一群十几岁的少年谈笑着在农田中收割稻谷，看到远远走来一位须眉如雪的布衣老僧都止住声音躬身行礼。面色红润的和蔼老僧脚步未停，可是听到身后再次响起的爽朗欢笑，嘴角不免微微上扬。
穿过这片田地不远就是一处院落，虽然只是几十间以稻秆混了泥石筑就的普通禅房，院内却透着一股清静平和的意境，让人感到心神安宁。
一间禅房的门被轻轻推开，白眉老僧望着大步走来的那个魁梧身影温声问道：“伤全好了？现在觉得怎么样？”
没有了斗笠的遮掩，束起头上乱发的伞魔颈上那道可怖伤痕随着嘶哑嗓音轻轻蠕动：“弟子让您失望了，无论怎么平心静气诵经，还是不能忘怀……”
白眉老僧轻轻点头：“这不能怪你，若心中存有愤怒仇怨，就似野火般再难扑灭，这火既要焚己，亦会焚人。”
“苦禅院存世千载，向来只传弟子治病安魂术法，因为身上一旦具有伤人之技，危急时便不能控制胸中杀意。”
“这一代百余名弟子中，以你天性最为聪颖善良，当年连圆明圆海他们在禅法医道上还要逊你一筹，可经过那场劫难后，反倒无法约束本心……”
伞魔双手合什屈膝跪地：“是弟子辜负师父从小养育教导之恩。”他顿了顿提高声音：“可是一想到那些为求私利就对人痛下杀手之辈，弟子实难放任不理。”
白眉老僧伸出手掌抚摸他头顶：“你我皆是凡人，岂能妄言对错。这次你能平安回来，为师心中甚感欣喜。”
“菩萨慈眉泽被众生，金刚怒目降妖伏恶。圆空也罢，伞魔也罢，你都永远是我的弟子，无论日后有何作为，苦禅上下亦与你共担。”
深谷之中，伏在剑冢前已有数日的常守泓终于抬头：“师尊，弟子懂了。五玄安则剑谷安，此时不顾天下动荡，迟早也会波及自身。”
他对着插在深坑内的黑色铁剑再次叩首下去：“昔日守泓以生就仙躯为傲怠慢诸剑，如今方知势单力孤。历代先辈在天有灵，请助弟子一臂之力。”
充满自信的长啸声回荡在剑冢上空，霍然站起的常守泓身周哧哧作响散发出一道道凌厉剑气，伴随他的双足缓缓离地，前方那柄威震天下的铁剑长空开始轻轻颤抖，发出一阵悦耳铮鸣。
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前往天外城的路上，来自四面八方的一道道流光不断加入小刀身后队伍，其中大多数身穿普通商贩匠人农夫服饰，灵气幻化之物更是五花八门。
唯一相同之处是他们望向小刀的敬佩目光，经历过那场看似简单的魂映后，这些人都已经了解自身修为因何会有这样的巨大进步。
最初不过千余人的队伍渐成遮天盖地之势，连卓虚涵道天涯都掩盖不住脸上惊容，他们以为小刀的魂映奇术能覆盖灵逍附近已是奇迹，没想到还要大大超出预计。
亲身体验过那次玄火之行的施坤杨峰更觉心中震骇，当初百余万焚身族人虽数目众多，可是当中化生修者不过寥寥数位，若非火童子与小刀是旧识，恐怕连玄火城门都闯不进去。
现在这支队伍虽然来自玄木域不同城池却个个身手不凡，除去那些从前在玄木域根本不入流的门派修者三三两两加入，还有大批受到小刀魂映启发突破了境界的散修，其中最弱也是阴阳大成境界，身周形成明显气境的化生修者足有数百人之多。即使不久前那场五玄强者齐聚的天外盛会，在他们面前都要相形逊色。
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曾经的天外城早就土崩瓦解，方圆百里笼罩在白雾之中，远远望去，半空中光彩四射的华美玉阙犹如琼台仙阁，只是下方朦胧雾气中似有许多隐约影子，鬼气森森令人望而生畏。
“御尸大阵不同凡响，四周都是这般情景，阵内最少有数万敌人。”道天涯身法如电绕着前方雾气观望片刻，计算着里面影影绰绰的身形暗自惊叹：“如果这么多尸身都由一人统御，符魔实在厉害。”
小刀仔细回想当日看到的情景：“百里之内尽是尸骸甲士，恐怕不止数万，他们身上虽有本源之力却缺少意念，完全无法感应魂映。”
众人凝神细看商议对策，侧面突然传来一阵喧哗。随后空中光影晃动，近万名玄水修者结队而来，其中几人远远就高声招呼：“小刀兄弟，我们来了。”
相隔不过数月，李思奇脸上傲气尽数收敛，白少华郑运贤两个也看不出原来公子哥的矜贵模样。三人风尘仆仆冲到小刀近前，那种劫后余生的喜悦一览无遗。
“在玄水宫时，我们私下都说你运气好，居然得到那些海魔的帮助。”白少华三人上前与小刀诚挚相拥：“舍洞天而不弃旧诺，能这样叫你一声兄弟，咱们真是脸上光彩。”
神情肃穆的姚家三老和石氏父子见小刀望来亦是感慨万千：“他们守着小灵儿呢，只有我们几个过来。那丫头没选错人，不管以后会怎么样，都不枉与你相识一场。”
“大师兄……”人群中十余名蓝袍修者看到小刀身旁的卓虚涵顿时失声惊呼，随后便不顾体统一拥而上抱着他又跳又叫。
这些全是涓海流的主事长老，最近几个月全倚仗他们四处策应，总算保住玄水域几大门派没被摧花老妖一帮人斩尽杀绝。但在卓虚涵面前，十几位在玄水域有着赫赫威名的强者此刻竟哭得像群孩子。
与他们一一拥抱完毕，卓虚涵双眼含泪对着面前一位缓缓走近的老者跪了下去：“师尊，弟子不孝……”
涓海流两位宗主之一的海道人伸手拉起卓虚涵唏嘘不已：“不怪你，谁会料到天外青天处心积虑在本派安插暗桩，因此你那次杀了冯师弟他们并不算以少犯长，这些年一直孤身在外飘零，让你受苦了。”
没等卓虚涵给小刀引荐这些同门，又有一群英姿飒爽的女修围拢过来，她们在任香芝带领下对着小刀盈盈施礼：“摧花老妖那伙恶贼四处围堵，咱们无处容身打定主意拼死一战，多亏危急时刻小刀师弟以奇术相助，仙妍门这些姐妹的名节性命才得以保全。”
经历过这段日子的风风雨雨，小刀已不是灵逍上与她们多说几句就会脸红的窘迫样子，看见他神色平淡拱手回礼，众女心中都为水灵儿和他的事情感到阵阵酸楚。
“小子，都什么时候了，难道你又在相亲？”前方轰隆脚步声掩不住那个如铁器磨擦般的尖锐声音，憧憧人影自数百架快步奔来的机关兽内纷纷跳出，其中一部高大机关人肩上站着的凶恶老者正是墨风。
“大哥，你的伤全好了……”江如海刚从机关兽内出来就飞奔上前，紧紧抱住小刀涕泪横流：“我还以为咱们兄弟再也见不着了……”
一只纤手伸过来扯着江如海耳朵将他从小刀身上拖开，身穿纹花藤甲的花梦月对着小刀妩媚微笑：“没事就好，可你们两个大男人不用见了面就抱在一起吧。”
墨风与姚家三老和石逸斗还有白江宗宗主白常泰都是老相识，他们彼此招呼随即感慨叹息，触景生情想起了故友苗彦和生死未卜的水灵儿。
“快看，玄火域的人也来了！”周围此起彼伏的兴奋叫声中，一大群红袍修者绕过前方浓浓雾气出现在大家眼前。
露出童真笑颜的火童子对着小刀挑起大指：“真行啊小子，我救了你一次，你也救了我一次，咱们两个扯平了。”接着他望向重重迷雾托衬的耀眼天阙，稚气话语中隐隐透着阴冷：“什么时候上去？本城主实在等不及了。”
一阵阵由远而近的轰隆响声打断了众人思绪，极目远眺时看到一大片滚滚沙尘从前后几个方向同时包抄涌来，各派修者立刻全神戒备：“大家小心，这边也有，看清了是敌人就动手……”
火光闪动，全身罩着深红甲衣的炎魔率先落地，他后面跟着数万名身披各式甲胄的玄金修者，其中不仅有小刀在天兵城中结识的众多匠师，更有玄金城那场血战时见过的金刀阁千锋宗几家长老。
“痛快啊，兄弟们，咱们好久都没这样纵马狂奔了。”正西方向过来一支赤甲骑队，领头一位桀骜老者表情张狂高声呼喝。鸿震尧凌空虚踏与卫无忌并驾前行，身后还有数千名荒人勇士迈着大步排成长队紧紧跟随。
“大巫融，你也活着……”墨风对着荒族队伍中那名睿智长者挥手示意，大巫融闻言微笑看向小刀：“因为我与他相识，所以他们都让我留下来。”
后到的两支队伍已经站住不动，众人耳边隆隆之音依然久久不息。仔细听着远处整齐声响，卫无忌神情严肃与麾下骑士望向东北方向。
“嗵嗵嗵……”惊心动魄的沉闷蹄声就像敲击在众人胸中，上千名连人带马披着厚重黑甲的骑士鬼魅般裹着沙尘现身，虽然数量不多，但他们那股浓烈煞气却让所至之处各派修者纷纷闪避，一时竟没人敢上前阻挡询问。
卫无忌呵呵大笑迎着这股黑色洪流策马向前：“哪位是司徒千军？卫无忌在此，今日有幸一睹九幽黑甲，真是名不虚传。”
黑色骑队渐渐放缓速度，前面一名威武甲士脱下头盔露出白发拱手为礼：“久仰久仰，卫兄率血手铁骑横扫五玄，可惜咱们一直没机会碰面。”
跟在黑甲骑队后面的九幽诸王过来与大家相聚，几方人马刚刚汇合却同时警惕起来，打量周围情况后一齐望向西北方还未消散的尘烟：“怎么？还会有谁来吗？”