顾婵斜倚着引枕，一目十行地翻阅着手中的话本子。
那书上究竟讲了些什么，她一字也未读进。原本不过欲借文字缓解心中焦虑，怎知那一朵朵娟秀端庄的簪花小楷竟如同生出翅膀一般，在她眼前纷乱浮动，反而凭添几分烦躁。
梨木雕花的罗汉榻临窗而设，顾婵只需侧转身便可从敞开的窗间望出。
这一晚，没有皎皎明月高悬，亦没有灿灿寒星闪烁，只有一团团火云遥遥自远方腾空而起，赤红的火光将穹空照耀得有如白昼。
靖王以勤王之名起兵，一路南下，势如破竹，今日入夜时分更亲率五万精兵同时攻打京师内城十三城门。
而今上派出领兵抗击之人是金吾卫指挥使。此人姓顾名枫，字潼林，是顾婵一母同胞的双生兄弟。
顾婵每向窗外望一次，心便向下沉多一分，她知道自家兄弟少年英雄、能力超凡，可靖王韩拓是何等人也？
那人骁勇善战、诡诈多谋，由他统帅的军队从来所向披靡、战无不胜，连凶猛异常的鞑靼汗王也被他收拾得服服帖帖，再不敢来犯境。
潼林此番仓促受命，又能有几分胜算？
只盼韩拓并不如传言中那般狠绝，能留下潼林一命，顾婵便再无其他所求。
碧落端着托盘进来的时候正看到顾婵望着窗外愁眉不展，暗自叹了一口气，快步走至榻前，轻声劝道：“姑娘，吃些红枣小米粥垫一垫吧。”
长夜漫漫，不论明日如何，此时既然还有命在，自是应当积蓄一些气力。
顾婵接过粥碗，舀一勺送入口中，明明是平日里十分喜爱的食物，现下吃来却味同嚼蜡，丝滑绵软的粥水如同泥浆一般糊窒于舌尖之上，难以下咽。
“姨母和陛下那边如何？”顾婵将碗放下，淡淡问道。
“姑娘莫急，碧苓已去问了。”碧落恭谨答道，忽而话锋一转，“姑娘，我们何必非要同太后皇上一起，出宫去岂不是好得多？反正……反正还没大婚……”
顾婵看她一眼，蹙眉问道：“出宫去？去哪里？我们就算能离宫，又如何出得了城？”
“便是先躲在城里也好，免得被皇上连累……”
“不许胡说！”顾婵急急打断她，一口气走岔了道，咳嗽不断。
碧落爬上榻来，跪坐在顾婵背后为她顺气，一时间两人皆静默无话。
顾婵的生母宁玉是太后亲妹，五年前宁玉病逝，当时还是皇后的宁太后心疼外甥女年幼丧母，将顾婵接入宫中生活。待顾婵及笄之后，先皇元和帝下旨赐婚，将她许给宁皇后所生的七皇子韩启，亦既是如今的嘉德帝。
只可惜，赐婚不久顾婵便身染顽疾，久治不愈，宁太后一心认定了要顾婵做儿媳，是以韩启至今仍尚未正式大婚册立皇后。
顾婵对后位并无奢求，但诚挚感念姨母怜惜爱护之心，自是不肯做那大难临头各自飞之事。
四更的更鼓响过后，顾婵终于勉强入睡，碧落随侍一旁，手中执一把丝绢团扇，在顾婵身侧徐徐送风。
顾婵和衣卧在榻上，睡得并不安稳。
碧落见她额头沁出细密的汗珠，放下团扇，取来温水打湿的布巾替她擦拭。谁知布巾才一沾上顾婵额角，她就忽地睁开双眸，腾地坐了起来。