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一四二选使女刘瑄遇旧密 起争执裴霄显跋扈(1 / 1)

第一四二回/选使女刘瑄遇旧密/起争执裴霄显跋扈

次日是辛未日,壬申年九月三十,下了一宿的雪,清晨气温直降。裴襄翻看一眼墙上农历,上写适宜做的事项包括了开市、交易、立券、纳畜纳财等等二十有余,忌讳只有嫁娶、入宅、治病、赴任四项,老天爷都给出提示:今日出行无忧。领着弟弟离开小院,去给爹娘请安,父亲不在屋,请安后裴襄问:“娘,阿父这么早就出门啦?”

甘祖儿:“是呀,你父亲天不亮就出城巡查去了,他得抓紧接下来十余日坚壁清野,聚拢乡民,搬运粮食。一进十月,黄河就要冰封,北军又会南下攻城掠地。前几日本城增兵两千,各处正在加固城防。如今街上闹泱泱的,你兄弟俩到外面去要加些小心,别满场走。”

吃罢早饭,裴襄和弟弟穿着一样的短式黑狐裘出门,裘衹和府里侍卫长汤炅已经候在外面,十名挎刀卫士排成一列立在一旁。少顷,裴丰和女管家采婶儿领两名女仆走出来,丰管家肩上背着装钱的皮兜子;瑄子最后一个迈出门槛,她身穿垂到脚面的长款纯白裘皮,头戴珠饰,面罩轻纱,恍若天女下凡,一下子就吸引了所有人目光。裴襄盯着美女来到跟前,问:“为什么要罩面?”

瑄子轻声回答:“我猜——你可能不喜欢别人看我!”

裴襄招一下手,让她蹲下,帮其把面纱去掉,端详一眼宛如精雕细琢的俊美脸庞,道:“这样才好!”

沿着衙后街向东行,裴霄悄悄拉着长兄手说:“阿兄,以后我的侍妾也挑瑄子这样的!”

街道上的外来人明显增多,大都是进城躲避兵灾的乡民,这些人拖家带口,租住城里人的偏房、下屋、柴棚、马圈等所有能避寒场所,度过整个冬天,饥寒交迫之下,许多家庭会被迫卖儿鬻女、贩妻典妾,这就促成了宛城冬季是人口买卖最兴盛的季节。路上频频有生活窘迫者从怀里掏出根干枯草穗,偷偷冲他们这一行人摇晃,示意家里有人口出卖,见没反应又急忙收起来。官府规定,人口买卖必须到指定场所交易,这样才能收上来税,私自在场外交易的,抓住就要坐牢。

约莫步行了二里多地,来到东墙根下丁字路口,北侧是市门,进去往北一直到城墙的东北角,全长一里半地都是市肆,其中南半部是牲口市,北半部才是人市,两市交集处另设出入口,这里还起了座二层市楼,房顶立杆标旗,故也称旗亭,内悬圆鼓,鼓响罢市。丰管家是这里常客,他在前面穿过人头攒动的牲口市来到旗亭下,一员皂袍公人向他拱手招呼:“呦,是裴大管家,齐某有礼了!”

裴丰回礼说:“是齐市令啊。劳驾给派个市吏引着,本府要选些奴婢、工匠回去。”

齐市令爽快答应:“好说!”点手喊过一名刘姓市丞,交代明白,然后让他引领穿越市楼进入人口市场。这里不比南场,牲畜都是在露天交易;而人市的东侧是城墙跟儿下空地,西侧则排列一座座院落,每院都有二三层的阁楼,那里才是人口卖场。刘市丞拉住一市吏,让他将本市场最大家望山楼的女侩卫四娘叫过来,片刻引来一位近三旬的妇人,翠蓝缎深衣外套了件绛红短袄,一脸谄笑打招呼:“丰大叔来啦。本店入冬以来拜魏国皇帝所赐,新进一批上品宠妾、歌童、舞女、厨娘、针织供过、尘细婢妮,不知你重点照顾哪样儿啊?”

丰管家答道:“此番要给我家少主人添二三女侍,僮奴八人,以及手艺匠若干。就要麻烦四娘了。”

“不麻烦,奴家还指望着靠丰大叔经常光顾,改善生活不是?俺们这里手艺人现有金银玉匠、冶铁铸匠、机械巧匠、木工、雕工、毳工、画工、织采等等,诸行业差不多都在,一年里也就这个时候最全乎了。大管家中意哪些?”

“这得由大少君定夺。”丰管家让过一旁。

裴襄于是开口:“铁匠、机匠、木匠、毳工这几类,只要求技艺过硬,重点四十岁往上,越年长越好。丑话说头里,若是名不符实,过后我可会退货,还要索赔!”

“裴家郎君请放心吧,俺卫四娘干这行当是出了名的声誉重于买卖,郎君若不信可以打听!”卫四娘保证道,说完领众人进入一处人气很旺的大院落,已经有买家三五成群地等候按序入场,她指了指左右两栋瓦楼说:“左手二层升山楼是选工匠,右手三层是望山楼,供交易女子僮仆用。丰大叔打算从哪里先来?”

丰管家看了眼裴襄,裴襄便说:“我去工匠这边儿,行者跟我一道进去就行了;瑄子,你领霄儿过去选侍女,选谁你定,让丰伯和采婶给你做参谋!”于是乎两厢一分,刘市丞告辞离开,汤炅领卫士留在院中,刘瑄牵着小裴霄的手在前面走入三层的望山楼。卫四娘问一名管事:“三楼可有即将完事的买家?让太守府来人先排进去。”

那管事答:“三楼两厢高间儿都刚进去人,怎么说也得等小半时辰才能出来!”

这边说着话儿,裴霄看见从楼梯后面的穿堂门外进来一个大人带一小孩儿,不由脱口叫道:“苟麻脸儿,是你呀!”

那看着不满十岁的男孩跑过来:“裴二郎,你怎么来啦?”

裴霄放开瑄子的手,上前说:“我跟管家过来,买使唤丫头。你来干嘛?”

苟钊瞄一瞄瑄子,然后转对裴霄**地挤挤眼睛,才回答:“俺也是管家带我来买女仆,现在三楼乙号间,我是出来上茅房。你在哪儿?”

裴霄:“刚来,还没地儿!”

那个和男孩一路的大人走近前,冲裴丰一抱拳:“原来是丰管家。若不嫌弃就一起吧,反正地方足够大,也不用担心俺们两家会争抢。——四娘,你看行吗?”

卫四娘答:“那有什么不行的。既然你荣管家愿意,奴家是求之不得。那就都往楼上请吧!”

众人上到三楼,往右是去乙字厅,此时左手甲子号厅的门外立着仨年轻女孩,腰下挂着的字牌还都没摘下来,是被挑拣出来的侍女,等着被带走。由于阁楼外面有单独楼梯供候选者上下,所以没被选中的人不会出现在供客人通行的走廊。瑄子随意往那厢扫一眼,和站外侧偏过头来的女孩对了下目光,然后继续往乙号门走,忽然瑄子渐行渐止,條地一回身,正看见那名少女忙不迭往旁边女孩子的另一侧躲,她于是毫不迟疑地走过去站到她面前,盯着垂下的头顶低声道:“你是傅小夕?”

“我不是!——我、我叫岚雪!”少女急忙矢口否认,片刻意识到这是自欺欺人,就又把发髻点了点,脸羞得通红,不好意思抬起来。

大家这时都停住脚,卫四娘朝这边走过来:“怎么了这是?”

瑄子回答:“韦四婶子,这丫头是我以前走失的丫嬛,我现在要买回她。”

卫四娘来到跟前,尴尬地说:“能站在这里,就说明是签过卖身契的。她人已经定了主儿,夫人你让我作难了!”

“麻烦你和买家说,他出多少钱,我加一倍赎回!”瑄子语气坚决。

这时,从甲号厅门里闻动静走出一位彪悍男子,身后跟着四名侍从,这位爷长得瘦高个子掉眼梢,不是本地人。他乍见瑄子呆了一呆,接着眯起一对色眼,怪腔怪调地开口:“呦呵,打哪儿蹦出来个极品?——四娘,是这院子里的吗?”

“放你个母狗屁!”裴霄嘴里骂着跑到跟前站下,向上一指那人:“看什么看,再看本祖宗让人弄瞎你狗眼!”

裴丰也连忙跟过来呵斥:“放肆,休得对夫人无礼!”

卫四娘着了慌:“哎呀呀客官,说话积点德,这可是太守府里的!”

那人一听,赶紧收敛起自己嘴脸,为难地说:“刚才的话我听见了。可是像这样新鲜货色市场里少见,给出去很难再买一个回来,俺主公见了指定也喜欢。实在是不舍转让啊!”

刘瑄皱紧眉头盯着瘦子:“加两倍,请你把她让给我!”

男子装模作样唉声叹气:“关键是,这丫头还是个完璧黄花羔儿!十五岁可人儿,又长得十足姿色——难得,太难得!”

小男孩儿苟钊此时凑近裴霄身边,表情很是兴奋,咬着耳根子怂恿:“你今天怎么这么好相与?——赶紧放狗咬人吧!”

裴霄却是高举右手,叉开五指,冲那人叫道:“加五倍!再敢牙崩半个不字,本二郎就要抢人啦,到那时候我让你一个子儿都拿不到!”这一刻的小裴霄蛮横霸道,志在必得,与在长兄面前表现出的畏缩胆怯判若两人,整个愣儿一净街小太岁!奇怪的是裴丰和采婶儿在此关头时刻却都闭口不言,只瞪眼直瞅那瘦子,好像在等他出言拒绝!

瘦高个先痰嗽一声,小心地问:“敢问,这位小郎君是如何称呼?”

付过钱,丰管家从那人手里接过卖身契,扫上一眼,转递与卫四娘说:“请四娘安排人重写一份拿过来。”

众人进入到乙号间儿,脱去外衣交给接待侍童,有人搬来圆桌圆凳摆在南窗下,与苟家人并排,然后大家都面朝北侧地台落座,裴霄与苟钊挤一个凳子,挨在瑄子右手边,自称岚雪的少女则和俩仆妇抄手立背后,她几次想张嘴,却欲言又止。裴丰客气道:“荣兄,叨扰了,就请你们苟家先挑选。”

容管家笑着摇摇手:“还是一起,一起来。”

候选众女子从尺高的地台左侧小角门鱼贯而入,一次十五人,高高矮矮在台上站成一长排,卫四娘亲自作介绍:“这一拨儿从十四到二十二,全是伺侯过大户人家。不瞒二位,是落魄的涅阳王氏长房送过来让奴家发卖的,都进得了卧房下得去厨房,里外全能。请二位管家选吧,不中意的话下一拨儿还是!”说完闪过一旁。

荣管家冲这一边还待谦让,瑄子却淡淡开口:“丰伯,是王家人一个不要!”

裴丰知道刘瑄被劫持之事,理解感受,便朝苟家道:“荣兄你听,瑄夫人发话了,你就只管选吧!”司盐官儿家果然财大气粗,一下子就从三十女子里挑选出十二人,当场在卖身契上签字,让随行女婆把人领到门外候着。

接下来第三拨儿只上来十人,都是外埠过来的女子,打头是一高个儿,在其间鹤立鸡群,看她眉眼倒也周正,右面颊可惜却带了条刀疤,这女子从一进门就往这旁扫视,然后直盯着瑄子身后瞧,目光凌厉。岚雪从端坐的瑄子身后,轻轻拉了拉她的紫色裙服。刘瑄微微偏首,见她对着台面最边上的那女子点一点,悄语道:“薇姊,买下她!”

瑄子于是说:“丰伯,那边高个的,让她过来容我细瞅瞅。”

丰管家便吩咐侍童把那女子领到圆桌前面来,垂手一站。刘瑄细一打量,见她二十多岁,身高足足七尺五有余(一米八五),身材匀称,行走矫健,自始自终都是盯着身后的丫头瞧,透着关怀之色。岚雪这时也颇为激动,右手情不自禁搭上瑄子的左肩头,把那处绸缎面儿揪作一团!女子微微皱了下眉头,岚雪意识到失态,忙把手缩回去。瑄子向裴丰道:“这个我要了!”

丰管家也不多言语,让侍童将此女的卖身契从一叠纸里抽出来,不加细看就在上面签了字。岚雪急忙招手,让高个女也站到自己身边来。丰管家朝刘瑄问:“夫人,还有吗?”

瑄子顿上一顿,才道:“没了。剩下就劳烦丰伯与采婶儿了。”

裴丰叫过卫四娘:“四娘,女子就这两名吧,接下来还要买几个僮仆。不瞒你说,今儿钱带得不多,只够再挑选几位的。回去了若不够用,改日再来。”苟家那边儿的侍女也选差不多,于是将女子都撤下去换男僮。

有话则长无语则短,最后裴家又买下三名身体健康、面相稳重的少年;苟家则又进项十五名,众人起身,彼此告辞下楼,到楼梯口向甲号间儿门口瞥一眼,那里已经排着超过二十名妙龄女侍!卫四娘问过管事,知道裴襄那边儿还没完,就安排裴家人到一楼会客室稍坐,喝茶等候。裴丰在没人的时候小声问瑄子:“夫人,那女娃真是你丫嬛?”

刘瑄不想撒谎,于是闭口不答。丰管家笑了笑,自言自语:“丫嬛身边要配个武侍女,倒是够新奇的!”

欲知裴襄是如何选匠,请看下回!

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