第一二一回/蒙面客盗人离庄镇/鱼道长追贼入嵩山
话说北军向西撤走，裴太守令娄罂、符濂率领本部人马尾随于后，前往接管荆紫关，并暂代正负统帅把守城池；着人清理战场和码头营寨；将部分粮食当场分给百姓，任其随处堆材生火、埋锅造饭。天黑下来，官军、民兵与三四万百姓就在河滩上，围住火堆宿营。双河镇军查点死伤，投入战斗的狮虎两营战死二百六十一人，重伤逾三百人，损失惨重。次日天明，简单吃过早饭，李定真别过裴良允，全军带齐尸首，伤兵也用大车拉着，返回双河镇。刚入镇中，便见齐子麾和朱晞桐快步迎上来，齐旃人没到就急急开口：“定真，出大事了。昨晚，麟儿给人劫走了！”
李定真大惊，下得马来说：“别急，子麾兄，慢慢讲，到底发生何事？”
齐旃：“昨夜寅时，有人潜入室内，弄晕裴襄，裘祗闻声拦斗，但没截住，被其越墙带出山庄。坤道长出观与贼人交手，亦没挡下——那人以麟儿性命威胁，诸人投鼠忌器，只好放任离开。坤道长、裘袛和练暇随后都往北追下去了！”
李定真：“弄清楚贼人身份和目的了吗？”
齐旃：“道长似乎认识，但没来得及做交待！”
李定真内心不祥的感觉陡升：“鱼道长出手都没救下来，此人绝不简单。这一回，恐怕麟儿要难渡一劫！”回头见韩道平跨马来到近前，就吩咐：“道平，先别下马，去喊齐克广、溪远、璟龙、闻寂、长淮、文韬和令翔，稍候我们还要赶路。”道平话没多问，就圈马去了。
晞桐在一旁开口：“坤道长他们己离开半日之久，现在又如何知道向何处走？”
李定真：“练暇既然追上去，沿途所过，定会留下记号，不虞找不着！”
齐旃：“我马上让人去准备干粮，一会儿你们就出发。”
回头表昨夜黎明之前，天空月朗星稀，裴襄所居中院，北面间隔花墙上跃下一人，黑布遮脸，浑身皂衣，斜挎着兜囊，只见他止似暗影，动若幽灵，略一停顿，就脚下无声地来到西间房门前。他拿手中物件在门缝里拔了拔，轻轻推开门走进外屋，来到熟睡的瑄子床边，用手在她颈动脉处一按，致其昏厥，而后进到里屋，用同样手法也把裴襄弄晕，从容地夹在左肋下走出屋子。刚一出房门，骤遇两道白光挂着风声劈面而来，他敏捷地往旁跳开，空着的右手一晃，现出一口短剑，以闪电般的速度回身做出一连串格挡反击动作。裘祗感觉有人，出旁屋时人己入内，就听着动静躲在门边，握一双戒刀准备偷袭，不想来人异常警觉，身手也高得惊人，二人做一交手，裘袛切飞对方一片衣襟，自己却是肩头见红。那人将裘袛迫退，返身几个纵步来到南花墙下，腾身而过，裘祗大吼一声：“休走，把人留下！”提步就追，两人一前一后出到庄外，又如飞投向镇街。裘祗这一嗓子惊起庄人，里边响起问询之声。镇西归云观里冲起一条白影，几个纵落就来到跟前，横剑挡住去路。夜行者脚下不停，摆剑就刺，二人瞬间叮叮当当交击数十下，两厢分开，功力竟然与坤道长旗鼓相当。鱼雀女剑背身后，开口说道：“端木公，阁下乃化外宗师，如今为何插足俗世，行此鸡鸣狗盗之举？”
来人见被识破身份，遂答道：“鱼道长，未曽想会在如此场合重逢，请恕老朽无法全礼。”
鱼雀女：“隐公想离开请自便，小儿你不能带走！”
说话间，裘袛与闻声而来的练暇前后脚赶到，将蒙面人围住。那人把剑锋压在昏迷的裴襄脖子上：“吾戒杀多年，不欲破戒。坤道长若执意阻拦，此子现在就死！”说完架着短刃朝站在东首的练暇迎过去。练暇挺起宝剑，蒙面人直往剑尖儿上撞，练暇无奈撤剑让开，让他一冲而过。
鱼雀女：“赜隐居士，汝有事但请分说，何苦为难一个孩子！”边叫边启步跟随，裘练二人也随后紧追。
蒙面人夹着裴襄跑到镇子口，进出要道被用鹿角木杈横断，把守民兵上前作势拦截，鱼雀女忙喊：“让开，放他过去！”那人至跟前纵身跳起，双脚在角木上面几下腾挪，就到了栏外，接着绕过云台峰，投北部山林而去。奔跑间，他先把一张药饼贴在裴襄后颈，然后将身子挪到后背背着，单手托住，用另一只手拽出一件外袍，甩到背后兜底，再在胸前系紧，腾出一双手，加快奔跑速度，天光大亮时己进入深山。中午时分，歇脚在一处布满荆棘的山间溪水边，背靠崖石坐着，落下面巾，露出清瘦的一张红脸堂，把干粮掏出来果腹，裴襄依旧在背上沉睡。
鱼雀女三人追到他对面停住，他们可不像此人是有备而来，身上一丁点儿吃的没带。练暇四下看看，返身来到一棵树下，先从衬衣上撕下一条来系于低处枝条，然后手攀脚登上到树梢，将兜头帕摊开放在分杈处，摘起耐寒的野果。鱼雀女走到离那人不远的地方，找块石头坐下，裘袛来到一旁，瞪眼怒视。鱼雀女这一路上火气渐积，此刻发问：“端木子隐，汝一花甲前辈，欺凌一个黄口，你不觉羞惭吗？”
赜隐居士不紧不慢地嚼着干粮，瞥一眼坤道长，回答：“吾教布施仁爱，推求天下大同，消释人间祸乱之源，终结矛盾纷争，以使华夏早行统一。——老朽职责所在，何惭之有！”
鱼雀女：“裴襄只是一个十岁孩童，心智刚刚启蒙，学识未曾入门。将来尚未可知，他又会碍你何事？我看你是走火入魔！”
“我跟你讲不来这些。”赜隐居士拍拍手起身，“我要提醒道长，别跟得太近！这小子要是有点儿意外，可赖不着我。”说罢沿溪流往上游走去，越走越快。
练暇下树，把果实分给两人，边走边吃，朝着背影追赶上去。第九天，进入嵩山地域，来到一处靠山小镇，端木子隐径直走进镇外一座位于橡树林中的简陋寺庙。当鱼雀女三人前后脚进入山门，一个小沙弥急忙迎过来：“哎，你们来此何事？寺主不在，今天本院不对外！”
“我们找刚才进来那个人。”坤道长说道，练暇则快步绕过正殿到后面查看。
“哪里有人，你一定是看走眼了，请你们马上离开！”
裘袛上前一把薅住他的前襟，提起来往旁边一礅说：“一边呆着去，别惹我发火！”
寺庙很小，一正两偏，后院有几间休息室。三人把整个院落和室內看遍，却只有四个和尚在此，那老头和裴襄踪影不见。练暇忽然想起什么，近身回到后院靠北山墙的一间杂物间，当她赶过来时，就此间门是虚掩着的。她曾特意跳上墙头向墙外查看，视线所及未见人迹。
室内杂乱地堆着各种物什，只东北角地上垫着块五尺见方的厚木板，上面空着，颇显突兀，刚才只扫一眼就略过。练暇走过去伸手去掀，底下哗棱棱响，似有铁环锁住，她回头对跟进来的鱼雀女和裘祗说：“这下面应该是空的！”
裘祗磨头去找那几个和尚，却是趁他们无暇理会时，都偷偷从前门跑走了。裘袛折返，手里多了根碗口粗的一截小树干，他掀开两块铺地板石，拣缝隙大的地方将一头插进去，用力撬开，现出石阶，里面果然是一条地道。练暇就地做了支火把点着，递给裘袛。裘袛右手提着刀，打头下到地道之中。约莫走出去两百来步，就到了地道尽头，出外一看，是寺庙背后一条从山上下来的泄水沟，地道口就位于沟内沿，被荆棘灌木遮挡，十分隐蔽。练暇四下打量，问：“上山还是下山？”
裘祗焦躁地把火把往地上一摔：“没跟上，让这老贼跑了！”
鱼雀女：“别急，还有办法——只要是在这嵩山里，他就跑不远！”