朱璗醒过来的时候，只听见一阵赛过一阵的吱吱声，生像是什么东西在啃咬木头发出的声响，他耳朵里一片嗡嗡声，吵得他不得安睡，只好睁眼醒过来，可下一刻，在看见眼前的一幕时，他几乎立即便惊声尖叫起来。
一只硕大无比的老鼠，正在他眼跟前大摇大摆的啃噬着稻草上头横着的一截子碎木，那截碎木还散发着一股一股的恶臭，让朱璗几欲作呕。
他四下张望了一下，发觉自己身处于一个阴暗潮湿的地牢当中，惊骇之下不由得大声惊呼：“来人！来人呐！”
连着喊了好几嗓子都没喊来人，反倒将他原本就不太有力气的身体弄的越发疲惫起来。
“诶，我说你还是省点力气，等过几日自然会有人来提审你。”牢房一侧，忽的有人沉声嗤笑，对他大惊小怪的举动表示讥讽。
朱璗大惊失色，转头望着声音来源处，昏暗的地牢中，只有墙壁两旁点着桐油灯，那人又隐匿在角落里，故而他竟没有发现墙角还有人在。
“你，你是谁？”像是乍然看见暗藏在夜中的鬼魅，朱璗心惊肉跳。
“朱驸马竟连我也不认得了？”那人轻嘲一声，缓缓从黑暗之中走出，那张苍白的面容展露出来时，将朱璗骇了一跳。
“你！你！你你！”朱璗惊讶的大张着嘴，失声一般看着来人，“朱有明？你怎么会在这里？”
朱有明是骊山书院之中十分有名气的一个学子，也是朱璗的堂兄弟，属于朱家的旁支，他早在三王爷执政之时，便听从了朱璗的话离开了骊山书院，前往宛州城中散播有关于三王爷弑君的消息，按照朱璗的预计，朱有明应当在宛州城联合了当地的仕子们一同抵抗三王爷执政的。
“我怎么会在这里？朱驸马这话问得当真可笑！”朱有明冷笑连连，“朱驸马将我派去宛州城，却事先不告诉我，宛州城已是三王爷的天下，你我还是堂兄弟，这份深情厚谊，我朱有明谨记在心！”
朱璗瞠目结舌，“怎么可能！宛州城怎么可能会是三王爷的天下？宛州隶属南直隶，即便与富庶的江南还有一段路程，可向来就跟……”
“你就莫要再辩了，是我朱有明识人不清，轻易的听信了你的鬼话，如今落得这个下场实属活该，不过你朱璗也没好到哪里去！”朱有明笑着上下打量朱璗一眼，眼神中的恶意表现的淋漓尽致。
朱家族里的大事向来都是由文昌侯这一支嫡脉插手料理的，朱有明这样的旁支更是插不上半句话，故而他对于朱璗这一脉早有了愤慨跟不满，在宛州城，他也是故意束手就擒坐以待毙的，不为旁的，只为了能够争一个从轻发落的罪责，他身上的功名还在，他可不想做了替罪羊。
朱璗心绪不宁，而恰好这个时候，狱卒拿着一串儿钥匙，踏着沉沉的脚步走来，钥匙在他手里晃动不停，发出叮叮咚咚的声音，在朱璗耳朵里，却似催命符。
他瑟缩的看着狱卒开门进来，身边还跟着个花白胡子的老头儿，他几乎眼一翻又要晕过去。
“怎么都养了两天了，还这么弱？”老头儿从一侧背着的木箱当中取出一排细长的银针，对着朱璗要晕不晕的样子，颇有些不满，银针在手，直接便往朱璗人中扎去。
朱璗哪里肯被扎，几乎立时便蹦了起来，往后缩了有三人的间距，一脸防备的盯着他。
“诶，我说这不是挺欢实的？”老头儿收了银针，挑了挑眉，“既然无事，我便回太医院了，那些新来的小兔崽子们一个个皮实的很，不好好调教，只怕往后要惹大祸！”
狱卒忙点头哈腰的送走了老头儿，转过头来对着朱璗没半点好脸色。
“这位爷，走吧！这么些天了，耽误的我们大人做什么都不得心上，总要将你的案子结了才行！”
朱璗浑身抖了一抖，他警惕极了：“你，你要将我带去什么地方？你莫要胡来，我可警告你，我是上一科的状元，是太后娘娘的母家侄儿，你若是……”
“嘿！我说你还跟爷在这儿抖上了？”狱卒不耐烦的往他臀上踹了一脚，几乎将他踹翻在地，“你还当你是皇亲国戚呢？我呸！不过是个忤逆犯上的逆贼罢了，便是太后娘娘在这儿，也要唾弃你，你就甭在这儿跟哥几个抖威风了，有本事到安亲王爷那儿抖去！看不扒了你的皮！”
骂骂咧咧的话随着狱卒粗暴的态度，一道传给朱璗，让他几乎腿一软跪倒在地，感情这个狱卒不是不知道他的身份，而是因为抓他的人早早就定了他的罪责，才会如此不留情面。
他走的跌跌撞撞，心中腾升起一股巨大的恐惧感，从来不曾有过的感觉，让他整个人犹如惊弓之鸟。
到了冯胥昭的面前时，冯胥昭也不提审他，只是当着他的面儿，将与他一同抓来的几人都过了一遍刑，听着那些人的哀嚎声，朱璗忍不住抖了一下，又抖一下，最后发展成那些人都没力气嚎了，朱璗还犹自抖个不停，像是患了羊角风的病人一般。
这么连续让他瞧了三天，朱璗便病倒在了狱中，这一场病比之前的病来的更汹涌，几乎是当天晚上，朱璗便不省人事了，纵然是狱卒灌药都灌不进去。
楚少渊知道了之后，冷冷淡淡的看了冯胥昭一眼：“你倒是会审问人，他本就不是什么胆子大的，如今可好。”
“臣知罪！”冯胥昭不敢辩驳，跪倒在地一言不发。
这种情形之下，楚少渊也不好定冯胥昭什么罪，他长长的叹了一口气，颇有些无奈，“如何也是太后的母家人，掺和进这种叛逆的事儿当中，总归是于名声上不好听，他既然病重了，就随他去吧，将朱家摘出来便是了，总不能父王一去，本王连父王的舅家都保不住，说出去也太不像话了。”
冯胥昭眼睛一沉，垂下的眸子里划过一丝光亮，嘴角勾起来，点头应道：“王爷说的是，臣这便去办！”
之后不出几日的功夫，在立冬的这一天，承袭了文昌侯的朱家嫡长子朱驸马因病在狱中离世，享年只有二十岁。
而朱家的骊山书院之中因为有人从中挑拨作梗，而导致有志学子不思报效朝廷，反而引起动乱的事情也被查清楚了，这个罪魁祸首直指向四王爷怡郡王。
远在宛州城外驻扎的四王爷接到这个消息时，整个人都处于怒火滔天的状态当中，不但是将书信一撕两半，更将送信的人踹翻在地，又连着踹了十来脚才将将解气。
“王行之到底如何了？他这都已经潜进去有四五天了，总不至于连守将的家都找不着吧？”四皇子在没办法应对云浮城中的指责时，只好抓紧眼前的事，他但凡能够将宛州城拿下，便能够有机会攻往云州，眼瞧着越来越近的距离，四皇子如何也不能甘心。
“王爷，王大人他一直没有消息递出来，只怕是……”手下人忍着疼痛，怯懦的回着话，斟酌该用哪个词儿来表述会不那么让四皇子生气。
可偏偏四皇子最听不得假设的话，顿时便抬脚踹翻手下，“连你这么个不是东西的奴才也敢妄加揣测！本王不让你知道知道厉害，你是没办法明白本王乃天命所归的事了！”
四皇子这厢将手下人翻来覆去的折腾，那厢的王行之却一路受阻，他已经进城好几日了，除去先前的一两天要摸清楚路线之外，这两天分明都潜了进去，可谁知道守将的家中竟然驻守着二三十个燕云卫，每一个都身怀绝技，他看着那些人三三两两的巡着夜，计算了一下双方的差距，便觉得这事儿贸然行事定然会遭，于是不得不蛰伏下来。
他从旁处知道这些燕云卫是来宛州城里替安亲王保护守城将士的，同时也是替安亲王监视守城的将士，若是有一点风吹草动的变化，这些人便会放出信鸽，及时通知远在千里之外的安亲王，以便安亲王行事。
他几番犹豫之下，终于想到了另外一个法子，便是直接将安亲王母妃的父亲掳了来，然后利用这个人达到自己的目的。
原本一切进行的十分顺利，可就在要动手的时候，这位颜百户忽然像是察觉了一般去了守将家中，急的王行之头发一把一把的掉，一筹莫展。
一日完不成刺杀的事情，便有一日暴露的风险，王行之在终于等到颜百户从守将家中出来时，也不管会不会暴露了，直接动手将人掳了来，发信给守将，若是不打开城门，怕颜百户的脑袋便要搬家了。
接到信笺的守将几乎将后槽牙都咬碎了，他如今后悔的心就像是吃了三斤黄连一般的苦，早知道这位大人会被人盯上，他无论如何也不会让人回去，可偏偏就是这么寸，发信给楚少渊等回复已是来不及的事情了，他誓死抵抗到底也得看人质是谁，无奈之下，他只好同意了这份要挟。
四皇子虽然没有费一兵一卒便进入了宛州城，却因为恨极了这几日被关在外头风餐露宿的辛苦，进城之后便将守城的将领屠杀殆尽，甚至连城中的百姓也遭了殃，因屯兵城外，士兵粮草供应不足，导致士兵进城之后便直接掠夺了城中百姓的存粮，宛州城的衙门也被人放了一把火，烧了个干净，连知府在内的包括了文书师爷一干小吏都被烧死在宛州城内，一时间宛州城犹如人间地狱。
王行之将颜百户带到四皇子面前时，心中对四皇子的这番作为，隐隐的有些不满，但却没有表露出来，只将颜百户的身份告诉四皇子，“属下觉得此人可以好好利用一番，听说安亲王极其护短，若是能用此人威胁之，必事半功倍。”
四皇子原本想要杀了这个年过六旬的老人，听了王行之的话，脑子里转了转这个主意，当下便点头同意了，吩咐道：“将此人好生看管起来，莫要让他出了什么事，本王要让那逆贼好好看看，跟着他的人都是什么下场！”
“呸！你才是逆贼！你这个不忠不孝不仁不义的畜生！枉为人子，枉读圣贤书！”颜百户单名一个贽字，本就是军户出身，应军功卓绝而一路晋升至兵部侍郎，十几年前女儿还不曾入宫之时，他便有勇猛之称，只是女儿的事情出了之后，他因为不当心陷入党派之争中，失利而被贬回原籍，从而十几年来郁郁不得志，这会儿被王行之使了诡计掳了来，心中愤怒可想而知，当下便口不择言的骂起四皇子来，什么难听便骂什么。
四皇子脸色难看的有如吞了十斤大粪，他抬手便要发落颜贽，王行之忙将他阻拦下来。
“王爷息怒，王爷且想想此人身份，若他与府台大人守城将领一般，杀便杀了，也无甚不可，但此人一死，只怕安亲王不会善罢甘休，他手中可以调遣的军队不必王爷的少！且此人死后，反倒没有制衡安亲王之物了！”
这样一番劝解之下，才将四皇子的怒火劝得消了一些，他不再理会颜贽的辱骂之词，抬手将人交给了手下，关了起来。
夜幕降临，王行之跟四皇子在守将的旧宅子里饱餐了一顿，趁着夜色，两人登上宛州城的城墙，远远的望着宛州城夜景，此刻的宛州城因衙门失火，接连两侧房屋一大片都遭了火烧，这火势旺得足足烧了一天才将将熄灭，看着一片残砖废瓦，王行之听着城墙底下不远处有哀嚎的啼哭声传来，第一次心中升起内疚跟不安。
他神情严肃的看着远处，眉间紧蹙，脱口便问了一句：“王爷屠杀守将便罢了，如何连宛州城衙门也烧了个干净？往后宛州城的衙门要修葺，不还得要王爷谕批么？”
“成大事者不拘小节！”四皇子挑着眉，半晌了才说了这么一句，他绝不会承认，是因为招降不成，才出此下策。