了房术，至少这位女诸侯此时此刻的表现终于有了新妇该有的样子，从而让人能感觉得到她是一个有血有肉的人而非不食人间烟火的木胎泥塑。就见蔡琰跟着俯替蔡吉化解尴尬道，“若是如此妾身恭祝主上今夜鸾凤和鸣。”
“唔。”蔡吉低着头应了一声。没敢再多搭话。
蔡琰上次见蔡吉流露出此等小女儿姿态还是在微山湖畔，那时的曹丕借一《秋胡行》向蔡吉大胆示爱，直将后者羞两颊飞红。所以蔡琰相信不论蔡吉也好，曹丕也罢，两者多少还是有点感情的。当然依蔡吉先前不苟言笑的样子，其对曹丕的感情应该还谈不上郎情妾意。不过世家子女的婚姻素来都是父母之命、媒妁之言。便是蔡琰自个儿的第一段婚姻也是联姻的产物。极少有联姻者能像蔡吉、曹丕这样相处三年后再成婚。只可惜他二人之间的婚姻夹杂了太多的尔虞我诈、利益纠葛，注定从一开始就充满了坎坷。
此刻就听作为过来人的蔡琰语重心长地向蔡吉开导道，“曹公子虽非主上心上之人，然其与主上相处三年，或是良配也犹未可知。”
蔡吉听罢蔡琰所言，想起曹丕这些年在齐营挣扎求生的模样以及眼下顶着的赘婿名头，不禁感触颇深地摆了摆手道，“孤岂会嫌弃子桓。依孤之身份便是遇见心上人，亦是只可远观不可近身。”
蔡琰显然没料到蔡吉会突然冒出这么一句，诧异间她赶紧追问道，“主上何出此言？”
蔡吉则苦笑着反问，“与孤成婚者，必为赘婿，饱受世人非议。试问世间男子谁人肯如此牺牲？”
“主上此言差矣。即为主上心上之人必是人中龙凤，又岂会在意愚夫愚妇之言。”蔡琰出言反驳道。显然蔡琰打心底里还是期盼自己主上能收获一份圆满的婚姻与爱情。
可蔡吉却知成为他丈夫的男人所要遭受的考验远非常人所能承受。因为她本来走的就是一条荆棘之路，没理由拽着心爱之人一起共赴地狱。一瞬间前后两世的记忆交织在一起，令蔡吉不由自主地怅然一叹道。“便是他肯，孤亦舍不得。罢也，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
话说。一直以来蔡吉都闭口不谈男女之事，并且她之前曾婉拒过曹昂的示爱，现如今又为获取天下而祭献出自个儿的婚姻。这使得齐营内外皆以为她对男女之情无感。直到此刻听罢蔡吉所言，蔡琰方知眼前这位看似淡漠的女诸侯情感远比人们想象得细腻。遥想世间女子面对心爱之人，大多追求的是“山无陵。天地合，乃敢与君绝”，希望能得到爱人的守护。而像蔡吉这般将自身定位为守护者，并肯为爱放弃天长地久的女子可不多见。
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……”蔡琰回味了一番蔡吉叨念的诗句，跟着由衷感慨道，“主上真奇女子也！”
且就在蔡吉与蔡琰谈心的档口，忽听段娥眉在帐外高声通报道，“禀主上，新婿入营也。”
曹丕身着爵弁服。玄色上衣，纁色帷裳，白绢单衣，赤色舄，亦如三年前那般乘坐马车进入齐营。只不过三年后的他身型已修长壮实到足以撑起宽大的弁服，同时十六岁的他业已明白他与蔡吉之间的婚姻意味着什么。
“请新婿下车。”随着执事一声高呼，曹丕缓步走下马车，在火把的映衬下，就见两排甲士悬刀而立隔出一条甬道直通中军大帐。气氛肃穆得全然不似在办喜事。曹丕对此显然早有准备，迎着周遭投来的敌视目光。他当即迈开步子走向大帐。
汉朝的婚礼新娘不蒙盖头，夫妻不行拜堂之礼。曹丕在进帐前须行沃盥礼，即洁手洁面后方能入席与新娘相对而坐，谓之对席。对席的位置。男西女东，意以阴阳交会有渐。
此时的蔡吉亦是纯衣纁袡一派新妇妆扮，更为难得的是她今日还一反常态地画了妆，在灯火的映衬下愈显得明艳动人。待曹丕入席后先，两人相对俯身一揖。再由负责主持婚礼的蔡琰命人向两位新人奉上事先准备好的酒肉行共牢合卺之礼。
共牢是指新婚夫妇共食同一牲畜之肉。合卺是指夫妇用匏瓜盛酒交杯而饮，不过这里的交杯仅是互相交换杯子而已。并非挽着胳膊喝“交擘酒”。匏瓜味苦用来盛酒必是苦酒。匏既分为二，象征夫妇由婚礼将两人合为一。所以夫妻共饮合卺酒，不但象征夫妻合二为一，永结同好，同时也含有让新娘新郎同甘共苦的深意。
合卺之礼是整场婚礼中最为重要的环节。当蔡吉与曹丕互相喝下对方的苦酒，正婚礼至此告一段落。整个过程简朴庄严，仅有郭嘉、赵云、辛毗等齐营文武在场做见证，却带着极为浓重的宗教气息。
正婚礼完结后，蔡吉和曹丕在侍者的搀扶下起身离席前往后方婚帐行合床礼。然而曹丕却在半道上被段娥眉给拦了下来，“请新婿随妾身沐浴更衣。”
身为赘婿的曹丕自是无法提出异议，只得亦步亦趋地跟着段娥眉来到另一处营帐。随着帘幕被掀起一股蒸汽顿时扑面而来，云雾缭绕间就见营帐的中央摆放着一只装满清水的硕大澡盆。两个守在澡盆旁的侍从眼见曹丕入帐，立即上前以灵巧的双手替他解下腰间的佩剑，摘去冠帽，褪下层层礼服，甚至就连簪、戒指、玉佩之类的小物件也都被一并取下搁在一旁的托盘上。
曹丕心知这是对方在借沐浴更衣之名对他进行搜身，但他并没有做无谓的反抗。身为世家子弟的最后一丝尊严令曹丕一言不地昂起头任由侍从伺候他沐浴洗漱，替他擦干净身子，抹上香油，最后披上一件白净柔软的长袍。
段娥眉双手抱臂站在一旁全程观摩了曹丕如何更衣如何沐浴。当看到披跣足的少年以不卑不亢的姿态站到自己的面前时，段娥眉的脸上终于露出了一丝满意的笑意。就见她撩开帐篷的一角，躬身向曹丕行礼道，“新婿请。”
直到此时曹丕这才觉原来他沐浴更衣的营帐与婚帐仅一帘之隔。橘红色的灯光子透过帘幕的缝隙打在曹丕的脚背上，令他不由自主地伸手揭开帘子迈步踏上了鲜红的地毯。这是一间足足比先前营帐大了六倍的硕大帐篷。在其中央架有一方似榻非榻的高台，高台的四周遮着半透的纱帐，若隐若现间里头似乎还坐着一个女子。然而曹丕并没有急于上前探个究竟，因为在高台的四角还守着四名身材壮硕的壮妇。一想到自己今夜要在四名壮妇的监视下与蔡吉圆房，绕是曹丕事先已经做过最坏打算，这会儿也由不得乱了手脚。
且就在曹丕迟疑之际，忽听身后的段娥眉再次催促道，“请新婿入洞房。”
回过神来的曹丕将目光投向纱帐中窈窕的人影，想象着身影主人平日里的一颦一笑。于是在深吸一口气稍稍调整了了一情绪后，曹丕再次鼓起勇气赤脚踩着胡地进献的毛毯缓步走上高台钻进了纱帐。
纱帐内的蔡吉同样是长披肩身着一袭雪白的**。可蔡吉的这身打扮并不能平抚曹丕此刻的紧张情绪。就见他依着往日的习惯跪坐在蒲席上以略带僵硬的姿势朝蔡吉俯身叩道，“拜见主上。”
蔡吉五味陈杂地看着匍匐在她面前的曹丕。不知不觉间那个曾经比自己矮半个头的小男孩已然长成为英俊的少年郎，可他俩之间的关系却如先前喝的匏酒，牵绊中透着苦涩。
一声叹息过后，蔡吉主动牵起了丈夫的手。她能感受到曹丕的颤抖以及少年手上满布的茧子，那是长期习文练武留下的痕迹。蔡吉十分清楚在曹丕恭顺的外表下跳动着一颗追逐梦想的心。鉴于曹丕在另一个时空魏文帝的身份，蔡吉还无法确定自己是否能背负下曹丕在这个时空的梦想。但至少在今夜她得对她的小丈夫负责。
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