萧云晖在大门之前降落后，也不多做停留，只跟守门弟子打了声招呼后，便径直带着傅钧和秦湛前去陆淮风此时所在的正一宫。
陆淮风业已得到他们平安回归的消息，因此三人未曾在外等待一刻，便被传召进去。
正一宫中依旧气氛庄严肃穆，除了宗主陆淮风以外，四位长老俱都在场，坐在陆淮风左右两边，依次为左首策剑长老谢天朗，右首律法长老庄行之，左二凝丹长老谷玄，右二清心长老贝君瑶。
四大长老与当今宗主陆淮风同一辈分，皆为丹霄派第八代弟子，地位亦仅在宗主一人之下。
行礼过后，凝丹长老谷玄为人最是慈善宽厚，先和声询问他们身体状况如何，是否需要立即治疗。
三人一同婉言辞谢。
谷玄便欣慰地颔首道：“没事便好。若有任何不适，记得立刻告诉我，毋须隐瞒。”
“如今见到他们完好无缺，谷师弟你总算可以放心了吧？”谢天朗微笑着调侃了一句，活跃气氛，又对三人道，“你们谷师叔这十日一直在担心你们的安危，可谓是寝食难安，生怕你们会遭遇什么不测。”
“让谷师叔费心劳神了，也叫两位师弟被困魔修洞府十日之久，原是弟子处事不当之过。”萧云晖躬身行礼，表达歉意道。
“这次原是我们几个大意了，不曾料到对方竟是凝血初期境界的魔修，怎么能怪在云晖你头上？”谷玄摇头叹道。
此时陆淮风方才面含威严地摆手道：“罢了，这些客套话且不必多说了。云晖，你仔细说来，你是在何处找到你二位师弟的，其间又究竟发生了什么。”
“是。”萧云晖应声，简略地说明请天清观弟子明仪帮忙一事后，便将秦湛先前所说的经历完完整整地复述了一遍。
说到秦湛杀尽魔修之事，秦湛之前还满口自责自贬，而此时萧云晖转述，便尽力为秦湛的言行举止开脱，将他描述成一个初次遇见魔修伤害亲友、行止完全情有可原的少年。
陆淮风听毕，却冷冷一笑，毫不动容道：“云晖，你还是太过心软了。此次你秦师弟做得很对，面对魔孽，便该以手中剑尽诛之。无论是什么缘由，魔便是魔，绝不可信任，知道么？”
“……是。”萧云晖急忙低头下拜道，“谨遵师父教谕，弟子以后必当改正行为，不敢再误导两位师弟。”
秦湛目光一瞥傅钧以作示意，亦随着拜倒道：“谨遵师父教谕，弟子年幼无知，见识浅薄，日后还得向师父与大师兄多多学习。”
傅钧见此，也立即跟着一起下拜，口称受教。
陆淮风对他们三人的态度颇为满意，颔首轻应：“起来吧。你们心中切记便行，无需过于拘谨。”
萧云晖起身后复又道：“启禀师父，两位师弟从谷垣洞府中，还取得了一些奇特之物，不知师父可要立时过目？”
“哦？”陆淮风目光微动，“拿出来让我瞧瞧。”只见他瞬时一挥手，原本放在墙角的一张红木方桌便立刻飞到了三人面前，轻巧稳当地落下，竟未发出半点声响。
陆淮风又对身边四位长老道：“四位师弟师妹见多识广，也帮我认一认魔孽之物。”
“好。”“这个自然。”“是。”四长老一同应允。
萧云晖对秦湛点头示意，秦湛便踏步上前，将先前在谷垣洞府里找到的物事逐一取出，摆放在木桌上，动作轻灵而稳当，避免物品会受到任何损害。
先是几盒药膏药丸，继而是玉尺、匕首等法宝，而傅钧留意到秦湛虽然之前说了想要留下丹炉作为己用，此时却仍将丹炉拿了出来，面上虽不做声，心下却微微一诧，不知秦湛是否临时改变了主意。
最后，秦湛才取出那封暗藏隐秘的信。
陆淮风对于其他物件皆毫无兴趣，唯独对那红色信封却颇为关注，立刻命秦湛将信中内容念出来。
秦湛照做，语速不疾不徐，恰当适中，而他声音也非但清越明朗，更是柔和婉转，着实十分动听，令人难忘。
念完后，陆淮风倒是稍微看了秦湛一眼，道：“明日未时再来我这里，为师还有一些信件让你念念，你也可以多知道一些世事。”
“是。多谢师父。”秦湛答应得毫不犹豫，脸上似乎还隐约闪过欣悦之色，愈发显得乖顺讨喜。
傅钧看着，心头不由微动：前世的秦湛在入门最初一年里，也是这样以一副好嗓子，率先得到陆淮风的青睐，时常在陆淮风左右侍奉文书，因此消息分外灵通，还能得知一些不为人知的隐秘，而其他师兄弟也因此而对秦湛笑脸相迎，甚至于亲热讨好，只为了能偶尔打听到陆淮风的某个决定。
当然，秦湛的能力并不局限于此等小事上，后来秦湛以自身出色的修为进境，愈发获得了陆淮风更多的重视。在萧云晖死后，更是被当作继承人来培养。
……而且，前世自从秦湛经常随侍陆淮风左右后，因为知道傅钧与秦湛关系亲密如同兄弟一般，其他师兄弟既然不敢得罪秦湛，便顺带着连对待傅钧也和颜悦色起来。
有些事，傅钧前世从未仔细去想过因果，然而此时再度回忆往事，只觉得处处惊心。
——仿佛真是自从秦湛开始经常出入正一宫后，自己便再也没有遇见过任何刁难。
傅钧一念未毕，却只见陆淮风已经回到正题上，开始商议书信内容，道：“四位师弟师妹，对此信上所写，有何见解？”
“原来谷垣竟然还有上司。此人隐于幕后，在谷垣死后仍未露面，亦不留下任何有关身份的线索，想来居心叵测，图谋甚大，不可不防。所谓测验失败，难道是指将凡人变成魔修的测验？”谢天朗头一个开口道，态似沉吟。“但若是如此，他们并不算失败……为何却陡然收手？”
谢天朗说着，语气转为略略疑惑：“难道是那些凡人变成的魔修俱都是聚精初期的修为境界，并非威力无匹，所以便被视作失败？”
谷玄下了座位，走到木桌前，对着逐一细看，摇头道：“这些药丸都是魔修常用的治疗内伤外伤之药，虽有极淡的魔气，却想来只是因为是被魔修炼制而已，并非可以让人骤然堕入魔道的药。”
“此物是赤髓膏，于治疗魔修外伤极有灵效。”谷玄说毕，又依次指着蓝色药丸及绿色药丸道，“此为幽篁丹，治疗内伤之药。此为碧鳞丸，服下后可在一日之内全身长出一层鳞甲，如铜墙铁壁一般，避免为任何刀剑所伤。”
谷玄又将目光转向碧玉尺等法宝，继续摇首道：“这玉尺、匕首、银针、丹炉四物，除了银针为七阶法宝，余下三者皆是六阶法宝，丹炉只作炼药之用，而其他三样也不过是用于战斗而已，并无特异之处。”
“有劳谷师弟一一详查了。”陆淮风沉声道，又侧首询问道，“庄师弟、贝师妹，你们可有任何话想说？”
贝君瑶首先回答，声音并无一般女子的妩媚纤柔，反而颇显凌厉威势，只是此时语态还算温和。“谢师兄已将我想说的话说完了。此事交给四位师兄处置已甚妥当，我随时听候调遣便可。”
庄行之亦道：“此事但凭宗主与谢师兄做主。”
陆淮风暂未表达意见，又转向萧云晖：“云晖，你可有话说？”
萧云晖欠身道：“弟子恭听师父与四位师叔示下。”
陆淮风目光又一转，落在萧云晖身后两侧的傅钧和秦湛身上，此时傅钧面无表情，态度庄敬，而秦湛虽然姿势亦十分恭顺，却是一脸若有所思的神情。
陆淮风不由便微微笑了一下，突然点名道：“傅钧、秦湛，你们有没有话想说？”
傅钧微微一怔，立即道：“弟子但听师父指示。”
秦湛虽似一惊，却并不失措，略微迟疑道：“弟子心中有一个荒谬的猜测，却不知当不当说。”
“说。”陆淮风淡淡道，“即便说得再错，为师也不会责罚于你。”
“是。”秦湛恭顺地答应着，随即语调婉转地道，“弟子看过书信后，便一直在猜想那‘测验’二字究竟意为何指，方才突然想到，倘若测验并非指的是将凡人变成魔修这件事，而是指以这些凡人变成的魔修去对付某一方呢？”
“嗯？”陆淮风目光微动，“继续说下去。”
“弟子听大师兄提起过，那些由凡人变成的魔修，现身之地均为本派方圆三百里以内的城镇村庄。故此弟子斗胆猜测，谷垣他们的测验，或许便是想驱使这些魔人对付本派，只不过本派有师父与四位师叔坐镇，又有大师兄及时率人下山剿灭祸患，便彻底失败了。”
听到秦湛一番话后，谢天朗颔首不语，庄行之、谷玄、贝君瑶三人皆是颇有赞同之色，而陆淮风却陡然冷笑一声，拂袖道：“也好，那些鬼鬼祟祟的魔孽若不死心，前来自投罗网，那我正好以师尊赐予我的诛邪之剑，将他们一并扫荡清除，彻底杜绝后患！”
“宗主放心，我等必不会让魔孽有机会侵害本派！”四长老齐声道。
“四位师弟师妹的心意我自然知晓，有你们相助，必能叫那些胆敢觊觎本派的魔孽有来无回。”陆淮风语气略缓，复又冷厉地道，“昔日师祖剑诛阳羽之事何等威震天下，令一众宵小束手就缚，如今即便再出一个阳羽又有何妨？我等既为师祖的后辈弟子，便绝不可辜负师祖的一番威名！”
“是！”在场众人一同应声。
傅钧同时心下难掩震动之情，暗暗忖道：大魔头阳羽……是百年前的一名魔修，曾经以一身惊世骇俗的力量而横行霸道，肆意妄为，并令众魔修俯首听命，称之为魔君。
虽然后来邪不胜正，阳羽被道修三大正派及三大邪派一同合力围剿，最终死在当时的丹霄派宗主剑下，但阳羽以一己之力搅得天下大乱，令众多道修门派死伤惨重，元气大伤，门下弟子十之八|九皆亡于其手，至今尚有许多中小门派一蹶不振，名存实亡，再不复昔日昌盛。