容娘一时怔住。
张教授眼中厌弃非常,那群青年郎君们的目光似是不经意的扫过容娘,意味不明。
容娘心中一寒,艰难的低下头,打量了一回自身衣裙,适才一番翻滚,腰封有些松散,裙摆上沾染了些枯枝败叶。旁边小环抖抖索索,双手紧紧攀住容娘胳膊。容娘侧头去看她,却瞥到那头李子文畏畏缩缩,濮巾歪斜,肩头系带松开,软软垂在胸前。这一打量,容娘蓦地明白那些郎君们眼中意味。她颤抖着伸手碰了碰守礼的后背,无力地唤了声:“六哥……。”
守礼声音不大,但异常坚定:“如何逛到此处来,可是迷路了?”容娘心中一松,轻轻点头。
“跟我来。”守礼先行往竹子方向而去。容娘缓缓转身,眼角余光瞥见,守平守惟挡了众人视线,仲武兄弟在劝宾客回席。
李子安趁此机会,也欲离开,不料张教授一声暴喊:“畜生,站住!”
容娘吓得脚步一顿,心头狂跳,身子不由自主的打颤。守礼只得停住脚步,侧过身子将容娘遮挡了。
李子安抖索着转身朝教授行礼,呐呐道:“教授,我……我……。”
“咦,李兄不是要去净手,怎的如此狼狈,莫非绊了一跤?我便说嘛,李兄好才情,就是性子急躁了些!不如我来拉李兄一把!”赵东楼拨开人群,不急不缓踱近李子安。他懒懒的声音往日无比的讨人嫌,今日在容娘耳朵听来犹如天籁,这厮瞎掰的本事不小!
李子安却是苦不堪言,赵东楼说是要拉他,他的脚却恰恰的踩在李子安的左脚脚踝上,似乎还用力旋了一旋。李子安闷哼一声,到底爬起来,左脚一阵剧痛,身子不由一矮。
赵东楼很是关心:“果然,李兄崴了脚吧!陈泰,快扶李郎去休息!”回头却言笑晏晏,朝教授说道,“还请教授原谅李兄的鲁莽,他素来谨慎,今日怕是吃坏了肚子,故而失仪。不如罚他写几首诗词来助兴,如何?”后面这句话却是提高了声调,朝众郎君说的。自然有人便起哄叫好。
张教授脸色微霁,冷哼了一声,道:“还不快去!”
李子安诺诺应着去了。
教授冷冷的扫了一眼守礼这边,转身回席。众郎君紧随在后,仲武悄悄落后几步,趁人不备,回头对守礼道:“你莫说容娘了,她都被吓坏了,我送她去大姐那里吧。”言罢,冲容娘咧嘴一笑。
容娘心中委实不安,得了仲武的安慰,不由得抬头勉强一笑。她虽发髻蓬松,然目若点漆,青丝如云,一笑之下,仲武顿时愣了一愣。
守礼冷冷的回绝了仲武的好意,回头便示意容娘跟上。
张氏见到容娘如此模样,大吃一惊,忙命婢女扶住容娘,不迭问发生了何事。
容娘经此变故,又羞又惊,张氏一问,不由的投进张氏怀中,嘤嘤哭泣起来。
守礼面容紧绷,语气生硬非常:“你便呆在嫂嫂处,再莫乱走。”话毕,守礼转身便走。
容娘猛地从张氏怀中抬起头来,颤颤巍巍的喊了声“六哥”。守礼脚步顿了顿,小环忙道:“是许三娘强带小娘子来此的,那个李家郎君,是娥娘……。”
守礼大怒,蓦地转身喝道:“闭嘴!不是让你莫与许三娘来往么?若非你执意妄为,怎会有今日之事!”
容娘心中一震,慌慌的去寻守礼的眼睛。那双眼,往日温煦、柔和,缀满点点星光;如今焦灼、痛苦,如暴雨来临之前的黑夜,乌云聚散,令人窒息。容娘死死的揪紧裙裾,粉唇紧咬,内心的那份恐慌并没有消散,反而缓缓弥漫,铺满了整个心间。
容娘浑浑噩噩,不知如何在张府过得这一日,也不知何时回到家中。身边人所说的话,轻轻的从耳边飘过。她只看到婆婆鄙夷的眼神,娘亲哀伤的表情,玉娘不解的打量,叔叔家小娘子们嫌弃的躲避,七哥的同情,还有……六郎铁青的脸色!
次日,稻香带了两个婆子过来,搬来了绣花架并布匹之类,只叫容娘好生做女红,莫出房门。又把玉娘的一应物事搬走,说要玉娘去陪徐夫人。
小环大惊,哭泣着便要去见老夫人,一个婆子便劝道:“安生些吧,老夫人犯病了哩,正吃着药,郎君们都不敢惊扰。夫人身子也不好,不然你也不能在这里了。好生服侍容娘子,待过了这阵就好了。”
小环呆呆的道:“容娘子未做什么啊,是……是……。”
容娘轻轻打断小环的话:“罢了,小环,是我的不是,连累你受委屈了。”
那几人叹气离去。小环哭号着抱住容娘,不知是为小娘子,还是未自己伤悲不已。“为何……为何不说?明明是许三娘,是娥娘子……。不是说了是不小心被人撞倒了么,为何如此待你?定是……定是婉娘子说的,定是有人乱说!”小环哭得昏天暗地。
容娘搂紧小环,将脸在小环的乌发上蹭了蹭,心中一扯一扯的疼痛,缓缓道:“说不清的,嘴长在别人身上。……熬过这阵就好了,何必再让她们难受。”
窗外,湛蓝湛蓝的天,白云追逐,飞鸟翱翔。这屋子里却莫名的冷森森的,还是端午贴上去的五毒窗花,已褪了颜色,斑斑驳驳的,却照旧张牙舞爪,不知悲喜。
懒懒的过了一日,容娘终究打点精神,穿针纳线,随意选了花样,做起女红来。小环见状,心中悄悄的舒了一口气,端茶送水,再不哭哭凄凄。
容娘住的是徐夫人正房一侧的小跨院,院门外时有人徘徊,有时是守平,有时是乳娘,默默无声的是守礼。但门口有婆子把守,竟是守得严严实实的,连苍蝇都飞不进来。
小环心中惊惶,然容娘瞧了一回,眼神黯淡,竟仍坐下来拾起针线,只是更加勤奋。
大约过了十来日,有婆子来禀,说是老夫人叫容娘过去。容娘收拾了一番,便跟随婆子来到老夫人房中。
房中只有老夫人,其余婢女仆妇一并打发出去了。容娘心中不安,仍规规矩矩的行了礼。
老夫人默默的打量了容娘许久,方缓缓说道:“我知你必不是胡来的人,但人言可畏。虽那日有赵郎解了围,如今城中却传的沸沸扬扬,咱们徐家向来洁身自好,不想摔的这样大跟头。哼!”
容娘咬了咬嘴唇,只紧紧盯着眼前方寸之地,那一格一格的青砖,一块连着一块,不断延伸,连续,连绵不绝。
“咱们徐家,若是那市井人家,倒也罢了。然大郎为官,六郎眼见就有了前程,若家风不正,传出去他们兄弟不好做人,我老婆子也不好给徐家祖宗交代。”
听到六郎,容娘的眼角跳了一跳,她心中漫无边际,却清清楚楚的记得,已有十日未曾见到六郎,六郎……!容娘的心底钝钝的痛,只觉浑身冰冷,连心都要冻结,无法动弹。
“……如今也别无他法,若是我徐家的小娘子,便是要她去做姑子,也是舍得的。偏生你不是徐家的人,不好强你。有两条路,你自己斟酌着办吧。你姨婆还肯要你,若是嫁给淮南,徐家还是给你一份嫁妆,做亲戚来往;不然,只好把你移到庄子上去,将来有了机会,再给你找户合适人家……。”
老夫人紧紧盯着容娘,却不见容娘一丝动静,她身形纤细,孤孤单单的立在那里,楚楚可怜。老夫人心中有一丝丝不忍,然张夫人的话骤然响起:“容娘是个好孩子,偏偏出了这事。虽说是子安鲁莽,然……。官人很担心哩,守礼春试在即,不让他为这些事操心才好。”
操心?哼,只怕操过了心,是一心都扑到她身上了。老夫人只觉心头压得紧实,出气艰难。她端起茶盏,喝了一口,缓缓的咽下去。
良久,容娘舔了舔枯干的嘴唇,声音嘶哑,却并不犹豫:“我去田庄。”